Девушка так и не заметила его взгляда, и рассказ продолжился. С учётом прежних ошибок, магиры претворили в жизнь новый проект, результатом которого стало появление киндоров. Эти твари уже были более подконтрольны своим командирам, к тому же магиры на всякий случай слегка затуманили их разум: что бы чего лишнего не надумали. Примерно тогда же были созданы гномы, и карлики. Первых создавали как идеальных горных рабочих, вторых как шустрых домашних слуг. Но что послужило материалом для изменения наследственности не ясно. — Ну, вот, собственно, такая история, — стала закругляться уставшая болтать Лития, — ну а теперь расскажи мне о своём мире. Плохой кивнул: — Да я, в общем-то, и не против, но может сперва последуем твоему собственному совету и составим хоть какой-нибудь план Часть 1: В бегах от чародеев. Глава 5: Подмена Артём нёс вазу, закрытую непрозрачным чехлом. Ваза была широкой, большой и тяжёлой. Гораздо более тяжелой, чем можно было подумать, даже глядя на её немалую, почти в человеческий рост высоту. Дело в том, что внутри вазы калачиком свернулась Лития. В человеческом теле Артём никогда бы не протащил так далеко подобный вес, а сейчас Плохой даже не запыхался. Ещё немного, — подумал он, — и у меня войдёт в привычку таскать эту чёртову принцессу внутри самых разнообразных ёмкостей. В фальшивой воздушной сфере таскал, теперь несу в вазе, а между этими двумя случаями была ещё и кастрюля. Собственно это была даже не кастрюля, а бак с двумя ручками и массивной крышкой. Бак Плохой забрал с кухни, вместе с тележкой, на которой он стоял. Никаких затруднений это не вызвало: все привыкли к тому, что если голем, что-то делает, то значит, он просто получил соответствующий приказ. Подогнать тележку к тюремной двери тоже особого труда не составило. План они все-таки придумали. Задумано всё было довольно нагло и с большим расчётом на удачу, но терять обоим было уже нечего. Раньшеничего подобного не случалось, и магиры могли просто не ожидать такого нахальства. Основная идея плана была придумана Литией. Она знала, что этим утром в замке будут снаряжать караван. Когда её притащили в замок, то многие приходили полюбоваться на пленницу, при этом они нередко разговаривали между собой обо всяких делах. — Если бы тебе удалось подменить собой какого-нибудь голема в обозе? — предложила она. — В конце концов, на них никто не обращает внимания. Не то что бы Артём в этот план поверил, он даже сильно сомневался, верит ли в него всерьёз сама Лития, но единственно возможной альтернативой было, не предприняв ничего, самим протянуть лапки кверху. Покинув тюрьму, Артём начал планомерный обход замка и вскоре обнаружил на хозяйственном дворе неспешно снаряжаемые телеги. Обоз оказался довольно большим, в нём имелась даже некрупная карета, кажется двухместная. Двое големов таскали на подводы из пристройки тяжёлые ящики. Рядом находился мужчина, явно присматривавший за их работой. В отличие от магиров он носил простую кожаную одежду, видимо какой-нибудь замковый рабочий или как там они здесь называются. Задерживаться Плохой не рискнул: разумно рассудив, что деловито идущий по своим делам болванчик это всё-таки одно, а праздно стоящий без дела совсем другое. Плохо, — подумал Артём. Было невозможно совершить подмену у всех на виду. Даже помимо надзирателя, народу во дворе было не так уж и мало, а сама пристройка просматривалась, сквозь открытые ворота, насквозь. Это был небольшой склад, в глубине которого имелась ещё одна дверь, ведущая в основное строение. Артём миновал пристройку и начал описывать по двору круг, ломая голову, что можно в подобной ситуации предпринять, когда со склада вышел третий голем. Он мог появиться только из замка, пройдя сквозь помещение склада. Плохой отметил что груз, который он тащил, был упакован много добротней чем остальные ящики. Смотритель сразу засуетился: подошёл к носильщику, проверил ящик, удовлетворённо кивнул и, взмахом руки, указал голему на крытый фургон. — Туда, — отдал он носильщику команду. При этом взгляд смотрителя быстро пробежал по земле, словно проверяя весь предстоящий голему путь. Возможно, опасался, что здесь окажутся камешки, о которые сможет споткнуться неуклюжий носильщик. Опередив глиняного болванчика, он заскочил по приставным ступенькам в фургон, что бы дать подробные инструкции голему, куда следует положить груз. Весьма заинтересованный происходящим Артём вновь приближался к пристройке. Шагал он неспешно, как и положено любому голему. Вскоре носильщик вновь появился снаружи фургона. Без всяких дополнительных приказаний, он тут же направился в замок, вероятно, за новой частью высокоценного груза. Удивляясь собственному нахальству, Плохой двинулся через пристройку следом за ним, на глазах у смотрителя. Тот лишь досадливо поморщился, но никакого протеста не выразил. Артём молча порадовался собственной сообразительности. Големы, они же прямолинейные: увидели, что можно сократить путь до цели, значит, сокращают, благо на это никакого запрета не поступало. Ну, срезал один из них, сквозь открытую с обеих сторон пристройку, так чего же тут удивительного, мы же не знаем, куда его послали и зачем. Ну, а то, что один болванчик вынашивает коварные планы против другого, этому наивному диспетчеру замковой погрузки даже в голову не придёт. Да, именно диспетчер, — Артём отметил удачно подобранное слово, оно подходило намного лучше смотрителя. Потом, убедившись, что никто на него не смотрит, значительно прибавил шагу, насколько это позволяло тело голема. Вскоре он догнал носильщика. Что пустой, что порожний, тот всё равно двигался с одной скоростью. — Стой! Голем не отреагировал. Артём вспомнил, что необходима полная команда. Однако со спины он не видел бирки с личным номером. Решившись, Плохой положил руку носильщику на плечо, слегка притормаживая последнего. Тот, наконец, остановился, повернувшись лицом к Артёму. Секунду голем постоял, осмысливая необычную ситуацию, потом начал разворачиваться обратно, явно намереваясь продолжить движение. Не так быстро приятель, — мысленно усмехнулся Артём. — Куда идёшь П-1? — вопросил он болванчика, наконец, прочитав его имя на нагрудной бирке. — На склад левого крыла, — равнодушно объявил Голем, вопрос не заставил его остановиться ни на мгновение. Артёма это вполне устраивало, он пристроился к собрату в спину, продолжая задавать голему вопросы. — Зачем идёшь ты на склад П-1? — Что бы продолжить грузовой цикл. Каков вопрос, таков и ответ, — подумал Артём, — но слова-то какие умные. Они стали подниматься по лестнице. — А много у тебя ещё ходок за грузом П-1, - поинтересовался Артём. Наступила непродолжительная пауза, похоже, говорящий болванчик обдумывал ответ, если конечно он вообще был способен хоть как-то думать. — Оцениваю оставшуюся работу приблизительно в десять ходок, — возможны небольшие отклонения в обе стороны. Отлично! Артём уже понял, что расстояние между погрузкой и складом было довольно большим, и ему хватит времени, что бы притащить Литию до завершения процесса. Ну а потом что? — подумал он. Действительно, что потом? — П-1, что ты должен делать по завершении погрузки. — По данным мне инструкциям, я должен буду сопровождать ценный груз в поездке, для оказания возможной помощи караванщикам. Артём возликовал настолько, что даже впервые порадовался тому, что находиться в теле голема: он не был уверен, что, будучи человеком, сохранил бы полную бесстрастность лица. Возможно, на свете всё-таки есть, какие-никакие, а боги. И эти небожители, бог весь по какой причине, решили ему нынче помочь. Спасибо, божественные, — вознёс он в облака короткую благодарность. — Я узнаю, как вас здесь принято благодарить, и постараюсь ещё больше задобрить… Как-нибудь потом. Нет, всё-таки болтун находка для шпиона, — подумал он. — Даже странно, что магиры не блокировали эту утечку информации, — приказав големам не отвечать на вопросы первого встречного. Скорее всего, големы просто никогда не располагали важной информацией. Ну, в самом деле, что может знать обычный носильщик или подсобный рабочий. Хотя нет, если подумать, то присутствовать они могут довольно при многом. Например, сегодня он сам, в качестве голема, наблюдал допрос Литии, и хоть бы кто из магиров обеспокоился. Плохой в очередной раз пожалел, что не разобрался до конца во вложенной в него Аруджумом программе. С другой стороны, сведения, о которых он выспрашивал сейчас, вряд ли представляли какую-либо тайну. Возможно, големам просто отдавали прямой приказ молчать об определённых ситуациях. А Лития? А что Лития? Скорее всего, магирам было всё равно, знает ли кто-нибудь об её пленении или нет. Её даже не пытались скрыть от замковой челяди. Задумавшись, Артём едва не наскочил на своего спутника, когда тот замедлил ход. Прямо перед ними находился широкий проход, в котором мерцало уже знакомое Артёму марево. Наличие защиты Артёма не удивило, он ожидал её увидеть, так как заметил у голема над биркой медальку-пропуск. Защита не остановила голема ни на мгновение, он лишь немного замедлил скорость на входе. Мерцание тут же окрасилось зелёным оттенком, от краёв к центру на мгновение пробежали геометрические узоры, Плохой видел мерцание искорок. Людей в этой части замка не наблюдалось, поэтому Плохой остановился, не боясь привлечь к себе излишнего внимания. Комната за проёмом явно и была тем самым складом левого крыла, он был не очень большим, но до верху уставленным всевозможными ящиками и коробками. Были и предметы без упаковок. Вокруг некоторых из них Артём разглядел магичекие силовые линии. Неподалёку от входа виднелась группа предметов, явно подготовленная к транспортировке. Среди всевозможных упаковок выделялась крупная резная ваза из тёмного камня, немного похожая на огромный спортивный кубок. Рядом с вазой находился кожаный чехол очевидно для неё и предназначенный. Кроме носильщика в помещении никого не было, но голем, безусловно, заранее проинструктированный, нагнулся, поднимая с полу массивный ящик, потом распрямился и, развернувшись, двинулся к выходу, ложась на обратный курс. Немного подождав, Артём коснулся ладонью защитного поля. Как всегда Плохой ощутил лёгкую вибрацию, проступило зеленоватое переплетение силовых линий. Ладонь прошла на ту сторону, словно прорывая полиэтилен, а вокруг кисти в силовом поле замерцали красные искорки. Артём испытал удовлетворение, похоже, его пропуск был универсальным. Он повернулся, и то же двинулся прочь, надо было забрать из тюрьмы Литию. Настало время большой кастрюли. *************** Плохой уже понял, что во многих ситуациях надёжней было довериться программе. В ней были закодированы различные варианты действий голема. Надо было только сформулировать задачу и внутренне расслабиться, держа её в уме, после чего начинали действовать вложенные в это тело инструкции. Артем, правда, не мог, по собственной воле, просмотреть внутренние файлы памяти и ему оставалось только отдаться течению процесса. Впервые он обнаружил это, размышляя, как лучше доставить бачок на ярус подземной тюрьмы. Лестница, по которой спускались туда они с Литией, являлась довольно крутой. Внезапно, он обнаружил, что тело само, вне его сознательного контроля, начало двигать тележку, но как только он сконцентрировал на этом внимание, неконтролируемые рассудком движения прекратились. Весьма удивлённый Артём припомнил, как отстранялся от наиболее неприятных заданий в лаборатории, с лёгкостью отпуская на волю программу. Он привычно расслабил свой разум, как бы отдаляя его от реальности. По началу ничего не произошло, но потом Плохой сообразил, что надо просто удерживать в уме цель, делая, однако это несколько отстранённо, не слишком на ней сосредотачиваясь. Вскоре тело снова пришло в движение. Големы предназначались для точного выполнения приказов, а уж кто их там отдаёт, магир снаружи или посторонний разум изнутри, с точки зрения болванчиков никакого значения не имело. Он быстро понял, что тело движется вовсе не в направлении нужной лестницы. Но решил эксперимента не прерывать: наверняка существовали и другие, более удобные пути к тюрьме, чем тот лабиринт, через который он тащил Литию. Плохой не ошибся: вскоре тело привезло тележку к подъёмнику. Так же как и в первый раз, это был просто барабан с воротом, но в отличие от подъёмника возле лаборатории, его площадка двигалась внутри вертикальной шахты. На обратном пути, когда пришлось вести спрятавшуюся в кастрюлю Литию, Плохой решил, что стоит прибегнуть к тому же методу. Сказать по правде, он просто боялся заблудиться в этом чёртовом лабиринте на подземном ярусе. Артём всерьёз опасался, что там можно было заплутать так, что его уже не выведет никакая внутренняя программа. В конце концов, ничего с Литией не случится: пусть не много посидит в кастрюле, покуда он по лестнице не доберется до подъёмного ворота. Однако во время движения по первому этажу едва не случился конфуз. Артём вдруг понял, что тело двигает тележку в направлении кухни, той самой, что для големов. Очевидно, предполагалось, что пустые пищевые бочки нужно свозить только в одно место и исключений программа не знала. Доставить бочок на второй этаж, — попытался мысленно сформулировать уточнённую цель Артём. В результате программа полностью отключилась, очевидно, она не терпела противоречий. Это было плохо: где находится подъемник, с помощью которого можно поднять кастрюлю до склада левого крыла Плохой не знал. Мгновение спустя он попробовал снова переформулировать цель: «кастрюля с грузом. Доставить в склад левого крыла» и с удовлетворением почувствовал, как его внутренняя программа переходит в рабочий режим. Бочок с грузом, это совсем не то, что пустой бочок, груз надо доставить по указанному адресу. Плохой лишний раз убедился, что големы были всего лишь роботами с простейшей программой. Но вот, наконец, они добрались до склада. П-1, как раз заканчивал натягивать на вазу тёмный чехол. Лучшего убежища для Литии среди груза и найти было невозможно. Пришла пора повторить фокус с кормщиком. Вместе с тележкой Артём прошёл сквозь защиту. При этом он несколько раз стукнул по бочку, подавая условный сигнал принцессе. Лития тут же выскочила наружу. Потянулась, совсем как кошка, наверняка затекла вся, — подумал Артём без особой жалости, и тут же метнулась вслед за Плохим. Артём рывком закрыл створки двери. Он видел, как Лития быстро заводила руками, создавая занавесь тишины. Об этом было условлено заранее, лишняя предосторожность никогда не помешает. П-1 все-таки отреагировал на вторжение. Он повернулся к Плохому и застыл, видимо ожидая от него какой-то реакции.