— Будут! — уверенно пообещала Надя, сжимая мою ладонь, и тише. — Медальон нам в помощь! Пожелай! — горящим взором посмотрела на меня. — Ладно! — подняла левую руку, отдернула, но вернула. Трилистник не обжигал, и я проговорила. — Хочу, чтобы нас с Надькой позвали сниматься в кино! — и ей. — Довольна? — Вполне! — она мечтательно улыбнулась и завопила. — Так выпьем же за хорошее кино! Хоть мне и не хотелось, но пить пришлось. Делая глоток, видела, словно наяву, осуждающий взгляд незнакомца. Огляделась — чем черт не шутит, но черноволосого не заметила, от всей души желая ему провалиться в ад, ну или на худой конец мечтая, чтобы он отправился домой, переодеваться. Полуденный зной заставил горожан сорваться на природу, отдохнуть на дачах и берегах рек и прудов. Мне поехать было некуда, точнее не на чем, машину пришлось продать в срочном порядке, Макс требовал. Начал с автомобиля, и я решила — пусть подавится! Квартиру отдавать без боя не собиралась — не на ту напал! Меня с детства и мама, и Ярослава так приучили — не сдаваться, сражаться до победы. Что-то кольнуло в самое сердце, вынуждая замедлить шаг, вдохнуть. Это последний осколок разбитой мечты, который я все еще держала внутри себя. — Приветик! — Надюша налетела внезапно, словно ураган, распугав стаю голубей, которую девочка лет семи-девяти подкармливала пузатыми семечками. Птицы разлетелись, их кормилица, одарив нас недовольным взором, отошла, а Надин сморщила нос. — Ф-ух! Ну, и жарища! — Второе июля на дворе! Пора бы… — Может, выпьем чего-нибудь прохладного? — Мне все равно! — Оу! Что за пессимистическое настроение! Радуйся, ты теперь свободная женщина, которой разрешено все и даже больше! — Надя взмахнула руками. — Да! Сегодня мой паспорт украсил новый штамп! Поменять что ли? — глядя по сторонам, выдыхая. Казалось, в знойном мареве плавится и плывет асфальт под ногами. — Хочешь начать все с чистого листа? — подруга подхватила меня под руку. Помотала головой. — По-моему напрасная трата денег. Ты же не меняла фамилию после свадьбы! — Ярослава настояла, — я вспомнила прошлое лето. — Умная была женщина, — кивнула Надюшка. — Как в воду глядела! — Все возможно, — ответила тихо, потому как боль от того, что крестной больше нет с нами, еще мучила меня. — Понимаю, — вздохнула Надин. Остановилась, взглянула на мое лицо, покусала губы в раздумьях и решилась. — А как твои «туалетные страхи?» Я нарочито небрежно пожала плечами. — Ты же не будешь утверждать, что черноволосый красавец мне приснился? — Обсуждали! Скорее он был нашей общей галлюцинацией! У меня даже мысль мелькала, что за соседними столиками в клубе кто-то баловался «травкой»! — А еще ты помнишь, что на утро от ожога не осталось и следа! — я встретила ее задумчивый взгляд. — Я уже думаю, что ожога не было! Так легкое покраснение! — с присущим упрямством заявила она. Вскинулась. — Твой медальон оказался не в силах помочь нам! Прошло два месяца, а мы до сих пор даже понятия не имеем о том, в какое кино нас пригласят! — Я и не говорила, что нас должны пригласить, — мрачно буркнула я. — А вот и говорила! А слово, известно, не воробей! — Ладно, — махнула рукой, прикрывая веки, так как глаза начали слезиться от слишком яркого света, а солнечные очки я, как назло, оставила дома. — Будем считать, что произошедшее лишь цепь неудачных совпадений! — А вот это мне нравится! — разулыбалась подруга. — Поэтому предлагаю отметить знаменательное событие бокалом ледяного сока из ближайшей кафешки, а после заняться ударным шопингом. Раз ты решила открыть новую страницу своей жизни, то начнем мы со смены гардероба! — Ну, определенно, новые летние наряды мне не помешают, — и я позволила себе улыбнуться. Торговый центр стал нашим спасением от жары, кондиционеры внутри него работали исправно. Радовали скидки и почти полное отсутствие других покупателей — горожане пользовались каждым деньком скоротечного северного лета. Надюшка разошлась не на шутку, пока я тщательно осматривала понравившуюся вещь, она хватала с вешалок все, что приглянется. — Вот! — вручила мне и ткнула в сторону примерочной. — Выбирай! — слегка подтолкнула. Спорить не стала — за этим и пришла. Шопинг поможет отвлечься! Разместила разноцветный ворох и начала с легкого платьица, почти воздушного, белоснежного, будто облако. Покрутилась. Улыбнулась отражению. Вынула телефон, представила себя моделью, а затем запостила фотографии на любимые сайты. Пусть гад не радуется, у него не получится меня сломить. «Красива и счастлива!» — вот мой девиз, и пусть все друзья и враги, в число которых входит и бывший муж, об этом узнают! Выглянула, чтобы похвастаться, но подругу, скромно ожидающую за пределами примерочной, не обнаружила. Пожала плечами, решив, что Надюшка просто увлеклась выбором, и вернулась к прерванному занятию. Не забывала фотографироваться, чтобы взглянуть на себя со стороны и не ошибиться с выбором. Пару раз мерещилось, что слышу звонкий голосок Надин, но подруга так ко мне и не заглянула. С выбором затянула, а когда выбралась из примерочной и дошла до кассы, удивилась. — Вам оставили записку! — продавец-консультант с заученной, профессиональной улыбкой на устах передала мне сложенный вчетверо листок. — Упакуйте, пожалуйста! — указала я на выбранные вещи, а сама, нахмурившись, развернула послание. От Надюшки. Всего несколько слов: «Ты не поверишь! Жду тебя в кафе на втором этаже! И не одна!» — Заинтриговала! — шепнула я, недоумевая, почему она не заглянула ко мне или не написала смс, но намереваясь сначала расплатиться. Подруга нашлась быстро, она и какая-то накрашенная особа в ярко-желтом «канареечном» сарафане оккупировали столик у высокой пальмы. Завидев меня, Надин помахала, приглашая присоединиться. Взгляд ее собеседницы пробежался по мне, с ног до головы и обратно. Ощутила себя манекеном, на который собираются навесить дорогущий наряд, решая, а достойна ли пластиковая кукла такой чести? Указательный палец незнакомки, чей ноготь был покрыт кроваво-красным лаком, указал на меня. — И она тоже желает сниматься в кино? Я потеряла дар речи, разом позабыв даже о простом приветствии, только смотрела на Надюшу и моргала. — Она у тебя немая? — женщина в желтом обратилась к Наде. — Это она от счастья! — постаралась уверить ее Надежда, выразительно покосившись в мою сторону. — Хм… — незнакомка вновь вперила в меня свой пристальный взор и эмоционально высказалась. — Она рыжая! Какая из нее выйдет цыганка? — Самая лучшая! — Надюшка вскочила со стула, подбежала ко мне. — Перекрасим! — придумала выход, обнимая меня, слегка ущипнув за талию. Я изобразила искреннюю радость и живой восторг — ах-ах, меня приглашают в кино! — Эй… Так и просилось ответить: «Эй» — зовут лошадей», но подруга, зорко следящая за мной и хорошо меня знающая, осадила сердитым взглядом. Пришлось прикусить язык и на продолжение: — В кино сниматься хочешь? Подобострастно ответить: — Да! О, божечки, да! — не поленилась и подпрыгнула. — Речь идет о массовых сценах! — строго отозвалась женщина, намекая, чтобы на большее я не рассчитывала. Хотела ответить, что не стремлюсь попасть в большое кино, жизненный сценарий меня вполне устраивает. Порой случается этакое, чего ни один сценарист не напишет. Высказаться не успела. У незнакомки тренькнул телефон, и она вытащила его из сумочки, что-то защебетала, чем сильнее напомнила мне птицу. Надя тем временем одарила меня красноречивой гримасой и шепнула одними губами: — Просто смирись! Пришлось вымучить очередную сверх благодарную улыбку и присесть на третий стул. — Мне пора! — «канарейка» проворно вскочила. — Съемки через два дня! Буду ждать, как и договаривались! — Наде. — Если хочешь сниматься, будь любезна перекраситься! — это мне. — Всенепременно! — пропела я, взглядом обещая подруге, что ее ждет долгий и непростой разговор. Надин не обратила на меня никакого внимания, восторженно отвечая незнакомке: — Мы обязательно придем, приедем, приползем, если потребуется! — До встречи! — закатила глаза «канарейка» и, схватив пакет с логотипом знакомого бутика, упорхнула к эскалатору. — Кажется, я поняла, где ты ее откопала! — сумрачно сказала я. — Удачного вечера, Эвелина! — крикнула вслед женщине Надя, а затем обратила взгляд своих очей на меня. — Могла бы и промолчать! — Я вроде… — Забудем! — наклонилась ко мне, опираясь руками о стол. На губах подруги сияла довольная улыбка, в синих глазах пылали шаловливые искорки.