Прошла минута с тех пор, как Кэш взял куртку и вышел из спальни. Одна минута. Но мне кажется, что уже длится час после того, как я осталась один на один с Алессией. В комнате повисло настолько неловкое и неудобное молчание, что я готова выпрыгнуть в окно. Единственное, что останавливает меня от этой затеи – Кэш живет на втором этаже. К тому же не думаю, что его мама оценит мою способность избегать разговоров. – Миссис Аматорио, вы хотели поговорить со мной? – я поправляю свои волосы, чтобы скрыть ключицы и шею. Не знаю, оставил ли Кэш засосы, но я не планирую, чтобы его мама была их потенциальной свидетельницей. – Давай, для начала присядем, – предлагает Алессия и указывает на кровать, где недавно я бесстыдно целовалась с ее сыном. – Ты не против? – Нет, конечно, нет. Я занимаю место рядом с ней, замечая, что в спешке надела наизнанку футболку Кэша. Смущение и стыд взрываются во мне атомной бомбой, и я краснею. Я выгляжу менее чем достойно, пока миссис Аматорио сидит рядом со мной в своем платье от кутюр. – Мне звонил Льюис, – Алессия на мгновение замолкает, видимо, взвешивая, что ей стóит рассказать из того, что ей наговорил мой отец, а о чем лучше деликатно промолчать. – Он велел, чтобы я отправила тебя обратно домой. Увидев в моих глазах отобразившиеся опасения, она мгновенно добавляет: – Кимми, ты в моем доме. И ты можешь остаться здесь столько, сколько посчитаешь нужным. Мой страх постепенно ослабевает. – Спасибо. Я останусь только на ночь, а потом… Признаться, я сама не знаю, что мне делать дальше. Мысль о том, чтобы вернуться к отцу, кажется невыносимой. Конечно, я могу улететь обратно в Англию к маме. Вот только при нашем последнем телефонном разговоре она дала ясно понять, что я должна во всем слушаться своего отца, поскольку у нее нет возможностей оплачивать расходы, связанные со мной и моим обучением. Но это не значит, что в Англии я не могу устроиться на какую-нибудь подработку и начать учиться в государственной школе, верно? Я могу сама себя обеспечивать. Да, это наверняка будет сложно и тяжело, придется отказаться от многих вещей, к которым я успела привыкнуть. Но я буду подальше от давления отца. И… подальше от Кэша. Почему, когда я думаю о том, что больше его не увижу, в груди разрастается острая боль? – А потом я скорее всего вернусь к маме в Англию, – я с трудом договариваю предложение. – Давай, пока не будем принимать таких кардинальных решений, – Алессия ловит мой напряженный взгляд. – Уверена, что у твоей проблемы есть более разумный выход. – Например? – Я смогу убедить твоего отца в том, чтобы он отказался от твоего будущего замужества с сыном Блаунта. У меня отвисает челюсть. – Откуда вы знаете об этом? – Твой отец бизнес-партнер моего мужа. Как супруга, я обязана знать о Льюисе гораздо больше, чем Маркос. – И каким образом вы хотите отговорить моего отца? – скептически интересуюсь я. Может быть, Алессия в курсе планов моего отца. Однако я сомневаюсь, что она способна их изменить. – Я слышала, что Льюис занимается активными продажами гостиниц в нескольких штатах из-за отсутствия прибыли. Вероятно, у него серьезные проблемы в бизнесе. – Все гораздо хуже. Отец может все потерять. Алессия кивает, вероятно мысленно подтверждая свои догадки. – И он хочет вернуть состояние, породнившись с влиятельной и обеспеченной семьей, – она смотрит на меня с грустью. – Ты же не хочешь связать свою жизнь с Джеком Блаунтом? – Выйти замуж за такого, как Джек… – меня тошнит лишь от одной мысли. – Я никогда не соглашусь на это. И сама идея выходить замуж по договоренности выглядит так, будто мы застряли в каменном веке. – В наших кругах такие браки до сих пор являются нормой, – вздыхает Алессия. – Я все еще пытаюсь убедить Маркоса, чтобы он отказался от подобных условий в отношении наших детей. Особенно в отношении Грейс. – Вы тоже вышли замуж за того, кого выбрали ваши родители? – Родители выбрали мне мужа еще до того, как я успела появиться на свет. Не буду врать, что в твоем возрасте я даже хотела сбежать из дома. Но все же… – она делает паузу. – У нас с Маркосом была хорошая семья. – Была? – в шоке переспрашиваю я. – Вы хотите развестись? У меня в груди все сжимается. Представляю, как Кэш болезненно воспримет эту мысль. Может быть, он хочет казаться беспечным и равнодушным засранцем, но я знаю, что это не так. Далеко не так. У Кэша самое большое сердце, которое я только встречала. И мне не хочется, чтобы оно болело из-за развода его родителей. – Конечно нет. Я имела в виду, что у насвышлахорошая семья, – торопливо поправляет Алессия. – Вы так и не сказали, как собираетесь отговорить моего отца. Алессия протягивает руку и кладет ее поверх моей. – Прости, милая, я пока не могу тебе всего рассказать. Ты все узнаешь со временем, – Алессия крепко сжимает мою ладонь. – Улыбнись, Кимми. Я не могу видеть, как ты грустишь. Твоя проблема решаема. Поверь, в жизни бывают моменты, когда ничего нельзя исправить. Даже с помощью больших денег. Вот тогда это уже можно считать поводом для печали. Я вымучиваю улыбку, показывая зубы. Неужели Алессия готова вытащить моего отца из ямы банкротства? – Зачем вы помогаете моему отцу? – Поверь, я помогаю не ему, а моему сыну, – без колебаний отвечает Алессия. – Я хочу, чтобы Кэш был счастлив. Я отлично помню, как он страдал после твоего переезда. На него было невозможно смотреть. Первое время Кэш держался, но потом что-то пошло не так. И когда ты вернулась обратно – ко мне вернулся мой прежний Кэш. Хотя местами он все еще остается… эксцентричным и безумным. – Это верно. Мы смотрим друг на друга и хихикаем. Думаю, Алессия так же, как и я, вспоминает очередную выходку Кэша. – Я тоже хочу, чтобы он был счастлив, – более серьезным тоном добавляю я. – Я знаю, – Алессия улыбается уголками губ, и я зачарована ее обаянием. Без сомнений, Маркос привлекательный мужчина. Но я уверена, что харизму и природный магнетизм их дети унаследовали именно от Алессии. Всего несколько минут общения с ней, и во мне поселяется надежда. Надежда, что в этом мире есть светлый и счастливый конец для Кимберли Эванс. Что ее больше не будет донимать отец, настаивая на свиданиях с Блаунтом. Что ей не придется никуда уезжать. И она сможет продолжить свою историю с тем, кто ей действительно нравится. Правда, перед этим мне придется выяснить: зачем Кэшу понадобился мой дрон? – Спасибо вам… за все, – я поднимаю руки и обнимаю Алессию. – Ты значишь для Кэша гораздо больше, чем думаешь, – ее голос проносится сквозь меня. Алессия отклоняется от меня, чтобы посмотреть в мое лицо. – Вы еще слишком юные, чтобы загадывать планы на будущее. Но гипотетически через несколько лет вы сможете пожениться и родить детей. Я уже отрываю рот и собираюсь ей возразить, как вдруг замечаю изменения. На последнем предложении улыбка Алессии исчезла, а блеск в глазах потух так же внезапно, как пламя свечи от резкого дуновения ветра. – Алессия… Миссис Аматорио, с вами все в порядке? – я с беспокойством смотрю, как в ее глазах появляются слезы. – Все в порядке, – отвечает она с натянутой улыбкой. – Мне всегда грустно, когда я вижу, как быстро растут мои дети. Кажется, еще вчера вы играли на заднем дворе и забирались в домик на дереве. Я даю три балла маме Кэша за старания, и один бал за актерское мастерство. Не думаю, что внезапная смена настроения Алессии связана с грустью от ностальгии. Но кто я такая, чтобы устраивать ей допрос? – Уже поздно, и пора ложиться спать, – за считанные секунды Алессия надевает на себя маску невозмутимости и поднимается с кровати. – Доброй ночи, Кимми. – Доброй ночи. Она направляется к выходу из спальни, и в комнате вновь образуется тишина, в которой слышен шелест ткани вечернего платья Алессии. Прежде чем уйти, она разворачивается: – Кимми, – Алессия прочищает горло. – Мой сын находится с тобой в одном доме. А нахождение двух бушующих гормонами подростков под одной крышей… чревато некоторыми последствиями. Сказать, что я мечтаю о том, чтобы провалиться под землю, будет преуменьшением века. Не могу поверить, что миссис Аматорио намекает на возможную близость с ее сыном. – Не волнуйтесь, мы с Кэшем друзья. «Ага, как же! Друзья засовывают язык друг в друга, а один из них стаскивает с себя футболку, когда сидит на коленях другого. Обычное дело» –насмехается дьявольский голосок у меня в голове. – Не думаю, что мой сын относится к тебе, как к другу. Будьте благоразумными, – с этими словами Алессия закрывает за собой дверь. *** Ночной воздух влажный и свежий. Он обрушивается на меня прохладой, когда я крадусь по террасе особняка Аматорио. Из моего рта вырываются клубы пара, пока я в быстром темпе спускаюсь, торопливо огибаю бассейн и оказываюсь на заднем дворе. Не желая остаться замеченной, я игнорирую густо освещенную аллею и пробираюсь к гостевому домику в тени сосен. Как видите, сохранить благоразумие этой ночью у меня так и не получилось. В свое оправдание скажу, что я пыталась уснуть после того, как ушла Алессия. Но даже несмотря на усталость и супер-удобную постель Кэша, я так и не смогла сомкнуть глаз. Я ворочалась с боку на бок, пока в голове крутились вопросы. Для чего Кэшу понадобилось повреждать мой квадрокоптер? Имеет ли он отношение к беспределу с фейерверком? Если имеет, то зачем их поджег и направил на дом моего отца? Неужели все дело в его ненависти к Льюису? Или может быть в том, что Джек пригласил меня на танец? В конце концов, я не выдержала, вскочила с кровати, надела на себя теплые вещи Кэша. Достала из коробки пару новых Lebron, которые уверена, он еще ни разу не обувал, и отправилась за ответами. В качестве аргументов проверила дрон и убедилась, что он действительномой.Только на моем квадрокоптере был наклеен стикер с изображением глаза мира, а на боковой части корпуса виднелась небольшая царапина. Между тем, ветер раскачивает верхушки сосен, когда я продолжаю свой путь до гостевого домика. Ветки деревьев шелестят, будто перешептываясь между собой, время от времени доносится скрип стволов старых сосен. Откуда-то сверху раздается крик совы.