Понаблюдав за Джаредом еще секунды две-три, Тобиас снова повернулся к Джинни. — Вы можете отследить права собственности? — Отследим. — Следователь искоса посмотрела себе за спину, прежде чем продолжать: — Информация ускользающая. Пока мы тут говорим, ее распутывают. — Зарезан, — снова выпалила Лайла. Пока другие разговаривали, это слово продолжало перекатываться у нее в голове, просясь на волю. — Ага. — Джинни легонько вздохнула. — Похоже, оружием послужил нож из подставки на кухне хижины. — Значит, тот, кто живет в хижине и арендует ее, напал на Аарона? — В этом было еще меньше смысла, чем в подозрениях в адрес Брента или другого соучастника. — Это безумие. Как такое случилось? — Когда? — куда громче спросил Джаред, словно клетки его мозга перезапустились и он ринулся в бой. — Простите? — Аарон исчез девять дней назад. Он что, был во внедорожнике все это время? — Голос Джареда усиливался с каждым словом. Договорив, он выпрямился, требуя ответов. Но почти сразу же обмяк, словно сдулся, и согнулся пополам. — Вот же черт… Не могу это принять. Лайла инстинктивно бросилась к Джареду, опустилась на стул рядом с ним и погладила его по спине. Увидев его сломленным, на грани срыва, она словно врезалась в кирпичную стену на полном ходу. — Ладно, дыши, — умоляюще шепнула Лайла прямо ему в ухо. Через несколько минут его дыхание стало ровнее. — Все нормально? Джаред исторг грубый, хриплый смешок откуда-то из самого нутра. — Нет. Подняв голову, Лайла увидела, как Джинни и Тобиас озабоченно переглянулись. — Я в порядке, — отмахнулся Джаред. — «Скорая» не понадобится. Джинни дождалась, когда Джаред снова сядет прямо, и только тогда ответила: — Имеется вероятность, что тело перенесли во внедорожник недавно. Стоило Лайле подумать, что путаница в ее мыслях достигла предела, как мозг доказал обратное. Она не могла разгадать ответ Джинни. — Он был жив и торчал в какой-то там хижине, пока все мы его искали? — Может, тот, кто зарезал Аарона, держал его там в плену? — Тобиас пожал плечами. — Мы не уверены. — С каждым словом Джинни казалась все более изнеможенной. — Это… я не знаю, что это. — Мысли Лайлы пустились в очередную гонку. Кто еще хотел его смерти, кроме нее? Соучастник? Жертва? Родитель, узнавший, что он натворил? Все это логично, но никак не вяжется с записками, оставленными у нее дома и в офисе. Они были личными. Угрожающими. Подразумевали слежку и осведомленность о ее планах. И они прекратились. Прошло уже несколько дней со времени последней. Это может означать, что Аарон был еще жив и оставлял их, а потом с ним что-то случилось. И даже спросить не у кого, потому что о записках никто не знает. Только она и тот, кто их подкинул… — Вам обоим необходимо знать еще кое-что, и я предпочитаю, чтобы вы услышали это от меня. — Джинни переключилась в режим серьезного следователя. Выпрямилась во весь рост в готовности вбросить следующую порцию информации, которая разнесет их жизни вдребезги, и дымка в ее глазах отчасти рассеялась. — Да что там? — Постоянные сюрпризы окончательно исчерпали терпение Лайлы. — На участке обнаружено еще одно тело. — Говоря «тело», вы имеете в виду… — Тобиас прищурился. — Аарон был не один. «Невозможно. Невозможно. Невозможно». — В машине? — Опять же, мы собираем сведения и распутываем улики… но нет. Женщина была в хижине, и… — Джинни перевела дыхание, чтобы успокоиться. — Она мертва. Глава 45 Лайла понуро сидела на диване гостиной, откинувшись на спинку. Она подумала о том, чтобы открыть бутылку вина, но в нынешнем настроении рисковала осушить ее залпом, а ей надо сохранять здравый рассудок и самообладание. Последние пару часов они с Тобиасом нянчились с Джаредом, едва передвигавшим ноги и постоянно бормотавшим что-то себе под нос. Они вытащили его из офиса шерифа и довезли до ее дома, хоть и не без труда. Он требовал ответов, хотел поговорить с Самантой и узнать о хижине. То орал, то чуть ли не валился с ног от бессилия. Сейчас Джаред сидел в глубоком кресле у камина, не говоря ни слова. Лайла и Тобиас пустились в бездумную болтовню, стараясь дать ему время прийти в себя. Он порывался отправиться домой, но Лайла не хотела оставлять его в одиночестве. Звонил Брент. Звонили коллеги. Звонили еще несколько человек, которых она не знала. Все проверяли, как он там. Кэсси позвонила ей, и Лайла сказала, что поговорит с ней позже. На сей раз позвонили Тобиасу. Он слушал, но почти ничего не говорил. Упомянул Джинни, а затем краска моментально отхлынула от его лица. Дав отбой, он просто опустил руку с мобильником, едва державшимся в его безжизненных пальцах. — В чем дело? — Лайла не представляла, как дела могут пойти еще хуже, но, судя по всему, все-таки пошли. — Женщину из хижины опознали. — Встрепенувшись, Тобиас наконец-то сосредоточился. — Это Карен Блю. * * * Повесив трубку, Джинни снова повернулась к судмедэксперту. Теперь ее дело переходит прямиком в юрисдикцию спецгруппы, а значит, у нее самой время на исходе. И начхать, что она располагает сведениями об Аароне, Лайле и всех остальных. Спецгруппа слишком заметна и опирается на поддержку ФБР, так что на нее всем насрать. Только поэтому она и торчала в морге, теряя терпение и желая быть как можно дальше отсюда. Несмотря на годы работы по уши в насилии и смертях, этот ее этап всегда выбивал из колеи. Этап, на котором люди становятся безликими телами и источниками информации. Доктор Лори Тиммонс расхаживала по комнате, как у себя дома. Впрочем, для судмедэксперта практически так и есть. Это ее царство. Пока доктор заканчивала печатать заключение, Джинни остановилась у лотка с личными вещами и взяла пластиковый пакетик. Внутри лежал тонкий серебряный браслет. На его подвеске было выгравировано число «17». — Это было на Карен? Лори оглянулась. — Да. — Может, подарок на день рождения? Надо спросить ее родителей, когда вернутся. Первоначальное опознание далось родителям Карен слишком тяжело, и Джинни отослала их выпить кофе и передохнуть, прежде чем на них накинется остальная часть следственной группы, чтобы расспросить об Аароне. — У нас есть официальное время смерти?.. Сойдет и неофициальное. — Джинни просто нужно было знать, когда Карен была убита по отношению к исчезновению Аарона. — Ну, на это уйдет побольше времени, — Лори уже стояла между двумя секционными столами. На одном лежал труп Аарона, на другом — Карен. — Степень разложения нетипичная, и нет лужи крови, характерной для смерти от ножевых ранений. — Может, кто-то переместил труп? — Определенно. После разморозки. «Только не это…» — Прошу прощения? — Моя рабочая гипотеза, что он был убит, — доктор указала на безжизненное тело Аарона, — потом заморожен, потом разморожен, а потом зарезан и спрятан в автомобиль. Причиной смерти послужили не ножевые ранения. Он был мертв задолго до того, как кто-то взялся за нож. Это дело постоянно подкидывает странные обороты. Но такого Джинни не предвидела. — Разморожен… — Сколько ни повторяй, лучше не станет. — Взяв папку, Лори перевернула несколько страниц. — Примерно год назад, как раз когда я возглавила отдел, у меня было дело об утоплении в результате несчастного случая. Труп заледенел, так что я провела кое-какие исследования на эту тему. Чтобы подтвердить, что эти тела были заморожены и после оттаяли, измерила активность короткоцепочечных… — Стоп, — Джинни подняла ладонь, чтобы положить конец тираде, казавшейся тарабарщиной, но на самом деле довольно важной. — Научные речи ничего не добавят и не убавят. Ты хочешь сказать, что кто-то убил этих двоих и заморозил их трупы? — Да, — Лори опустила папку. — Я собрала пробы изнутри морозильного шкафа в заднем дворе хижины, и они подтвердили мои предположения. Оба находились там. Она была под ним. — А больше ты в морозильнике ничего, случаем, не нашла? — Увы, нет. Никаких отпечатков пальцев, выпавших волосков или чего-то другого. — Лори поглядела на труп Карен. — Я проверю содержимое ее желудка; может, удастся что-нибудь отследить и найти соответствие, чтобы определить примерное время смерти Карен. Одежды у нас нет, но ее тело дало нам кое-какие улики.