– Ты красивее, – я щелкнул ее по носу. – В тебе есть мамины тепло и чистота. А тебе кто нравится? – Дэн, – Алексия смущённо опустила глаза. – Но ему, кажется, нравится другая. – Все ещё изменится сто раз. Ты встретишь того, с кем твои чувства будут взаимны, – я обнял её. Заметив, как мама смотрит на нас из окна, я помахал ей рукой. 9 Я зашёл в свою комнату, набрал номер Мишель и услышал её сонный голос: – Привет… – Разбудил? Прости, позвоню позже, – я хотел положить трубку, но она остановила меня: – Стой, не бросай. Почему ты подарил мне кольцо? – Потому что захотел это сделать. Встретимся сегодня? – моё сердце бешено колотилось в ожидании ее ответа. – Я не могу… – Почему? У тебя другие планы? – я слушая её дыхание, закрыл глаза, представляя, что она рядом. – Не в этом дело. – А в чем? У тебя есть парень? – Да… – Что ж, тогда… пока, – я бросил трубку, злясь на себя. Как так? Почему я раньше не спросил об этом? Мишель Я соврала про парня. Хотела позлить его. Чтобы он не думал, что я буду ждать его как дурочка. Он бросил трубку. Ну и фиг с ним! В дверь постучали и в комнату заглянула мама. – Не спишь? Как вчера погуляла, малышка? – Мам, – я протянула руки к ней. Она села ко мне на кровать, положив мою голову к себе на колени. – Мам, я, кажется, влюбилась. – Когда-то это должно было случиться… – прошептала мама, ласково погладив меня по голове. – Моя девочка взрослеет и это неизбежно. – Мне страшно, мам, – я почувствовала, как к глазам подступают слезы. – Расскажи, станет легче, – мама сняла с моей щеки слезинку и попробовала на вкус. Этот жест всегда вызывал мою улыбку. Когда я была маленькой, то часто притворялась, что плачу, а мама таким образом проверяла, настоящие ли у меня слезы. – Я боюсь, что он уедет и забудет меня. Мне страшно поверить, что я правда нравлюсь ему. – Ты говоришь про Зандера? – она внимательно посмотрела на меня. – Откуда ты знаешь? – я удивлённо раскрыла глаза. – Я видела, как он смотрел на тебя, вчера. Даже перестал дышать, пока ты бегала туда-сюда, показывая себя в новом платье. Когда ты зашла в комнату, он спросил, кому пришло в голову купить тебе такое короткое платье? Это меня очень рассмешило. Мы с твоим папой переглянулись и тихонько хихикали. – Серьёзно? Он так спросил? – я вытаращила на маму глаза. – Да, это было жутко забавно. Надо было видеть его лицо, когда ты садилась в машину, и твоё платье задралось! – мама заливисто смеялась. – Твой папа еле сдержался, чтобы не захохотать в голос! – Мама! – я подняла голову и улыбнулась. Мне было приятно чувствовать, что причиной её смеха являюсь я. – А как отреагировал Самир? – Делал вид, что не видит, как смотрит на тебя его друг, что крайне странно, учитывая, как он к тебе относится. Я думала, что он разорвёт глотку Зандеру за то, что тот посмел на тебя посмотреть, но нет. Наоборот, он как будто отвлекал Макса в этот момент. Отвёл его в сторону и что-то спрашивал. – Поэтому Зандер сказал мне – «думаешь, твой брат не в курсе?», – вспомнила я. – Ты вчера ещё раз виделась с ним? – мама вопросительно взглянула на меня. В её серо-зеленых глазах отражались солнечные лучи. – Да, на вечеринке. Он отгонял от меня друзей и запрещал пить, не зная, что напитки безалкогольные! – мы с мамой засмеялись в голос. – Ух, какой строгий! – А я ещё сделала вид, что еле стою на ногах! – я скосила глаза, показывая, как смотрела на Зандера. – Прекрати, я сейчас помру со смеху! – мама схватилась за живот. – Смотри, что он подарил мне! – я показала ей кольцо на пальце и мамино лицо сразу стало серьёзным. – Это то, о чем я думаю? – Я не знаю. Сегодня спросила, почему он подарил мне кольцо, а он ответил, что ему так захотелось! Но разве кольца девушкам дарят, потому что «просто захотелось»?! Или я чего-то не понимаю? – Не знаю, – мама взглянула на мою руку и выдала: – Интересно, откуда он знает размер? Кольцо сложно подобрать если не знаешь размер! А оно село как влитое! – Мам? – ее вопрос заставил меня задуматься. – Не мамкай, лучше спроси у него. А теперь одевайся. Тебе надо поесть, а то исхудала совсем! Откуда силы будут? Вставай, хватит депрессовать! 10 Зандер Самир позвал меня на обед к себе домой. Сказал, чтобы я взял мячи, после обеда пойти тренироваться. Капитан университетской сборной не давал нам отдыхать даже на каникулах. Макс поехать со мной отказался. Сказал, что у него какие-то дела с отцом. Что ж, сам бог не хочет, чтобы он был там. Я быстро переоделся и поехал к дому Доннелли. Вы же поняли, что я не на обед туда собрался? Меня встретил Самир и проводил в столовую. Я искал глазами Мишель, надеясь, что она выскочит из-за угла и, в свойственной ей манере, бросится мне на шею. Но этого не случилось. Мы сели обедать вдвоём. Самир увлечённо рассказывал, как отец выдавал ему новые воспитательные тирады, а он отстаивал свою позицию и право выбор. В дверях появилась его мама Вероника с Мишель. Я встал, чтобы поздороваться с ними. Мишель подошла ко мне и, как ни в чём не бывало, обняла. А затем, так же как и вчера, села рядом со мной. Им принесли приборы и набрали в тарелки мясо с гарниром. Мишель с аппетитом принялась за еду и даже не смотрела в мою сторону. – Как прошёл день рождение? – поинтересовался Самир. – Ты ещё не выходила с утра из комнаты. – Классно провела время. Вчера познакомилась с кое-кем. Получила столько подарков. Они до сих пор в машине. Надо будет разгрузить её после обеда, поможете? – Мишель посмотрела на нас с Самиром. Потом стащила с моей тарелки кусок мяса и съела. – Ммм, какой вкусный кусочек! Чем ты полил его? – Соусом, – я смотрел на её безымянный палец на правой руке. На нем красовалось кольцо, подаренное мной. Самир проследил за моим взглядом и тоже заметил его. – Откуда у тебя кольцо? Ты куда его надела? – вспылил он. – Самир, ты чего? – осадила его миссис Доннелли. – Остынь! – Мне один парень его подарил. На остальные пальцы оно не подошло, а вот на этот палец, – Мишель выставила вперёд безымянный, – Зашло как влитое. Странно, да? – Что еще за парень? – прошипел Самир, раздувая ноздри. Я прекрасно знал, что за этим следовало, поэтому перевёл взгляд на Мишель и посмотрел на неё вопросительно. – Не скажу, а то ещё убьёшь его! – И правильно сделаю! Если он не способен одолеть меня, то нафиг он тебе сдался?