— А именно? Доктор приподняла пакет. — Ее торс и руки исцарапаны, а на ступнях рваные раны. Местами зарубцевавшиеся, местами свежие. Все это наводит на мысль, что она бежала по лесу голышом. Вероятно, не раз. Эти иголки подтверждают недавний побег. Были на подошве одной из стоп. — Не успела Джинни задать вопрос, как получила дополнительную информацию: — На шее есть странгуляционные борозды[12], соответствующие веревке, найденной в хижине. — А есть какие-нибудь волокна, ДНК — что-нибудь, указывающее на убийцу? В хижине чисто, не считая одного набора отпечатков на кресле-качалке. Его, — Джинни указала на Аарона. — Для человека, бежавшего через лес, пострадавшего от побоев и удара тупым предметом — может, дубиной, хотя я пока не уверена, — ее тело поразительно чистое. У нее переломаны ноги и есть ранения как при самообороне, так что она явно пыталась дать отпор. «Молодчина, Карен». — Удалось что-нибудь из них извлечь? — Под одним из ногтей я нашла частичку эпидермиса[13]. Надеюсь, это приведет нас куда-нибудь. — Есть ли признаки посягательств сексуального характера? — Вероятно, но я не обнаружила никаких телесных жидкостей. В любом другом случае адвокат защиты коршуном накинулся бы на отсутствие среди вещдоков крови и ДНК, ссылаясь на загрязнение или что-нибудь другое, лишь бы объяснить следовые уровни, указывающие на Аарона. Но прямо сейчас это было наименьшей из ее головных болей. — То есть, ты говоришь, улика свидетельствует, что некто — а единственным, от кого может исходить улика, мог быть Аарон — раздел ее, дрался с ней, гнался за ней по лесу, — возможно, не раз, — избивал ее, душил, убил, заморозил, а затем в какой-то момент разморозил и положил на кровать, связав той же самой веревкой, с помощью которой убил ее? — Это чересчур, понимаю. — Но последовательность событий верна? — Я могу сказать лишь то, о чем говорят улики, — Лори развела руками. — Я работаю над хронометражем для тебя, но обещать не могу, и уж наверняка не смогу дать ответ на более существенный вопрос. Джинни не могла не восхититься коллегой, сумевшей свести все к одному вопросу. — А именно? На сей раз вздохнула Лори. — Если ее убил Аарон, тогда кто убил его? Глава 46 — Вы хотите, чтобы я поверил, будто мой брат отправился в хижину у черта на куличках, где оказалась пропавшая девушка, и получил ножом в живот, пока кто-то ее убивал? — Джаред выпрямился в кресле, стряхнув квелый вид и немощность. Это звучало нелепо. Как и выглядело. — Составляющие правильные, но порядок, пожалуй, не такой, — заметила Лайла. — Он что, наткнулся на какую-то ужасную сцену в неподходящий момент? — по-прежнему надорванным голосом выговорил Джаред. — И GPS… Если Аарон знал об этом месте, GPS ему не понадобился бы. Он прекрасно запоминал дорогу. Если б хижина стояла в конце квартала, за углом, или принадлежала кому-то из его знакомых, — пожалуй. Но расстояние и то, что после покушения на свою жизнь он отправился именно туда, подразумевало нечто посерьезнее. — Если он ни разу не бывал в той хижине, то откуда знал, что надо туда ехать? И почему? — Может, думал помочь Карен? — Ой, да брось! — не сдержавшись, фыркнула Лайла. Оба мужчины уставились на нее, но выразил недоумение вслух только Джаред. — Что? Тон был более пренебрежительным и дерзким, чем ей хотелось бы, так что Лайла попыталась отыграть обратно. Спорить сейчас не время. Вряд ли Джаред в состоянии выдержать искренний разговор по душам. — Ничего. Но Джаред вдруг уперся, подавшись вперед. — Нет уж, договаривай. — Пожалуй, надо устроить перерыв, — Тобиас начал подниматься с места. — Нет. Ты. Договаривай, — процедил Джаред сквозь стиснутые зубы. — Не время сейчас, — Тобиас снова сел. — Уж вы поверьте. — Не слушай его, — напирал Джаред. — Говори. «Отлично». Если хочет услышать ее предположения, хочет суровой правды без прикрас, пусть пеняет на себя. — Он трахал своих учениц. Такой тип не может случайно обнаружить ниточку, ведущую к пропавшей девушке, которую искали все правоохранительные органы без исключения и не нашли, а потом ни слова никому не говоря ринуться туда, чтобы погеройствовать. — Что ты хочешь этим сказать? И как до него не доходит? — Аарон никакой не сраный герой. В этой истории он злодей. До сих пор они еще ни разу не повышали голоса друг на друга. Слушали и поддерживали. А теперь, сидя на краешках сидений, перекрикивались, наплевав на возможные последствия. — Раньше ты мне ничего такого не говорила. — А как я должна была начать такой разговор, Джаред? «Твой любимый братец — педофил, но смотри в оба, потому что он будет это отрицать»? Я только-только это выяснила, и у меня вся жизнь пошла насмарку. Я не знала, как тебе сказать! Потянувшись, Тобиас тронул ее за ногу. — Лайла! Знак попридержать коней. На сей раз она его проигнорировала. Объяснение — единственное, которое она видела — так и выплескивалось из нее. — Вероятный ответ: он знал, что Карен в той хижине. Что он же и засадил ее в ту хижину. Не знаю, зачем ему понадобился GPS, чтобы туда добраться, но отправился он туда целенаправленно. Медленно встав, Джаред уставился на нее через кофейный столик. — Что с тобой не так, черт побери? Он твой муж, а ты готова поверить в худшее о нем. Это его семья. Его брат. На него сегодня обрушилась целая лавина потрясений, но уж лучше ему поверить, что этим дело не кончится. — Ты же знаешь, что я не лгала о том, что видела и слышала в этих видео. Неужели скачок от надругательства над малолетними девочками до убийства девушек так велик? — В твоей семье? Нет. На этот раз Тобиас встал. — Эй! Это уж чересчур. Выстрел угодил прямо в нее. Потому что она и была мишенью. Она вышла замуж за единственного мужчину, с которым поклялась никогда не связываться, — мужчину, похожего на ее отца, с его фетишами и слабостями. Лайла попыталась понизить голос, чтобы не закричать. Сохранить успокоительные интонации, хотя злобные слова жалили и ранили. — Зная то, что известно мне, и как Аарон лгал мне и всем нам о том, кто он такой на самом деле и на что способен, нетрудно представить, что он убил Карен Блю. Я не знаю, почему он пошел на это, но это единственное логичное объяснение. Джаред выглядел напуганным… ею. — Как я понимаю, детство у тебя было отстой, а твой папуля… — Не меняй тему, — перебил Тобиас как раз тогда, когда Джаред разогревался для решительного удара. Лайла почувствовала, что это приближается. В глубине души она даже радовалась этому, ведь в каком-то смысле сама же к этому подвела. Подняла проблему с Аароном. Выслеживала его. Планировала убийство. Вот только не смогла довести дело до конца. Остается лишь гадать, могла ли Карен Блю остаться в живых, если б Лайла была проворнее, если б подошла к делу тщательнее. — Нет уж, договаривай. — Мне все говорили, что ты что-то сделала с моим братом. Я тебя защищал. Твердил, что ты не навредила бы Аарону. — Он указал на нее пальцем через столик. — Все, о чем я прошу, это чтобы ты сделала то же самое для мужчины, за которого вышла замуж. Биение собственного сердца грохотало у Лайлы в ушах. Она буквально слышала, как по жилам бежит кровь.