– Лейтенант Бреже, – представился офицер. – Особый порученец генерала Биройта. Я знаю, что капитан Греве находится на привилегированном положении, и даже командующий армией не может отдавать ему приказы, но… он должен меня выслушать! – подчеркнул Бреже, легким жестом указав на грузовики и солдат. – Это в его же интересах! Надо же, вроде как запугивает силой? Или намекает на что-то иное? А Греве – интересный субъект! Здесь, в этом мире, он играет куда более заметную роль, чем его коллега-двойник в моей реальности. – Хорошо, – решился я. – Вы зайдете в дом, но только один. Согласны? – Конечно, – обрадовался Бреже. – Мне главное – увидеть капитана. – Вы его увидите, – пообещал я. Надеюсь, Влад понял, что я впускаю француза, и примет необходимые меры. – А пока отошлите ваших людей к остальным. Пусть ждут у машин! Лейтенант Бреже коротко переговорил с солдатами, и они тут же присоединились к своим товарищам у грузовиков. Нам бы пару пулеметов, и мы бы, возможно, смогли пробиться… если бы не броневик! Впрочем, и пулеметов у нас не было… Я отступил в сторону, позволяя лейтенанту пройти, и закрыл за ним дверь, задвинув для верности засов. – Прошу!.. Бреже проследовал в комнату, четко печатая шаг, я шел за ним, уже наполовину вытащив пистолет из кобуры и приготовившись стрелять в случае необходимости. Греве сидел в кресле, уже без веревок и кляпа, и потягивал из пузатого бокала жидкость светло-коричневого цвета. Влад сидел в кресле напротив, делая вид, что читает газету. Одна рука его была скрыта газетой, которую он держал вверх ногами, но французский лейтенант этого, к счастью, не заметил. – Капитан! – Бреже отдал честь и вытянулся во фрунт. – Я могу говорить при этих людях? Речь пойдет о том вопросе, который вы утром обсуждали с генералом!.. Греве легко махнул рукой, давая дозволение выкладывать. Неужели он так дорожит собственной жизнью, что готов поведать нам все свои секреты? Или эти секреты не играют для него особой роли?.. – Так вот, – озадаченно продолжил Бреже, – генерал согласен. Он очень недоволен тем, что в такое время вы попросили людей, но все же, учитывая ваши особые полномочия, выделил вам конвой – солдаты ждут снаружи – и назначил меня сопровождать вас в путешествии. У меня с собой карты и подписанное им разрешение на проезд. Это на всякий случай: вашего мандата достаточно в любой ситуации. Еще генерал просил передать, что в случае если вы окажетесь правы и добудете образец оружия, то можете просить все, что угодно! Впрочем, он сомневается в успехе операции, но тем не менее просит вас действовать с крайней осторожностью! – Передайте генералу, что я передумал, – хрипло заговорил Греве. – Экспедиция отменяется, я изменил решение и сегодня же покидаю Мартье. – Но… – растерялся лейтенант. – Вы же сами говорили! Потенциальная угроза и все такое! Меня вы точно убедили! Капитан! Вы не можете отказаться!.. – Молчать! – внезапно заорал Греве, поднимаясь на ноги. Я плохо видел из-за спины лейтенанта и никак не мог понять, что же происходит. Зато Влад сообразил сразу и действовать начал еще до того, как Бреже что-либо осознал. Он сбил Греве в прыжке, когда тот уже почти добрался до окна. Еще бы чуть-чуть – и капитану удалось бы сорвать штору или даже выбить стекло, подняв шум. А учитывая количество солдат на улице, у нас бы не слишком долго получилось удерживать оборону… Я обрушил на затылок Бреже рукоять пистолета, прежде чем тот успел как-либо вмешаться в происходящее, и молодой лейтенант как подкошенный рухнул на пол. – Вот ведь гаденыш! Я же его предупредил – не рыпаться! – Лурье со злостью развернул Греве лицом к себе и с удовольствием врезал ему. Голова капитана дернулась от удара, глаза помутнели. Влад замахнулся вновь. – Он нужен нам целым, – негромко напомнил я. Влад разжал кулак. – Ты прав, я забылся. Бреже негромко застонал и открыл глаза. Я уже успел стянуть ему руки и ноги веревкой и отобрать личное оружие и планшет, который лейтенант носил через плечо. – Что происходит? Господин капитан? – Бреже достаточно быстро пришел в себя и начал задавать осмысленные вопросы. – Это русские, – подал голос Греве. – Они пришли за мной, а вы случайно попались, лейтенант. Вам не за что себя винить! – Русские? – В голосе Бреже слышалось удивление, смешанное с недоверием. – Но как? Лейтенант Логан, и вы русский? – Русский, – признался я, с интересом поглядывая на Бреже. – Но ваш французский! Я не заметил акцент! – Хорошие преподаватели. Расскажите-ка нам, Бреже, куда это вы собрались отправиться с капитаном? Что за путешествие? Его цель? – Ничего я вам не скажу! – Бреже сжал губы и отвернулся. Ох, прямо Мальчиш-Кибальчиш и его великая тайна! Думаю, Греве окажется посговорчивей. Я перевел Владу свои вопросы, и ему пришла в голову схожая мысль. Он несильно пнул капитана в бок и вопросительно на него уставился. Греве тяжело вздохнул: – Есть одно место. В альпийских горах. Там, по некоторым сведениям, недавно появился некий предмет. Он крайне важен. – Что за предмет? – Молчите, капитан! – На глазах Бреже выступили злые слезы. – Они же враги! – Спокойно, мальчик. Я знаю, что делаю! Так вот, – продолжил он по-русски, – я считаю, что в Альпах находится деструктуризатор плавающей стабильности. С некоторых пор эта тень начала вести себя странно, и я думаю, что именно он – причина этому. Деструктуризатор необходимо отыскать и уничтожить, иначе тень закроется, схлопнется, просто прекратит свое существование. По крайней мере, для нас с вами… – Что он говорит? – переспросил Влад. Зато мне показалось, что я понял капитана, поэтому сделал знак Владу, что объясню все после, и спросил: – А вам что с того? Ведь вы можете отсюда уйти, не так ли? – Мог, пока вы не забрали мои вещи… – Зажигалка и прибор? – догадался я. – Да, портатор и модулятор. С их помощью я недавно зафиксировал, что происходят необратимые изменения. Поэтому я срочно прибыл в Мартье. Отсюда я смог установить источник сигнала. Тень не должна закрыться, сейчас здесь много истинных людей – они прекрасно модулируют, работа идет… Несколько дней уже здесь, в Мартье, я проверял показания. Все сходится – кто-то задействовал деструктуризатор! Конечно, Биройт не знает всех подробностей. Я сообщил ему сегодня утром только то, что в горах, возможно, находится прототип оружия, которое может решить исход войны. Он мне не поверил, но мандат не давал ему права задавать вопросы. Он взял время до вечера на раздумье. И как я и ожидал, выделил мне сопровождение… Из всего рассказа я понял лишь то, что наши проблемы только начинаются. Портаторы, модуляторы, деструктуризаторы – я не знал ни одного из этих терминов. Но надеялся, что Греве со временем заполнит пробелы в наших знаниях. Все же вовремя мы схватили капитана, еще бы чуть-чуть – и ищи ветра в поле… – Как вернуть память моим друзьям и попасть обратно в наше время? – Если уничтожить деструктуризатор, я смогу вам помочь. Сейчас он слишком сильно искажает пространственно-временные поля… – Но ведь вы сказали, что можете покинуть эту реальность, если только вернуть вам ваши вещи? – Я – могу, – кивнул Греве. – Вы – нет!.. Бреже с интересом прислушивался к диалогу, но воздерживался от комментариев. Самое отвратительное, что я не мог проверить слова Греве, не владея информацией. Остается лишь сделать вид, что поверил… а это значит… Я повернулся к Владу и сообщил: – Кажется, мы отправляемся в Альпы… Глава 6. В тылу врага Бреже нам пришлось взять с собой. Отпустить его мы не могли по понятным причинам, убивать же молодого француза не стали. Да, наверное, так было бы проще – ножиком по горлу, тело закатать в шкуру и спрятать в дальней комнате – еще не скоро найдут, а мы бы за это время уже сто раз успели покинуть городок. Но… может быть, во Владе, несмотря на местные приключения и изменившийся характер, еще осталась в душе иная ментальность нашего мира – где жизнь человеческая, если и не обладает огромной ценностью, все же не является разменной монетой. Да, в сорок третьем врагов убивали не раздумывая. Пятьдесят лет спустя – в девяностых – жизнь маленького человека не стоила даже деноминированного рубля, но мы-то пришли из десятых годов двадцать первого века, хотя и не все об этом помнили, так что Бреже повезло. Он остался жить до поры до времени. И еще кое-что сыграло свою роль: у Бреже при себе имелись все разрешительные документы на путешествие, подписанные лично Биройтом. Конечно, мандат Греве – штука значимая, но имя Биройта для некоторых офицеров значило гораздо больше, чем все президенты и премьеры, вместе взятые. Так что с его разрешением можно проехать там, где с мандатом не пропустят. Конечно, бумаги у Бреже можно попросту отобрать, но мало ли какие еще секретные пароли знает лейтенант? Так что он для нас оказался ценным приобретением. А проблема с лояльностью Бреже решилась просто: Влад всего лишь пригрозил ему, что в случае если француз поднимет шум, попытается позвать на помощь или решится бежать, то в ту же минуту капитана Греве застрелят. И выглядел Влад, как всегда, настолько убедительно, что Бреже поверил всем сердцем, а так как Греве для него являлся не просто пехотным капитаном, а человеком, играющим в судьбе страны далеко не последнюю роль, то с этого момента лейтенант вел себя тише воды, ниже травы. Тем не менее на улице нас ожидало несколько десятков бойцов, которые без приказа Бреже никуда уходить не собирались. Выбор, собственно, оказался невелик: либо мне выйти к машинам и приказать им возвращаться в палаточный городок, либо доверить это лейтенанту. Второе, конечно, выглядело предпочтительнее, но я все же сомневался. Француз хоть и притих, но казался себе на уме. Вдруг он решит, что собственная жизнь важнее идеалов чести? Тем более что Греве в его глазах уже как бы предал своих, рассказав нам о тайном оружии… Модулятор и портатор Греве остались у нас. И хотя пользоваться ими мы не умели, но и пехотный капитан без них ничего не мог сделать. Довериться Бреже или рискнуть?.. И все же, посовещавшись, мы с Владом решили выпустить француза на улицу. Если он не подведет, то отправит солдат восвояси, а если задумал все же затеять шум, то сможет провернуть это и позже, когда мы расслабимся. Лучше сразу выложить карты на стол. – Учтите, лейтенант, – напутствовал я Бреже перед выходом. – Без капитана вы оружие не отыщете, а если попытаетесь предать нас, то он умрет, даже если и мы погибнем через минуту. Наш командир шутить не умеет!.. – Это я понял, – легко ответил француз, бросив уважительный взгляд на Влада. – Он убьет не раздумывая. У него взгляд убийцы!.. – Вот и ведите себя как договорились. И останетесь невредимы. А может, и стране поможете. Как там у вас говорится? Vivat la France? – Vivat! – подтвердил Бреже.