— Наверное, нет. Но ты повеселись хорошенько. Заслужил после всего, что сделал за день. Неожиданно пацан крепко обнял меня. — Спасибо за помощь. Я наклонился, чтобы заглянуть ему прямо в глаза. — Не стоит благодарности. А вот ты, Оуэн, великое дело сделал для мамы и дома. — Спасибо. Поболтав с мамой приятеля Оуэна, Бет вернулась в дом, достала из холодильника две банки пива и протянула одну из них мне. Кивнув в сторону гостиной, она произнесла. — Пойдем, посидим немного. Вместе мы уселись на диван. — Помнишь, как папа поймал нас за глупостями в гостиной на старом голубом диване? До сих пор хреново от этого воспоминания. — Конечно. Он снял свой тяжеленный рабочий ботинок с железным носом и швырнул мне прямо в спину. Я тогда на всех парах несся к двери. Больно было — ужас. Но по заслугам… Половины моей банки с пивом уже как не бывало. — Знаешь, та неделя, что мы были вместе, многое для меня значила. Бет была девственницей, когда, поддавшись подростковым желаниям, я разрушил нашу дружбу. — Для меня тоже. Прости, что все так закончилось. Я был полным придурком. — Что ты, нет. — Она улыбнулась. — Мы же решили, что это была просто глупость, ничего более. Тогда я еще не знала, как отделять секс от эмоций. А вот я в этом деле всегда был дока. Секс — это всего лишь секс. Единственными эмоциями, связанными с сексом, были возбуждение и желание. Пока в один прекрасный день за стойкой моего бара не возникла из ниоткуда одна маленькая нахалка. — Мы были такими юными. А ты выросла гораздо раньше, чем я. — Слишком рано. Вышла замуж в двадцать два года, в двадцать три появился ребенок. В двадцать восемь развелась. Том неплохой парень. Просто мы оба были неопытны, ничего практически не пережили. — По крайней мере, результат у тебя великолепный. Оуэн просто чудо. — Ты отлично с ним поладил. Он привязался к тебе. Не планируешь завести детей? Я провел пальцем по крышке банки. — Не думаю… а вообще, все сложно. — То же самое ты ответил, когда я спросила, не встречаешься ли с кем-нибудь. — Она улыбнулась. Я почувствовал, что должен хотя бы немного открыться Бет. — Она… беременна. Но это не мой ребенок. Все случилось до того, как мы начали встречаться. — Ох… надо же… Это, конечно, осложняет дело. Но надеюсь, это обстоятельство не остановит тебя, и вы будете вместе. Смотрю с высоты своего опыта — ничего хорошего нет в том, чтобы остаться матерью-одиночкой с шестилетним ребенком на руках. — Осложняет. — Я кивнул. — Так что ты сказал… — Не знаю, смогу ли стать отцом для чужого ребенка, — начал я размышлять вслух. — Особенно для ребенка того парня, от которого она забеременела. — Я видела, как ты сегодня общался с Оуэном. Поверь, ты был настоящим. Если тебя волнует ДНК, забудь. Разве мой папа не был тебе как отец? — Был. Настоящим. — А у вас нет общей крови. — Наверное. — А твой биологический отец был для тебя настоящим? Выражение моего лица было красноречивей некуда. Бет была свидетелем всего дерьма, связанного с этим донором спермы. — Вот видишь. А у вас одна кровь. Понятие «отец» не имеет ничего общего с ДНК. В глубине души я знал, что Бет права. Но она не представляла всю эту дерьмовую ситуацию до конца. — Это… — я хотел сказать «сложно», но потом понял, что становлюсь похож на заезженную пластинку, — тяжело. Очень тяжело. — Все происходит не просто так, Хит. Ты здесь, чтобы помянуть моего папу. Не думаю, что тебе надо потратить это время, оплакивая его. Уверена, эта смерть должна напомнить, что можно быть настоящим отцом без всякой биологии. Минуту я размышлял об этих словах. Пожалуй, она права. Как бы странно это ни звучало, но Пэт своей смертью явно хотел научить меня чему-то. Это было в его духе. Хорошего человека и настоящего отца. Подняв глаза, я увидел, что Бет пристально смотрит на меня, прищурившись. Я спросил: — Когда это ты умудрилась стать таким крутым психологом? — Хочешь правду? — Разумеется. — Сегодня, когда ты вошел, на мне была белая рубашка, даже без лифчика. При виде тебя соски напряглись, а ты даже не заметил. А потом, когда ты был без рубашки, от твоих шести кубиков пресса у меня практически слюнки потекли. Невозможно было не заметить. Когда ты это заметил, вид стал такой, будто хочешь смыться куда подальше. Поэтому я и сообразила достаточно быстро, что «сложные обстоятельства» — это сложная любовь. Отчасти я, конечно, приревновала. Но я никогда не желала тебе ничего, кроме счастья. И папа тоже. Так что, может быть, правильно, что мы — он и я — поможем тебе увидеть ситуацию в правильном свете. Уставившись на нее, я встряхнул головой и произнес: — Ты ничуточки не изменилась. В двадцать девять такой же отличный друг, как и в девять. Наклонившись вперед, Бет взяла меня за руку. — Давай за эту неделю насладимся общением и памятью о моем отце. Как в старые добрые времена, как брат и сестра. Если меня отвлекут мышцы на твоем животе или задница, не обращай внимания… это гормоны. — Задница? — Я выгнул бровь. — Думал, ты только пересчитываешь мои мышцы. — Но не когда ты поворачиваешься спиной. — Бет улыбнулась. Глава 10 Джиа Оммммм. Сложив руки и сидя в позе лотоса, я изо всех сил пыталась погрузиться в медитацию для беременных, которую открыла на «Ютьюбе». Движения показывала глубоко беременная женщина, а мужской голос с приятным британским акцентом комментировал их за кадром. Живописный пляж виднелся на заднем плане. Никогда в жизни не пробовала заняться чем-то подобным. Сейчас наступил тот самый момент. — Вдох — выдох, — звучал голос. — Представьте, что ваш ребенок слышит все позитивные мысли, которые вы излучаете. Посылайте ему любовь через ваши чресла. Мои чресла? Господи, пусть мой малыш не услышит ни одной негативной мысли из тех, которые обуревают меня в последнее время. Это было бы слишком вредно для него. Мне надо было избавиться от стресса, в котором я находилась последнее время. Но я не была уверена, что сработает. Мелодия на фоне представляла собой нечто среднее между колыбельной и инструментальной китайской музыкой. Некоторые сентенции, вылетающие из уст рассказчика, нельзя было слушать без смеха. — Пошлите вибрации мира вашему малышу… представьте, как прекрасный свет вливается в вашу вагину и достигает ребенка. Вливается в мою …?