На нее накатило головокружение, и Лайла с трудом с ним справилась. Надо оставаться на ногах и сосредоточиться. — Ты шутишь. — Эти мужики были больные на голову. Что они вытворяли, когда им удавалось поймать ту женщину… — Он покачал головой. — Блин, для меня это было чересчур. Охота мне нравилась, но в конце каждой охоты надо поступать по-человечески. Лайле не хотелось, чтобы он произнес это слово, и потому она сделала это вместо него: — Убить. — Вот теперь ты ухватила. Раненое животное добивают. — Джаред… И тут он искренне улыбнулся. — У Аарона была кишка тонка для этого. Ему нравилось путаться с девочками, заниматься с ними сексом. У него был пунктик насчет завоевания. Но тебе-то это известно, потому что ты была его величайшим трофеем. Нельзя позволить рассудку зациклиться на этом. Сунув руку в карман, она выудила перочинный нож и спрятала его в ладони. — Это твоя хижина… Взгляд Джареда метнулся к ее пальцам и снова к лицу. — Ты начинаешь врубаться. — Ты купил ее на его имя… — Мне нравится продумывать все наперед. Располагать стратегией отхода. — Он развел руками, а голос его приобрел насмешливые нотки, словно это доставило ему несказанное удовольствие. Фрагменты в ее голове начали складываться воедино. — Ты убил их. Он же… что, подыскивал их для тебя? — Нет, — Джаред состроил кислую физиономию. — Давай же! У тебя же голова варит. — Очевидно, нет. Он шагнул к ней. — Я заставлял его время от времени выбираться со мной. Он был не в восторге от травли и охоты, но занимался этим, когда я велел. Ее панически учащенное дыхание вырывалось из груди тяжкими всхлипами. — Зачем тебе это? — Чтобы ходил по струнке. Если мне понадобится. На всякий случай, знаешь ли. — На какой случай? — На случай тебя, — он указал на нее молотком. — Брат считал ужасно смешным упиваться тем, что сломало твою жизнь в детстве. И прямо у тебя под носом. — Он был извращенным говном. — Поосторожнее! Ты говоришь о моем брате. — Джаред хихикнул. — Но он бывал опрометчивым. А заставляя его приехать сюда, перетащить труп или помочь избавиться от него, я делал его причастным. И мог контролировать, куда попадет моя ДНК, а если потребуется, использовать его. — Подставляя родного брата. — Ну, невинным его не назовешь. Я честно думал, что ты его бросишь. Так или иначе, был шанс, что ты его сдашь. Но это могло другим концом ударить и по мне, а я этого допустить не мог. Лавиной хлынули воспоминания. Совместные трапезы. Разговоры. Вещи, которые она ему говорила. Как они шутили, что похожи друг на друга. От мысли, что все это время она скармливала ему информацию, что все их отношения были насквозь фальшивыми, колени ее подкосились. Лайле пришлось взять волю в кулак, чтобы устоять и не потерять голову. Остаться вне досягаемости для взмаха молотком. — Я установил собственные камеры через улицу от вас и вокруг дома. Сегодня они очень пригодились, когда я увидел, как ты прошествовала мимо СМИ и всех своих новых фанатов у дома и села в машину Тобиаса. — Он оперся о кресло. — А как ты разобралась с соседской сигнализацией несколько недель назад? Блестяще! Признаюсь, поначалу я даже не понимал, что ты делаешь. Прогуливаешься вверх-вниз по улице… Пробираешься к ним во двор по ночам… — Его улыбка погасла. — Но однажды утром машина Аарона уехала очень рано, а за рулем была ты, и я понял, что ты приводишь в исполнение какой-то план. Он следил. Он видел, как она строит планы, разрабатывает стратегию. И присутствовал — по крайней мере, с помощью объектива — тем последним утром. — Да, ты была вся закутана и вроде бы в одном из костюмов Аарона, но я разглядел твое лицо. Хорошо, что я уже смылся с конференции на подменной машине… — Она могла вывести на тебя. И вывела бы. Джинни обязательно поймет это, рано или поздно. — Ни за что, если платишь наличными и предъявляешь права, украденные у пьяного в баре. — Он тряхнул головой, будто был в восторге от собственной изобретательности. — И все равно пришлось побить все рекорды скорости, чтобы поспеть в Итаку вовремя и позаботиться о месте преступления до рассвета. А чего стоило увести его машину с территории школы и не попасться на глаза? — Как? — Удалось отвести ее всего на пару кварталов. Припарковал у всех на виду, накрыв брезентом на двое суток, пока не отыскал безопасный маршрут обратно до хижины. — Он изобразил, что рулит. — Но вообрази мое изумление, когда я обнаружил, что Аарон повис на руле, двигатель работает, а выхлопная труба заткнута… Мертвый. Лайла убила его, а Джаред нашел. Теперь все сходится. Джаред за ней следил, все видел и поспешил спасать Аарона. — Но ты опоздал. — Да, — он кивнул. — Пытался его откачать, но ты постаралась на совесть. Ай, молодца! От его монотонного голоса Лайлу замутило. Он не давал ей сосредоточиться, увлекал в прошлое, заставляя заново переживать панику из-за записок и страх, что Аарон до сих пор жив. Она пыталась сосредоточиться. Расслышать каждую чудовищную деталь. — Но ты зарезал его. Джаред цокнул языком. — Изрядную часть последних пары месяцев я отдал на защиту тебя. Велел Аарону не лезть в драку. Наблюдал. И нож — еще один пример этого. Чтобы сбить полицию с толку. — Он был уже мертв. Джаред снова развел руками, словно убийство и подстава брата — вещь самая заурядная. — Если честно, то все пошло под откос из-за внеклассной деятельности Аарона, и я подумал, что пора поднять ставки и двинуться дальше. А твой беспредел только ускорил исполнение моих планов. Но мне нужно было, чтобы все прошло по-моему. Чтобы хижину нашли и всю вину свалили на Аарона. Для этого требовалось добавить твой план к моему. Признаю, подгонка прошла не безупречно, но смахивает на то, что дело выгорело. Вина падет на голову Аарона. Я в ужасе покину город, поменяю имя, а потом начну с чистого листа. — То есть отправишься убивать в другом месте. — Я люблю охотиться. Затащить их сюда, дать убежать. Предложить лучик надежды, а потом отнять его… Люблю панику и мольбы. Его полнейшее пренебрежение и наплевательство на чувства других людей комом тревоги залегли у нее в груди. — Ваша мама знала о происходящем? — Когда она поняла причину воскресных игр и всей секретности, папа устроил последнюю охоту, — Джаред взмахнул рукой в воздухе, так что молоток промелькнул перед самым лицом Лайлы. — Созвал мужиков. Принял меры, чтобы это выглядело как несчастный случай. Его мать. Затравлена и убита. Желудок Лайлы конвульсивно стискивался и дергался. Она сглотнула желчь, настроившись выслушать его жуткий рассказ до последнего слова. — А трастовый фонд? — Богачи готовы отвалить сумасшедшие деньги за всякие дерьмовые выходки, — на сей раз он похлопал молотком по бедру. — Так что с мамой дело было улажено, а когда у папы поехала крыша и он понес пургу о каких-то секретах — к счастью, настолько наглую, что никто не поверил, — я уладил и это. «Что за черт?» — Ты сбил его на обочине. — Я уладил это, — окрысился Джаред. — Вот что я сделал. Я разгреб бардак, включая и твой. — Нет. — Мы связаны. Я знаю, ты это чувствуешь. Ты говоришь об этом все время. Внимание уже начало рассеиваться, но Лайла держалась. Ждала подходящего момента. — А Брент? — Ага, это я пустил слухи о его причастности. И подождал, пока полиция найдет на его компьютере детское порно. Психопат. Излагает свои тошнотворные преступления с тем же настроем, с каким говорил с ней об акциях. Четко и деловито. — Ты что-нибудь чувствуешь? — Ей надо знать, хотя вряд ли он будет честен.