— А ты? — Он похлопывал молотком по ноге все быстрее. — Убила мужа и как ни в чем не бывало… — Ты больной! — Из книг Райана Лайла знала, что должна взывать к гуманизму, если у Джареда имелась хотя бы капелька, но эти слова вырвались сами собой. — Я такой же, как ты. — Он сделал последний шаг, оказавшись прямо перед ней всего в двух-трех футах. — Эмоции, которые ощущают другие — вина, любовь, преданность, — для меня ничего не значат. Я пытался завести отношения, ходить на свидания. Скучно. Мне надо большего. Волнения. Гонки. — Школьницы были блондинками. — Что? — Аарону нравились юные блондинки. Ты охотился на брюнеток. — Теперь разница в типажах девушек стала совершенно очевидной. — Аарон не убивал ни одну из них. — Я это уже сказал. Он по этой части был полный лох. Я находил женщин. Заманивал их поглядеть на что-нибудь возле моей машины или хватал их на заправке. На парковке. — Они были похожи на твою маму? — И на нее саму? — Не анализируй меня. Я выбирал женщин, которые сами напрашивались. Лайла подумала о Карен, Яре и Джули. Все молодые, все ехали по своим делам, пока он их не погубил. — Чем? — Привлекли мое внимание. Он стоял достаточно близко, чтобы стало видно, насколько бесцветный у него взгляд. Лайла всегда о нем пеклась, считая одиноким и чуточку печальным. Сформированным жуткими обстоятельствами и преждевременной утратой матери. А теперь увидела его как пустую оболочку. Достойную не сожаления, а устранения. Искоренения. Лайлу захлестнул страх. Но вместо того чтобы шарахнуться, она пустила страх в дело. Позволила ему наполнить себя темной энергией. — И что теперь? — От тебя зависит. — Его взгляд — дикий, но вменяемый — блуждал по ее лицу. — Можем переехать, притворившись, что деяния Аарона нас ужаснули, и начать всё с начала. Ее передернуло от отвращения. — Мы с тобой? Поженимся? — Да нет. Ты что, не слушала? У меня есть потребности. Порой мне надо удалиться, побыть в своем особом месте. Поохотиться, — он снова улыбнулся. — Ты говорила это миллион раз. Мы понимаем друг друга. Нас связывают узы. Черт, потому-то я и делал все это. Паника внутри нее разрасталась с каждым словом. Его оторванность от реальности пугала. — Что делал? — Перевез труп Аарона. Подкинул улики Райану и Бренту. Позволил тебе жить после убийства моего братика. — Ты слабоумный, если надеешься, что я поддержу твои убийства. — Я надеялся, что поддержишь. Это многое упростило бы. — Ни за что! — Вскинув руку, она взмахнула ножом. Глава 59 Джаред перехватил нож, когда тот уже был готов вонзиться ему в шею. Между пальцев, схватившихся за острое лезвие, выступила кровь. Он снова цокнул языком. — Плохая девочка. Дернул изо всех сил. Лайла заморгала от резкой боли. На глазах выступили слезы. В ушах зазвенел резкий вскрик, и до нее не сразу дошло, что он принадлежит ей. Когда же она вновь сфокусировала внимание на Джареде, тот уже отшвырнул нож в сторону спальни. Нож грохнул обо что-то, но где именно, непонятно. Лайле было не до того — она следила за молотком у Джареда в руках. — Ты меня не убьешь. Мы знали… — Наша предыстория роли не играет. Если придется охотиться за тобой, я это сделаю. И с огромным наслаждением. — Он взмахнул молотком и ударил ей в бок. Лайла согнулась пополам от боли, прошившей ее от живота к спине. Но не опустила головы, зная, что стоит отвести глаза, и Джаред всадит молоток прямо ей в мозг. Боль, полыхнувшая в боку от прикосновения пальцев, отдалась в голове. Тревога и паника переполняли ее. — Собираешься забить меня молотком, Джаред? — Лайла старалась не обращать внимания на боль и нехватку дыхания. — Как ты объяснишь это полиции? — Думаешь, твой труп найдут? И тут же молоток мелькнул прямо перед ее лицом. Лайла уклонилась. Метнулась в сторону, но Джаред перехватил ее на полпути, обвив руку вокруг талии, и давил на ушиб, пока совсем не выдавил воздух из ее легких. Прижав ее к животу, удерживал, обдавая дыханием шею Лайлы. — Это была ошибка. Лайла всегда считала Джареда кабинетным работником. В форме, но нормальным. Что за шутка! Силы его плечевого пояса хватает, чтобы сковать ее по рукам и ногам. А всё бег и тренировки… Лайла поняла, что это тоже часть игры. Часть охоты. Но она не умрет вот так, очередной жертвой семейки Пэйнов! — Отпусти! — Ногтями Лайла разодрала ему руку. А когда он снова замахнулся молотком, резко выбросила ноги, выведя его из равновесия. Джаред подался назад, рявкнув ей в ухо, чтобы прекратила. Его гнев вдохнул жизнь в ее ярость, но Лайла ее укротила. Он хочет, чтобы она сопротивлялась. Он торчит от охоты и страха. Она не даст ему ни того ни другого. И заставила свое тело обмякнуть. — Ладно. — Ладно? Его губы были прямо возле уха Лайлы. Его тело так близко… Но она не станет паниковать. Этого он не дождется. — Сделай это. — Твоя игра не сработает. Как раз напротив. Его руки по-прежнему сковывали ее движения, но теперь она хотя бы смогла двигаться. Опустить ладонь. — Я не буду с тобой бороться. — Это на тебя не похоже, милая сестренка, — прошептал Джаред ей на ухо. — Ты ведь перебарываешь все на свете. Лайла заставила свое тело сохранять неподвижность. Заманивая его. Завлекая. — Как будто мне есть ради чего жить. Ты и твой братец всё сгубили. — Ой, да брось… Давай насладимся этим. Он уже почти не держал ее. Промежуток между ними увеличился. И тогда Лайла совершила бросок. Сжав ладонью отвертку, спрятанную в кармане, выбросила руку в воздух, разрывая его ослабленную хватку, развернулась и нацелилась ему в шею. В последний момент Джаред пригнулся, и острие вонзилось ему в щеку. Хлынула кровь. Он отшатнулся. Лайла пошевелилась и услышала его резкий вдох. Она пырнула его в живот, вложив в удар всю свою ярость и страх, как это было с забором. Джаред рухнул, молоток выпал у него из пальцев и ударился об пол. И прежде чем он успел встать, Лайла прыгнула на него, молотя руками и стиснув коленями его бедра. Джаред дернулся, резко втянув воздух. Опустив взгляд, Лайла увидела, как челюсть у него отвисла, и ощутила, как он хватает ее за руки. В животе у него торчала отвертка, а из раны фонтанчиком била кровь. Все разыгралось очень быстро. Она заколола его. Вонзила отвертку поглубже в его тело, выворачивая и раскачивая, чтобы причинить как можно больший ущерб. Распарывая и раздирая. Как только его глаза остекленели, а голос ослаб, наклонилась, оказавшись лицом к лицу с ним всего в нескольких дюймах. И наблюдала, как жизнь утекает из него. — Я знала о тебе с самого начала. Его губы шевелились, но не издавали ни звука. — Об этой хижине. О тебе, больной ты ублюдок. — Бок вопил от боли, пальцы, сжимавшие отвертку, ныли, но Лайла продолжала. Пусть она станет последним, что он запомнит. — Я проследила за Аароном несколько недель назад и все сообразила. — Нет, — едва слышно шепнул он.