— Это маголет, — произнесла девушка. Маголет, так маголет. Я уже понял, что это остаточная память девочки, которая периодически проявляется, особенно, если я что-то называю неправильно. Он остановился, открылась дверь. — Вас подвезти? — спросил сидевший внутри мужчина. В это время к нам подбежала Малышка. Дверь захлопнулась и маголет быстро улетел в направлении города. Мы двинулись следом. В воротах нас остановили стражи порядка. Я видел, как при нашем приближении их количество увеличилось, хотя никаких действий для нападения они не предпринимали. Скорее всего, решили подстраховаться после сообщения мужчины из маголета. И первый же их вопрос подтвердил это. — Ваше животное достаточно приручено? Не будет нападать на жителей? Иначе на вас будет наложен большой штраф. А если ваш зверь загрызет кого-то, то последствия могут быть и того хуже. — А если кто-то нападет на Малышку? После слов стража и моих, Тира подошла к ирбис и обняла ее за шею. — Я не дам ее в обиду, — просто сказала она. Ее действия и простодушные слова вызвали улыбки на лицах стражников, а у одной женщины даже глаза увлажнились. — Вряд ли на нее кто-то нападет, — усмехнулся мужчина. — Здесь многие прекрасно понимают, что ваша Малышка,- он произнес имя с некоторой иронией, — хищный и опасный зверь. Поэтому это вам надо следить за ней. Проходите. — Могу я спросить? — тот кивнул. — Где мне найти работу? Он посмотрел на меня, на Тиру, на ирбис и покачал головой. Краем глаза я заметил, что другие стражи повторили этот же жест. — Сложно будет, тебя возьмут разве что мойщиком полов или разнорабочим. Такую работу лучше искать на рынке. — А если вам негде переночевать, то советую направиться в южную часть, — добавила женщина. — С такой охраной, — она посмотрела на Малышку, — вам там будет относительно безопасно. — А где рынок и где южная часть? Женщина принялась пояснять мне, как добраться до рынка, а также дала еще несколько советов по поиску жилья в трущобах. С ее слов я понял, что свою жизнь в этом городе мы будем начинать аналогично тому, как я это делал в доме-шаре. Поскольку сейчас была вторая половина дня, а Тира к тому же устала, мы направились искать себе жилье. Эта часть города разительно отличалась от всего остального, что мы проходили. Стоило нам только выйти за пределы внутреннего города, как дома стали намного беднее. Зато стало понятно, что такое Внутренний Город, название которого женщина-страж употребляла несколько раз. Вероятно, раньше город был меньше размером, а потом сильно расширился. «Странно», — подумалось мне. — «Миры разные, а города одинаковые: в центре живут богатые, а на окраинах бедные и вообще нищие». Сейчас мы проходили район бедноты. Домики здесь были небольшие, но все равно видно, что жилые, хозяева некоторых даже содержали их в неплохом порядке — вероятно, доходы позволяли это делать. Другие были в весьма плачевном состоянии, но все равно оставались целыми. Здесь на нас посматривали в основном с опаской, особенно на Малышку. А вот дети по большей части лучились любопытством, а в отношении Тиры, которая в данный момент ехала верхом, почти у всех проскакивала зависть. В их глазах так и читалось, что они тоже не прочь покататься на такой большой кисе. И вновь граница, но на этот раз просто широкая улица. По ту сторону находились дома и домики, которые представляли собой жалкое зрелище. В основном полуразрушенные, некоторые почти полностью, но я заметил пару зданий вполне в приличном состоянии для этой местности. Пожалуй, они сгодятся даже для квартала бедноты. Но та женщина на воротах предупредила, что в такие места лучше не соваться, так как они заняты. Ссориться с местными жителями по такому пустяковому поводу я не собирался, поэтому направился к окраине города. Со слов все той же стражницы, там не хотели селиться даже нищие попрошайки, так как найти пропитание негде. Еще дальше находилась городская стена, стража которой не жаловала никого из трущоб. — Вот этот дом подойдет, — я остановился напротив нашего будущего жилища. — Так он же разрушен, — Тира нехотя слезла с Малышки. — Зато тот сарайчик сохранился в отличном состоянии, главное крыша имеется над головой. Я показал на дальнее строение, находящееся у ограды. Кстати, последняя была каменной и сохранилась в хорошем состоянии. Как я понимаю, таким образом трущобы отгородили от основной оборонительной стены. Женщина не говорила об этом, вероятно, считала, что это любой должен знать или не посчитала этот момент важным. Внутри тот оказался в неплохом состоянии, хотя по размеру был совсем маленький. Но для нас троих вполне годился. У нас сохранилось жареное мясо с завтрака — им мы и пообедали или поужинали. На следующий день я оставил Тиру на попечении Малышки и направился на рынок искать работу. Он оказался достаточно большим и очень походил на аналогичный в шаре: лотки, палатки, небольшие магазинчики. У торговцев лотков и палаток вряд ли будет работа, а вот в магазинах вполне может быть — разгрузить что-то, принести или перенести. К ним я и отправился. И первой оказалась кондитерская. — Здравствуйте, — обратился я к дородной женщине. — Я ищу работу. Она скептически осмотрела меня и, покачав головой, дала поворот-отворот. — Нам работники не нужны. Я отправился дальше. Заходил в каждый магазинчик, но никто не предлагал никакой работы. Больше всего в них торговали одеждой и предметами домашнего быта и, как ни странно, украшениями. И нигде не требовались работники. Я уже думал, что придется идти за город на охоту, точнее, отправить туда Малышку, как увидел стройку. — Я ищу работу, у вас есть? Мужчина в полтора раза выше меня и в четыре шире осмотрел меня с ног до головы, затем показал на мешок. — Подними. Я наклонился и не без труда поднял его. Не знаю, что там в нем, но это достаточно тяжело. Зато мужчина довольно кивнул. — Беру. День работы и заработаешь серебрушку. Я не знал, много это или мало, наверняка меня обманули, но судил я по другому критерию. В кондитерской я запомнил цены на различную выпечку, которая стоила совсем немного. За серебряную монету я мог накупить много вкусностей для себя и особенно для Тиры. — Согласен. До обеда я занимался работой подай-принеси, подмети-убери. Бригада строителей работала шустро, поэтому перерывов у меня практически не было. Когда они решили перекусить, я попросил часть денег, чтобы купить еду. К моей радости мужчина заплатил, и я бегом направился к булочной, а оттуда с покупками к своим друзьям. Так я работал всего неделю. За это время строители отремонтировали помещение, в котором будет небольшой ресторанчик. Также я узнал, что подобная работа, которую я выполнял, стоит не менее трех серебряных в день. Но я особо не расстраивался, так как нам с Тирой хватало на еду, а ирбис бегала охотиться загород в лес. Я продолжал искать работу, но больше мне не везло. Сегодня со мной рассчитались полностью и я двигался в сторону все той же кондитерской. — О! Все же открылся этот магазин. Все время, пока я здесь работал, он был закрыт. Вывеска была очень простой: «Лавка алхимика». Вот сейчас я сюда и заглянул. Удивительно, но внутри находились посетители — четыре женщины что-то рассматривали на прилавке, а одна расплачивалась за свои покупки. Продавцом работала женщина на вид лет тридцати, возможно, она же является и хозяйкой. — Линда, дорогая, у тебя что, нет эликсира «Вечная молодость»? Одна из посетительниц обратилась к продавщице, которая, судя по обращению, является владелицей. Та с сожалением ответила: — К сожалению, нет. Никто из охотников не хочет охотиться на шоуше́ля, а без него этот эликсир не приготовить. Вот возьмите эту настойку, — женщина протянула флакон. — «Я красивая» тоже омолаживает, но, к сожалению, эффект значительно ниже. Остальные женщины тоже выбирали мази, настойки и прочее, позволяющее сделать их кожу гладкой, шелковистой, убирающее морщинки и «вот это пятнышко». В общем, покупали различную чепуху. Я посмотрел на цену и застыл с открытым ртом. Я чего-то не понимаю — как можно тратить такие деньги на это? Я как-то не замечал, чтобы Мивейна с Жаклиной покупали нечто подобное. Да и другие вампы с демонессами в этом деле замечены не были. — Мальчик, а ты что хотел? — вывел меня из состояния ступора голос женщины. — Я слышал, что вам необходимо добыть шоушеля. Где его можно найти? — А-ха-ха-хах, — рассмеялась хозяйка лавки. — Рассмешил, так рассмешил. Ты хочешь что-то купить или просто так зашел? — Где можно добыть шоушеля и что надо с него брать? — вновь задал я свой вопрос. — Иди домой, — она махнула рукой в сторону двери. Я понял, что женщина не верит и не хочет верить, что я могу добыть какого-то там шоушеля. Но за время пребывания в этой лавке я понял, что охота на животных, которые применяются в алхимии, очень выгодное дело. Правда, судя по всему, и очень опасное. Но мне необходима работа здесь, чтобы я мог спокойно заняться выполнением своего обещания. Я не стал спорить с ней и покинул магазинчик. У кого бы спросить? Кто может подсказать? — Охотники! Я даже произнес вслух свою догадку. Осталось их только найти и я знал, кто мне может подсказать. Стража порядка я нашел быстро и задал ему животрепещущий вопрос. — Трактир «Привал охотника», там они все любят сидеть, — ответил мужчина. — А найти его можешь, если пойдешь во-о-он по той улочке. На третьем перекрестке он и находится. Не переживай, не пропустишь его. Да уж, мимо этого дома с изображением различных животных я бы никогда не смог пройти мимо. Войдя внутрь, почти нос к носу столкнулся с каким-то хищником, оскалившим свою морду. Даже начал преобразовывать левую руку, но быстро сообразил, что это чучело. Двинулся дальше. В большом зале сидело много народу. Кстати, здесь были не только люди. Точнее, это были люди, но внешность некоторых сильно отличалась от привычной мне. В городе я некоторых вообще не видел. Мужчины и женщины пили алкогольные напитки, от запаха которых я даже поморщился. И все они веселились. Может быть, праздник у них какой, а, возможно, они всегда так проводят время. Для начала решил обратиться к суровому на вид дядьке, стоявшем за прилавком. — Здравствуйте. Не подскажете, где я могу узнать про охоту на шоушеля? Где его найти и что надо брать с собой? — Хочешь стать охотником? — Еще не знаю, просто хочу заработать денег. Слева от меня раздался зычный хохот. Бородатый мужчина поперек себя шире хохотал своим басом и не мог остановиться. Громкость его смеха была таковой, что пересилила гомон всех остальных посетителей. Когда хохотун успокоился, в помещении все молчали. — Го́рро, что тебя так рассмешило? — Представляете? Этот малец решил поохотиться на шоушеля? — в зале раздались смешки, кто-то хохотнул. — И у него даже оружие имеется страшное — видите его палочку? — продолжил бородач. Теперь уже почти все рассмеялись. Правда, когда я осмотрелся, то подавляющее большинство смеялось по-доброму, и только мужчина и еще трое с каким-то пренебрежением что ли. Или высокомерием. Решив не обращать на них внимания, повернулся к бармену. Тот смотрел на меня не менее минуты, затем развернулся и скрылся за дверью. Я постоял секунд десять, затем под смех и, как ни странно, ободряющие возгласы развернулся и двинулся к выходу. — Эй! Малец! Постой! Я повернулся на голос трактирщика. Зал притих. Тот вышел из-за прилавка, подошел к свободному столику и положил на него большую книгу, которую держал в руках. Поманил меня рукой. Пока я шел, тот открыл ее на какой-то странице. — Вот это и есть шоушель. — Паук? — удивился я. На картинке было изображение очень сильно напоминающее паука. Восемь членистоногих лап, крупное тело и голова со жвалами. Только последняя находилась сверху туловища и жвал было четыре, как раз по разным сторонам света. Те в свою очередь были длиннее, чем у паука, которого просто увеличили в размерах. Приглядевшись, увидел имеющееся еще одно отличие — на каждом суставе были крючья, словно это багор какой. — Рассмотрел? Хорошо. Только это не паук, а один из видов демонов, которые живут в нашем мире. Как они сюда попали и как сумели выжить, никто не знает, но жили у нас всегда. Теперь смотри, что он из себя представляет и как ведет в схватке. Он приложил руку к картинке, подержал буквально пару секунд и убрал. «Ух, ты!», — едва не вырвалось у меня. Картинка приобрела объем и зашевелилась. Точнее, вместо нарисованного паука там находился обыкновенный камень, мимо которого шел человек. В мгновение ока камень преобразовался в паука, который двумя лапами схватил прохожего и подтянул к себе. Картинка изменилась, показав стоящего шоушеля. К нему подходило три охотника и я снова поразился размерам этого демона — люди едва доходили до его головы. И это как я понимаю взрослые. Вокруг демона полыхнул огненный щит, отразив атаку копьем, затем он же отразил атаку магией. Тут шоушель приподнялся на двух лапах, брюхо его раскрылось и из него метнулось нечто, напоминающее, щупальце и обвилось вокруг охотника. Миг и утащило к себе. Вторая атака предназначалась магу, но у того сработала защита. На этом этот своеобразный фильм закончился.