Ночь прошла спокойно. Гоблины — хищники дневные, ночью температура падает и их активность заодно, так что не приходили. Подозреваю, что Цитадель еще и ночных изобретет рано или поздно, и тоже разведет в городах на манер той щуки, которая чтобы карась не дремал. Я прекрасно выспался на надувном матрасе, который положил на два составленных рядом стола, и проснулся по будильнику, к сеансу связи. Доложился по всем пунктам, что за вчера успели сделать. А сделали немало помимо того, что нашли реактор: три броневика в рабочем состоянии, правда, один из них пока без батарей, два катера спустили, не тонут, а будут батареи, так еще и опробуем на ходу. Валерий сообщил, что к нам вылетели четыре бойца, два механика и пятьдесят заряженных батарей, при этом Стаканов требует немедленной доставки новых, потому что якобы выскреб все запасы. Не думаю, что это так, но все же пообещал сегодня же отправить восемьдесят, взамен. Пусть не нервничает. Так что все, ждем Настю. Ко мне поднялся Федька, присел на край крыши с сигаретой, свесив ноги, сказал: — Сегодня что у нас? — Будем думать, как реактор охранять. — Так им вывозить нечем, пленный-то чё сказал? — Не хотелось бы, чтобы даже нашли. — Если они по реакторам специально шарят, то найдут, — Федька стряхнул пепел, затянулся и выпустил струйку дыма. — Этих будут искать сегодня, наверняка. Если еще вчера не нашли машину. — Найдут, по следам. Надеюсь, что гоблины все подъели. И натоптали вокруг точно. — Лучше просто эн-пэ выставить где-то там, на крыше, откуда реактор просматривается. И дальше по обстоятельствам. — Может, ты и прав. Тем более что людей все равно не хватает. Моряков надо вывезти в порт, чтобы они могли суда осмотреть. — Вот этим и займемся, давай. Реактор они ни сломать, ни вывезти не смогут, пусть стоит где стоял, пока кран и грузовик не починим. Все верно, судно сейчас важней всего. А то рискуем этот реактор, даже если его вывезем, хранить в порту вечно. Самое сложное пока впереди, это у нас так, разгон. Но вот наличие хавийя, да еще наверняка уже поднявших тревогу, все же напрягает. Придется все время через плечо оглядываться. Кого в наблюдатели определить? Нужны две группы охраны: для тех, кто чинит грузовик, и тех, кто работает в порту. У меня семь человек, не считая разведгруппы. Хорошо, по три можно выделить, один в резерве. А мы что? Планов у меня было много, но без поправки на присутствие противника. И все же этого противника неплохо бы еще и обнаружить. Но при этом очень не хочется лететь, тогда и нас видно издалека. Где у тех может быть база? Подозреваю, что возле какого-то городка, который всего ближе к ним. Но это только подозреваю, потому что ближние места они вычистили, поэтому им лучше подальше забираться. Но раз есть машины, то и забираться не проблема. Короче, логические размышления дают четкий ответ: они могут быть где угодно, а пешком всю линию берега огромного острова, который мы и не облетели до сих пор целиком, не обойдешь. Нет, все же нужно иметь наблюдателя в городе. И опять вылезает проблема с дефицитом пилотов. Настя сегодня улетит обратно в кибуц, а летать придется мне. То есть высадить группу в порту и быть готовым ее эвакуировать. Если я сам попрусь на какое-нибудь задание, то как пилоту мне грош цена, я на подхвате должен быть. Так что лучше высадить двоих в безопасном месте в городе, откуда все хорошо просматривается, а потом их забрать. И один все же со мной пусть летает, на всякий случай. Нет, я на трех моторах летать учился, это обязательное, а больше с коптером и случаться нечему, но все же всякое бывает. Или выдать «портовой» группе броневик? Их у нас уже три будет. И пусть едут так, землей, там дорога хоть и засыпана, но цела. И не так уж это далеко. Да, пожалуй, броневик и в обороне поэффективней будет, случись чего, и груз на нем проще тащить. Точно, так и сделаю, тогда коптер высвобождается. А группе, что будет чинить грузовик, он и вовсе не нужен. Кстати, батареи с крыши тоже нужно вывезти, пусть все в кучу идет. Рейд должен окупаться, а нервы Стаканова надо беречь. Вскоре уже встали все, но все равно нужно было ждать прилета коптера. Кому батареи нужны, кому дополнительные бойцы, ну и мне убедиться, что с женой все хорошо. Права она, вечно мы оба влезаем в самое опасное место, а потом у меня постоянно душа не на месте. Даже когда мы с ней встретились только, она летала на «кукурузнике» к границам Тьмы на разведку. Я тогда тоже с ней раз слетал, чуть в штаны со страху не наделал. А что поделаешь, если она, кроме как пилотом, никем быть не хочет, а в таких местах пилоты просто так не летают. Ага, вон и коптер показался, маленькая точка в синем утреннем небе, постепенно увеличивающаяся в размерах и превращающая во что-то вроде шмеля. Настя высоту и скорость гасит постепенно, с максимальной загрузкой летит, так что к посадочной площадке серый коптер с черепашьей скоростью подошел. Завис и опустился. И пыли теперь куда меньше поднялось, всю сдули давно. Сразу началась суета. Из отсека выбрались люди, причем среди них, к моему удивлению, оказался Максименко, уже одетый в «ползунки». — Ты как здесь? — удивился я. — Добровольцем, как же еще, — он ответил на рукопожатие. — Ладно, просто интересно, всегда мечтал старую машину починить. — Тебе скорей с судами разбираться придется. Тут же подогнали одну из машин и начали выгружать батареи, ну и у меня работа пошла. Успел только жену поцеловать, а потом собрал всех на утренний развод. Строить не строил, тут гражданские, могут и просто послать, но все равно задачи доводил так, чтобы все слышали. — Баринов и Полеванов, берите один броневик и езжайте в порт. Сушей. С вами трое, Шматков старший, остальных назначу отдельно. Быть на связи. Власов, ты остаешься, берешь троих и прикрываешь «хакеров», пока они грузовик чинят. Потом вылетаешь с пилотом в кибуц. Второй броневик. Третий остается здесь за дежурную машину, в лагере Маркин, Шутихин и Борисова, — я впервые в жизни назвал Лину по фамилии. — На них дрон и связь с кибуцем. Маркин за старшего. Настя, ты тоже с ними до загрузки, вечером летишь обратно с грузом. — А почему пока не на маленьком? — Тут третий человек нужней, — немного приврал я, — хотя бы просто на подмену. Два поста и их двое, случись чего — так хоть разорвись. Маркин просто прикрывает. Борисова, третий броневик у вас, как я сказал, на всякий случай. Вроде бы приняла всерьез, согласилась. Вот к жене так и не могу официально обращаться, не получается. И не буду, раз не получается. А то еще и в привычку войдет. — Разведгруппа со мной. Задачи поставлю отдельно. Довел детально, распределив людей по группам, затем суета канализировалась и приобрела организованный вид. Каждый занялся своими делами. Потом два броневика сорвались с места и покатили в сторону городка. Затем один из них свернул направо, на еле заметную прибрежную дорогу, а второй исчез между домами. — Задачи ставить будешь или вместе пейзажем полюбуемся? — спросил Федька. — Задачи? Задачи ставить буду. Чапай думает. В город сначала полетим, посмотрим на машину. От пулеметов ни на секунду не отрывайтесь. Не получается принять какого-то по-настоящему толкового решения. Как ни планируй, а все равно выходит, что и хочется, и колется, и мамка не велит. Вот больше всего ненавижу такие состояния, когда вообще никакого решения принять не можешь. Оставь реактор без присмотра — а его и уведут. Прояви излишек активности — и тогда сам к нему внимание привлечешь. Оптимально скрытый наблюдательный пост выставить, но людей на него нет, у меня теперь даже разведгруппа в усеченном виде, без Власова. Но Настю я одну не отпущу не только потому, что она моя жена, а еще и потому, что правило у нас такое, пилоты в дальние рейсы в одиночку не летают. Точка. И даже сам я не полечу. Или Маркина с ней послать, а Власов пусть в группе останется? Пожалуй, что так лучше, все же группа сработанная, просто мне спокойней, если с Настей именно Власов, я его лучше знаю. — Ладно, давай к машине, — сказал я и направился к коптеру. Федька с Аникиным потопали следом. Прошелся с планшетом вокруг, с быстрым осмотром, который тут раз в пять короче нормального, потому что и проверять не много нужно, влез в кабину, подключил питание. До сих пор не привыкну к такой короткой предполетной процедуре. Ну все, моторы зажужжали, раскручивая винты. Федька с Иваном пристегивались к креслам у пулеметов. Маловато нас, конечно, но завтра уже Настя освободится с Власовым. Нет, все же с Маркиным. Прилетят без людей, только с грузом, привезут много, дальше большой коптер в кибуц гонять не нужно будет. Боря, Боря, ну вот почему ты к нам не уехал из своей Цитадели? И слово ведь какое — кибуц, должно быть тебе родным. Как бы сейчас втроем летали, а? Никаких проблем. Прибавил оборотов, коптер оторвался от земли, пошел вверх. Прямо сразу его в разворот и тут же двигатели в наклон, нос чуть опустился, и полетели над водой. Шибко высоту набирать не будем на всякий случай, слышно нас не слишком далеко, это не вертолет, так может и не увидит тот, кому видеть не следует. Так над линией берега и пойдем, заодно разведаем порт в городе, для тех, кто на машине туда поехал. Желтая линия песка, голубая вода пенными барашками на нее накатывает. Красиво. Даже опустевший и вымерший город впереди все равно красив. Он не разрушился, он стоит где стоял, а то, что его песком подзанесло, так еще и интриги добавляет. Не получается воспринимать его как место трагедии, совершенно, он для нас словно декорация к фантастическому фильму, не более. У нас так не строили, у нас такого не было, мы ничего не понимаем здесь, так что… оно не наше. Оно все равно чужое. А вот этот пляж под нами — он понятен, он наш, и вот он нравится, и хочется опустить коптер, пройтись по плотному песку и залезть в прохладную соленую воду. Вода кругами брызг разбегается за нами, оставляя быстро оседающий шлейф, в кабину задувает пахнущий морем ветер. Благодать. Вон и порт впереди, все те же сбившиеся в кучу суда, покрытые песком причалы. Заканчиваем, кстати, на базе береговой охраны и перебираемся сюда, основная работа здесь пойдет. Если кран и грузовик починят, потребуются еще рабочие руки и силы для охраны, пожалуй. Потребуется охранять порт, зону погрузки реактора и подступы к ней, чтобы никаких сюрпризов. Вылетели, зависли над серединой акватории порта, я медленно поворачивал коптер, чтобы осмотреться вокруг. Следов колес на причалах нет, сюда пока никто не добирался, это хороший знак. На въезде в порт тоже ничего не видно. Нет, хавийя сюда не заезжали. Подал машину вперед, приблизившись к портовой застройке. Следы гоблина между зданиями, много натоптано, где-то здесь шляется. — «Якорь», здесь «Овраг-Один», как слышишь, прием? — «Овраг», здесь «Якорь», слышу тебя хорошо. — В порту гоблин, поосторожней тут. Ставь машину на месте схода с судов, повнимательней. — «Овраг», принял повнимательней, так и сделаем. — «Якорь», я буду между вами и центром города. Если увидим гоблина, попробуем уничтожить. Но рассчитывайте на себя. — Принял. — «Якорь», конец связи. Все, теперь к брошенной машине, посмотрим, что там делается. Проплыли под нами крыши промзоны, коптер набрал высоту, пошел над высотками центра. Вон наш запас батарей так на крыше и лежит, тоже не забыть забрать, мы сейчас можем семьсот килограмм загрузить дополнительно. Где площадь с фонтаном? Чуть левей. Ага, точно на нее выхожу. Джип исчез. Вокруг следы колес, минимум две машины ездили, у самого фонтана остатки трупа гоблина. Интересно, это кто-то из тех двоих второго убил, или подтянувшиеся хавики его прикончили? Ага, следы машин везде, в том числе и до подъезда того офисного блока, через который я ушел, тянутся. Искали третьего, значит. И людьми натоптано. Не нашли, вот в этом я точно уверен. И дальше следы наложились на ту колею, что мы по пути сюда продавили. По следам нашли и по этим же следам двинули обратно. — Повнимательней оба, попробуем по их следу пройти, — сказал я. Власова вторым в кабину посадил, чтобы просто вперед смотрел, пока я веду коптер, Федька и Аникин на пулеметах должны сидеть. А пока следы наложились, уже разъезжен путь. Три машины пришло сюда, считая ту, что мы гнали, и три поехали обратно. Следить легко, не промахнешься. Главное, чтобы они к реактору не сворачивали, сейчас по следам и поймем. Вон уже окраина впереди и купол реакторного блока виден, сейчас все и выясним. Скорости не прибавляю, чтобы мимо не проскочить, на нужно над самим двором зависнуть. Мать твою. Они туда все же ездили. Следы двух машин. Чуть правей, чтобы вход в блок рассмотреть… — Шлялись там, уроды, — выругался Федька. — Вижу. Машины останавливались у входа в блок, от них следы людей ведут в подъезд. И зашли, и вышли. Не знаю, из любопытства или как, но теперь исходим из того, что хавийя тоже нашли полный реактор. Наш реактор. И теперь его нужно защищать, как свой. — Вов, давай дальше по следу, — снова заговорил Федька. — Посмотрим как они ехали. — Так и сделаем. Это сделать я и без Федькиных советов догадался вообще-то. Нам нужен маршрут их подхода, не думаю, что они будут его менять, если они только начали забираться в эту часть острова. Противника они не ждут, как мне кажется, а при всех других опасностях лучше ездить там, где ты дорогу знаешь. Следы вывели на погребенное под песком шоссе, в котором остатки покрытия просвечивали только там, где место хорошо обдувалось ветрами. Пока никаких ответвлений в сторону, как приехали, так и уехали. Погнали быстрей докладывать, что реактор нашли. И что дальше будут делать? Приедут снова? Поставят охрану? Плюнут и забудут? В последнем точно не уверен. Даже если сами не смогут его использовать, то в Цитадель продать могут. Те за него столько отвалят, что весь анклав сможет портки золотом расшивать. Вытаскивать? А вот Цитадель и вытащит, они точно смогут что-нибудь придумать. И мы останемся с носом. Но могут и для себя заполучить попытаться. В этом мире любое оборудование сделано по принципу «включи и пользуйся», чтобы любой дурак справился, а у них там наверняка и не дураки есть. Древних заправок-зарядок везде полно, разобрать одну такую и к себе перевезти кто угодно сможет с минимумом необходимых знаний, у нас подключить реактор к сети даже за сколько-нибудь заметную проблему не считают. Турбины не нужны, они тут как-то по-другому научились конвертировать, так что и хавийя справятся. Единственное наше преимущество — мы ближе к месту, нам до него рукой подать. А им с другого конца острова добираться. Но могут и добраться, так что порт нужно срочно занимать и показать всем, что сюда лучше не соваться. А дальше? А дальше видно будет, по поведению посмотрим. Реактор ничейный, кто первый встал, того и тапки. Мы встали первыми, так что тапки понятно чьи. А следы машин вели все дальше. Когда, интересно, они этот джип нашли? Вчера? Сегодня? Если вчера, то они уже не только у своих, но могли и в новый рейд выехать. Если сегодня, то, скорей всего, нет. Чем ближе к середине острова, тем гористей становилась местность. И появились узости, в которых вполне можно устраивать засады. Только вот какими силами? И опять же, начинать войну не хочется. Что можно умного сделать? Как «проверить на вшивость»? Запросить в открытом канале? Никаких гарантий того, что связь установить получится, и что они отзовутся. Как еще? А плакат поставить. Большой. Прямо на подъезде к городу. И написать на нем то, что данная территория уже занята и все такое. И дальше… а дальше «мы же вас предупреждали». На своем месте я бы под такой плакат не полез, максимум, что попытался бы сделать — аккуратно прояснить ситуацию мирным способом. Типа белый флаг на машину поставить, толпой не лезть, попытаться установить связь. И если бы мне сказали, что место занято, то извинился бы и уехал. Поговорка про тапки опять на ум приходит. Или снова. Краска у нас есть? На въезде в город до сих пор большой стенд с рекламой автомобиля стоит, вот на нем бы и намалевать. На языка хавиков, программа-переводчик подскажет, как правильно. Остается только придумать, как туда забраться и где взять краску. — Разворачиваемся, — объявил я и запустил коптер в вираж. — Есть идея, по пути расскажу. И батареи с крыши прихватим. Как ни странно, но сложней всего оказалось найти краску или то, чем ее можно заменить. В этом мире почти ничего не красили, все уже изготавливалось в «окончательном цвете». Пигменты добавлялись в пластики и керамику на стадии изготовления, а остальное и в покраске не нуждалось. В кибуце была краска для стен, интерьерная, так сказать, но откуда она бралась, я и сам не знаю. К тому же она светлая, нам не подойдет. Хотя такой же плакат для хавийя чем-то писали, но я технические подробности не выспрашивал. Можно уточнить, но Настя вернется из кибуца только утром, а плакат нужен сейчас. А здесь даже смазка для всяких механизмов силиконовая и совершенно прозрачная, то есть ей даже не извозюкаешь ничего. Вот задачка, а? И военные явно ничего не красили, ни в какой каптерке на базе береговой охраны ничего подобного мы не видели. Стояли какие-то банки столетней давности, где от пыли уже и названия не читались, но это точно не краска. Не было там стен и бордюров для покраски. Поэтому еще на подлете поставил всем задачу думать. Подсказали те, кто работал в порту на судах. Нашли какой-то ярко-красный порошок в больших бочках и предложили смешать его с клеем. Поэтому мы сначала выгрузили батареи на базе, там посадили Настю за пилота, прихватили баллон с клеем, и она привезла нас обратно в порт, усадив коптер рядом с броневиком, прикрывавшим причал.