— А при чём тут ваш рейнджер? — ещё больше удивилась Тея. — Ну как тебе сказать?.. — И она задумалась на пару мгновений. — О, ты видела его ауру? — Конечно, я хотела убедиться, что это не подставная кукла нежити и не какой-нибудь обман зрения. Также я контролировала его ауру, когда разговаривала с ним, хотела убедиться, что он говорит правду, — честно созналась девушка. — Понятно, — кивнула Эрея. — И ты не заметила ничего необычного в ней? — Нет, — ответила та. — Посмотри ещё раз внимательнее, — посоветовала ей девушка, — и ты сразу поймёшь, почему нужно, чтобы он пока не понимал, о чём мы говорим. Тея несколько секунд всматривалась в ауру спокойно стоящего около портальной арки парня. «Что должно мне всё объяснить? — старалась понять она. Но никак не могла заметить ничего необычного, за что мог бы зацепиться её взгляд. — О, смотрите-ка, а он оказывается женат, — удивленно отметила Тея, и ей почему-то эта мысль не доставила удовольствия. — Интересно, на ком? — И только тут различила, на что просила обратить её внимание Эрея. На клановую метку. И она была до безумия похожа на ту, что можно было рассмотреть в её собственной ауре. — Не может быть!» — поразилась Тея и уже совершенно новыми глазами посмотрела на о чём-то раздумывающего хумана. — Вижу, ты заметила, — улыбнулась Эрея. — Это Ар’Тур драконойд. Но как такое возможно?! Он же пропал больше десяти лет назад! — И тут Тея поняла, что спрашивает совершенно не о том, что следовало бы узнать в первую очередь. И потому задала тот единственный вопрос, который имел сейчас для неё самое большое значение: — Он знает? — Нет, — ответила Эрея. — Я думаю, нужно сначала всё обговорить с нашими и его родителями. Но, по сути, он наш муж. Любой маг, увидевший нас вместе, поймёт это. И… — Девушка запнулась и немного смущённо посмотрела на Тею. — Я, если честно, просто не знаю, как ему это сказать. — Да уж… — тихо проговорила демонесса и тут заметила, что к их разговору прислушивается Лениавес. — Простите, но мне тоже не безразличен этот молодой хуман, и я хотел бы знать, какое решение вы примете. — И корнол указал им кивком на Бага. — А так я полностью в курсе ваших затруднений. — Хорошо, но что-то ты сказать ему уже успела? — спросила Тея у своей названой сестры. — Да, я сказала ему, что он младший сын правителя империи Ларгот, и всё. Баг практически не помнит своего прошлого. По крайней мере, той его части, что касается его детства. — Понятно. Это уже что-то. — И тут будто сознание Теи переключилось. Что-то было не так, что-то не сходилось в рассказанном эльфаркой и тем, что чувствовала сама демонесса. Но Тея не могла разобраться, в чём дело. Всё было слишком размытым и непонятным. Поэтому она, чтобы пока не заморачивать себе и другим голову, быстро приняла временное решение: — Всё оставляем по-прежнему, только нужно сказать, что мы родственницы. Сёстры. Этот вариант как раз подойдёт, тем более и мы с тобой достаточно похожи, естественно, это будет заметно, только если я сниму личину. Кстати, как говорила мама, мы с тобой похожи друг на друга даже ещё больше, чем ты и она. — Хорошо, принимается, — ответила Эрея, тем более, по сути, это решение Теи никак не влияло на то, о чём они договаривались с корнолом. — Я тоже не против, — откуда-то из-за их спин прозвучал голос Лениавеса. «Ну, куда же мы без его веского мнения», — усмехнулась про себя Эрея. На этом девушки решили пока закрыть эту тему и обернулись к ожидающим окончания их разговора мужчинам. — Позвольте вам представить, — почти официально произнесла Эрея и указала на стоявшую рядом с ней девушку: — Это моя младшая сестра Тея. И только тут Тея вспомнила, что Баг ещё там, в городе мёртвых, знал, кто она. «Как такое может быть?» — Рад, что вы закончили секретничать, — подшутил я над мгновенно покрасневшими девушками. «Похоже, подтрунивать над ними войдёт в одну из моих любимых привычек», — так мило и очаровательно они выглядели в этот момент. — И рад официально познакомить тебя, Тея, с нашей такой разношёрстой компанией. — И я обвёл всех присутствующих рукой. — Этого молчаливого и немного угрюмого малыша, — я указал на нашего небольшого демона, — зовут Мук. Он силён в магии тьмы и смерти. Но, я так понимаю, ты это и так видишь. Он теперь наша основная боевая единица в плане магической поддержки. Видимо, сам Мук был не такого высокого мнения о себе, но я его успокоил, сказав: «Не переживай, фактически, как я понимаю, ты чуть ли не самый сильный и древнейший маг, которого мне приходилось встречать, да и всем остальным, думаю, тоже. А то, что ты недоучка, об этом никому особо знать и не следует. Согласен?» «Да». — И он мотнул в подтверждение своих слов головой со смешными ушами. «И почему я сначала принял его за чебурашку, он же больше похож на гремлина из одноименного фильма», — теперь, при свете дня, это стало более заметно. Те тоже были невысокими и лопоухими, как он. От чебурашки у него осталось всё же немного округлое лицо с практически кукольными детскими чертами. «Ведь точно, похож на необычного демона из какого-нибудь костяного мира», — подумал я. «Отлично», — ответил я уже ему и вернулся к нашему с Теей более тесному личному знакомству. Даже не знаю, что это и было. В общем, к нашему взаимному представлению. — С Эреей вас, я так понимаю, знакомить не нужно. — И я не удержался, подмигнув обеим девушкам. — Да, — смутившись, кивнула мне в ответ Тея. «Обожаю», — наблюдая за её смущением, подумал я. — Она наша главная целительница и к тому же неплохая лучница. А про себя добавил: «Умница, красавица и вообще замечательная во всех отношениях девушка. Только вот врушка. Но, похоже, это у них семейное». — И я непроизвольно улыбнулся. Обе девушки с каким-то подозрением посмотрели на мою лыбящуюся рожицу и переглянулись. — Так, дальше. Это Лениавес. Он магистр магии разума и рунологии. По сути, он и есть вся мудрость и рассудительность нашего отряда. К тому же этот степенный джентльмен — оборотень. А ещё он неплохой воин, следопыт, лесовик и, в заключение, непревзойдённый лучник. Лениавес отвесил галантный полупоклон в сторону Теи. — Ну и последний в этом отряде — я. Как я уже говорил, зовут меня Баг. Я что-то вроде принеси-подай местного разлива. — В смысле? — удивился даже невозмутимо стоявший корнол. — Ну, в смысле, принеси нам на блюде голову того монстра или подай жареную печень этого. — И я улыбнулся им самой честной и невинной улыбкой, на которую был способен. — В общем, как обычно: он ничего не знает, не помнит и сказать не может, — закончил за меня Лениавес и несколько мстительно произнёс: — Да, кстати, его более полное имя Баг Ар’Тур из рода Лесных, если вам это интересно. Этот хуман — дикий варвар. Северянин. — И заржал, при этом своим голосом как-то сумев разрядить ставшую несколько напряжённой обстановку. Правда, я, если честно, так и не понял, что в этом было такого смешного. Но его шутка почему-то пришлась по душе обеим девушкам, так что я был не в обиде. Тем более сам не видел в ней ничего плохого. — Ну а теперь ваша очередь. — И я посмотрел на Тею и Эрею. Те немного помялись, но затем Тея, сделав небольшой шажок вперёд, сказала: — Моё имя вам уже известно. — И она осмотрела нас своими огромными глазами, как бы спрашивая подтверждения этому. Заметив мой кивок, она продолжила: — Я тёмный маг. Надеюсь, неплохой боец, обучал меня мастер-мечник, начальник нашего гарнизона, а также мои отец и старшие братья. В основном это всё. — И девушка с вопросом посмотрела почему-то именно в мою сторону. — Не верит она, что ты являешься мальчиком на побегушках в нашем небольшом отряде, — прокомментировал её взгляд Лениавес. — Странно, а я так старался, — попытался отшутиться я и вернулся к прерванному разговору. — Тогда давайте начнём более предметный разговор. Но сначала неплохо бы подкрепиться. Правда, запасов еды у нас с собой не так и много, но что есть. Располагайтесь, — и я указал нашей дружной компании на траву вокруг, — сядем, перекусим. А на сытый желудок и разговор лучше пойдёт. И, подавая пример, первым по-турецки уселся на землю. После этого, делая вид, что полез в сумку медведя, а сам, забирая со склада, достал те остатки еды, что у меня ещё были. К сожалению, их оставалось чуть больше чем на один раз, и то если не особо шиковать. Сняв со спины щит, я выложил на него выуженные со склада остатки вяленого мяса. Посмотрев на наш с Лениавесом достаточно скудный рацион, которым мы питались последнее время, обе девушки полезли в свои сумки, и на импровизированном столе появились с десяток каких-то галеток, сушёные фрукты, ещё что-то, не слишком понятное на вид, и две небольшие фляги. Как оказалось, в них была вода. — Точно, сёстры, — пробормотал я, чем вызвал невольный смешок у Лениавеса, который услышал эту мою фразу. Я с грустью переглянулся с ним. От стаканчика горячительного я бы сейчас не отказался. Но, как сам сказал несколько мгновений назад, будем радоваться тому, что есть. И для себя решил, что в первом же продуктовом магазине, или что тут у них вместо него, сделаю приличный НЗ на такой вот непредвиденный случай и закину его в «инвентарь». Ничего с ним не случится. Галеты оказались каким-то видом эльфарского сухого хлеба для путешествий, очень сытного. Я съел одну из них, умял пару полосок мяса и горсть сухофруктов, запив всё достаточно большим объёмом прохладной воды из небольшой с виду фляги. Кстати, о фляге. Она хоть и не отсвечивала переизбытком ментоэнергии, но я, немного повысив свою чувствительность, смог разглядеть всю систему встроенных в неё ментоструктур. «Опять магия, — подумал я и задал вопрос Искателю: — Скопировал видимые структуры?» «Выполнено», — отчитался он. Коль я начал осматривать своих спутников магическим зрением, то решил: можно присмотреться к ним получше, может, ещё что интересного замечу. Вещи корнола я уже давно изучил. У Эреи были лишь её амулет, который она носила на шее, мои подарки да её аналог моей сумки путешественника. Ментоструктура, составляющая основу этой сумки, тоже попала к нам в базу. У Теи ничего особенного не было, даже никаких амулетов и прочего, что меня несколько удивило. «Интересно, почему?» Её сумка была изготовлена из того же материала, что и моя, и, похоже, по той же самой технологии. Так как никаких плетений в её основе я разглядеть не смог. Это меня смутило и в прошлый раз, сейчас же мне стало ещё более любопытно, и я принялся изучать сумку более внимательно. Однако ничего нового разглядеть в ней не смог. Но я не сдался и решил: что если делать, то до конца, и поэтому, усилив свою чувствительность в восприятии магических энергий до доступного мне максимума, принялся с треском и болью в голове рассматривать структуру уже самой сумки. И наконец понял, в чём тут дело.