Я пригляделся к совершенно незаметному полю, вплетенному в стены помещения, столы, да и вообще во всю мебель и обстановку внутри таверны. Плотность и сила поля были настолько слабы, что практически не регистрировались никакими внешними сканирующими конструктами. Его смог заметить только я. А обнаружив, сразу же передал его структуру на анализ своим помощникам. «Плетение девятого уровня, основная функция — дестабилизация энергетических конструктов, созданных внутри искусственно созданного объёма ограничивающего силового поля», — отчитался кластер. А Искатель добавил: «Данное поле позволяет дестабилизировать конструкты вплоть до пятнадцатого уровня». Теперь мне стало понятно столь наглое поведение этого мага, уверенного в своей безнаказанности. «А заведение-то с секретом», — усмехнулся я. Оглядевшись, я понял, что и все остальные были в курсе некоторых особенностей этой таверны. «Так вот почему тут так немного магов», — дошло до меня. Маги — такие существа, которые очень не любят, когда их отрезают от источника их сил, а здесь с ними так и было. Получается, сюда без серьёзной уверенности в себе и своём отряде лучше не соваться. Здесь самостоятельно решают свои проблемы, и если мои не попросят о помощи, то им её вряд ли кто окажет. Но сделают это, конечно, не просто так. Поэтому наши и приготовились к бою. «Корнол-то понимает всю тщетность магических атак и защиты? Судя по самодовольной роже мага, что-то наши уже постарались сделать, но у них ничего не получилось», — решил я. А местные-то с интересом наблюдают за развитием событий. Наверное, и ставки делают на то, сможет ли оборотень со своим отрядом выкрутиться из этой переделки, или нейтральные миры подомнут под себя ещё несколько судеб, оказавшихся не в том месте и не в то время. «А тут не всё так красиво и красочно, как расписывал нам корнол, — подумал я, особенно вспомнив, что произошло в доме на окраине города, — не всё так радужно, как хотелось бы». Констатация сего факта не доставила мне большой радости, но и расстраиваться из-за этого я особо не собирался. Мы справимся. Тем более нас чуть больше, чем подумал маг. На целого одного меня. Этот сидящий боров особо не рассчитывает на себя, он надеется лишь на силу наёмников. Поэтому и постарался договориться с ними. Значит, нужно показать наёмникам, что маг никак не сможет с ними расплатиться. «Не знаю, что он им там наобещал, но он точно ничего им не сможет дать. Уж я об этом позабочусь», — зло подумал я. И было непонятно, я злюсь то ли на самого себя, что оставил девочек без присмотра, то ли на этого жирдяя, который посмел покуситься на моих Тею и Эрею. «Уже прямо-таки мои и обе, — усмехнулся я. — Смотри-ка, раскатал губу, аж на том свете торчит. Или на этом?» Эта мысль немного остудила мой пыл, и я уже с менее убийственным настроем посмотрел на будущих жертв своего праведного гнева. Интересно, откуда во мне проснулась эта неуместная сейчас весёлость? Кстати, это уже второй подобный случай. Неужели я потихонечку схожу с ума? Но нет, моё состояние полностью в норме, по крайней мере, так утверждает Искатель. Ну ладно, к делу это сейчас не относится. А относится то, что серокожий уже стал надвигаться на Лениавеса. Значит, соображать нужно быстро. Так, и что мы хотим? А хотим мы сейчас устроить этому надутому бурдюку какой-нибудь неприятный сюрприз. И сюрпризом для него станет не такой простой чел, как я, а четвёрка магов, которые могут действовать без каких-либо внешних ограничений. Уж он-то прекрасно должен представлять, что такие маги, как они, могут натворить, особенно если развернутся в полную силу. «Как бы воздух не испортил от такого понимания», — продолжал веселиться я. А кластер между тем уже практически по кусочкам разобрал это интересное и необычное плетение, кстати, мы сохранили в свою базу эту полезную разработку. Только нужно будет усовершенствовать её немного. Оно должно блокировать способности всех, за исключением нас. Но это дело будущего. А сейчас что там сообщает Вирт? «Алгоритм деактивации силового поля и конструкт противодействия разработаны», — доложил он и вывел в интерфейсное окно необходимую информацию по этапам проведения работ, а также передал нам с Искателем подготовленную ментоструктуру, которую следовало внедрить в структуру поля для его разрушения. «Ну что ж, поехали! — И я слил видимое мной плетение силового поля и то, что подготовил для его разрушения Вирт, а потом активировал полученную конструкцию. — Вот и заработало, — констатировал я, наблюдая за тем, как постепенно распадается силовая конструкция, которая и отвечала за дестабилизацию плетений внутри своего объёма. — Странно, — подумал я, — и почему это плетение никто раньше не постарался разрушить подобным же образом? — Вон кластер первым делом позаимствовал у найденного плетения принцип его работы и смог обернуть его против него же. — А теперь можно начинать веселиться. — Необычное настроение всё еще не покидало меня. — Добро пожаловать на наше представление! Наша труппа выступает в этом заведении каждые вторник и пятницу третьего месяца». — И я усмехнулся тому бреду, что рождался сейчас в моей голове. Обстановка в зале между тем стала накаляться. Ещё, казалось бы, мгновение — и можно будет резать напряжение, разлитое в воздухе, простым кухонным ножом. Поэтому, не став дальше рассусоливать, я размахнулся и со всей дури, как только мог, хлопнул дверью. Нужно же было как-то разрядить ту атмосферу, что царила в таверне. «Да, немного перестарался», — посмотрев, оценил я результат того громоподобного звука, что у меня получился. Пара разбитых кружек, выроненных одной из служанок, помогла мне ещё больше сместить акценты происходящего в свою сторону. Почти все присутствующие резко обернулись и посмотрели в направлении выхода, где на фоне закрывшейся двери нарисовалась моя симпатичная фигура. Я же совершенно невозмутимо прошёл к стойке бара и в абсолютной тишине проговорил: — Мук, всех убивать не нужно. Только этого жирного. Он твой. Вообще-то я шутил. Но я забыл, с кем говорю, поэтому в следующее мгновение кучка истлевшего праха, ещё секунду назад бывшая хоть и наглым, но всё-таки неглупым и относительно сильным магом, рассыпалась по поверхности того кресла, в котором он сидел. «Сделал», — ответил тот и как ни в чём не бывало прошёл к своему месту за столом. Эта внезапная и мгновенная смерть, похоже, произвела впечатление не только на меня, но и на наёмников, которые стали переглядываться. Такого они не ожидали. Никто из них не хотел погибнуть так же глупо и внезапно, без малейшего шанса на сопротивление, как и этот маг. Кроме них это удивило и того демона, что стоял сейчас за стойкой. — Здесь не действует магия, — несколько оторопело произнёс он, почему-то обращаясь именно ко мне. А я ещё и масла в огонь подлил. — Совершенно никакого чувства юмора у этого педанта, — указал я подбородком в направлении Мука и, пожав плечами, добавил: — Ну а то, что здесь не должна действовать магия, вы объясните девятнадцатитысячелетнему демону или тому идиоту, что сейчас лежит вон там. — И я кивнул в направлении кресла, где несколько мгновений назад сидел маг. При этом специально акцентируя часть всеобщего внимания на Муке, который вполне обыденно, достав из своей сумки какую-то книгу, принялся её читать. Похоже, последние его действия совершенно выбили наёмников из колеи. «Ну кто в здравом уме станет читать в такой ситуации? — этот вопрос буквально был написан на лицах большинства присутствующих. Да и до ответа они дошли достаточно быстро. — Видимо, тот, кто её полностью контролирует на сотню шагов вперёд». Демоны и челы вопросительно посмотрели на ангелов, а те стали играть в гляделки с верблюдомордым. Да и мои слова, вероятно, уже попали в нужные уши. Наёмник, стоявший напротив Теи, опустил своё оружие и развернулся в сторону Лениавеса, сразу выделив того, с кем будет проще всего договориться. Красные лица рассерженных и немного напуганных девушек не внушали ему особого доверия. Маг, который между одним убийством и вероятным вторым предпочитал посидеть в тишине и спокойствии с книжечкой в руках, вызывал у него какой-то подспудный страх и даже ужас. Говорить с челом, стоявшим у стойки, или непонятным животным было глупо, один явно не очень адекватен, а второй вообще похож на какого-то дикого зверя. Так что выбор логично пал на того единственного, кто в данный момент выглядел наиболее адекватно из этой пятёрки, вернее, шестёрки существ. — Приносим свои извинения, — произнёс разумный верблюд, обращаясь к корнолу. — Произошло небольшое недоразумение, и нам не хотелось бы из-за сущих пустяков… — Он посмотрел в сторону того места, где ещё несколько мгновений назад сидел довольный собой и жизнью маг. — Нам, как, думаю, и вам, не нужны лишние проблемы. А посему примите это скромное извинение в качестве компенсации вашего потраченного времени. — И он протянул корнолу вполне приличных размеров кошель, внутри которого сканер Искателя определил наличие нескольких слитков золота и пары драгоценных камней. Оборотень несколько мгновений смотрел в лицо этого наёмника, а потом взял протянутый ему кошель с драгоценностями. — Думаю, наши разногласия с вашим отрядом действительно разрешены и не стоит излишне заострять на них внимание. — Он слегка наклонил голову в знак того, что условия перемирия им полностью приняты. Главный среди наёмников слегка расслабился и уже вполне спокойным голосом добавил: — Ещё раз — наши извинения, господа, дамы. — И, слегка поклонившись, он повернулся к своим и махнул рукой. Те, потоптавшись на месте пару мгновений, вслед за главарём двинулись к выходу из таверны. Проходя мимо меня, этот наёмник с необычной внешностью остановился и, посмотрев мне прямо в глаза, сказал: — Сегодня плохой день, чтобы умереть. Спасибо тебе, — и, как-то странно хлопнув себя ладонью по груди, пошёл дальше. Этот жест повторили все его подчиненные, проходя мимо меня. Я так надеюсь, жест этот означал у них что-то типа благодарности, а не «ты наш вечный враг и мы тебя прибьём при первой возможности». Посмотрев на удивлённые глаза как корнола, так и демона за стойкой, я понял, что ближе к истине всё-таки первый вариант. Лениавес проводил вышедших из таверны наёмников взглядом и, повернувшись к девушкам, сказал: — Всё, можете убрать оружие. Конфликт полностью исчерпан. Эрея, нахмурившись, посмотрела на него и лук не убрала, а вот Тея сразу выполнила его просьбу и сказала эльфарке на срединном наречии: — Успокойся, наёмник дал слово. Конфликт и правда исчерпан. — И спокойно села за стол, выбрав свободное место рядом с Муком. Эрея ещё мгновение смотрела на происходящее не слишком понимающим всё взглядом, но кивнула и всё-таки убрала свой лук и стрелы в наспинный колчан и только потом, ещё раз оглядев зал, села рядом с ней. Корнол удовлетворённо прикрыл глаза, а затем, посмотрев на меня, произнёс: — А тебе что, особое приглашение нужно? — И кивнул на занимаемый ими стол. Долго меня уговаривать не пришлось, тем более я изрядно проголодался. А потому, проигнорировав все любопытные взгляды, направленные в мою сторону, и, сев на выбранное место, стал с любопытством просматривать названия незнакомых блюд в меню. — Я так понимаю, — прокомментировал мой спектакль Лениавес, — что подробностей нам не узнать до тех пор, пока ты не набьёшь свой ненасытный желудок? — Есть такое, но обсуждать хоть что-то в этом зале мы всё равно не будем, — ответил я. — Поэтому предлагаю отложить серьёзный разговор до того момента, как мы окажемся в наших комнатах. Вы, кстати, их сняли? — Да, одну для девушек и другую, побольше, для нас троих и твоего зверя, — сказал оборотень. — Хорошо, нам есть что обсудить. Лениавес усмехнулся и, осмотревшись, с хитрым прищуром глаз ответил мне: — Даже не сомневаюсь. * * * Я уже заканчивал с восхитительным блюдом из жареного мяса какой-то птицы и гарниром, похожим на наше овощное рагу с непередаваемым вкусом приправ и специй, как к нам осторожно подошёл тот самый демон, что стоял за прилавком. — Добрый день, — поздоровался он и представился: — Я Длон, хозяин этого заведения. Прошу прощения за произошедший здесь инцидент, но мои подчинённые не могли вмешаться в ваши дела. Мы, трактирщики нейтральных миров, придерживаемся нейтралитета и до тех пор, пока нас не попросят о помощи, сами не оказываем её. Простите, но таковы правила.