Глава 7. Новые проблемы Я так бы и барахталась в вязком словно кисель сне, если бы нечто не схватило меня за шкирку и не вытолкнуло на «поверхность». Однако даже с посторонней помощью просыпалась я медленно. По ощущениям голова набита была опилками, а в глаза насыпали песка. Едва получалось оторвать лицо от подушки, как я мгновенно падала обратно. Наконец сон удалось прогнать. Я села на кровати и огляделась. Возле стола и на нем грудой лежат нераспакованные коробки с подарками. На стуле подсвечник, четыре из пяти свечей потухли. В углу валяются сапоги, сумки, одежда. Через распахнутое окно проникает багряный свет. Да, это точно моя комната. Правда, кто-то уже успел в ней похозяйничать. Краем глаза я заметила справа какое-то движение. Вздрогнув, стала спешно искать меч, но его не оказалось поблизости. Резко повернувшись, я выдохнула и в тишине звонко хлопнула себя по лбу. На ковре сидел Фрид. Он прислонился к кровати и, положив голову на руки, спал. Веки дрожали, брови хмурились — фарат бормотал что-то сквозь сон, изредка ударял кулаком по одеялу. Интересно, что ему снится? Я подвинулась ближе, протянула руку… — Не смей! Гневный окрик заставил меня отдернуть ладонь, почти коснувшуюся спутанных черных прядей. — Обойдется он. Нечего попусту силы тратить, — заворчал знакомый голос. Тени в дальнем углу комнаты сгустились. Из полумрака на свет шагнул Джаф. Выглядел он неважно: бледное лицо побелело ещё больше, на лбу и возле глаз кожу разрезали мелкие сети морщинок, скулы и подбородок заострились. Джаф подошел к кровати, тяжело опустился на другой край — теперь он сидел по мою левую руку, как раз напротив Фрида. Оглянулся на спящего фарата, словно проверяя на месте ли тот и спросил: — Как ты? — Жить буду, — с усмешкой ответила я, потянулась и охнула — боль острой иглой уколола бок. — Досталось же тебе… Ничего, потерпи немного, через день-два снова бегать начнешь. Может, даже раньше, — сказал парень и покосился на Фрида, — Проснется — снова лечить станет. И вмешиваться больше нельзя. У него свои соглядатаи, ссориться с ними мне не с руки. О чем он? Я потерла ноющие виски. Недавно Джаф говорил, что я зачем-то нужна богине смерти. А сейчас говорит, Фрид тоже с богами связан. Или просто у меня ум за разум заходит и Джаф имел в виду лишь то, что Фрид — посвященный? — В каком смысле «вмешиваться»? — Ну усыпил я его. И что? Зато мы нормально поговорим. — А кошмар? Тоже твоих рук дело? — Разве я виноват, что ему такие сны снятся? Джаф рассмеялся. Как обычно, он знал больше, чем собирался сказать. — Ладно уж, — я откинулась назад и сложила руки на груди, — О чем ты хотел поговорить? Быстрее скажет — быстрее можно будет разбудить Фрида. Нет, я доверяю ему, только знакомить фарата с Джафом и рассказывать о покровительстве (если это можно так назвать) богини Амриэль не хотелось. Как там говорят? Многие знания — многие беды? В конце концов я же не спрашиваю о его жизни до побега из Дроума. А значит тайн у нас поровну. Джаф усмехнулся, будто прочитал мои мысли, и сказал: — Есть новости. Обе плохие. Раз — в Саите находится маг, который использует запрещенную магию. Два — обнаружить его удалось только потому, что он пытался вчера на балу убить тебя. — Очередной убийца? Как они меня достали! Хорошо, что у него ничего не вышло. — Эту магию невозможно отразить. Ты жива лишь потому, что вместо твоей души я забрал свою. — Как? — выдохнула я. Его слова выбили из легких весь воздух. — Подставился под удар, — парень пожал плечами, — Я дважды умереть не могу. Хотя пришлось смотаться в город мертвых. И пусть я пробыл там три часа, город успел много моих сил вытянуть. Магия, от которой спасения кроме смерти нет. Неужели такое вообще возможно? — Я ушел раньше, чем понял куда ведет след. Одно знаю точно — этот маг среди советников. Уже хорошо. Искать долго не придется. Правда, Лориан говорил, что в совет входят очень сильные маги. Они вдвое старше любого из нас, да и вдвое умнее, чего скрывать. — А Лориан? Что с ним? Надеюсь, не помчался в одиночку искать несостоявшегося убийцу? — Он ходит по дворцу, пытается мага вычислить. Возможно, уже заметил что-то подозрительное. Главное, чтобы не вздумал делать всё один. — Почему? Неужели не справится? — Без вас двоих — нет. Найти-то мага несложно, а вот убить проблематично. — Я не буду никого убивать, — сказала я, нахмурившись, — Не заставишь. — Не станешь ты, его убьет Лориан. Если мои догадки верны (а ошибаюсь я, увы, очень редко), то вы поймаете человека, из-за которого погибла твоя семья. Все знают, что императора предали. Поговаривают, предатель из числа придворных, к тому же он — слуга вампиров. Слухи правдивы. Убить тебя пытались с помощью очень редкого заклинания магии крови. Сегодня о нем знают только вампиры, а его использование требует исключительной силы и определенных навыков. Я взъерошила волосы, вздохнула. Даже не зная о поступке леди Хелены, я слышала, что отца и сестру с братьями погубило предательство. Возможно, вампирам императорскую семью продал один из близких её друзей. Как странно… Неизвестный маг лишил меня семьи, а я не могу даже разозлиться. Долгие годы, живя в Маргана’аре, я считала, что не нужна никому и поэтому меня не пытаются забрать в Саит. Сейчас понимаю, насколько права была леди Хелена, когда оставила меня у демонов — за горами я была в безопасности. Я благодарна ей за это, однако назвать бывшую императрицу мамой вряд ли когда-нибудь смогу. Не поэтому ли не злюсь на мага? Чтобы злиться нужно любить, а как любить незнакомых людей? Если бы меня забрали к демонам, а в тот день леди Хелена преодолела себя, ничего бы не изменилось — мы остались бы чужими. Вернее, это я стала бы для них чужой. Лишней принцессой, возвращения которой империя, не нуждающаяся в наследниках, не ждала бы. Маг — опасен, очень опасен. Его либо нужно лишить памяти, либо убить. Пожалуй, я расскажу всё Лориану, замалчивать такое нельзя. Наверняка он захочет отомстить… Что ж, мешать не буду. — Как думаешь, мне рассказать Лориану обо всем? — спросила я Джафа, — Или не стоит? — Я бы сказал только о предателе. Да, кстати, Лориан не сможет прочитать твои мысли. И никто не сможет. Даже я, — парень улыбнулся, заметив недоверие и робкую надежду в моих глазах, — Ты знаешь слишком много, поэтому с позволения Амриэль я сделал так, что любая ментальная магия теперь на тебя не будет действовать. И ещё, пока восстанавливаешься, лучше не дотрагивайся до меня. — Почему? — Любое прикосновение ко мне забирает у живого человека энергию. Не смотри так. Я думал, ты в курсе. — В тот день мне стало плохо из-за тебя? — Да… — он отвел взгляд, затем быстро посмотрел на меня исподлобья, — Не злишься? — Ты мне жизнь спас! Считай, что ты давно прощен! — засмеялась я. Неужели ему действительно важны мои чувства? — Знаешь, за помощь меня учили благодарить. Что я могу сделать для тебя? — Есть кое-что… Мелочь, — пробормотал Джаф, — Только… только это может быть немного опасно. Разговор прервал стук в дверь. Джаф исчез даже раньше, чем я успела что-то сказать. В комнату зашел Лориан. Парень сел поближе и собрался было рассказать последние новости, когда я перебила его: — Сначала я. Поверь, это важно. Невосприимчивость к ментальной магии я списала на пробудившийся дар, про Джафа тоже умолчала. В остальном же рассказала и о предателе, и о применении запрещенной магии что знала. Если Лориан и нашел дыры в моем рассказе, то всё равно выпытывать правду не стал. — Мы его поймаем, — с уверенностью заявил маг, — Клянусь, я оторву ему голову, кто бы он ни был. Лориан посидел в тишине, затем потянулся и с улыбкой провел ладонью по моим волосам. — Тебе нужно отдохнуть. Не беспокойся, с магом я разберусь. — Пообещай, что не полезешь к нему один! Лориан кивнул, разбудил Фрида, с чьей помощью собирался проверить одного из советников, и потащил сонного фарата к двери. Уходя, Фрид оглянулся. Он посмотрел на меня с недоумением. Я, прикусив нижнюю губу, отвернулась. Сейчас я вновь видела стену между нами.