Ещё в полёте развернув тело в её сторону, я запустил в неё два очередных камня. «Последняя тварь готова». И как только в моей голове прозвучали эти слова, я наконец понял, что же меня смущало с того самого момента, как произошло нападение. — А я ещё удивлялся, почему это у меня не сработало то ускорение восприятия и времени, что было раньше, — пробормотал я. А дело было в том, что оно-то как раз и сработало. Всё происходило и работало, как и должно происходить и работать. Только за одним маленьким исключением. Оказывается, пользоваться подобным ускорением мог не только я один. И Лениавес, и крысы тоже им воспользовались. Не знаю, за счёт каких ресурсов, но они существовали в том же ритме, что и я. Только, как я и заметил ещё во время боя, были несколько медленнее меня. «То-то мне показались странными звуки, издаваемые крысами, какими-то тянущимися и замедленными…» На самом деле они, видимо, разговаривали между собой, а для меня то, что они произносили, было как в замедленной съёмке. Интересно, как же их речь должна звучать в обычном темпе? Какой-то непрекращающийся нераздельный писк, по-видимому. И только сейчас до меня дошло, насколько опасные это противники, если любой из них настолько быстрее простого человека и наверняка гораздо сильнее. Кстати, Рыкун тоже не подвёл меня в этом отношении, и для него, мне кажется, было нетрудно общаться со мной, но и он несколько задержался со своим победным рыком. А значит, и он несколько отставал от меня в ускорении. Но главное, он был способен ускоряться. «Что же за существа населяют этот мир, если, куда ни плюнь, такие вот странные особи попадаются?» — задал я себе риторический вопрос. Осмотрев поле боя и поняв, что дела ещё не закончены, подтолкнул себя для следующих действий. «Сначала враги. Их нужно добить. Потом Ленивец, нужно посмотреть, что с ним и как я смогу ему помочь. А дальше сбор трофеев. Это война, и они нам могу пригодиться. А дальше нужно валить отсюда, и как можно скорее. Какое-то нездоровое шевеление я чувствую там, откуда мы пришли», — не дал себе расслабиться я. Итак, приступаем. Первое. Нужно добить тех, что без сознания. Как какой-то автомат, я прошёлся у всех тел, в которых ещё теплилось присутствие жизни, и в каждое из них вонзил тёмный клинок. И тут заметил одну странность. После смертей клинок будто пополнял свою энергию и производил ещё какие-то манипуляции со своей внутренней энергетической структурой, но пока я не стал разбираться в них, а просто отметил сей необычный факт. Закончив с этим делом, я даже не ощутил никакого дискомфорта, будто добивать врагов было привычным и нормальным для меня делом. Хотя я даже был немного рад, что не стал мандражировать и пускать сопли о доброте и милосердии. Не то время и не то место. «Потом как-нибудь порассуждаю о них. А сейчас наверх, — дал я себе очередной пинок. — Там Ленивец загибается». Подумав о том, что сейчас меч было удобнее бы носить за плечом, чтобы он не путался у меня в ногах, я почувствовал, как перевязь начала изменяться, и через мгновение прицепленный к поясу меч оказался у меня на спине. Его рукоять теперь торчала за моим правым плечом. «Удобно», — решил я. Ножны с мечом очень плотно прилегали к спине, при этом никак не стесняя движений и совершенно не ощущаясь. «Хорошо», — удовлетворённо кивнул я и выбрался из оврага. Я подбежал к телу моего друга. Чего уж юлить, я его стал воспринимать так практически сразу. Не знаю, почему это произошло, но было именно так. «Видимо, его врождённая харизма», — усмехнулся я. Но вообще дела у моего друга были не очень. Посмотрев на его тело, я понял, что если ничего не предпринять, то жить ему останется совсем недолго. Одна стрела пробила ему лёгкое, а вторая, по-моему, вообще вошла в сердце. Как он ещё был жив, я не понимал. При этом его энергетическая структура пыталась самостоятельно восстановить свою целостность, но из-за болтов, торчащих в его теле, у неё это не получалось. «А стрелы-то с секретом», — разглядел я в них остаток какой-то энергетической структуры. «Артефакт содержит структуру, совмещающую в себе ментальный модуль, разрушающий защитные поля, за счёт поглощения их энергии в локальной точке воздействия и паразитический ментальный модуль неизвестного назначения. На текущий момент второй модуль пытается закрепиться в заражённой структуре, но она пока успешно пресекает данные попытки. Однако собственные запасы энергии параллельно растрачиваются ею на восстановление своей целостности и в скором времени должны иссякнуть». Посмотрев на подсвеченные интерфейсом участки энергетической или ментальной (не знаю, как правильно, всё ещё не определился с этим) внутренней структуры корнола, я увидел, что часть его энергии как раз и уходит из его тела через разрывы в его структуре, образованные попавшими в него арбалетными болтами. Одновременно мне стало отчётливо видно и как действует паразитическая структура стрел, пронзивших Ленивца. Они разведали только что образовавшиеся внутренние ментально-энергетические связи и при этом как бы закупоривали каналы энергии, на которых успевали закрепиться, при этом сами в свою очередь подпитываясь от них. Корнолу приходилось не соединять уже разорванные каналы в структуре, а создавать новые, на что тратилось и больше времени, и больше сил и энергии. К тому же новые каналы, видимо, из-за своей неустойчивой связи практически мгновенно разрывались и захватывались паразитической структурой. Нужно было остановить распространение этой заразы, и как только корнол сможет восстановить своё ментальное тело, так и практически мгновенно излечит свою физическую оболочку. Было у меня такое стойкое убеждение. Ведь всё-таки он оборотень, хотя и несколько странноватый. Но в целом этой расе приписывают очень много необычных способностей. Например, такие, как небывалая живучесть и регенерация. Как лечить подобные ранения, я не знал. Но у меня было одно универсальное средство, которое обещало излечить всё, включая и абсолютно неживые предметы. Глядя на действие паразитического модуля, я начал догадываться, как должен действовать тот найденный мной артефакт — камень лечения. Он помогает восстановить ментальное тело и ускоряет физическую регенерацию больного или раненого за счёт воздействия на его энергетическую структуру. Теперь у меня появилась возможность проверить свою теорию и испробовать камень в деле, как это ни цинично звучит. Но когда-либо это сделать пришлось бы. Поэтому, скинув так и находившийся всё время боя за спиной рюкзак — как-то тогда я совершенно забыл о нём, — я стал рыться в его отделениях, выискивая зелёный камень лечения. Заодно вытащил и пару лент из кожи змеи, и пару каких-то небольших тряпочек, видимо оставшихся от моей некогда футболки. Бинтов-то у меня не было, одежды, которую я мог разорвать на них, тоже. А кожа была очень эластичной и должна надёжнее любого бинта перетянуть раны. Ею я и хотел воспользоваться. Но сначала камень. Как назло, он оказался на самом дне одного из отделений рюкзака. Вытащив его, я припомнил ту краткую инструкцию, что мне была известна, и понял, что, кроме фразы «приложить к повреждённому месту», ничего нет. Больше не раздумывая, я вдохнул-выдохнул и на счёт «три» выдернул болт, который пробил сердце корнола, и в тот же миг приложил к ране камень. Также рывком я извлёк вторую стрелу и протёр рану одной из тряпиц — воды-то у меня не было, — и также приложил к ней другой зелёный камешек. А потом обе раны перетянул лентами из кожи змеи. Получилось вполне надёжно: ничего нигде не болталось и не пыталось выпасть или распуститься. Посмотрев на дело своих рук в энергетическом плане, я с облегчением заметил, как начал распадаться паразитический модуль, внесённый в тело корнола попавшими в него болтами, и на освобождённых местах начинает прорастать тонкий канал ментальной энергии собственной внутренней структуры Ленивца. «Ну вот, друг. Всё, что могу», — подбодрил я Ленивца. Нужно было отсюда убираться, и поскорее. Но просто так уходить я не стал. Оставалось ещё одно дело. Полянка вокруг меня была усыпана трупами врагов, а это значит, пора собирать трофеи. Ничего предосудительного против мародерства я не испытывал. Во-первых, это ценности. Во-вторых, в хозяйстве кулака пулемёт не помеха. А арбалеты нужно забрать в первую очередь. Да и всё остальное, что найду, тоже может представлять какую-то ценность. Ведь нужно мне начинать жить на какие-то средства в этом новом для меня мире. Да ещё и в Академии магии местной учиться. А судя по всему, там должно быть недёшево. Правда, до того счастливого момента нужно ещё дожить. Подробно разбираться с трофеями я решил позднее, так как чувствовал, что время нас поджимает. И собирал лишь то, что светилось ментальной энергией и, на мой не слишком профессионально-мародёрский взгляд, могло представлять хоть какую-то практическую или материальную ценность. Правда, с учётом того, что ещё пару дней назад у меня вообще ничего не было, ценность для меня представляла практически любая вещь. На этой оптимистичной ноте я и отправился на сбор трофеев. Первыми на очереди были крысы-стрелки. У них я собрал арбалеты и снаряды к ним. Кстати, они все сверкали внутренней энергией, как болты, так и само оружие. Болты делились на два типа: аналогичные тем, что попали в корнола, и другие, которые интерфейс определил как разрывные снаряды. По идее, от их попадания нас должно было разорвать на кусочки, это если я правильно понял и перевёл те данные, что сообщил мне Искатель. Анализ структуры, заложенный в арбалеты, я оставил на потом, так как она была значительно сложнее той, что в болтах. Ко всему прочему арбалеты оказались складными и в сложенном состоянии напоминали крупный средневековый пистоль. Сложив, я их вместе с болтами убрал в одно из отделений своего рюкзака, полностью забив его. У каждой крысы было также по довольно большому ножу-кинжалу без какой-либо магической начинки. Их я тоже закинул в рюкзак. А дальше собрал все их ожерелья — какая-никакая магия в них прослеживалась, да и защитными свойствами эти амулеты обладали неплохими. В дополнение у самой последней крысы я нашёл какое-то магическое кольцо, прицепленное к тому же ожерелью, и грубый, по-моему, золотой браслет. Несколько звеньев в нём также отсвечивало энергией. Еще у каждой из них на поясе висело нечто, напоминающее кошель, в котором было по нескольку небольших золотых, серебряных и, похоже, медных монеток с непонятным изображением. У одной были и какие-то мелкие камешки и костяшки. Я забросил все эти находки к себе в рюкзак. Что странно, ни у кого из них не было с собой никаких съестных припасов. Либо они собирались сюда ненадолго, либо их выдернули в очень спешном порядке и должны были обеспечить провизией уже здесь. Ну или ею они должны были обеспечить себя сами. Потом я перешёл к тем крысам, что лежали у оврага. Это первая напавшая на меня и та, что так любезно презентовала мне своё оружие. Здесь ситуация повторилась. Ножи, одно ожерелье и кошелёк с монетами. Ничего нового, кроме ещё одного меча, мне найти не удалось. Только этот был не в пример моему, намного более грубым изделием. Дальше я спустился в овраг. А вот тут мне повезло. Наконец я взял в руки ещё один меч, точную копию или близнеца того, что сейчас висел за моей спиной. Только в нём было одно ощутимое отличие. Он был изготовлен под другую руку. «Вот и под правую клинок нашёлся», — понял я, повертев удобно лежащее в ладони оружие и, так же как и первый, пристраивая его у себя за спиной. Осматривая тело этой крысы, я обнаружил перевязь с метательными кинжалами из такого же материала, что и меч, и пару дротиков, спрятанных во внутреннем кармане некоей жилетки, надетой на этого монстра. Она выглядела более экипированной, и поэтому я решил, что это командир этого небольшого крысиного отряда. Эту перевязь я тоже прицепил к себе на грудь, разместив так, чтобы ножи были всегда под рукой. Дротики закрепил в рукавах тоненькими бечёвками. А потом шёл стандартный набор: ожерелье, кошелёк и четвёрка простых колец и перстней. Один из перстней был явной печаткой, и было очевидно, что им раньше часто пользовались. Вторая крыса в овраге и та, что была наверху, не порадовали меня ничем новым. Два меча, два кошелька, одно ожерелье. А вот пара трупов, лежащая в лесу, которую уговорил корнол, оказалась вооружена странными костяными луками, так и сверкающими магической энергией. Луки были относительно небольшими, где-то порядка метра, но необычайно упругими и тугими. «Лично мне, похоже, с ним без длительной подготовки не справиться», — решил я, натягивая один из них. Здесь же лежало два туда со стрелами. Тулы был необычные, разделённые на несколько секций. Одна — под лук, а три — для разных типов стрел. Все отделения были заполнены. И все типы стрел у этих стрелков были оснащены магической начинкой. Я с большим трудом разрядил луки и разложил стрелы по предназначенным для них отделениям. После чего закинул эти трофеи за плечи. И тут же моя перевязь очень удобно и комфортно расположила оба туда со стрелами у меня за спиной поверх ножен с мечами. А рюкзак каким-то необъяснимым образом оказался надет сверху. Дальше было ещё два ножа, пара кошельков и очень странный камень, который, казалось, был переполнен энергией. К тому же он постоянно выплескивал её в окружающее пространство. При этом его внутреннее наполнение совершенно не уменьшалось. «Переносной персональный малый источник неизвестного типа ментальной энергии. Излучает только определённый и единственный тип неизвестного вида энергии. Мощность неизвестна. Генерируемый объём энергии неизвестен. Рекомендую организовать сбор излишков энергии через универсальный приёмник ментальной энергии и перенаправить её в собственный накопитель оператора с дальнейшим автоматическим пополнением артефактов нейтральной переработанной оператором энергией, — доложил интерфейс и вывел несколько запросов: — Активировать ментальный модуль универсального приемника различных типов энергии? Перевести работу этого модуля в постоянный фоновый режим? Вплести структуру ментомодуля универсального приёмника в менто-информационное поле оператора? Построить каналы до внутренних накопителей оператора? Инициализировать способность пополнения внутреннего накопителя оператора из внешних источников?» «Как всего много, — подумал я. — Ну, общая суть всех этих запросов понятна, кроме одного». «Что за „универсальный приёмник ментальной энергии“?» «Секретная разработка Центра исследований Содружества. Специализированный модуль. Производит поглощение любого типа энергии и преобразует её в наиболее родственную энергию для менто-информационного поля оператора или полевого агента. Работа модуля распространяется и на полностью антагонистичные менто-информационному полю оператора типы энергии. Преобразование производится за счёт неизбежных потерь на процесс перевода одного типа энергии в другой. КПД модуля составляет от шестидесяти до ста десяти процентов».