- Лисса? К тебе можно? – раздался из-за двери негромкий голос Дени. И Мелисса, плохо соображая, что делает, разрешила ему войти. От выпитого вина ей было очень дурно, голова кружилась и сильно тошнило. Она лежала поперек кровати лицом вниз и даже не взглянула на Дени, когда он вошел. Он сел рядом с ней на кровать и какое-то время сидел молча. Лисса слышала, как он тяжело дышит, и вдруг почувствовала исходящий от него кислый винный запах. Она подняла глаза на Дени. Его лицо в темноте казалось размытым, и вся комната плыла перед глазами. - Ты... пьян? Язык едва ворочался. С большим трудом она перевернулась на спину и уставилась на Дени. - Ты тоже, – отозвался он. Он вдруг наклонился и поцеловал ее, и Лисса ответила на поцелуй. Оторвавшись от его губ, Мелисса попыталась сфокусировать взгляд на его лице и вдруг поняла, что перед ней не Дени, а Саймон. Это он ласкал ее и целовал. - Я люблю тебя, – прошептала Лисса, еле-еле шевеля губами. - И я тебя, – отозвался Саймон, продолжая ласкать ее, только вот голос у него был чужой... Лисса проснулась от того, что кто-то гладил ее по плечу. С трудом разлепив не желающие открываться веки, она застонала: голова болела, во рту пересохло, и самочувствие было ужасное. - Доброе утро, алкоголичка, – насмешливо поприветствовал ее чей-то голос. Лисса повернулась и увидела Дени. Он лежал рядом с ней поверх одеяла, прикрывшись рубашкой, и поглаживал ее руку. - Ты что тут делаешь?! – Мелисса отдернула руку, резко села и вдруг обнаружила, что сама она совершенно голая. И тут она вспомнила, что произошло ночью. - О боже, – простонала она, закрыв лицо руками. – Что мы с тобой натворили, Дени... - Это останется между нами, – он осторожно дотронулся до Мелиссиного плеча. – Мне было с тобой хорошо. Дернув плечом, Лисса сбросила его руку, отвернулась и натянула ночную рубашку. Дени так и остался в постели. Тут в коридоре раздался топот торопливых шагов, и в комнату без стука вихрем ворвалась Морена. - Я тебя всюду искала! – гневно возопила лекарка. – Мне и в голову не могло прийти, что ты еще спишь! Морена запнулась, увидев Дени в постели подруги. Заметно смутившись, лекарка закусила губу. - Простите, конечно, не хотела вам мешать, – протянула она и бросила испепеляющий взгляд на Лиссу. – Мы с тобой позже поговорим. И, не дав вконец обескураженной Мелиссе сказать хоть слово, Морена развернулась и удалилась, сердито хлопнув дверью. - Вот видишь, что ты наделал?! – злобно бросила Мелисса, повернувшись к Дени. - Прости, – тот отвел взгляд, встал с кровати и стал одеваться. В полном молчании он натянул брюки и рубашку. Лисса на него не смотрела. Уже у двери Дени повернулся к ней. - Она теперь, наверно, все расскажет твоему... – он запнулся, не желая произносить имени Саймона. - Да, расскажет, – буркнула Лисса. - И что будет? - Не знаю. До нее вдруг дошло, что это происшествие можно использовать в своих интересах. Ведь теперь ей приходится играть роль, притворяться, что она хочет избавиться от Саймона... - Я как-нибудь выкручусь. Не забивай себе голову. Дени удивленно и недоверчиво посмотрел на нее, но больше ничего не сказал. Когда он ушел, Лисса быстро умылась, оделась и побежала к Морене. Благо, лекарка была у себя. Она сидела в своей темной каморке за столом при свечах и что-то пила из фарфорового бокала. - Можно к тебе? – робко спросила Мелисса, приоткрыв дверь. - Заходи, – Морена посмотрела на нее со смесью презрения и недоверия. Лисса села напротив лекарки и, глубоко вздохнув, выпалила: - Я все объясню. - Да уж, потрудись, – едко ответила Морена, прищурив серые глаза. - Ты моя подруга, ты сможешь меня понять. То, что ты видела, когда ко мне зашла... это не то, что ты подумала. Я... я напилась вчера. Сильно напилась. - Я знаю, – закатила глаза лекарка. – Твоя комната насквозь пропахла вином. И тебя видели вчера, мягко скажем, не в самом адекватном состоянии. - Кто мог меня видеть в моей спальне?! – изумленно вытаращилась Лисса. - Твоя сестра. Она заходила к тебе перед сном, ты сидела на кровати, раскачивалась из стороны в сторону и пела какую-то чушь. «Что же я такое пела?.. Ах, да. “Любовь жестока, и так одиноко тлеет душа. И огонь, не спеша, пожирает ее изнутри. Чуть дыша, я смотрю на останки души... моей души”. Да, вот что за чушь я пела...» - Хелена сказала, ты ее даже не заметила. Она не стала тебя беспокоить по той причине, что тебе и так несладко приходится. Может, объяснишь, в чем дело? Лисса закусила губу, собираясь с мыслями, однако Морена еще не закончила. - Ты бегаешь от Саймона по всему дворцу, как ошпаренная, а когда остаешься одна, прикладываешься к бутылке, а потом средь бела дня у тебя в постели твой дружок, и у вас обоих такой вид, словно вы всю ночь... - Морена, остановись! – умоляюще простонала Лисса. Лекарка удивленно уставилась на нее. Из глаз Мелиссы потоками лились слезы. - Я возвращаюсь домой, – всхлипнула Лисса. Подруга задумчиво прищурилась. - Зачем? У тебя ведь здесь начало все налаживаться, не так ли? Принц хочет на тебе жениться... - Очнись, Морена! Мне не нужна такая жизнь, в этом дворце, среди колдунов с вампирами, я здесь чужая, понимаешь?! - Как ни странно, да, понимаю. Я с самого начала Саймону говорила, что у него не выйдет навсегда оставить тебя здесь. Только вот я думала, что причина будет совсем другая... - Ты думала, меня его приятели съедят? – несмотря на трагичность ситуации, Лиссу разобрал смех. Кто бы мог подумать, что будет так забавно произнести вслух свой потаенный страх, который терзал ее в первые дни после «посвящения» в ведьмы. - Не совсем так, конечно, но смысл примерно тот же. Я ожидала, что тебя разоблачат. Потом, конечно, я успокоилась. Но я и подумать не могла, что ты захочешь сама бросить Саймона! «Да не хочу я его бросать!» – едва не закричала Мелисса, но вместо этого сказала совсем другое. - Мне нужно вернуться домой. У меня там родители, сестренка... Мои близкие ждут меня. А Саймон... Он чужой. Он принц, колдун, вампир, а я кто? Я человек. - Я понимаю. И, надо думать, по этой причине ты спишь с Дени? Он ведь тоже человек. - Ты говоришь так, будто я постоянно с ним сплю, но это было всего один раз, Морена, и я ужасно сожалею, что это вообще произошло! Я просто ничего не соображала ночью. Это было ложью. Мелисса отлично помнила, как на месте Дени ей померещился Саймон. Это и стало единственной причиной, по которой Дени оказался в ее постели. - Зато другие соображают отменно, – холодно сказала Морена. – Саймон был у меня перед твоим визитом. Он сказал, что утром хотел зайти к тебе, но твоя сестра его не пустила. Его заинтересовало, в чем дело. Днем он пошел в сторону твоей спальни и столкнулся с Дени, который как раз шагал оттуда. Саймон не стал с ним заговаривать, он смолчал, но пришел сюда и рассказал мне. Я ответила ему, что ничего не знаю. Лисса с благодарностью посмотрела на подругу. - Спасибо, что прикрыла. - Я полагаю, ты сама разберешься с принцем? – тон лекарки был все таким же ледяным. - Я все ему скажу, когда буду готова. Морена задержала взгляд на заплаканных глазах Мелиссы и немного оттаяла.