Скорость – 1 (крейсерская), 7 (рывок) Что ж, с описанием навыков меня, похоже, не обманули. И что такое аура света, я уже успел убедиться на собственной шкуре. Покровительство – уже не важно, Боцман недооценил нас, не учел потенциальные опасности, и сейчас сильнейшая способность уже ничего не решает. Ослепление – это, пожалуй, проблема, но у этой способности есть четко обозначенные временные рамки отката. При желании и должной внимательности можно все просчитать. А вот покров света – это действительно серьезно. Защита, снимающая даже самую мизерную возможность критического удара и сбивающая комбо – к счастью, я не планирую сражаться в ближнем бою. А с магией – кто знает, как все это еще сработает. Единственное, что во всем этом комплекте радует – это количество жизней. Даже меньше, чем у древесного дракона, хотя и набор навыков, конечно, не чета простейшему огненному дыханию. Нет, тут, очевидно, совсем другая лига. И как в такой момент не пожалеть, что у меня всего два предмета из сета Карика! Вдруг с третьей вещью у меня открылась бы какая-то, скажем… третья рука? Так, что-то ты, Вася, расслабился невпопад. Есть две руки, обе действуют, значит, все нам по плечу. В очередной раз выйдя из невидимости, я не раздумывая атаковал духа облаком смерти со спины – уменьшив дистанцию и радиус, я смог повысить силу заклинания ровно в два раза, полностью нивелируя просадку урона от превосходства стихий. Итак, первое заклинание пошло, а теперь повторить все то же самое, но уже левой рукой – комбинация однотипных навыков сработала и здесь. Полыхающий светом силуэт Боцмана как-то утробно рыкнул и неспешно развернулся – видимо, не ожидал, что на этот раз убегающая добыча решит показать зубы. Зато теперь я узнал, что такое кольцо света – теперь, когда дух меня увидел так близко и понял, что я не так прост, он решил незамедлительно меня уничтожить. Несмотря на то, что я ожидал подобной атаки, двойник Боцмана все же застал меня врасплох – по глазам ударил яркий свет, и я зажмурил их от нестерпимой боли. Через силу открыв их и чувствуя, будто мне их кто-то выдирает, я смог собраться и вернуть контроль над начавшими слабеть заклятьями. Хорошо, что дух хоть не использовал самый обычный удар – тогда бы точно, сразу и бесповоротно, пришел конец. Впрочем, попытайся он сократить дистанцию, я бы заметил. Вы нанесли урон 0 Вы нанесли урон 0… Черт побери, как же неудачно вышло! Спустив десять атак по факту в пустоту, я стал осторожней, чаще делая перерывы в нанесении ударов и уходя в невидимость. Последняя меня весьма выручала, так как дух света в этот момент не мог меня атаковать ослепляющим приемом, но был и минус – уходя от кольца света, я на какое время терял контроль над одним из облаков смерти. В общем, так себе ситуация. Кажется, особой опасности для жизни нет, но и скорость убийства духа не может радовать. Вот и превратилась вроде бы опасная битва, прежде всего, в гонку со временем. Я кружил по поляне, стараясь не приближаться к духу света и не попадать под действие его губительной ауры, а заодно удерживая его на месте своими периодическими появлениями. Мне ведь мало убить его – надо сделать это раньше, чем закончится бой Боцмана и патриарха, и, главное, не дать этому светлому засранцу отсюда смыться. К счастью, на моей стороне оказалось не только увеличенное число применений заклинания, но и то, что они могли накладываться друг на друга. Комбо из облаков смерти! Магическое комбо: как оказалось, главный плюс обоерукости – это даже не одновременное использование заклинаний, а активация повышения урона при их синхронизации. Причем не на тридцать процентов, как у обычных физических атак, а на пятьдесят. Не слабо так, а? Клубящиеся облака темнели на глазах, не успевая рассеиваться, а их концентрация увеличивалась с каждым разом. Конечно же, мне очень мешал покров света, который использовал дух, но если мне удавалось провести полное комбо в течение отката этой способности, жизни у незащищенного противника начинали сниматься гораздо быстрее. Но и я был измотан – мы сражались уже полчаса, если не больше, и пусть жизни моего противника опустились больше, чем на две трети, сил мне это не добавляло. Несколько раз я все же пропустил пару ударов кольцом света и еле выскочил из-под неожиданно удлинившейся руки – а это что такое? Не было же такого в списке способностей! Или в дело пошли какие-то общеизвестные способности духов?. Неужели проиграю? Не хочу! Сосредоточься, Вася! Шесть шагов комбо – именно столько я могу использовать со своим улучшенным обманом, от которого, как оказалось, зависит длина цепочки – с каждым разом урон заклинаний усиливается, главное, следить за откатом покрова света и не давать себя ослепить… Тогда и ничьи загребущие лапы не будут страшны. Раз! Вы нанесли урон 4850 Два! Вы нанесли урон 7275… Максимальный урон, который я мог нанести духу на последнем шаге комбо, превышал пятьдесят тысяч – капля в море, если оценивать количество его жизней. Но если не расслабляться, если сосредоточиться, мешая противнику вырваться за пределы нашей импровизированной арены, все получится! Это ведь не повтор каждой цепочки с нуля, как было во время моих экспериментов с ближним боем – облако смерти, вернее, каждое из них, могло удерживать набранную силу ровно столько, сколько я мог сохранять концентрацию. Покров света блокировал критический урон Вы нанесли урон 0 Покров света блокировал комбо Вы нанесли урон 0 А-а, черт!.. Я собрал последние силы и вновь пошел в атаку, кружа вокруг противника и периодически проваливаясь в невидимость, чтобы исчезнуть из поля зрения духа и сбить его очередную атаку. Жестокий бой продолжался уже больше сорока минут, удары светлого духа становились все более резкими и непредсказуемыми – он чувствовал, что проигрывает, и вкладывал в атаки весь свой потенциал. Вот только я тоже приноровился к заданному темпу, и вряд ли, если, конечно, никто так и не вмешается в наш бой, что-то теперь изменится. И, похоже, не только я это понял: промазав в очередной раз, высший дух света неожиданно заговорил: – Кто ты? Чего ты добиваешься? – Василий Котов, – представился я. – Человек, который тебя победит. Честно, не ожидал от монстра, пусть и высокого уровня, осознанной речи – в итоге не удержался и ответил. – Мы можем договориться, – предложил дух. – Чего ты добиваешься? – Я собираю маску, – сообщил я своему почти поверженному противнику. А зачем что-то придумывать? – Я помогу тебе, – отозвался дух – его не было видно в клубящемся киселе смерти. – Останови заклятие! – Как я могу тебе поверить? – резонно возразил я. – Останови заклятие! – теперь уже вскричал дух. Он так и не предложил мне никаких гарантий – просто потому что не успел. Честно, я остановил заклинание, но наше поле боя уже настолько пропиталось смертью, что облака еще какое-то время работали без моего участия. И поделать с этим что-либо уже было просто невозможно. Даже подуй тут ветер, ничего бы не изменилось: заклинание десятого уровня не так-то просто сдвинуть с места. – Останови-и-и-и!.. – голос духа сломался, и он просто погиб, добавив мне еще пять уровней. А потом я еще минут пять сидел на крутом обрыве, ожидая, пока губительный кисель от моих заклинаний полностью рассосется. Затем, спустившись вниз, на выжженную ступнями духа поверхность, я подошел к горстке светлого пепла, оставшегося от моего противника, и запустил в него свою руку. Пепел слегка обжег мою кожу, но я уже нащупал то, что мне надо. Кусок моего же лица – с половиной носа, рта и подбородка. Светящаяся нежным золотым светом вторая часть маски. А еще рядом лежал еще один шлем. Тоже легендарный. Глава 50 Королева – Поздравляю, – раздался голос Циммермана. Выходит, Боцман также повержен. Патриарх, стоило мне окинуть его взглядом, напрягся, но провоцировать конфликт явно не спешил. Что ж, на будущее стоит иметь в виду, что убийцу легендарного монстра даже генерал, пусть и новоявленный, не считает легким противником. Впрочем, не будем дразнить кота за усы – не меня, а только осознающего себя в новом качестве Циммермана. Пусть и хочется после всего произошедшего задать ему море вопросов, но сейчас безопаснее всего будет просто уйти. Так что, попрощавшись с так ни на что и не решившимся «музыкантом», я быстро вернулся к своей ставке. К счастью, дела у нас шли нормально: сквогглов теснили, а о последних переменах в верхушке Конфлюкса широкая общественность явно была не в курсе. А раз так, то пора замахнуться и на вторую цель сегодняшней охоты. Если честно, изначально думал, что просто не успею, но магическое комбо меня окрылило, и не терпелось пустить его в ход. Вот только сначала мой новый шлем – это точно не броня Карика, но надо же понять, чья… Шлем Медеи Часть легендарного доспеха Хозяйки ночи. Считается, что полный комплект развеян по миру, и отдельные части его можно найти лишь в воде, другие – на высоте, а третьи и вовсе находятся одновременно везде и нигде. Характеристики скрыты Требования: неизвестны Проклятья: есть Вот это сюрприз. Именно ее имя я видел в описании зелья Карика, ее монстр оказался самым сильным среди перерожденных тнакатов… Судя по всему, я приближаюсь к еще одной тайне, разобраться в которой до конца получится еще ох как не скоро. В общем, убедившись, что пока от этого шлема особой пользы нет, я спрятал его в невидимый карман и оставил последние указания Денису. Раз уж он заменяет меня, то пусть отвечает за самое главное, без чего атака на королеву сквогглов просто не сработает – мне нужен шум боя. Мы как раз приблизились ко входу в пещеры, так что по времени все более чем идеально. Начинаем! Вновь отделившись от нашей небольшой армии, на этот раз без приключений, я двинулся к очередной цели. Вот вроде бы и рискую, но очень уж меня манит возможность замахнуться на королеву сквогглов. Ведь когда я еще смогу себе позволить что-то подобное? Тут ведь одной невидимостью не обойтись: эти чертовы пингвины, стоит оказаться к ним ближе, чем пара метров, обнаруживают меня то ли обонянием, то ли вообще осязанием через те самые насекомьи усики, что так не к месту смотрятся на их птичьих черепах. И если сейчас пространство впереди более-менее разряжено, и я могу маневрировать, потихоньку продвигаясь к своей цели, то не будь тут рейда сразу из трех городов, боюсь, дальше внешних патрулей мне не пройти. А что-то мне подсказывает, что самому собрать такую силу получится еще очень не скоро. Единственная проблема сейчас – это атаки своих. Сделаешь неудачный шаг, и тебе в спину вонзится стрела темных, чей фланг соприкасается с нашим. А если совсем не повезет, то можно, вообще, на очередь из пулемета или зенитного орудия нарваться. Я, конечно, обозначал для них конкретные секторы атаки и стараюсь в них не залезать, но эти же энтузиасты, я прямо чувствую, так и норовят выйти за грани положенного. Впрочем, от одной очереди я не умру, а на всякий случай заведенные за спину руки с браслетами Карика в случае чего так и полностью могут свести урон к нулю. Легендарный класс, как-никак. Да и про лечение с алхимией не стоит забывать. Так что подготовлен я неплохо, но и противник серьезный. Пока мои разведгруппы не смогли найти полной информации о королеве, но кое-какое представление об этом противнике я все же имею. И тактику будущего боя строю исходя именно из него. Отражение урона, ядовитые ловушки, кислотная паутина – все это может отправить на перерождение целую армию, но лично для меня не так уж и опасно. Однако вот один конкретный навык повелительницы сквогглов ставит все под сомнение – призыв миньонов. По описанию очевидцев, королева может вызывать за раз от двадцати до сотни элитных сквогглов, каждый раз в десять сильнее любого из ее обычных подданных. И оставайся эта толпа рядом с ней, я бы слова не сказал, так ведь они, получив урон, тут же бросятся на мои поиски, и никакая невидимость мне тогда уже не поможет. Единственным способом выжить в этом случае будет бежать, но здесь загвоздка – разорву дистанцию, облако смерти прервется, и королева сможет восстановить свои силы. Да и нарваться на передовые отряды Чана тоже вполне вероятно, и, скажу сразу, вряд ли они обрадуются, увидев меня не на положенном месте. В общем, ситуация непростая, но одно решение у меня все-таки было заготовлено. Немного на грани, но если хорошенько вымерить расстояние и просчитать откаты навыков, думаю, должно сработать. В принципе, все просто: я травлю королеву, она призывает охрану, которая бежит в мою сторону, дальше мне остается только уйти в невидимость в таком месте, чтобы сквогглы услышали шум битвы на входе в пещеры. Обнаружив цель, им, по идее, не придет в голову рыскать по сторонам, а я останусь незамеченным и смогу повторить новый цикл атак. И так раз за разом. У этой тактики, кстати, есть еще один плюс – постоянные пополнения сил сквогглов на входе задержат силы людей, и я получу больше времени на схватку с королевой. Почти идеально, теперь лишь остается чтобы все прошло точно по плану. Вот только разве так бывает? Первые сомнения у меня появились, когда я увидел королеву сквогглов – если обычные ее подданные были похожи на пингвинов, то она сама, скорее, напоминала короткого, но очень толстого дождевого червя. Что ж, теперь становится понятно, как в рядах сквогглов оказались те гигантские змеи. Все просто – на самом деле они, можно сказать, родственники. Королева сквогглов, уровень 400 Легендарное существо Класс: легендарное Жизни – 500 000 000 Стихия – плоть Атака – 20 000 Защита – 5 000 Магическая защита – 200 Навыки – физическое зеркало, покров, ядовитое облако, призыв, лес плоти Скорость – 0 (крейсерская), 0 (рывок) Что ж, реальность несколько отличается от того, что мне рассказывали. Никакой паутины или ловушек, зато есть лес плоти и покров. Первое, скорее всего, для ближнего боя, так что не страшно, а вот второе, судя по названию, похоже на защиту, как у духа света. Впрочем, тоже не критично. Жалко, что информация о миньонах оказалась правдой, но тут уж ничего не поделаешь. Ладно, начинаем. Запустив первую комбинацию облаков смерти в той же конфигурации, что принесла мне успех в случае с духом света, я дождался, пока ко мне выбегут все снующие рядом с королевой сквогглы, и ушел в невидимость. Удалось провернуть все за мгновение до того, как я попался бы бегущей мимо толпе на глаза, поэтому под покровом теней я мог находиться не пять секунд, а целых двадцать. К счастью, грохот схватки наверху был достаточно громким, и вся толпа сквогглов, воинственно скрежеща, пронеслась мимо, не задерживаясь ни на мгновение. Неужели все сработало? Отпущенные облака смерти к этому моменту успели немного развеяться, но не пропали окончательно, так что я просто подхватил их и продолжил свою атаку. Вы нанесли урон 4800 Вы нанесли урон 7200 Вы нанесли урон 10800 Вы нанесли урон 16200 Вы нанесли урон 24300 Вы нанесли урон 36450 Вы нанесли урон 54675 И то же самое со второго облака смерти – очень и очень неплохо. Если оценить прогрессию, то выходит, что примерно за час я управлюсь. Конечно, некоторое количество времени будет тратиться на отводы миньонов, но, думаю, это будет легко компенсироваться периодически проходящими критическими атаками.