Плетения, привязанные к сумке, присутствовали в ней. Но их было не одно, как у Эреи, а два, и задачей второго было замаскировать собой основное плетение, как раз и делающее из обычной сумки некий небольшой подпространственный карман. Но меня заинтересовало и первое плетение. Оно создавало внешний равномерный фон распределения ментоэнергии по всей поверхности материального носителя, что при любом, даже самом тщательном взгляде на него магическим зрением создавало иллюзию отсутствия любых плетений, и в результате невозможно было ничего заметить. И работало оно за счёт ментальной структуры, которую это плетение и скрывало. «Интересная идея, нужно взять её на вооружение», — подумал я и поинтересовался у ментоинтерфейса результатами сравнения полученных структур. Искатель доложил, что плетение, которое было скопировано у Эреи, имеет несколько более простую в реализации, но при этом более стабильную форму. Зато то, что было внедрено в материал ткани сумки Теи, хоть и было менее стабильным, однако это плетение давало более качественный и эффективный результат. Соотношение внешнего и внутреннего объёмов сумки возрастало практически в десять раз, тогда как у Эреи оно было порядка шести-семи. Но для внедрения столь нестабильного плетения требовался гораздо более плотный и надёжный материал, чем тот, из которого была изготовлена эльфарская сумка. Дополнительно на сумки было наложено нечто вроде моего нетления, правда ограниченного по времени, и плетение, снижающее вес положенных туда предметов. «Одна — для массового производства, — решил я, — а вторая — для индивидуальных заказов». Пока я рассматривал эти предметы, то обратил внимание, что, общаясь с Искателем, получаю данные, которые обычно характерны и для ответа кластера. «В чем дело?» — спросил я. «Начата синхронизация баз знаний с виртуальным аналитическим аппаратом оператора, — доложил Искатель. — Сейчас проводится соответствие и сопоставление имеющегося материала. Закончено построение канала прямого доступа от ментоинтерфейса индивидуального использования к внутренней базе знаний пользователя». «Это, наверное, та база, что перенёс во внутренний накопитель кластер», — догадался я. «В связи с этим ментоинтерфейс получил доступ к уже обработанным и синхронизированным данным». «И как долго продлится слияние баз, их сопоставление, поиск соответствий и приведение данных в базе знаний к единообразному виду?» — спросил я. «Уточнённое расчётное время работ — сто девяносто семь часов», — сообщил уже кластер. «Примерно восемь с половиной дней, — подсчитал я в уме. — Не так и плохо». И переключился на самого последнего нашего спутника. Вот тут был ходячий кладезь артефактов. Начиная от его сумки, кстати, с таким же плетением, как у Теи, только без маскировки поверх него. «Значит, не разработано, а честно у кого-то скопировано (читайте, украдено), а потом замаскировано», — рассудил я. Но это не суть важно. А дальше у него были в основном различные смертоубийственные игрушки, построенные на основе магии тьмы и смерти. Все обнаруженные структуры Искатель скрупулёзно скопировал и идентифицировал. После чего отправил их пока в свою базу знаний. «Ну что ж, неплохой результат для начала», — сориентировался я. И только сейчас заметил, что все уже давно наелись и с ожиданием смотрят в мою сторону. За исключением разве что Мука, который вообще не притронулся к еде, да и зачем она ему-то, и Рыкуна, догрызающего последний вяленый кусок мяса. — Похоже, все ждут только меня, — усмехнулся я и сел так, чтобы мне было видно всех, а особенно девушек. И заговорил: — Историю появления в городе Эреи мы знаем, Лениавеса и Мука тоже. Осталось спросить об этом только у вас, красавица. — Я посмотрел на Тею. — Так как получилось, что ты выпала из того злополучного портала и попала в плен к нежити? Тея как-то по-детски поджала под себя ноги, обняв колени и положив на них подбородок, и начала свой не слишком короткий рассказ. — Стечение обстоятельств, случайность, возможно, наведённые помехи, в общем, не знаю, что произошло и почему я очутилась там, — вздохнула девушка. — А если поподробнее? — спросил я. — В этом году отец решил меня и моего старшего брата Тиора отправить на обучение в Академию магии империи Ларгот. Находится она в том же мире, что и княжество, откуда родом моя сестра. — Тея кивнула в сторону Эреи. — Её отец, после того как с ним переговорила моя мама, обещал устроить это, тем более, как я поняла, из Лесного княжества в этом году должно было быть организовано посольство в империю как раз с этой целью. Они собирались отправить нескольких своих подданных на обучение в эту же академию. Среди них, как я понимаю, должна была быть и Эрея. — И только сейчас что-то сообразив, Тея удивлённо посмотрела на неё: — Да, а что, собственно, ты здесь делаешь? Эрея, усмехнувшись, ответила ей её же словами: — Стечение обстоятельств, случайность, возможно, наведённые помехи, в общем, тоже не знаю этого точно, — и как-то непосредственно пожала плечами. Не понял, что смешного было в этих словах, но обе девушки одновременно рассмеялись. Даже Лениавес улыбнулся. Отсмеявшись, Тея заговорила, внезапно погрустнев: — Причины спешки, с которой отец организовывал наш отъезд, мне неизвестны. Но уже во второй половине дня после принятия решения, что мы поедем туда на обучение, наш отряд был в дороге. Ехали мы к тому месту, где отец обнаружил портал, ведущий в мир Эреи. — Девушка на несколько мгновений замолчала, но вдруг, всхлипнув, повернула лицо в сторону, чтобы его не могли видеть остальные, и продолжила: — Уже когда мы стали приближаться к нужному ущелью, а портал находился как раз на другом его конце, мама подозвала меня и передала мне один необычный артефакт, и я так поняла, что сделала она это на случай возможной опасности. Однако ничего не предвещало беды. Да и я не чувствовала ничего особенного. Внезапно приехал один из дозорных и доложил, что нас преследует какой-то отряд, потом уже мама сказала мне, что второй отряд был замечен в лесу. А ещё через некоторое время прискакал посыльный от брата, который отправился с передовым дозором в ущелье, чтобы разведать его. Он сообщил, что там они попали в засаду, однако смогли справиться с ней. После этого мы ускорили темп и прорвались в ущелье буквально за мгновение до того, как нас могли отсечь от него. Активировать портал у нас никак не получалось, нам постоянно мешал один маг противника. Но Тиор нашёл его и убил. Только после этого мы сумели активировать портал и начали переход. Первой пошла мама. Второй — я. Но вместо княжества я выпала из портала посреди этого города мёртвых. Это всё, что я могу рассказать. И девушка, не выдержав, разревелась. Похоже, она только сейчас задумалась о судьбе своих близких. — С ними всё в порядке, — неожиданно даже для самого себя сказал я, и, что удивительно, я точно знал, что это так и есть. — Они попали туда, куда и должны были. И теперь они так же сильно переживают о тебе, как и ты о них. Девушка подняла на меня своё несколько опухшее лицо: — Правда? — Правда, — кивнул я и сам поверил в свои слова. — Но откуда ты знаешь? — Поверь, просто знаю, и всё. Все они живы и здоровы. Так что, девочки, у нас есть теперь в четыре раза больше причин попасть домой к Эрее. — А почему четыре? — вдруг спросила Эрея. — Нас же всего двое. — А Лениавес? Или вы думаете, у него больше нет там никаких дел? Или я? Единственный, кому нет особого дела до нашего мира, — это Мук, но даже у него с ним связаны кое-какие планы. Так что будем искать дорогу туда. Думаю, шанс на это есть, и неплохой, ведь сюда же мы как-то попали. — И я обвёл руками вокруг себя. — Только у меня к тебе вопрос, — обратился я к Тее. — Если мы попадём к Эрее домой, ты как-то сможешь связаться со своей роднёй? — О, тут всё ещё проще! — обрадованно проговорила девушка. — Всё равно, в чей мир мы попадём, к ней или ко мне. У нас в любом случае будет возможность связаться с нашими родными. — Ну, тогда наша задача упрощается в два раза: мы ищем не какой-то конкретный один мир, а два. — И я улыбнулся двум этим милым девушкам. Неудивительно, что они искренне ответили на мою улыбку, хотя бы на время забыв о своих потерях. — Всё это хорошо, — вклинился в наш разговор корнол, — я, честно, не хотел бы нарушать вашу идиллию, но есть один немаловажный вопрос. Что же нам делать дальше? — И он вопросительно посмотрел на нас. — Дальше? — Я задумался на пару минут, что-то крутилось в моей голове, что-то вскользь сказанное Теей. «Ах да. Артефакт». — Тея, а что это за артефакт у тебя, который ты получила от мамы на случай опасности? — А, это… — И девушка, покопавшись в своей сумке, вытащила камень, лишь слегка отдающий магией. Однако в ментальном плане этот камень прямо был набит множеством сложнейших плетений. И было их порядка сорока. «Сорок четыре структуры, — поправил меня ментоинтерфейс. — Частично распознаны только двадцать три, — продолжил докладывать он. — С вероятностью шестьдесят семь процентов этот артефакт создаёт телепортационный канал к прошитым в структуру одного из неопознанных плетений координатам точки привязки». «Так это что, артефакт, создающий куда-то портал?» — удивлённо уточнил я. «Предположение оператора имеет высокую степень достоверности», — ответил Искатель. «Невероятно, портал, который умещается в руке. Ладно, послушаем, что скажет Тея». — И я обратился к девушке: — И что это? — Портальный камень, — сразу сказала она. — Ой, простите, мама называла его возвратный камень. — Возвратный камень! — встрепенулся корнол и подошёл ближе. «Чую, что сейчас мы о Лениавесе узнаем нечто новое», — усмехнулся я про себя. — По-моему, так, — кивнула Тея. — Интересно, — проговорил он и взял его в руки. — Действительно, возвратный камень. Лениавес что-то сделал с ним, и камень разделился на две половинки. — Смотри-ка, действующий, — ещё больше удивился он и вернул артефакт в предыдущее состояние. При этом — не знаю, обратили ли внимание на это остальные, — но я заметил, как часть плетений камня активировалась. «Искатель, вы регистрируете всё это?» «Копирование структур артефакта закончено. Последовательность активации плетений зафиксирована», — отчитался тот. «Хорошо, — с удовлетворением отметил я. — Это что-то полезное и слишком уж не похожее на всё, до сих пор встреченное нами». — Что ты ещё знаешь о нём? — между тем спросил у Теи Лениавес. — Мама говорила, что этот артефакт после активации должен создать портал, ведущий в безопасное место. И он… — девушка запнулась, — может перенести лишь троих. Чтобы портал сработал, камень должен находиться у последнего проходящего через него. Это всё, — уже с некоторой печалью в голосе закончила говорить она. — Всё верно, именно так этот камень и работает. Ты знаешь его точку привязки? — Нет, — мотнула головой девушка. — Знаю только то, что там должно быть какое-то безопасное место. — Ну, это уж слишком преувеличено, — хмыкнув, сказал корнол, а потом спросил: — Откуда он у вас? — Я не знаю, его передала мне мама, — вспоминая, ответила девушка. — Правда, она, по-моему, говорила что-то насчёт того, что изначально этот артефакт принадлежал нашему отцу. Возможно, это какая-то реликвия его рода. Он хоть и не из слишком богатого, но зато очень древнего рода воинов. Или он нашёл его, когда был наёмником. Мама хотела что-то рассказать мне ещё, но не успела, в тот момент к нам как раз прискакал первый дозорный. — Говоришь, был наёмником? — заинтересовался корнол. — А ты не знаешь его боевого прозвища?