— Ой, а это что? — девочка нашла комбинезон, который я держал на обмен или продажу. Это Жаклина настояла, чтобы я его взял, заявив, что пригодится. Материал его был тонким, но прочным, поэтому я предполагал, что стоимость его должна быть высокая. — Комбинезон, — ответил я. Но Тира сама разобралась. Скинув с себя свое платье, она стала натягивать его на себя. — Он большой тебе. Я улыбнулся, видя висящие на ней плечи, свисающие рукава и много складок на ногах. Демонесса то дала мой размер. И тут произошло странное — материал зашевелился, стал уменьшаться и вот девочка крутит головой, рассматривая себя с разных сторон. А ведь подруга ничего не говорила, что здесь такой хитрый материал. Хотя нет, она же сказала, что когда вырасту, то тоже буду его носить. — Все, это мое, — довольно произнесла она. — Зверь, ну дай посмотреть мультики. Но я оказался тверд и ее просящие глазки сумел проигнорировать. Правда, с огромным трудом. Уснули мы быстро, а на следующий день отправились в путь-дорогу. Скорее всего, все те люди поехали в тот город, который я видел во сне, когда приходила мама. Заблудиться нам не удастся, ведь громада шара видна за многие километры. Но оценить расстояние я не могу. По идее далеко город не мог быть, но кто его знает, сколько до него идти. Это еще одна причина скорее найти местных жителей. Передвигались мы просто: по открытой местности Тира ехала верхом на Малышке, в лесу ирбис уходила немного вперед, разведывая территорию, а мы шли пешком. Сейчас передвигались по лесу уже достаточно давно, Тира устала, поэтому я взял ее за руку. Появилась ирбис. — Там люди, — прорычала она, повернув голову в этом направлении. — Останься здесь, я схожу. Я направился к месту, где Малышка увидела людей. Запах дыма я учуял метров за двести, хотя, надо сказать, что он был совсем не сильный. Подходил я, как и положено, с подветренной стороны и по всем правилам выслеживающего добычу хищника. Вскоре перед моими глазами предстало небольшое селение. Состояло оно из семи домов, шесть из которых образовывали почти правильный многоугольник, а одно стояло посередине. Дома были добротными, высокие, около трех метров, первые этажи были сделаны из камня, вторые из толстых бревен, а пространство между ними было каменной стеной. Таким образом, селение представляло собой достаточно укрепленное строение, что неудивительно в этих глухих местах. Даже, если в ту сторону недалеко находится что-то еще, с другой стороны, откуда мы пришли, ничего нет. Я обошел по кругу и, как и ожидал, в одном месте увидел распахнутые ворота. За ними ходили женщины, несколько мужчин пытались починить конную повозку, что было немного странно, так как я видел здесь прекрасные гравилеты. В общем, в селении текла мирная жизнь. Вернулся к своим друзьям. — Тира, идем к людям, — я взял девочку за руку. — А ты останешься здесь, чтобы зря не пугать людей, — рыкнул я Малышке. Я помнил испуг той ненормальной девушки, с которой мы совершали побег, когда она увидела мою четверолапую спутницу. Вот и решил, что та должна остаться здесь и подождать нас. После небольшого раздумья, все оружие оставил здесь, включая подаренный мне Жаклиной игольник. Вооружился только посохом и естественно оставил себе подарок Мивейны. Чтобы не смущать людей, я решил выйти на ведущую к поселку дорогу и прийти по ней. Нас заметили, но отреагировали только тем, что навстречу вышли двое вооруженных мужчин и одна женщина. — Здравствуйте, — я поздоровался за себя и Тиру, которая с интересом рассматривала дома. — Откуда ж вы взялись в этой глуши? — удивился мужчина постарше. — Мы сбежали от плохих людей и сейчас идем в город. Не подскажете, далеко до него? И это было правдой. Я сбежал из шара от личностей, которые проводили надо мной опыты. Тира сбежала вообще от демонов и людей, которые предали ее и провели этих тварей. — Путь не близкий. Да что это я? Проходите, мы вас накормим, голодные небось? — Ты как, хочешь кушать? — я посмотрел на Тиру. — Пирожных хочу, — девочка состроила умильную рожицу. Мужчина улыбнулся и пригласил в дом. Направились мы к стоящему в центре, чему я не удивился. Большой холл, в котором стояли десять столов, напоминал кафе или ресторан. Мы заняли столик у окошка, женщина принесла нам напиток, а в отношении пирожных сказала, что нам надо немного обождать. Тира какое-то время с интересом рассматривала стены, особенно уделяя внимание вырезанным из дерева фигурам. Я тоже удивился искусству мастера, так как фигуры, казалось, что сейчас оживут. — Зверь, а ты научишь меня драться как ты? — вдруг задала вопрос девочка. — А то ты умеешь, Малышка тоже, а я нет. — Конечно, — я посмотрел в ставшие серьезные глаза девочки. — У меня есть две невесты и обе они сильные воительницы. Сказал и только сейчас понял суть произнесенного. Пусть это получилось спонтанно, зато наверняка отражает суть моего отношения к девчонкам. Да, Мивейна с Жаклиной мои и я их никому не отдам. Обязательно вернусь! Безграничье, Мир одного солнца, хутор в лесу. — Что скажешь? Мужчина, встретивший непрошенных гостей, посмотрел на женщину, которой передал детей во дворе. Сам мужчина являлся отличным воином, но в воспитании и понимании детей был откровенным профаном. А вот женщина являлась прекрасным психологом. Более того, она обладала некоторыми ментальными способностями. Назвать ее ментальным магом было бы неправильным, но уж тем, чем владела, пользовалась прекрасно, даже можно сказать, виртуозно. — Это непростые детки, — усмехнулась та. — Их сознания от меня закрыты глухой стеной. — Хочешь сказать, что в самом деле были похищены и сумели сбежать? — Я не почувствовала даже намек на ложь, отсутствовало малейшее желание сказать неправду, — задумчиво и медленно произнесла она, вспоминая те несколько сказанных гостями фраз. — Да и одежду девочки ты видел? — Комбинезон как комбинезон, — мужчина пожал плечами. — Эх, ты, — усмехнулась, — ткань его стоит, как твой меч. Да-да, — ответила она на его расширившиеся в удивлении глаза. — Я когда провожала их специально прошлась рукой. Мягкая, немного шершавая, но я уверена, что очень плотная и крепкая. — А не могут они быть?.. — Нет, она, действительно, девочка. Мальчишка ведет себя немного странно, но, если учесть, что им удалось сбежать и он в ответе за нее, то все вписывается в поведенческую модель. — И что ты предлагаешь? Убить? — Затрудняюсь ответить на этот вопрос. Пусть решает То́ронкл. Ты же послал за ним? — Сразу же. Он еще некоторое время поговорили о странных посетителях. Мужчина все пытался выведать у собеседницы, кем могут являться дети, но той и самой очень хотелось это знать. Как и то, где можно прикупить подобный комбинезон, как у девочки или хотя бы приобрести материал. Продолжалось это до тех пор, пока не пришел упомянутый ранее То́ронкл. Он вместе с женщиной направился в зал приема пищи, а воин ушел заниматься по хозяйству. По пути глава поселения потребовал кратко дать пояснения о посетителях. В зал они входили, разговаривая уже о другом — насущных делах их селения. К гостям они не подходили, а сели за столик и принялись обедать. Но мужчина сразу отметил и настороженный взгляд мальчишки, и место, которое тот выбрал. С него тот мог видеть всех входящих в здание. Казалось, что здесь такого необычного? Но для опытного человека подобные нюансы замечаются сразу. Пока принимал пищу, периодически бросал взгляд в сторону гостей, тем более что он сидел так, что поворачивать голову не было необходимости. Мальчишка не оставался в долгу и тоже периодически глядел в их сторону. Они закончили кушать, когда детям принесли пирожные, которые так хотела девочка. — Что скажешь? — выйдя из дома, задала вопрос женщина. — Думаю, что ты права и это действительно простые дети. Точнее, дети непростые, но никакого отношения к службам города они не имеют. С девочкой все более-менее понятно — в У́рхейме десяток родов, к которым ее можно приписать и три из них достаточно богатые. Но кто этот мальчишка? Ты там встречала хотя бы одного с такой кожей? Я, к примеру, даже не слышал о людях с пятнами на теле. — А если он из другого мира? — Думаешь, что он демон? — удивился Торонкл. — Да, там могут быть и такие. Но тогда почему он так себя ведет? Или ты имеешь в виду те миры? Нет! — мужчина посмотрел на женщину. — Он из небесного дома. — На самом деле я имела в виду те миры, но твое последнее предположение не лишено смысла. Тогда и девочка оттуда. — В таком случае надо помочь им добраться до города и обустроиться. Они нам могут пригодиться. Брать их сейчас себе нельзя. — Не получится, — возразила женщина. — Я более чем уверена, что мальчишка откажется от такой помощи. Есть в нем что-то такое…. не могу объяснить, но чувствую. Но в городе обязательно надо будет их найти, а, если они окажутся из знатных родов, то это даже лучше. Такие знакомства нам будут очень кстати. И еще, — она посмотрела на главу их селения, — не вздумай следить за ними. Я почти уверена, что если им удалось от кого-то бежать, то слежку обнаружат. И тогда с нами вообще не захотят иметь никаких дел. — Так и сделаем, — кивнул мужчина, направившись по своим делам. Он так и не услышал сказанные шепотом слова женщины: — А еще меня не покидает ощущение, что с этими детьми связана какая-то тайна. И резидент, ментальный маг одного из заинтересовавшихся городом У́рхейм государств направилась к детям, чтобы объяснить им дорогу к этому городу. Безграничье, Мир одного солнца, хутор в лесу. От пришедшего вместе с проводившей сюда нас женщиной мужчины исходила опасность. Не в то смысле, что он вот сейчас бросится на нас, а как бы от сильного противника. Это очень было похоже на встречу с другим хищником, когда ты оцениваешь его по внешним признакам, по поведению, прислушиваешься к себе и чувствуешь, насколько тот опасен. Но они поели и ушли, из чего я сделал вывод, что это, наверное, семья. Женщина вернулась, когда Тира насытилась сладким. — Чем мне заплатить за еду? — поинтересовался я, так как привык, что у людей, как правило, надо платить. — Могу поохотиться, — поспешил вставить я. — Ничего не нужно, — по-доброму улыбнулась женщина. — Мне доставляет удовольствие видеть счастливые глаза твоей спутницы. Тира и в самом деле была очень довольна, даже не знал, что она является такой сладкоежкой, ведь за время нашего путешествия она только однажды спросила про тортик. — Теперь хочу пояснить, как быстрее всего добраться до города Урхейм. Выйдите из нашего поселка и пойдете прямо по дороге. Дойдете до неширокой реки и по ней плывете до большого поворота. Река уходит в сторону, а вам надо прямо продолжит свой путь. Мы сами так добираемся, поэтому дорога идет только до реки. Этот путь займет у вас полтора дня. Можете идти по лесу, чтобы небесный пришелец оставался от вас справа — это займет три дня. — Спасибо и за угощение, и за подсказку. Мы поднялись и поблагодарили женщину. В это время из кухни вышла повар и подала нам сумку с пирожными. Ей насколько понравилось то, с каким аппетитом девочка ела ее выпечку, что та решила дать нам в дорогу. До ворот нас провожала Глора, как звали встретившую нас женщину, и подробно объяснила, где можно найти небольшую лодку. Поблагодарив ее еще раз, мы вышли за пределы селения, а спустя четверть часа, свернули в лес. — У меня все спокойно,- рыкнула Малышка. Я надел рюкзак и мы направились в сторону реку. На дорогу вышли немного дальше того места, где свернули, и благополучно добрались до небольшой пристани. Мне показалось, что с реки ее тяжело заметить, так как расчищенного пространства практически не было. Я отошел немного вверх по течению и у двойного куста нашел лодку, о которой говорила та женщина. Та оказалась, действительно, небольшой и была рассчитана на двух взрослых человек. Спустил на воду и позвал друзей. Первой в нее прыгнула ирбис и сразу улеглась на дно, затем я пересадил Тиру в начало челнока, столкнул на глубину и залез сам. До этого момента я ни разу не плавал на лодках, но видел, как это надо делать. Поначалу получалось не очень, но я быстро понял, как надо, и приспособился. Челнок легко «побежал» по реке. Течение оказалось довольно быстрым, а с моей помощью скорость его стала еще больше. До нужного нам поворота сегодня не доплыли, остановившись в хорошем месте. Поужинали пирожными и легли спать. На следующий день отправились дальше и во второй половине достигли поворота реки, о котором предупреждала женщина из селения. Пристали к берегу, спрятали лодку и дальше двинулись своим ходом. Спустя некоторое время мы вышли на хорошую дорогу, выложенную из камня. Город появился как-то внезапно — стоило только выйти из небольшого лесочка, через который проходила дорога. Кстати, дорога была достаточно оживленная. Здесь я впервые увидел машину, передвигающуюся на колесах, а Тира сказала, что это авто. Пояснить более подробно не смогла, только название. — О! Смотри какой большой гравилет, — я показал рукой Тире на приближающуюся машину.