— Я много еще накосячу, Гулька, но ты должна простить меня. — Завтра на моей заднице будет огромный синячище! Ты ударил того парня, потому что разозлился на меня! О чем это должно мне говорить? Ты, как бык, повсюду видишь красную тряпку! — Я ни разу не ударил девушку, — сказал он, пораженный моими словами. — А я не собираюсь становиться первой! — сказала я, потянув за дверцу. — Отвали, черт побери! Трэвис кивнул и отступил на шаг. Я села рядом с Америкой и захлопнула дверцу. Подруга сдала назад, Трэвис нагнулся и поглядел на меня через окно. — Ты ведь позвонишь мне завтра? — спросил он, прикасаясь лицом к стеклу. — Поехали, Мерик, — проговорила я, уклоняясь от его взгляда. Ночь показалась длинной. Я то и дело смотрела на часы и с содроганием отмечала, что прошел еще один час. Все это время я думала о Трэвисе, спит ли он и стану ли я звонить ему. В конце концов надела наушники от айпода и стала слушать подряд все громкие противные песни. Последний раз я взглянула на часы около пяти. За окном уже чирикали птицы. Я улыбнулась навалившейся наконец дреме. Показалось, что прошла всего пара минут, когда я услышала стук в дверь и внутрь ворвалась Америка. Она выдернула наушники из моих ушей и уселась за письменный стол. — Солнышко встало, а ты выглядишь ужасно. — Подруга надула розовую жвачку, которая тут же лопнула. — Америка, заткнись! — донесся из-под одеяла голос Кары. — Ты ведь понимаешь, что такие люди, как вы с Трэвом, будут постоянно воевать? — спросила Америка, разглядывая ногти и жуя. — Я тебя увольняю. — Я повернулась на бок. — Ты просто моя ужасная совесть. — Я тебя знаю как свои пять пальцев. — Америка засмеялась. — Дай я тебе сейчас ключи от машины, ты сразу помчалась бы в квартиру. — Неправда! — Ага, конечно, — пропела она. — Мерик, сейчас восемь часов утра. Они, наверное, вырубились. В этот момент я услышала слабый стук в дверь. Кара вытащила руку из-под одеяла, повернула ручку, и дверь медленно отворилась. На пороге стоял Трэвис. — Можно войти? — тихим хриплым голосом спросил он. Синие круги под глазами говорили о нехватке сна или и вовсе о бессонной ночи. Удивленная измученным видом Трэвиса, я приподнялась. — Ты в порядке? Он зашел внутрь и упал передо мной на колени. — Прости меня, Эбби. Прости, — сказал парень, обнимая меня за талию и кладя голову на колени. Я положила руки ему на волосы и посмотрела на Америку. — Я… Мне пора, — сказала она, неуклюже нащупывая дверную ручку. Кара потерла глаза и вздохнула, потом взяла свою косметичку. — Я всегда такая чистая, Эбби, когда ты рядом! — проворчала она и хлопнула за собой дверью. Трэвис взглянул на меня. — Когда дело касается тебя, я с ума схожу. Но видит бог, Гулька, я пытаюсь. Я не хочу все испортить. — Тогда не делай этого. — Ты же знаешь, как мне тяжело. Мне кажется, что в любую секунду ты поймешь, какой же я отстой, и бросишь меня. Когда ты вчера танцевала, на тебя смотрела дюжина парней. Ты идешь к бару, и я вижу, как кто-то покупает тебе выпивку. А потом тебя схватил этот придурок на танцполе. — Разве ты видел, чтобы я лезла драться каждый раз, когда с тобой разговаривает девушка? Я не могу теперь сидеть взаперти все время. Тебе придется умерить свой пыл. — Хорошо. Голубка, раньше мне не нужна была постоянная девушка. Я не привык к таким чувствам к кому-нибудь… да к кому угодно. Наберись терпения, и я клянусь, что со всем справлюсь. — Давай кое-что разъясним для начала. Ты не отстой. Ты — удивительный мужчина. И не важно, кто покупает мне напитки, приглашает танцевать или флиртует со мной. Домой я еду с тобой. Ты спрашивал, доверяю ли я тебе, а выходит, что сам мне не доверяешь. — Это не так. — Трэвис нахмурился. — Если ты считаешь, что я брошу тебя ради первого встречного, то не слишком полагаешься на мою верность. Трэвис крепче обнял меня. — Гулька, я недостоин тебя. Это не значит, что я не доверяю тебе, просто пытаюсь приготовиться к неизбежному. — Не говори так. Когда мы наедине, ты само совершенство. У нас все отлично. Но потом ты позволяешь другим все испортить. Я не ожидаю разворота на сто восемьдесят градусов, но тебе придется расставить приоритеты. Невозможно, чтобы каждый раз, когда кто-то посмотрит на меня, ты размахивал кулаками. — Я сделаю все, что захочешь, — заявил Трэвис. — Просто скажи… что любишь меня. — Ты ведь это знаешь. — Я хочу услышать это от тебя, — сказал он, сводя брови на переносице. — Я люблю тебя, — проговорила я и легонько поцеловала его в губы. — А теперь прекрати вести себя как ребенок. Он засмеялся и забрался ко мне в постель. Следующий час мы провели под одеялом, хихикали, целовались и почти не замечали Кару, возвратившуюся из душа. — Не мог бы ты выйти? Мне нужно одеться, — обратилась она к Трэвису, затягивая свой халат. Парень поцеловал меня в щеку и вышел в коридор. — Увидимся через пару секунд. Я рухнула на подушку, а Кара стала рыться в шкафу. — И чего ты так радуешься? — проворчала она. — Ничего. — Я вздохнула. — Эбби, ты знаешь, что такое зависимость от другого? Твой бойфренд самый яркий тому пример. Это как-то странно, учитывая, что от всяческого отсутствия уважения к женщине он пришел к мысли, что не может жить без тебя. — Может, это и так, — сказала я, не желая, чтобы Кара испортила мне настроение. — А ты не задумывалась, почему так? В смысле… он переспал с половиной девушек колледжа. Так почему ты? — Он говорит, я особенная. — Конечно. Но почему? — А тебе какое дело? — резко спросила я. — Очень опасно так в ком-то нуждаться. Ты пытаешься спасти его, а он надеется, что у тебя получится. Вы два недоразумения. Я улыбнулась, глядя в потолок. — Причина совсем не важна. Кара, когда чувствуешь себя так хорошо… это прекрасно. — Ты безнадежна. — Она закатила глаза. Трэвис постучался в дверь, и Кара впустила его. — Пойду позанимаюсь в комнате отдыха. Удачи, — сказала она своим самым неискренним голосом. — Что это с ней? — спросил Трэвис. — Она заявила, что мы с тобой полное недоразумение. — Нашла, чем удивить. — Трэвис улыбнулся, а его взгляд вдруг стал сосредоточенным. — Поехали со мной домой? Трэвис поцеловал меня за ухом. Ощутив прикосновение мягких губ, я положила руку ему на затылок и вздохнула. — Пожалуй, я останусь здесь. И так все время провожу у тебя.