— Печально, — только и сказала девушка. — И трогательно. Как думаешь, в интернете можно найти ее фото и концертные записи? — спросила Юля. — Думаю, да. Понятно, их качество оставляет желать лучшего, ведь последние из них сделаны в 1960-х годах! — ответил Ариан. — Профессиональный интерес? — Скажешь тоже, профессиональный! — улыбнулась девушка, поднимаясь с поваленного дерева и стряхивая с подола мусор. — Скорее, любительский! Интересно увидеть, какой она была. — У нас дома много фотографий с Анастасией Александровной, если не найдешь в интернете, потом я тебе обязательно пришлю! А еще хранятся виниловые пластинки с записями ее концертов, Думаю, мы с тобой еще не раз встретимся, и возможность послушать будет. — Думаешь? — Уверен! Ну что? Куда пойдем? К усадьбе? Я помню, что обещал экскурсию, но как-то у нас с тобой все не доходит до нее. — Пойдем, только сначала к яблоневому саду прогуляемся, там сейчас такая красота. — Давай пройдемся, если ты еще не устала! — Нисколько! — широко улыбнувшись, ответила девушка. И они вновь побрели по узким, почти заросшим тропкам бывших тенистых аллей старого парка. Миновали еще одни железные ворота, закрытые на большой амбарный замок, и вышли к фруктовому саду, который был посажен при последнем графе Четвертинском. Яблони, как и предполагала Юлька, были все в цвету, хотя давным-давно требовали ухода и обрезки. — Как красиво! — восторженно воскликнула Шарапова и обхватила руками шершавый ствол. — Вот ведь удивительно, если подумать, эти яблони — такая же историческая ценность, как и сама усадьба. Они столько всего помнят, столько могли бы поведать, если б умели говорить! Так странно, столько времени прошло, не одно поколение сменилось, а они стоят, и не страшны им ни бури, ни войны, цветут себе, как в первые весны, уверенные в своем бессмертии. — На самом деле не так они и бессмертны. Если присмотреться, есть пробелы, а значит, не всем повезло дожить. Хотя, ты права, они действительно могли бы много интересного нам поведать. Ладно, разберемся сами! Кстати, ты знаешь, что это за здания у тебя за спиной? — спросил он, указывая куда-то в сторону. Юлька обернулась, обратив внимание на старое здание с высокой кирпичной трубой, а рядом с ними какие-то сооружения с выбитыми или украденными стеклами. — Теплицы? Ты говорил, Четвертинские в начале века сделали усадьбу весьма доходным поместьем. — Оранжереи. В них выращивали великое множество цветов, а в примыкающем к нему здании было оборудование, откуда подавалось тепло, полив, регулировали влажность, следили за подкормкой и прочим. Круглый год усадьба была обеспечена живыми цветами. — Какие ж они все-таки молодцы! — сказала Юля, а в душе к уважению к людям, которых она не знала, но была наслышана, теперь примешивалось еще и восхищение. Они действительно его заслуживали, как и многие другие прогрессивные, умные люди, которые любили свою страну, свой дом. — Ариан, если вы собираетесь восстановить Сиренево в том виде, каким оно было при Четвертинских, вам придется и оранжереями заняться! Усадьба, как и прежде, может стать не просто местом отдыха состоятельных людей, но и приносить доход. К тому же можно и огород разбить, выращивать овощи к столу. Здесь столько земли. Рядом с оранжереями стоит теплицу поставить, в которой круглогодично будут расти овощи и зелень. И пчел развести, прямо здесь, в саду, поставить улья! Какая ж усадьба без меда, его тоже можно продавать. И потом, лошади, здесь же есть конюшни, а значит, обязательно должны быть и лошадки, гостей нужно развлекать. — А еще по вечерам ты могла бы устраивать для них концерты. Ты ж понимаешь, контингент, который будет приезжать в Сиренево, это люди с отменным, утонченным вкусом. — Ариан, но я ведь не профессиональная пианистка, — запротестовала девушка. — Но и не любитель, сама сказала, что с отличием окончила музыкальную школу, а это минимум пять лет усердного труда! Честно говоря, я бы с удовольствием послушал что-нибудь в твоем исполнении. Мне нравится Рахманинов. А что касается всего того, о чем ты сейчас говорила, мы, безусловно, об этом думали, все изучили и просчитали. Сиренево будет восстановлено в том виде, каким оно было в лучшие годы своего существования! — Ариан, но это ведь столько денег, мне даже подумать страшно! Вернее, моей фантазии не хватит, чтобы охватить масштабы вашего проекта! Да вы просто разоритесь, — воскликнула она. — Думаю, тебе не стоит забивать голову по этому поводу! — ответил он. — Намекаешь, что это не мое дело? — улыбнулась она. — Нет, просто тебе не стоит волноваться по поводу нашего разорения. Раз мы все это затеяли, значит, у нашего холдинга есть свободные средства. К тому же ты забываешь о наследстве Четвертинской. Оно завещано фонду, который был создан незадолго до смерти Анастасии Александровны. Руководителем назначен мой отец. Задача фонда — восстановление усадьбы Сиренево. — Вот оно что… Слушай, Ариан, у нас во дворе ты сказал, что после разговора с дедом кое-что понял. — Давай-ка выбираться к березовой аллее, — предложил парень, направляясь к роще, маячившей впереди. — Разговор с твоим дедом подтвердил мои догадки, произошло что-то страшное, после того как Четвертинские сбежали, а люди, которые им помогали и предупредили, остались! — Ты думаешь, среди этих людей мог быть мой дед? — почти испуганно спросила Юля. — Уверен, твой дед знает о той истории. Может быть, у вас дома когда-нибудь говорили о ней? — спросил парень. — Нет, по крайней мере, я не слышала. Единственное, что знаю, у нас эта тема запрещенная, не любят говорить о Сиренево, как, впрочем, не любят и саму усадьбу. И вряд ли кто-то в деревне мне расскажет… Слушай, Ариан, а давай поедем в город! Я знаю, кто нам может помочь. Хотя бы попробуем что-то выяснить! — воскликнула девушка, оборачиваясь к нему. — У меня ж есть тетушка Татьяна, уверена, ей плевать на все эти байки. Если она что-то знает или слышала, наверняка расскажет! Поедем? — Это удобно? — только и спросил парень. — Более чем! — заявила Юля. — Только я позвоню сначала, чтоб дома ее застать, и предупрежу, что к ужину будем! — Хорошо, моя маленькая подружка, поедем знакомиться с твоей тетей! — с улыбкой кивнул парень. Глава 7 Когда Юля в очередной раз закусила нижнюю губу, чтобы скрыть улыбку, Ариан в немом вопросе вскинул брови, но девушка в ответ лишь покачала головой и нажала на звонок, предвкушая, каким будет тетушкино лицо. Ее и так удивил Юлькин звонок, а уж это «мы» заинтриговало и озадачило. Шарапова не стала уточнять, с кем придет в гости, радуясь удачному стечению обстоятельств, благодаря которому Ваня оказался на дежурстве. Послышался щелчок замка, и в проеме дверей возникла тетушка. Она взглянула на Юльку, перевела взгляд на Ариана, и глаза ее сделались большими. — Привет, — помахала рукой Юлька, улыбаясь. — Добрый вечер! — поздоровался Ариан и протянул женщине букет белых роз. — Это вам, — сказал он. Хозяйка в легком обалдении смогла лишь кивнуть и взять цветы. А Юля рассмеялась и шагнула в квартиру, тем самым выводя тетушку из состояния ступора. — Танька, познакомься, это Ариан! Он мой друг, а еще архитектор-реставратор и нынешний владелец Сиренево! Ариан, а это моя тетушка Татьяна! — Очень приятно познакомиться, — парень протянул руку, которую Татьяна и пожала, здороваясь с ним. — А уж как нам приятно! — ответила она, обретя наконец голос. — Ну, племяшка! Ну, партизанка! Проходите, располагайтесь! Юль, проводи Ариана в ванную комнату, я собралась ужин готовить. Ариан пробыл в ванной не больше нескольких минул, а Танька в это время дергала Юльку за руку и щипала, в немом вопросе вскинув брови, ожидая подробностей. Но Юлька лишь отмахивалась, не желая сейчас в них вдаваться. Танька нахмурилась, но почти сразу расплылась в ослепительной улыбке, когда Старовойтов показался на кухне. Под внимательным взглядом его зеленых глаз молодая женщина терялась, не в состоянии собраться с мыслями и сосредоточиться на ужине. Ей не приходилось видеть таких парней даже в кино, и, по правде сказать, она не подозревала, что они существуют. От него веяло спокойной уверенностью и решимость, мужественностью и сексуальностью, от которых захватывало дух. Он знал, какое впечатление производит на окружающих, но при этом в нем не было ни капли самовлюбленности, искренность и открытость улыбки исключали ее, а проникновенные светлые глаза с золотистым вкраплением заглядывали, казалось, прямо в душу. Все это вместе взятое сочеталось и могло уживаться только в умном, воспитанном и интеллигентном человеке, а в том, что Старовойтов именно такой, Танька не сомневалась. Ей хватило нескольких минут, чтобы составить о нем мнение и почувствовать собственное несовершенство. Очень хотелось закурить, а еще подумалось о том, что он на самом деле мог составить с племяшкой прекрасную пару. Несмотря на их разность, в чем-то они все ж были похожи, вот только в чем именно, женщина не могла сразу ответить. — А позвольте мне похозяйничать на вашей кухне, — заметив растерянность Емельяновой, предложил парень. — А вы готовить умеете? — спросила она. — Да, это одно из моих любимых хобби, живя в гостинице вторую неделю, я по нему успел соскучиться! — признался Ариан. — Ариан, где ж таких идеальных мужчин растят-то? — не смогла сдержаться Татьяна. — В Чехии, тетушка, в Чехии! — со смехом отозвалась Юлька, усаживаясь за стол. — Вот что значит европейское воспитание, — вздохнула Танька. — Ага, а еще аристократическое происхождение! — добавила Шарапова. — Девушки, хватит, вам удалось меня смутить! — улыбнулся Старовойтов. — Перед тем как я начну похваляться перед вами своими недостатками и разрушать идеальный образ, позвольте наливать вина! — предложил парень, извлекая из пакета бутылку. — С удовольствием выпьем! Сейчас я подам бокалы, — собралась вскочить из-за стола Емельянова, но он опередил ее, удержав жестом руки, и достал из шкафчика фужеры. — Вы не станете возражать, если я закурю? — просила Татьяна, когда Старовойтов ловко открыл бутылку и налил им с Юлей в бокалы. — Нет, мне это нисколько не помешает! — отозвался Ариан, разделывая ножом тушку форели так уверенно и профессионально, что наблюдать за движениями его рук было поистине одно удовольствие. Юлька лишь молча покачала головой, ее и подавно сигаретный дым не напрягал, наоборот, был приятен. Она сделала глоток вина и отвела взгляд от рук Ариана. Заметив в глазах тетушки восхищение, показала Таньке язык. — Ариан, как так случилось, что вы оказались в нашем захолустье? Да еще из Чехии! Там наслышаны о Сиренево? Усадьба известна и в Европе? Нет, дом, конечно, большой и величественный, но, думается мне, таких немало и у нас, а уж в России и подавно! — спросила Емельянова, затягиваясь. Ее разбирало любопытство, и плевать было на приличия. Потом, возможно, удастся вытянуть что-то из племянницы, только когда ж это будет. Женщина не сомневалась, застать Юльку дома теперь практически невозможно, и она ее понимала. Танька и сама вряд ли смогла бы оторваться от такого мужчины. — Я к вам из Москвы. Последние годы мы живем и работаем в столице России! А в нашей заинтересованности Сиренево нет ничего необычного, мы были знакомы с прежними хозяевами! С Четвертинскими! — добавил он. — Да ладно? Прям с теми самыми, что жили в усадьбе? Офигеть! И что же, они и сейчас живы? Тоже приедут в Сиренево? Вы для них будете восстанавливать имение? — засыпала его вопросами тетушка. — Да, теми самыми, но усадьба принадлежит не им, из Четвертинских никого уже не осталось в живых. Несколько лет назад умерла Анастасия Александровна, последняя представительница рода, а о смерти Сергея Четвертинского вы, конечно, слышали. — Да, припоминаю ту историю, она потрясла многих в Сиреневой Слободе, особенно когда стала известна личность убитого. А потом еще долго мы боялись переходить на ту сторону реки, нам мерещился меж деревьев парка призрак убитого, — женщина поежилась. — Вранье все это! — отозвалась Юлька. Она много раз бывала в усадьбе одна, но никогда ее не тревожили призраки. — А вот и нет, — возразила тетушка. — Некоторые божились, что действительно видели призрак! Может, и правда, его дух не может успокоиться! Его ж убили… Многие в деревне считали, что это было заслуженное наказание. — Но за что? — спросил Ариан, оборачиваясь. — А вы разве не знаете их истории? Они не рассказывали? — Видишь ли, Танька, Четвертинские помнили жителей Сиреневой Слободы добрыми, сердечными людьми, которые помогали своим бывшим хозяевам! — ответила за Ариана Юля. — Почему деревенские ненавидят Четвертинских? Почему убили Сергея? Женщина пожала плечами. — Я никогда особенно не интересовалась этой историей, но кое-что все же слышала. Не помню от кого, да, наверное, это и неважно. Неизвестно, какие воспоминания остались у Четвертинских о жителях Слободы, но то, что деревенские ненавидели своих прежних хозяев, знаю наверняка. Это не относится ни ко мне и моему поколению, ни тем более к Юльке, молодежь в деревне вообще, мне кажется, ничего не слышала о той истории и не особенно интересуется ею. В большей степени это связанно со старшим поколением.