– Я не собираюсь работать на два фронта. – А как? Я что-то не пойму. – Тамара натянуто усмехнулась. – Мы уедем, – просто сказала Лена. – Куда? В Тамбов? – В Козлянск. Он оттуда. Томка скорчила жуткую мину. – Что такое – Козлянск? Звучит как ругательство. – Это не ругательство, а город. – Да его даже на карте нет! – выпалила Томка. – Есть. Знать надо географию родной страны, – отчеканила Лена. Она вдруг ощутила веселую злость. Или, наоборот, это была злая веселость? Ей захотелось довести Томку до бешенства, чтобы не совала свой нос куда не просят. – Лен, – жалобно проговорила подруга, – по-моему, ты рехнулась. Решила расстаться с Виктором? – Какая догадливость! – Лена мило улыбнулась. – А дети? – Уедут со мной. – Ты что, уже сказала им? – Пока нет. Но обязательно скажу, как только вернутся. – Представляю, что тебя ожидает, – сочувственно произнесла Тамара. – Ты о чем? – любезно поинтересовалась Лена. – О предстоящем разговоре с девочками или о том, как я буду жить в Козлянске? Томка заткнула уши ладонями. – Не произноси это слово вслух. Издевательство какое-то, а не название населенного пункта. – А мне нравится. – Ленка! – Тамара отступила на шаг назад, словно боясь заразиться чем-нибудь смертельно опасным. – Ленка, ты нарочно? – Что ты имеешь в виду? – холодно проговорила та. – Вкручиваешь мне мозги. На самом деле все по-другому? Да? – Томка поглядела с надеждой, почти с мольбой. Лене неожиданно стало ее жалко. Ну что она взъелась? Все-таки Тамара ее подруга. Лучшая! Что ж поделать, если даже лучшим подругам свойственно чисто женское любопытство и зависть? – Томка, – сказала она мягко, – я ничего не вкручиваю. Все так и есть. И не надо меня воспитывать. Поздно. – Между прочим, мне было все ясно уже тогда, – серьезно произнесла Тамара. – Когда я застала вас у подъезда. – Если ясно, что ж ты сразу не сказала? – укорила Лена. – Любопытно было взглянуть, чем все закончится. – Подруга улыбнулась, но потом ее брови вновь нахмурились. – Ты уверена, что ему можно доверять? Вдруг он обманывает тебя? В его возрасте к женщинам старше себя относятся, как правило, потребительски. – Без денег Виктора от меня маловато выгоды, не находишь? – Лена усмехнулась, но уже без прежней злости. – И все-таки, – не сдавалась Томка, – мне кажется, твой Ден – обыкновенный аферист. – В прошлый раз ты говорила иначе, – поддела ее Лена. – В прошлый раз я надеялась, что ты в трезвом уме. – Он не аферист, – спокойно и твердо проговорила она. – Обыкновенный парень из провинции, которому надо было как-то выжить. – Но ты бы не пошла торговать собой, если бы оказалась в трудном положении? – Не знаю. Не уверена! Тамара бессильно развела руками. – Что с тобой говорить! Ладно. – Она вздохнула. – Может, в скором времени ты одумаешься. – А если нет? – Тогда придется смириться с тем, что ты у нас больная на голову. – Тамара рассмеялась и обняла Лену. «Эх, Томка, Томка, – подумала та, – все ты правильно говоришь по сути дела. Разумно, логично. Но иногда жизнь идет в обход логики – и пусть нога попадет в яму, а на голову свалится кирпич – другой дороги нет». В воротах появился Денис. Не спеша приблизился к подругам, протянул Лене пачку. – Держи. – Спасибо. – Мы идем? – Он вопросительно заглянул ей в лицо. – Идем, конечно. – Тогда до свиданья, – сухо произнес Денис, обращаясь к Тамаре. – До свиданья, Ден. Знаешь, ты изменился. – Не замечал, – коротко бросил он, глядя в сторону. – Очень изменился. Повзрослел. Тетка на тебя хорошо влияет. – На то она и тетка, – поспешно проговорила Лена и взяла Дениса под руку. – Мы пошли. Пока. – Всего вам доброго, – пожелала Тамара и направилась к корпусу. Денис проводил ее неприязненным взглядом. – Она знает про нас? – Конечно. – Лена улыбнулась. – Знала еще тогда. Видела, как мы обнимались. – Отговаривала тебя? Она удивленно вскинула брови: – Откуда ты узнал? Денис хмыкнул. – Да у вас такие физиономии были у обоих – нетрудно догадаться. – Он помолчал немного и добавил сердито: – Она мне не нравится, твоя Томка. – Правда? – Лена хитро прищурилась. – А мне, признаться, в прошлый раз показалось совсем обратное. Ты с ней заигрывал, и очень активно. – Это я так просто, чтоб тебя позлить. – А зачем меня злить? – Она старательно изобразила удивление. – Хотелось, – лаконично изрек Денис. Они уже были за оградой больницы. – Все, – проговорила Лена, глядя на приближающийся автобус. – Ты езжай на вокзал, оттуда в мастерскую. А я – домой, уборку делать. Ладно? – Ладно. Она подождала, пока Денис запрыгнет в салон, помахала ему рукой и зашагала в сторону метро.