В приемной надрывались телефоны. Вошедший мужчина бросил ключи на ближайший ко входу стол и снял трубку, даже не глянув в их сторону. Избавленная таким образом от помехи, Джинни снова уставилась на Кристину. — Итак? Воцарилось молчание. Никто не издавал ни звука, пока Кристина в конце концов не начала говорить. — Аарон против ее карьеры. — Это она вам сказала или он? — уточнил Пит. — У меня свои глаза есть. — Кристина закатила их, словно подчеркивая сказанное, но Джинни была не в настроении участвовать в играх. — Поподробнее, пожалуйста. — Я видела его здесь, видела, как он с ней разговаривает. Совсем не так, как ведет себя на публике и на поле. — Кристина подняла глаза от авторучки, которую сжимала в ладони. И, должно быть, увидела вопрос на лицах у своих дознавателей, потому что ответила на него, не дав им и рта раскрыть. — Обе мои дочери играют в хоккей на траве. А Аарон — помощник тренера. Этот факт они узнали в самом начале от Брента и прочих школьных коллег, но отложили в сторону для дальнейшего изучения. — И в чем отличие? — Он обаятелен. Люди его обожают. — Снова подхватив ручку, Кристина принялась вертеть ее между пальцами. — Но здесь, в разговорах с Лайлой, особенно в последние пару недель, он прямо рвался забрать ее и увезти домой. Это совпадало с тем, что рассказал Брент. Джинни как-то не могла вообразить Лайлу кисейной барышней, но и неподобающее поведение Аарона на людях тоже шло вразрез со всем, что они до сих пор о нем слышали. — А до последней пары недель? — Держался пренебрежительно, но удачно скрывал это. — По-вашему, он дурно с ней обращается? Он требователен, жесток, или о чем у нас речь? Кристина скривилась, словно размышляя, как лучше ответить на вопрос Пита. — Аарон — один из тех, у кого снаружи сплошь лоск и шарм. А дома, наверное, пафосный говнюк. Но это лишь догадки. Зная, что молчание — лучший способ заставить людей говорить, Джинни молчала, качнув головой. Это был знак Питу, чтобы он тоже держал язык за зубами. — Пожалуй, тут не абьюз, — Кристина вздохнула. — Скорее его окружал ореол «как смеет моя жена ходить на работу и не нуждаться во мне?». «Не абьюз». Всякий раз, слыша эту формулировку, Джинни хотелось растолковать, что это понятие вбирает в себя куда больше всего, чем просто побои. Выйдя из кабинета, она положила ладонь на спинку кресла за ближайшим столом. — Лайла сидит здесь? — Обычно. Для подписания документов она пользуется конференц-залом, но реестры просматривает тут. Пит обошел стол с другой стороны. Кончиком ручки сдвинул папку, открыв под ней стопку бумаг… и еще одну важную вещь. — Это ее ноутбук? — Секундочку. — Покинув кресло, Кристина проследовала за ними в приемную. Знаком отослав мужчину, подождала, когда он удалится, прежде чем продолжить. — Я была бы признательна, если б вы не копались здесь. Этот компьютер принадлежит бюро. Записи телефонных звонков еще не пришли. Джинни хотелось перейти к обыску дома супругов Пэйн, в том числе и изъятию компьютеров для анализа. И упускать этот шанс она не намеревалась. — Она работает на этом компьютере? — Это ноутбук бюро, — Кристина покачала головой. — Она пользуется им время от времени. Как и другие. — Она когда-нибудь брала его домой? — спросил Пит. — Она — независимая подрядчица, — отчеканила Кристина, немигающе глядя в глаза Джинни. — Я не слежу за каждым ее шагом. — Мы можем взять это с собой? — Пит коснулся закрытого компьютера. — Ни в коем случае. — Мисс Торрес, складывается впечатление, что вы оказываете противодействие, хотя мы всего лишь пытаемся определить, что случилось с Аароном. Кристина открыла было рот, но тут же снова захлопнула. Переступила с ноги на ногу. Джинни почти физически видела, какая битва разыгрывается у нее в голове. Сколько можно сказать? Что именно раскрыть? Это Джинни понимала, но ей нужна была помощь, и в данный момент Кристина — единственная, кому легко подступиться к Лайле. После долгих колебаний Кристина тряхнула головой. — Не хочу, чтобы вы вывернули мои слова наизнанку, употребив их против Лайлы. Дружба. Восхищение. Может, и то и другое. Чем бы это ни было, оно встало преградой на их пути. — Что вы можете сказать? — Ничего. Каждый вопрос уводил их в сторону от ответов. Кристина могла испытывать естественное недоверие к людям, задающим вопросы, но Джинни не могла сказать, было ли это тем, что вызвало у нее тревогу. — Позвольте мне повторить попытку. Вы знаете, куда она отправилась? — Нет. — А что вы сказали бы, если б знали? — вклинился Пит. Глаза Кристины сощурились, а тело оцепенело, словно она переключилась в оборонительный режим. — Мы закончили? Ощутив, что ответы придется искать в другом месте, Джинни выдала ей визитную карточку и традиционную тягомотину, чтобы позвонила, если увидит Лайлу. Наскоро простилась и ретировалась на улицу вслед за Питом. Хотела было прочесть ему лекцию по поводу манер и этики общения, но, увидев озадаченное выражение его лица, тут же отбросила эту мысль. — В чем дело? — Сегодня я расспрашивал людей в школе и нескольких соседей. Кристина — первая, кому Лайла нравится больше, чем Аарон. Остальные воспринимают ее довольно прохладно. Все говорили о том, как она одевается и как собранна. Ничего личного. — Не думаю, что на этом основании можно делать какие-то выводы. Может, дело лишь в том, что с ним они видятся чаще. — Джинни это казалось вполне осмысленным. — У Кристины и Лайлы есть взаимопонимание. Аарон же — супруг и, наверное, не более. — Возможно. Любопытно, знает ли Кристина настоящее имя Лайлы и почему та его изменила. — Пит бросил взгляд на людей, входящих и выходящих из кофейни делового центра, прежде чем снова устремить его на напарницу. — Она не тот человек, которого следует спрашивать, но я согласна, что Лайла ведет себя очень странно. — Употребить слово «подозрительно» Джинни не могла, потому что Пит тут же за него уцепится. — Следовало бы ждать, что, раз ее муж пропал, она с нас слезать не должна. А от нее ни слуху ни духу и ни единого вопроса об Аароне. На этот вопрос у Джинни был простой ответ: — Она не ждала и не волновалась бы, если б знала, что его больше нет в живых. — Ну, и кто теперь делает поспешные выводы? — Пит широко улыбнулся. — Просто констатирую очевидное. Глава 15 Лайла смотрела на новую записку. ТЫ БЫЛА ОЧЕНЬ НЕПОСЛУШНОЙ. Сегодня утром она обнаружила, что эта штука подсунута под стеклоочиститель на лобовом стекле ее машины. Почти пропустила это, пока не дала задний ход и не начала двигаться по подъездной дорожке. Бумажка затрепетала на ветру, и Лайла врезала по тормозам. Как и в прошлый раз, текст был напечатан на белой нелинованной каталожной карточке. На обороте чисто, больше никаких слов или каракулей. Ни малейших признаков, способных выдать личность автора, кроме того, что такую же бумагу можно было найти в школьной подсобке. Полное предложение с точкой, как написал бы учитель или директор.