Вытирая волосы полотенцем, появилась Бет, уже переодетая в сухую одежду. — Оуэн, пойди переоденься во что-нибудь теплое. — Но я хочу помочь Хиту привести в порядок кухню. — Правда? Ну хорошо… тогда… тогда хотя бы переодень мокрую рубашку и носки. — Хорошо, мамочка! — И он потрусил в свою комнату. — Извини меня, — сказала Бет. — Похоронила наши планы по осмотру достопримечательностей. — Не глупи. В моем списке был, во-первых, осмотр Красных скал, во-вторых, спасение вас от потопа. — Спасибо, отлично справился. Но ты не должен помогать убираться на кухне. Я сама. — Не мешай. Посиди, отдохни пару минут. А то настоящая развалина. — Да уж… Спасибо за комплимент. Пока я втягивал пылесосом воду, Оуэн по моей инструкции высушил мамин телефон и положил его в мешочек с рисом. Когда воды стало меньше, Бет вернулась на кухню со стопкой полотенец. Она уложила их на пол, чтобы просушить оставшуюся часть пола. — Что случилось с дверцей шкафа? — Не спрашивай. Мы носились туда-сюда, как две безголовые курицы. К тому же я уронила телефон. Черпая воду, Оуэн проголодался и попытался достать хлопья из шкафчика. Ну и случайно высыпал их в воду. Потом я попросила его достать изоленту, чтобы можно было обмотать кран. Дотянуться он не смог, встал на шкафчик, вот и сломал его. — Какое расчудесное утро вам досталось, — хмыкнул я. Следующие три часа мы с Оуэном, тенью ходившим за мной по пятам, посвятили ликвидации последствий. Всё высушив, мы отправились в магазин сантехники и купили необходимые вещи для замены крана и клапана. Оуэн все время торчал рядом. Это было чертовски мило. — Для начала нужно поставить на место ручку клапана. А когда прикрутим новый кран, сможем опять включить воду и регулировать ее из-под раковины. Если что-то опять пойдет не так. — Понял, — мальчишка кивнул. Дерево в шкафу под раковиной было влажным, хотя воду уже убрали. Чтобы высохнуть окончательно, ему нужно было несколько дней, не меньше. Сняв рубашку, я сел на пол. Чтобы починить сломанную трубу и рукоятку клапана, мне надо было лечь на спину внутри шкафа. Еле сдержал смех, когда этот паренек тоже стянул с себя футболку. Оуэн умудрился пристроиться в шкафу рядом со мной и внимательно наблюдал за всеми моими действиями. И задавал весьма толковые вопросы, пока я работал. — Она сломалась, потому что проржавела? — Именно так. Ржавчина разъедает металл, и в один прекрасный день он разваливается от одного прикосновения. Проржавевший металл просто крошится. — Так я поменяю клапаны в ванных? Их у нас две. Заглядывал туда раньше, думаю, они тоже начали ржаветь. Что за ребенок… даже не попросил меня о помощи. Воображает, что сможет сам. Посмотрел, как я чиню сантехнику, думает, что этого достаточно. Парень всерьез заботится о матери. Мне это близко. Черт возьми, уважаю его. — Неплохая мысль. Тоже гляну на них — может, сумеем сделать это вместе. Через мгновение он явно озаботился другим. — Если бы папа был здесь, как бы он ругался… — Правда? Что ж, между нами, я тоже иногда ругаюсь. В переводе — охрененно часто. — Он часто выходит из себя. Потому что ему здесь больше не нравится. Перестав закручивать болт, я внимательно посмотрел на Оуэна. — Все взрослые иногда выходят из себя. Уверен, твоему папе здесь нравится. Просто иногда людям надо побыть отдельно. Чтобы полюбить друг друга опять. — Ты живешь отдельно от своей жены? Нет. Но я преодолел две тысячи миль, чтобы уехать подальше от женщины, которую люблю. — У меня нет жены, парень. — Как так? — Просто — нет, и всё. Иногда нужно время, чтобы найти нужного человека. И я разговариваю об этом с шестилетним мальчишкой. Лежа под раковиной. Без рубашки. — Никогда не женюсь. — Я тоже так говорил. — Я усмехнулся. — Но все может измениться, когда встретишь того самого человека. Закончив менять железки под раковиной, мы оба вылезли наружу. Стоявшая посреди кухни Бет протянула нам полотенца. Вытерев волосы, я посмотрел на Оуэна. — Спасибо за помощь, парень. Переведя взгляд на Бет, я обнаружил, что она вовсе не смотрит на сына. Ее глаза были сосредоточены на моей груди. Ей потребовалось добрых тридцать секунд, чтобы поднять их. А потом я увидел лицо Бет. Черт. Как хорошо я знал это выражение. Оно появлялось у меня каждый раз, когда Джиа была рядом. Может, я слишком самонадеян, но уверен, что без труда узнаю выражение под названием «я хочу облизать твое тело». Обычно это мое любимое выражение женского лица, когда я раздет. Но не сегодня. Не с этой женщиной. Схватив с кухонной стойки рубашку, я быстро накинул ее, стараясь подавить чувство неловкости, которое только что испытал. — Оуэн только что показал мне, как починить раковину. Умнейший парень. Наверное, в отца. — Я подмигнул. — А как же. Мама не может даже пульт починить, когда у него крышка отваливается. В шесть лет у пацана было отличное чувство юмора. — Двое умных парней. Именно то, что надо в такое утро. Что тут скажешь. Оуэн, иди умойся, и мы сообразим что-нибудь на завтрак. — Хорошо. Очень есть хочется. Оуэн смылся, оставив нас вдвоем на кухне. — У тебя намного больше татуировок, чем было до моего отъезда из Нью-Йорка. — Ага. Теперь снизил скорость. Но хотел бы набить еще несколько. До того как кожа обвиснет от старости. — Поверь, до обвисания твоей коже еще очень далеко. Бет оглядела меня сверху донизу. — Выглядишь неплохо, Хит. Весьма. И опять вернулось то же самое чувство. Будто я делаю что-то плохое, провоцируя Бет произносить такие слова. Это раздражало, но я не хотел быть грубым. — Спасибо. Ты тоже прекрасно выглядишь. К счастью, Оуэн вернулся на кухню. Уверен, что шансом помыть руки он не воспользовался. Так и будет есть грязными. — Мама платит… что хочешь? Икру? Стейк? — Как насчет «Тако Белл»? — Оуэн сморщил нос. — Заметано, парень. После завтрака Оуэн рассказывал мне одну плохую шутку за другой. Мы вернулись в дом, и я смог закончить ремонт. Проект оказался более масштабным, чем я предполагал, так что пришлось несколько раз возвращаться в магазин. Но наконец все заработало. Маленький напарник ходил за мной как приклеенный. Бет бегала по делам, вернулась с двумя огромными пакетами продуктов. Подойдя к двери, я взял их у нее, а когда повернулся, Оуэн уже стоял рядом и протягивал руку, чтобы я отдал ему один из них. — Сынок, я разговаривала с мамой Джека. Он приглашает тебя поиграть в приставку. У него вроде появилось несколько новых игр. Глаза мальчугана загорелись, а потом он обернулся ко мне. — Мы закончили? — Конечно. Почему бы тебе не развлечься? Ты сегодня хорошо поработал. Минут через десять снаружи раздался гудок, и Оуэн выбежал за дверь. Он уже пробежал половину подъездной дорожки, как вдруг остановился и вернулся ко мне. — Ты будешь здесь, когда я вернусь?