— Прости, — тихо прошептал Риган и осторожно провел пальцами по щеке Лирианы. Девушка не почувствовала прикосновения, но это, пожалуй, было к лучшему. Ей стоило хорошенько отдохнуть, а маркизу подготовить оправдательную речь. Глубоко вздохнув, блондин поднялся и покинул палату Лирианы. Весь предыдущий день я провела в полудреме, поднимаясь только для того, чтобы съесть нечто безвкусное, но полезное для восстановления организма. На рассвете меня разбудила Нутриция. Целительница принесла небольшой сверток и положила его на стол. — Вчера тебя заходили проведать двое однокурсников, но при твоем состоянии посещения не рекомендовались, поэтому они просили передать тебе вещи и учебники, — пояснила женщина и шагнула к кровати. Я ни секунды не сомневалась, что озаботившиеся моим состоянием и нуждами адепты — это Амалия и Адам. На душе даже немного потеплело. Как хорошо иметь друзей! Все сразу кажется не таким уж и страшным. Осталось только встретиться. — Меня отпускают? — садясь на постели, поинтересовалась я. Ибо, насколько мне известно, в лазаретах личные вещи выдавали только при выписке. — Сейчас осмотрю тебя и решу, — с дежурной улыбкой сообщила магистр и провела передо мной рукой. Кожу защекотало, а после тело наполнила чужая сила. Еще не до конца отошедшие от перенапряжения магические артерии заныли, и я, не сдержавшись, болезненно поморщилась. Моя реакция не укрылась от целительницы, и та недовольно поджала губы. — Физическое состояние в норме, пребывание в лазарете тебе больше не требуется, но магия на ближайшее время под запретом. Думаю, через дня два ты действительно будешь способна приступить к полноценному обучению. Пока же советую даже бытовые заклинания ограничить необходимым минимумом. Освобождение я внесу в реестр. Еще возьмешь у регистратора на выходе восстанавливающие и успокоительные зелья. — Спасибо, — поблагодарила я, мысленно подсчитывая, сколько практических занятий мне придется впоследствии отработать. — Блокировку с правой руки я тебе сняла, эта чрезмерная инициатива Саввара тебе ни к чему. Обо всем произошедшем я буду вынуждена сообщить ректору в отчете и могу указать там твое мнение по данному вопросу. — Оно не поменялось, — уверенно проговорила я. Целительница в явном неудовольствии поджала губы, правда, ответила абсолютно спокойно: — Хорошо. Но, если передумаешь, можешь смело обратиться ко мне за помощью. Дождавшись моего утвердительного кивка, она направилась к двери. Мое согласие было условным. «Ни за что не откажусь от боевых искусств и обязательно получу два диплома!» — в очередной раз пообещала я себе, провожая взглядом декана факультета целителей. Оставшись одна, я поспешила привести себя в порядок, благо в углу просторной одноместной палаты находилась небольшая туалетная комната. Старалась не думать ни о чем постороннем, но мысли крутились в голове как назойливые осы над вареньем. Я боялась встречи с Риганом, которая, несомненно, произойдет в ближайшее время. Не хотелось слышать ни его оправданий, ни слов прощания. И мучиться от общения с ним я никакого желания не испытывала. Единственный выход из этой ситуации — находиться всегда в компании и на виду. Не будет же маркиз при посторонних вести подобные разговоры или силой вынуждать его слушать. — Выглядишь не очень, — раздался мурчащий голос Мансикора, как только я вернулась в комнату. — Нечего из-за мужика раскисать. Надо быть сильной и независимой, как настоящая ведьма! Кот с беспокойством и неодобрением взирал на меня со стола. Я отметила, что призрак стал более плотным, а свечение — ярким. Видимо, подпитался, пока я пребывала в неконтролируемом бешенстве. Одарила пушистого друга виноватой улыбкой. — Больше подобное не повторится. Теперь в моей жизни будет только учеба. — Конечно, не повторится, — фыркнул Масик. — Я больше этого белобрысого к тебе не подпущу и парочку сюрпризов ему подготовлю. — Не надо, — испуганно встрепенулась я. — Даже после всего произошедшего его защищаешь?! — возмущенно прошипел кот. — Нет, естественно, — возмутилась я в ответ и поспешила пояснить: — Если ты его начнешь доставать, он тебя поймает и сдаст в деканат. А я не хочу тебя терять, — с нажимом сказала я и почувствовала, как накатывает слабость. Противное тошнотворное чувство, от которого слабеют ноги, а в глазах начинает темнеть. Мне точно нужно успокоительное, совсем выдержку потеряла, уже готова упасть в обморок из-за ерунды… — Вот только давай без обмороков! — запрыгивая мне на плечо, приказал призрак. — Не буду его доставать. Мансикор воротником лег мне на шею и заурчал. От него расходилось приятное тепло, успокаивая и наполняя силой. Пять минут фелинотерапии, и я снова почувствовала себя способной идти на занятия. — Мне надо одеться, — сообщила очевидное призраку, намекая, что ему придется слезть. Тот приоткрыл один глаз и с довольной моськой сообщил: — Так одевайся, я тебе не мешаю. И исчез, хотя приятное тепло я все еще ощущала. Пожав плечами, я отправилась смотреть, что из вещей мне принесли. Оказалось, Амалия позаботилась обо всем, даже мантию почистила. Переодевшись из больничного халата в нормальную одежду, я подхватила сумку с учебниками и поспешила на выход. До начала занятий оставалось не так много времени. Но прежде чем покинуть лазарет, я подошла к сидящему за высокой стойкой регистратору, чтобы забрать предписанные зелья. Молодой целитель даже имени моего спрашивать не стал, видимо, не так уж и много пациентов. Он лишь сверился с журналом назначений и выставил на стол небольшую коробочку с дозированными пузырьками: пять маркированных надписью «Восстанавливающее» и пять успокоительных. Для меня с учетом уже имеющегося запаса в аптечке этого явно было много. Но спорить не стала. Срок хранения у зелий был довольно приличный, и они вполне могли пригодиться, ведь мне придется учиться в два раза усерднее. Когда я уже шла к двери, меня окликнули: — Лира! В первое мгновение захотелось немедленно сорваться на бег, но потом я передумала. Все равно догонит, а здесь хоть один свидетель предстоящего разговора имеется, значит, все будут вынуждены держать себя в руках. Я обернулась к приближающемуся маркизу и, присев в книксене, сухо проговорила: — Доброе утро, ваша светлость. Риган остановился, словно на стену налетел, а протянутая ко мне рука дрогнула и замерла. Не ожидал. Впрочем, я тоже не ожидала, что он на меня поспорил. — Нам надо поговорить, — уверенно сказал блондин и все же попробовал взять меня за кисть. Быстро отдернув руку, я предусмотрительно отступила на шаг. — Не думаю, что это требуется, — спокойно заверила я. — Кстати, надеюсь, вы скоро получите свой выигрыш в споре и сможете отметить очередную победу. На мгновение в глазах блондина промелькнула растерянность, которая сразу сменилась осознанием и досадой. Риган тяжело вздохнул. — Давай поговорим где-нибудь, и я все тебе объясню. Поверь, все не так, как ты думаешь. Я снисходительно улыбнулась: — Не стоит утруждаться, ваша светлость. Я хоть и провинциалка, но такие вещи понимаю и без лишних разъяснений. — Лира… Риган хотел еще что-то сказать, но его перебил неожиданно появившийся рядом Адам: — Доброе утро. Не помешал? — Нет, — поспешно ответила я, пока маркиз не высказал свое мнение и не спровадил моего друга. — Его светлость просто поинтересовался моим самочувствием. — Значит, уже готова отправиться грызть гранит науки? — усмехнулся артефактник. — Вполне, — улыбнулась я в ответ и перевела взгляд на Ригана. — Всего доброго, ваша светлость. Риган с силой стиснул зубы и, одарив моего сокурсника тяжелым взглядом, посмотрел на меня. — До встречи. Прозвучало это так, что никаких сомнений не возникло — встреча обязательно состоится. В глазах наследника герцога Ургерийского мне померещилось какое-то болезненное сожаление, а руки сжались в кулаки так, словно единственное, что он желал, ускользало. В сердце будто сдвинули болезненную занозу. Я резко развернулась и поспешила прочь, пока не натворила очередных глупостей. Не будет больше встреч. Пусть маркиз хоть из кожи вон лезет! — Лира, все будет хорошо, — заверил нагнавший меня Адам и в качестве поддержки приобнял за плечи. — Я не допущу, чтобы он к тебе подошел. Одарила друга натянутой улыбкой. Ибо, как ни горестно это признавать, я хотела совершенно обратного. Несмотря на все заверения разума, что-то внутри ныло и требовало вернуться к Ригану, выслушать его. Вот только совершить подобное означало окончательно расписаться в собственной безголовости. Адам решил не отходить от меня ни на шаг. Когда мы добрались до нужной аудитории, он едва ли не собственным телом отгораживал меня от назойливых девчонок, желающих справиться о моем здоровье. — Со мной все хорошо, просто немного перенервничала, не справилась с силой, — заверила я сокурсниц. — А Риган где? — поинтересовалась Лейла и даже выглянула в коридор. — С ним все хорошо? — Да, — сухо откликнулась я, моментально потеряв всякое желание продолжать разговор. Не подозревала, что даже упоминание о блондине будет столь неприятным и болезненным…