ГЛАВА 10 Я шла очень быстро, едва ли не бежала. Надо было как можно скорее разрубить этот запутанный узел из правды и лжи и постараться не опоздать на занятие к Саввару. Поинтересовавшись у библиотекаря, куда направился Риган, мы поспешили на третий этаж. Как только мы поднялись на второй ярус, меня словно игрушку отбросило взрывной волной, а уши заложило от грохота. Если бы не Адам, сыгравший роль амортизатора при приземлении, я бы еще знатно ударилась головой о стеллаж. — Ты как? — спросил парень и поднял меня на ноги. — Нормально, — едва шевеля губами, откликнулась я. Мой взор был прикован к противоположной стороне балкона. Развороченные шкафы, усыпанный книгами пол и разбитые окна — ни секунды не сомневалась, что где-то там и Риган. Ноги сорвались на бег раньше, чем я успела об этом подумать. Сердце гулко билось где-то в районе пяток. Не прошло и минуты, как я оказалась в разрушенном секторе. Несколько стеллажей погребли под собой большую часть пространства. — Риган! — в отчаянии позвала я и начала пробираться по завалам в поисках Ригана. Адам оказался куда проворней меня и, выглянув в окно, сообщил: — Они там. — Риган! — Добравшись до Адама и высунувшись, я замерла, словно на стену налетела. Вздох облегчения застрял болезненным комом в груди. Внизу, окруженные сверкающей защитой, целовались Риган и Луция. Я отступила назад и едва не упала, запнувшись о шкаф, но даже это меня не остановило. Развернувшись, я опрометью бросилась прочь. Из-за слез практически не разбирала, куда бегу, даже на оклик перепуганной библиотекарши не отреагировала. Адам вроде бы тоже меня звал. Все это оказалось неважным, в голове билась единственная мысль: «Он всего лишь играл, притворялся ради спора!» Как же это унизительно и противно! Меня словно вываляли в грязи ради забавы, совершенно наплевав на мои чувства. Уравняли человеческие честь и достоинство с ящиком вина! Дура, какая же я дура! Хотела узнать, что такое настоящая любовь? Получи по полной! Знала ведь, что не стоит связываться с маркизом. Прав Адам, у девушек в голове розовый кисель, и я ничуть не лучше… «Я не оставлю тебя», — метался в голове голос Ригана, причиняя еще больше боли и подтверждая, что я слишком наивная. Поверила, полюбила… Каждая мысль поднимала внутри удушающую волну силы, которая требовала немедленного выхода. Даже годы тренировок самоконтроля не помогали ее сдержать. Мне срочно надо было что-то сломать! Знакомая дверь тренировочной аудитории гостеприимно распахнулась от первого же касания. Щелчок замка, и за спиной мгновенно сомкнулась защита. Я взмахнула левой рукой и выпустила первую молнию. Деревянную мишень разорвало на части. Потом еще раз и еще. Стены вокруг вспыхивали, стараясь погасить неконтролируемое эхо. А я продолжала складывать простейшие боевые заклинания. Метать даже не пробовала. Я просто не видела мишени, перед глазами стояла недавняя картина поцелуя аристократов, достойных друг друга. В мельчайших подробностях память воспроизводила, как Риган прижимал к себе Луцию, как она страстно отвечала на его прикосновения. Идеальная пара. «А ты наивная и глупая провинциалка! — ругала я себя. — Как вообще можно было поверить, что все будет хорошо?!» Сколько времени прошло, прежде чем я рухнула без сил на пол, даже примерно представить не смогла. В глазах до сих пор стояли слезы, вот только теперь на все стало наплевать. Я лежала на холодном камне и постепенно соскальзывала в темноту беспамятства. Тело трясло от перенапряжения и вырывавшихся из груди всхлипов. Но тьма обещала, что и это скоро исчезнет. Неожиданно на лоб легла теплая ладонь, а знакомый далекий голос смачно выругался. «Магистр Саввар мной недоволен», — промелькнула отстраненная мысль. Какая теперь разница? Кому я такая глупая вообще нужна? Последнее, что запомнила, как меня поднимают. А потом пришла благостная темнота без мыслей, без ощущений. Дышать поднявшемуся с земли маркизу оказалось сложно, видимо, пара ребер все же пострадала, а думать не получалось из-за гула в голове. Неудивительно после такого падения. Мало того что пришлось прикрывать Луцию собственными силами, так еще и играть роль подушки. Где-то на грани слышимости промелькнул голос Лирианы, зовущий его, но практически тут же он сменился более близким «эхом». — Риган, ты как? — дрожа от страха, спросила Луция. — Жить буду, — хмуро отозвался маркиз и, продолжая по инерции удерживать прижимающуюся к нему графиню, вытер свободной рукой сочившуюся из носа кровь. Задирать голову вверх, где произошел взрыв, было трудно, но вполне выполнимо, правда, ничего разглядеть так и не удалось, кроме сильно развороченного оконного проема. Лиры там тоже не оказалось… Да и не должна она была там оказаться. «Видимо, сильно приложился головой… мерещится», — заключил Риган и посмотрел на попавшую вместе с ним в переделку графиню. Та, к счастью, никаких физических повреждений не получила. Повод собой гордиться. — Я же говорила, что меня преследуют! — тем временем всхлипнула девушка. — Он совсем сошел с ума. Риган невольно поморщился от ее писклявого голоса. — Успокойся, — попросил он, лишь бы больше не слышать эту истерику. — Больше у него такой возможности не будет. Благодарная блондинка резко подалась вперед и прижалась губами к его губам. Сразу осознать произошедшее маркиз не успел, да и отлепить неожиданно цепкую графиню в его состоянии оказалось проблематично. А когда это удалось, поздно было объяснять, что подобные жесты излишни, ибо она потеряла сознание. А в следующий миг ему стало не до переживаний за сокурсницу. Рядом открылся портал, из которого появился Саввар. Окинув тяжелым взглядом своего адепта, колдун взмахнул рукой, и экстремально опустошенный резерв парня восстановился до приемлемого уровня. Вслед за магистром появилась хмурая Нутриция. Она велела Ригану уложить девушку на землю и начала ее осматривать. По парку уже спешили ее помощники. Риган отошел к своему преподавателю. — Подробности происшествия? — сухо поинтересовался тот. — Смертника знаешь? — Да, — кивнул Риган и поморщился от вспыхнувшей боли. Лишь справившись с приступом, смог продолжить: — Это Оливер де Фонг, зельевар с третьего курса. Понять не могу, с чего вдруг он решил свести счеты с жизнью так своеобразно. Утром Луция прислала записку, что заметила за собой слежку. Боялась, что ее убьют. И видимо, не зря. Мы договорились встретиться в библиотеке, чтобы она рассказала подробней, но не успела. — Ничего, теперь ее допрошу я, как только придет в себя, — холодно пообещал Саввар. — Не раньше, чем это разрешу я! — вклинилась в беседу подошедшая целительница. — И сколько ты планируешь лечить ее обморок? — не скрывая сарказма, уточнил темный. — Как минимум до вечера, и заодно удостоверюсь, что психике девочки ничто не угрожает. Кстати, адепта де Асварда я тоже забираю. Еще немного, и он сам отключится. — Это излишне, — попытался отделаться от похода в лазарет Риган, но ему не оставили шанса отказаться. — Не спорь, — коротко оборвал Саввар. Маркиз на мгновение потерял чувство опоры, а после оказался в светлой больничной палате. — Ложись! — приказала появившаяся следом целительница. Ему ничего не оставалось, как подчиниться. Пока женщина накладывала исцеляющий полог, в голове крутились мысли одна другой мрачнее. Если бы не предусмотрительность Луции, все могло закончиться куда плачевнее. На проходившего мимо стеллажей зельевара Риган не обратил никакого внимания. А вот графиня поменялась в лице и с криком «Берегись!» бросилась закрывать его собой. Теперь оставалось только разобраться: кто был целью? Все сходилось в версии, что Оливер следил за графиней и убить хотел именно ее. Но это не укладывалось в теорию о лучших адептах Саввара. Все предыдущие жертвы связывались именно этой невидимой нитью. Луция, конечно, талантлива, но не настолько. В ней куда больше амбиций и самолюбия. Неужели злоумышленники зацепились именно за это? Учитывая их предыдущую расчетливость и безошибочный выбор — вряд ли. Да и раньше злоумышленники не использовали смертников. Тогда получается, это совершенно не связанные происшествия. С другой стороны, силу взрыва рассчитали на высокий уровень мага. Для Луции хватило бы и половины. И Оливер, как специалист в боевых зельях, это знал. «Значит, все-таки покушение готовилось для меня, — заключил Риган. — Но к чему сложности со слежкой за Луцией? Мы расстались и практически не общались. Да и почему Оливер вдруг решил от меня избавиться? Вроде я ему никогда дорогу не переходил. А если его подвергли ментальному внушению, тогда все смерти и нападения все-таки связаны?» Голову снова стиснуло болью. — Расслабьтесь, адепт, и исцеление пойдет куда более эффективно, — менторским тоном отчитала его Нутриция. — Постараюсь, — с трудом проговорил блондин. Но мысль, что целью являлся он, засела настырной занозой. Остальные убийства теперь казались лишь отвлекающим маневром. Впрочем, даже они могли вписаться в единый план. Убийство потенциально сильных магов, претендующих в будущем на высокие должности при короне, значительно ослабит защиту. Избавление от третьего в очереди на престол дестабилизирует ситуацию в целом. Дальше лишь раздувай сомнения народа, и смута станет неизбежна. «Дяде Ронару срочно надо обзавестись хоть каким-нибудь наследником», — хмыкнул про себя Риган. В голове крутилась еще какая-то важная мысль, но ухватить ее не получалось. Сознание под действием успокоительных и обезболивающих заклинаний начало путаться. «Риган!» — вновь раздался на задворках сознания встревоженный голос Лиры. «Демон, она же наверняка переживает, надо ей сказать, что все хорошо…» Маркиз дернулся, чтобы приподняться, но Нутриция недаром была лучшей из лучших. Спустя пару секунд наследник герцога Ургерийского уже спокойно спал. — Я так и знала, что все этим закончится! — послышался возмущенный женский голос. — Мы давно подозревали! И вот доказательства! — Нутриция! — рявкнул раздраженный Саввар. — Не говори ерунды и делай свою работу. — Не волнуйся, эта девочка поправится и станет доказательством твоих экспериментов над адептами!