– Я вообще не понимаю, как умудрился оторваться от подушки, а потом поднять самолёт в воздух, – Стивена передёрнуло от воспоминаний. – Середина сентября, солнце через фонарь палит так, что мне казалось, я поджарюсь прямо в костюме. – Так в кабине же климат контроль? – удивилась Жизель. – Ага. Посмотрел бы я, как он помог бы тебе в таком состоянии, когда солнце прямо над твоей головой, – Стивен несколько раз ткнул пальцем в свою макушку. – В общем, мы со Стивом просто зависли. Спать хотелось неимоверно. Я еле держал глаза открытыми, – не прерывая рассказ, Маркус протянул Жизель салфетку, когда та потянулась за ней через стол, чтобы вытереть пальцы после любимых жареных крылышек. – Только представь, в небе двадцать самолётов. Вся группа выполняет какие-то задания. И только мы вдвоём со Стивом на крейсерской скорости летаем крылом к крылу, не совсем понимая, что происходит. – И тут наш друг, – Стивен указал на Алекса, – непонятно как оказавшийся вполне себе бодрым и выспавшимся, решил нас разбудить, – он изобразил кавычки на последнем слове. – Я охренел, когда Райт умудрился проскочить в эту, мать его, узкую щель между нашими самолётами, появляясь откуда-то снизу на скольки? – Маркус вопросительно посмотрел на Алекса. – Около двух тысяч километров в час. Да и десять метров – это не так уж и узко, – смеясь, ответил Алекс. – Но вас же тогда должно было… – Жизель перевела неверящий взгляд с одного на другого. – А-а-а-а… – понимающе протянула она. – Вот что значит «разбудить». Братья засмеялись, вспомнив как их раскидало в стороны и перекрутило вокруг своей оси ударной звуковой волной, когда поднырнув под них, Алекс резко взлетел вверх, как лезвие проходя между их истребителями. – Да уж, так эффективно меня ещё никто никогда не будил, – Стив вытер слёзы, выступившие на глаза от смеха. Жизель не могла перестать улыбаться, смотря на трёх парней. Она уже очень давно так хорошо не проводила время. И ей бы очень хотелось, чтобы все выходные проходили вот так. Её телефон завибрировал, оповещая о новом сообщении. Друзья что-то снова бурно обсуждали, и Жизель отвлеклась от разговора, смахивая блокировку с экрана. «Лиса, я прямо сейчас готов утащить тебя в какое-нибудь подсобное помещение в этом баре и трахнуть так, чтобы у тебя потом ещё долго тряслись ноги…» – прочитала она сообщение от Алекса, заливаясь румянцем и закусывая губу. Горячая ладонь легла на её колено и скользнула вверх по внутренней стороне бедра, пробираясь под платье и поглаживая. «Что ты творишь?» – отправила она ответное сообщение, и практически сразу почувствовала вибрацию нового входящего. «Я дал тебе два часа. Они уже давно прошли. И я начинаю терять терпение». Алекс отложил свой телефон ровно в тот момент, когда Бейкеры снова покатились со смеху, и, подпирая голову одной рукой, присоединился к их веселью, тихо посмеиваясь. Вторая же его рука, надёжно скрытая от посторонних глаз столом, поползла выше между ног Жизель, и та плотно свела их вместе, сжимая его ладонь. «Алекс, перестань…» – уже собиралась отправить она, когда Маркус посмотрел на неё, прищурив глаза. – Жизель, с кем ты там переписываешься? – Судя по этой глупой улыбочке и красным щекам – с тем самым ухажёром, – Стив с улыбкой потрепал её по руке. Он был рад, что у Жизель наконец-то появился парень, хотя и почувствовал небольшую братскую ревность. Но тут же отогнал от себя эту мысль. По крайней мере здесь будет кому о ней позаботиться, когда они завтра с Маркусом уедут. Главное, чтобы этот незнакомец её не обидел и не разочаровал. – Заткнитесь… – практически прошипела Жизель, перестав улыбаться, а цвет её щёк сравнялся с цветом волос. – Фостер, у тебя завёлся парень? – Алекс сжал её бедро и повернулся в её сторону. – Я надеюсь, это никак не повлияет на твою успеваемость. Иначе мне придётся лишить тебя всех увольнительных. – Ничего серьёзного, капитан, – та одарила его насмешливым взглядом, каким он сам часто на неё смотрел. – Будьте уверены, на мою успеваемость ничего не может повлиять. Я слишком мотивирована. – Да ладно тебе, Алекс, – Маркус хлопнул друга по плечу. – Не всем же быть такими зубрилами как ты. Сделай поблажку, девчонка первый раз в жизни влюбилась. Жизель с ужасом уткнулась взглядом в стол. Она почувствовала, как дёрнулась рука Алекса на её ноге. Он же сам напрягся, прислушиваясь к своей реакции на эти слова. Сердце в груди сделало кульбит и забилось быстрее. А в голове промелькнула совсем противоположная мысль: «Если она действительно влюбилась, то ты встрял, Райт. Нужно было закончить всё это после первой ночи. Ну или хотя бы когда она сама предложила это. А теперь тебе придётся разбить ей сердце». – Та-а-ак, по ходу кому-то уже хватит. Ты начинаешь выбалтывать чужие секреты, брат, – Стивен поднялся из-за стола и, порывшись в карманах, кинул на стол несколько купюр. – Пошли, Маркус, завтра ещё весь день собираться. Жизель, тебя подкинуть? Та только открыла рот, пытаясь придумать, что ответить, но Алекс её опередил: – Не беспокойся, Стив. Я подвезу её. Всё равно еду на базу. – Спасибо, дружище. И крепко обняв Жизель на прощание, парни покинули бар. * * * Жизель молчала всю дорогу, боясь реакции Алекса на эту дурацкую фразу о её влюблённости, и нервно ёрзала по сиденью. Но когда они свернули в другую сторону от отеля, удивлённо повернулась: – Ты что, действительно везёшь меня на базу? Алекс тихо рассмеялся и приглушил музыку. – Нет, лиса. Хочу показать тебе одно место, – сказал он, отмахиваясь от внутреннего голоса, который настырно твердил ему, какой он идиот. Они проехали по мосту через реку и свернули на ухабистую дорогу вдоль кромки небольшой рощи. Жизель с любопытством осматривалась, но в темноте мало что можно было разглядеть. – Местные сюда не суются. Слишком плохая дорога, – Алекс остановился между двумя высокими деревьями, растущими чуть дальше друг от друга, чем другие, и Жизель не смогла сдержать восторженного вздоха. – Пойдём, постоим на улице, пока погода ещё позволяет. Алекс достал с заднего сиденья термос, который, уходя из бара, забрал у бармена, и, обойдя машину спереди, подхватил Жизель под бёдра и усадил её на горячий капот. Открутив крышку с термоса, он налил в неё дымящийся напиток и протянул ей, а сам встал рядом, оперевшись бёдрами на машину и сложив руки на груди. Оба взгляда, мужской и женский, устремились на спокойную гладь реки, в которой отражались огни ночного города и восходящая луна. Их окутала тишина, нарушаемая лишь редким щебетанием птиц, сидящих на ближайших деревьях. Жизель наслаждалась вкусом мятного чая с мелиссой и терпким древесным ароматом стоящего совсем близко Алекса. – Спасибо за этот вечер… за ребят и это место… – несмело произнесла она. Алекс даже не обернулся, задумчиво вглядываясь вдаль. – Мне кажется, я провёл здесь самые важные моменты своей жизни с тех пор, как переехал в этот город. Хорошие, плохие. И все здесь. В одиночестве. Почему-то сегодня захотелось побыть здесь с тобой, – его голос звучал тихо и слегка отстранённо. – Сегодня тоже был какой-то важный момент? – Жизель уткнулась носом в его плечо, закрыв глаза и вдыхая его запах, ставший уже таким родным. – Может быть… Иногда моменты становятся важными спустя месяцы, годы… – Как это? Я не понимаю, – она улыбнулась и пробежалась пальцами вверх по его шее, зарываясь в волосы. Почему-то здесь она почувствовала себя гораздо смелее, позволяя себе делать то, что не сделала бы в другом месте. А может, она просто скучала по нему всю эту неделю, и ей было мало тех прикосновений, которые были между ними сегодня днём. – Не бери в голову, лиса. Это просто мысли, – Алекс тяжело вздохнул. – А ты сегодня особенно красива. Он не делал ей комплимент. Просто констатировал факт. Жизель притянула его ближе, заставив встать между своих разведённых ног спиной к себе, не обращая внимания на то, как от этого задралось её платье, и, обняв за пояс, положила голову на его спину между лопаток. Вокруг гулял лёгкий осенний ветер, заставляя её поёживаться, но стоило ей прижаться к нему, как её тут же окутало его теплом. – Алекс… – она уже давно хотела спросить, но всё никак не решалась. – Что? – тот слегка развернул голову к плечу и положил руки на её колени. – Расскажи мне о Даниэле, если… если это ничего, что я спрашиваю… Глава 12 – Что ты хочешь узнать? Сдвинув ноги вперёд, Алекс спустился чуть-чуть ниже, удобнее устраиваясь на капоте, и откинул голову на плечо Жизель. Он мало с кем разговаривал о сыне. Да в принципе ни с кем, кроме лучшего друга и своей семьи. Но сейчас, здесь, с ней почему-то хотелось говорить. – Всё, что ты захочешь рассказать, – повинуясь его рукам, Жизель скрестила ноги на его бёдрах в своеобразных объятиях. – Уф… это сложно… даже не знаю, с чего начать… – С начала? – она положила подбородок на плечо Алекса, прижимаясь щекой к его щеке. – В мае Даниэлю будет четыре. Он живёт с матерью в Атлантик-Сити. Очень смышлёный и серьёзный мальчишка. Любит лягушек и змей и уже предпочитает самолёты машинкам. Недавно рассказал мне весь алфавит без запинки. Из-за его матери и из-за моей работы я вижу его раз в несколько месяцев, а то и реже, и всего по два-три часа. Но, по крайней мере, Кэтрин разрешает мне звонить ему по видеосвязи каждые несколько дней. Алекс устало вздохнул, и Жизель сильнее прижала его к себе. – Ты скучаешь по нему? – Конечно, скучаю. Он самое важное и дорогое, что у меня есть. Я безумно люблю его. И это больно – не видеть, как растёт твой ребёнок, как он делает первые шаги, как говорит первое слово, как радуется или грустит. Не иметь возможности укладывать его спать, играть с ним, рассказывать, как устроен мир. Поэтому я ценю хотя бы то, что он знает, кто я, и эти короткие разговоры по телефону. – Мне так жаль… – Жизель прижалась губами к его виску, где напряжённо пульсировала вена.