- Не беспокойся. Я больше не буду в числе ее окружающих, – Джейс отвернулся, достал из кармана пачку сигарет и зажигалку и закурил. Эту вредную привычку он завел, когда Лисса исчезла. - Ты ведь не наше отбытие имел в виду, верно? Ты уезжаешь? - Именно. Я приходил лишь убедиться, что навсегда ее потерял. Я убедился. Теперь у меня нет причин здесь оставаться. - И куда ты теперь? - Мне предложили работу... далеко отсюда. Завтра рано утром я уеду, и больше вы меня не увидите. Хелена обняла его одной рукой. - Ты умный парень. Не смотри в прошлое, иначе оно никогда тебя не отпустит. Не оглядывайся назад, Джейс. У тебя впереди вся жизнь. - Да, знаю. Поэтому я и принял решение уехать. Здесь все напоминает мне о ней... Но завтра меня уже здесь не будет. Джейс поднялся и отбросил сигарету. - Прощай, Хелена. Он отвернулся и неторопливо направился прочь от дома. - Прощай... – вздохнула Хелена. Джейс вдруг обернулся. - Да, и вот еще что. Попрощайся за меня с Мелиссой завтра. - Так ты не уезжаешь, а убегаешь? – возмутилась Хелена. - Да, считай, что так. Я не хочу прощаться с ней лично. Это будет неприятно для нас обоих. Хелена кивнула и, вздохнув, поплелась в дом. * * * На следующее утро Мелисса проснулась в приподнятом настроении. Она немного полежала с закрытыми глазами, свыкаясь с мыслью, что сегодня увидит Саймона. Тихонько скрипнула дверь. Мелисса приоткрыла один глаз и увидела на пороге сестру. Она была полностью одета и страшно взволнована. - Ты еще спишь?! – возмущенно прошептала Хелена. - Все, все, встаю. Не ругайся. Дома было тихо. Умывшись и одевшись, Лисса на цыпочках прокралась на кухню, где ее ждала Хелена. - Отец уже ушел на работу, – сообщила сестра. – Так что мы сможем удрать незамеченными. - Ты ничего ему не сказала?! – оторопела Лисса. Когда она спросила Хелену, что сказать родителям, сестра заверила ее, что берет их на себя. Однако она, судя по всему, так ничего и не придумала. - Я оставила записку, – Хелена указала на листок, пришпиленный магнитом к холодильнику. - И что в ней? - Я написала, что мы с тобой снова убегаем, – хихикнула Хелена. – Но будем навещать их время от времени. У Лиссы прямо-таки глаза на лоб полезли. - Ты спятила?! Как мы будем их навещать? - Легко. У нас ведь теперь будет ключ от портала. Не имеет смысла уходить навсегда, верно? - Хелена, ты гений! – Мелисса бросилась сестре на шею. – Как же я не додумалась до такого простого... В этот момент в кухню заглянула Морена. - Привет! – радостно воскликнула Лисса. - Тихо ты, – шикнула на нее сестра. – Мачеха и Ким спят наверху, у себя. Если они проснутся – будешь сама объяснять, куда это мы собрались с утра пораньше. - Вы готовы? – тихонько спросила Морена. Хелена спокойно кивнула. - Тогда идем. - Нет, погодите. Мелисса неуверенно посмотрела на сестру. - Я хочу зайти... кое-куда. - Куда это еще? – сердито буркнула Морена. Хелена пристально посмотрела на сестренку. - Ладно. Я хочу попрощаться с Джейсом, – Лисса умоляюще сложила руки. – Я быстренько сбегаю туда и обратно! - Джейса нет дома, – сказала Хелена. – Он уехал сегодня рано утром. - Уехал... Как же так? Куда? - Он не сказал, куда именно, но больше сюда возвращаться он не намерен. Я говорила с ним вчера после того, как он ушел от тебя. Он так это сказал... В общем, я поняла, что у него действительно серьезные намерения. Всю дорогу до леса Мелисса прошла молча, притихшая и задумчивая. Хелена поглядывала на нее с беспокойством. - Все будет нормально, – шепнула ей Морена. - Я знаю, – улыбнулась Хелена. И вот, во второй раз в своей жизни, Лисса стояла посреди леса и смотрела на белый круг света, медленно расплывающийся по земле. Справа и слева от нее стояли Хелена и Морена. Все взгляды были направлены вниз. - Пора, – скомандовала Морена, и три девушки, держась друг за друга, шагнули в светящийся круг. Благополучно приземлившись на лесной поляне, они огляделись вокруг. - Это та самая поляна, с которой мы отправлялись в прошлый раз, – пояснила Морена. – Я приготовила нам лошадей, они привязаны тут неподалеку. Пойдемте. Они вышли к дороге, но не успели пройти и пяти шагов, как впереди послышался топот копыт. Кто-то мчался прямо в их сторону. Девушки сошли на обочину, и тут глаза Мелиссы вдруг широко раскрылись. Хелена проследила за ее взглядом и обомлела. А посмотреть действительно было на что. На изумительном вороном коне во весь опор летел всадник в черном костюме. За его спиной развевался темный плащ, черные как смоль волосы трепал ветер. Присмотревшись, Хелена в полном изумлении узнала Саймона. Подъехав поближе, наездник резко затормозил прямо перед тремя девушками и ловко соскочил с коня. Морена покосилась на Хелену и потянула ее за локоть, уводя в сторонку. Саймон медленно, словно во сне, подошел к Мелиссе и пристально посмотрел ей в лицо. - Ты вернулась, – прошептал он. - Вернулась, – отозвалась Лисса очень тихо. – А ты не ждал? - Ждал... Он медленно поднял руку и дотронулся до Мелиссиной ладони. Она в ответ крепко сжала его руку, ощутив холод его кожи. Он был без перчаток, но в этот раз ему, очевидно, было все равно. - Да, черт возьми, я ждал тебя, Мелисса! – неожиданно завопил Саймон и сжал ее в объятиях. Лисса, улыбаясь сквозь слезы, уткнулась лицом ему в грудь. Они уселись под деревом подальше от дороги, не в силах отвести друг от друга счастливые взгляды. Саймон рассказал Мелиссе о своих снах – о темной, страшной, безмолвной дороге, по которой он шел, цепляясь за жизнь из последних сил, видя иллюзорный свет то впереди, то за спиной... О том, как он звал ее, искал и не мог найти. Лисса слушала с замиранием сердца и чувствовала болезненный озноб при воспоминании о своих видениях. Теперь она догадалась, что они были отголосками его снов. - Я тоже все это видела, – прошептала она, дрожа, и Саймон обнял ее крепче. Эпилог Громкий Мелиссин смех и ее веселые вопли заставили Хелену прийти в себя. Она сердито тряхнула головой. Только что она увидела под деревом упитанного зайца, и ей жутко захотелось непременно попробовать его на вкус. Однако ее сестренка, сама того не подозревая, спугнула добычу. Недовольная испорченной охотой, Хелена побрела через кустарник и вышла на берег пруда, где развлекалась ее сестра. Саймон в одних плавках босиком стоял на деревянных мостках, а Лисса, стоя по шею в пруду, махала руками, шутливо брызгая в него водой.