— Так ты маленький ссыкунишка? — осклабился Дуглас. Черная лапища взметнулась к моему лицу, чтобы похлопать по щеке. Я уклонился, перехватил толстое запястье и отодвинул ладонь, похожую на ковш экскаватора в сторону. — Ого, — удивился негр, убирая руку, — У трусишки прорезались зубки. Странно. Обычно, такие как ты и твой дружок накладывают в штанишки и громко плача, бегут жаловаться мамочке. Но, я смотрю, ты пытаешься огрызаться. — Не лезь к Мише. Я с тобой проведу бой, когда с этим закончу, — Олег, выслушав перевод Анны, развернулся к чернокожему. — Сразу же. «Ой, дурак» — мысленно простонал я. — «Если с Моррисоном у него ещё шансы отбегаться и заклинчевать были, то с этой гориллой никаких». Десантник шагнул вперед, пытаясь оттеснить Дугласа, но я придержал его за локоть. «Придется драться на ринге. Олег от своих слов не откажется. После Моррисона, уже вымотанный и побитый попрет на Бастера. Его точно искалечат. Если Томми не нокаутирует, Джеймс добьет». — Хорошо, — процедил я, презрительно смотря на довольное лицо Дугласа. — Буду с тобой драться. Как договорились, пять раундов. Не больше. По таким же правилам. Доволен? — Да, — Бастер сверкнул белоснежными зубами. — Давно мечтал надрать задницу красному засранцу. Иди переодевайся и разминайся. Жду тебя на ринге. — Подожди, перед тем, как начнем драться, надо согласовать три момента, — заявил я. — Какие моменты? — недовольно нахмурился Бастер. — Во-первых, нужен судья в ринге. Чтобы разводить бойцов из клинча и следить, чтобы они соблюдали правила. Кто будет этим заниматься? — Я готов, — хмуро заявил дед. — Извините, мистер Баркер, но лучше бы найти кого-нибудь другого, — вежливо отказался я. — Это почему? — Ничего личного, просто наблюдение, — вежливо объяснил я. — Нет доверия. Видно, что вы к нам плохо относитесь. Дед фыркнул, но промолчал. — Давайте я буду судьей, — сквозь толпу боксеров протолкался невысокий седой мужик. Когда мы только зашли в зал, он держал на лапах мексиканца. — Позвольте представиться. Мое имя Питер Джонс. Я тренер и имею лицензию судьи. Десять лет сужу любительские и профессиональные бои различного уровня. Я пристально посмотрел на него. Джонс выдержал мой взгляд невозмутимо и с достоинством, ничем не выдавая эмоций. — Хорошо, — вздохнул я. — Принимается. Судить будет мистер Джонс. Второй момент: Деремся поочередно. Сначала мой товарищ, потом я. Будем секундантами друг друга. Сразу предупрежу: если бой будет вестись грязно и неприемлемо, либо бойцу будет грозить тяжелый нокаут, секундант может его остановить, бросить полотенце или выскочить на ринг. Возражения есть? — Нет, — чуть помедлив, ответил дед. — Окей, — ухмыляясь, согласился Моррисон. — Мне все равно, пусть будет так, — вставил Дуглас. — Отлично, — я улыбнулся краями губ. — Третий момент. Мой друг и девушка, если захотят, останутся в зале поболеть за нас. Их никто не трогает. Когда мы закончим, уйдем все вместе без проблем. Договорились? — Да, — кивнул старик. — Обещаю. Их никто не тронет. Слово Эндрю Баркера. — У нас к ним претензий нет, — добавил Дуглас. — Есть желание с вами побоксировать. Отвечаю, девчонка и ваш приятель в любой момент могут покинуть зал. — Верю вам на слово, джентльмены. Тогда мы идём переодеваться. — Ну и зачем, ты поддался на провокацию? — упрекнул я Олега в раздевалке. — Тебя же как пацана развели. Сказали пару оскорбительных слов, а ты повелся. — Плевать, — набычился десантник. — Я такое спускать никому не намерен. Особенно этим, буржуям американским. Понимаю, что разводили. Но если спустить на тормозах, будут трепать на каждом углу, что все мы трусы. Обломаются. Я намерен драться. Лягу или нет, это ещё большой вопрос. Но этого блондинчика вздрючить как следует, постараюсь. — Да какие-там буржуи, — пренебрежительно скривился я. — Обычные парни, с доходами выше среднего по стране. Жертвы пропаганды и надутого американского патриотизма. Если ты думаешь, что у нас обрабатывают население по-другому, ошибаешься. На самом деле нам с этими ребятами делить нечего. Они не принимают решение и не формируют политику, как и мы, между прочим. Просто граждане своей страны, враждебной нашей, признаю. Вот и все. Ладно, это все к делу не относится. Слушай меня внимательно. — Чего? — десантник натянул боксерские шорты и остановился. — Я этого блондина узнал. У знакомых видел его первый бой на кассете и в журнале каком-то фотография и статья о нем была. — У каких-таких знакомых? — подозрительно прищурился Олег. — Почему мне журнал и кассету не показал? Ты же знаешь, как я боксом болею. — Это сейчас не важно, — небрежно отмахнулся я. — Нет времени обсуждать второстепенные детали. Просто внимательно меня слушай и запоминай: пригодится в бою. Этого блондина зовут Томми Моррисон. Свой первый бой провел в конце прошлого года. И уже десяток мешков где-то в рекорд набил. Выходил в основном на четырехраундовые бои. Специалисты заметили, что он дерется в высоком темпе. В основном всех своих оппонентов нокаутировал. Но один бой завершил единогласным решением. И в конце снизил темп, потому что подустал. До нашего прихода он уже хорошо потренировался и выложился. Чуял, как от него потом несло? И футболка вся мокрая была. — Чуял, и футболку видел, — кивнул Олег. — Дальше что? — А дальше, слушай и не перебивай. Раз у него с выносливостью не очень и он уже не свежий, взвинчивай темп до упора, выматывай блондина до предела. Главное выдержать первоначальный напор. Опасайся его левой. Она невероятно опасна. Он коронкой — боковым слева, может слона спать уложить. Если чисто попадет, считай, тяжелый нокаут тебе обеспечен. И это не самый худший случай. Может и в кому отправить. Ни в коем случае не зарубайся с ним. Ты выше, руки длиннее, держи его на кончике джеба[12]. Постоянно смещайся, не позволяй ему подойти на среднюю дистанцию. Подвернулся удобный момент, бей правый прямой, и сразу уходи. Не назад, а желательно в сторону. Ни в коем случае с ним не зарубайся. Повторюсь, это смерти подобно. Ещё он может хорошо долбануть правым крюком и оверхендом[13]. Помни об этом. Я рекомендую такой план: работай в движении на ногах, встречай джебом, постоянно смещайся, в рубку не вступай. Видишь, он ошибся, провалился, сразу наказывай и уходи. Задача, разозлить, заставить выложиться и вымотать. А потом ударить так, чтобы у него звездочки вокруг башки кружиться начали, я знаю, ты сможешь. — Сделаю, — подтвердил десантник. В глазах Олега зажглись зловещие искорки, а лицо стало каменным и отрешенным. — Всё запомнил? — уточнил я. — Да, — кивнул Квятковский. — Коронка Моррисона — левый боковой. Комбинация: правый апер — левый крюк. Еще опасаться правого бокового и оверхенда. Не зарубаться, работать в движении, выматывать. Если возникнет шанс — наказывать. Когда вымотается — добить. — Тогда надевай перчатки и с богом, — улыбнулся я. — Если будешь следовать плану, сможешь использовать шанс на победу… Зал встретил нас привычным глухим стуком ударов. Бойцы сосредоточенно работали по мешкам, прыгали вокруг зеркала, отрабатывали комбинации на лапах. — Ну что, готовы к бою? — Моррисон светился от счастья как электрическая лампочка, предвкушая свой триумф. Олег уже открыл рот для ответа, но я его опередил. — Минут через пятнадцать-двадцать, надо разогреться. Мы с Квятковским размяли кисти, плечи и колени. Попрыгали минуты три на скакалках, провели раунд боя с тенью, выкидывая связки ударов и постоянно смещаясь. Американские боксеры и тренера посматривали на нас, оценивая работу ног и технику. У парочки из них промелькнули искорки одобрения. — Ну что, я разогрелся, — заявил Олег, когда на его спине проявились первые капли пота. — Мы готовы, — громогласно объявил я. Тренировка сразу же прекратилась. Местные боксеры сгрудились возле ринга, на котором уже стояли играющий мышцами на обнаженном торсе, лучащийся самодовольством Томми и невозмутимый мистер Джонс. — Прошу вас, джентльмены, — судья приглашающе махнул рукой. -Все помнишь, что тебе говорил? — уточнил я. Внутри меня колотил мандраж, и только усилием воли удавалось сохранять спокойный вид. — Всё, — кивнул десантник. Он казался невозмутимым, но я заметил, как сжались кулаки в перчатках, выдавая его состояние. — Тогда пошли, — выдохнул я. — И пусть сегодня все получится. Олег перелез через канаты ринга. Анна и Саня стали за мною, около «нашего» угла. — Подошли ко мне, джентльмены, — попросил Питер. Моррисон и Квятковский послушно двинулись к центру. За ними потянулся я и Анна, готовая переводить. Невольно залюбовался зрелищем. Оба здоровяка, и наш, и американский с обнаженными торсами, выглядели внушительно. Томми ниже сантиметра на четыре, но мощный корпус, крупные упругие мышцы, покатые шары могучих плеч, бугры трапеций на толстой шее внушали уважение. Олег был выше, но суше. Треугольная рама спины с тонкой талией и широченными плечами, длинные мускулистые ноги. Внушительные бицепсы с толстой сеткой вен, литые пластины груди и пресс, с глубоко очерченными кубиками — Квятковский смотрелся как ожившая статуя античного бога. — Так джентльмены, я хочу видеть красивый, а главное честный бой, — заявил рефери. — С правилами все знакомы? Томми и Олег кивнули. — На всякий случай, их напомню. Ниже пояса, по почкам, позвоночнику, открытой перчаткой не бить. Кусаться, толкаться, бороться тоже запрещается. Разрешены только удары кулаками по корпусу и голове. Слушать и выполнять мои команды беспрекословно. Все поняли, джентльмены? Анна перевела. — Да, — ответил и кивнул Квятковский. — Йес, — откликнулся Моррисон. — Тогда поприветствуйте друг друга и разойдитесь по углам, — приказал Джонс. Мориссон злобно ударил по подставленным перчатками Олега, развернулся и направился в свой угол, за которым его уже ждали Баркер и Дуглас. Десантник двинулся в противоположную сторону, ко мне и Сане. Через пару секунд к нам присоединилась, покинувшая площадку ринга девушка. — Давай, Олежка, у тебя все получится, — я ободряюще хлопнул товарища по плечу. — Да, надери жопу этому самовлюбленному американскому болвану, — подключился Саня. — Набей ему сытую, лоснящуюся рожу. Чтобы понял: с советским десантом шутки плохи. — Дайте ему, как следует, Олег Владимирович. Пусть знает, — добавила девушка. Что по её мнению, «Герцогу» нужно знать, Анна не уточнила. Я сунул десантнику капу в рот и сказал: