Обалдевая от собственного великодушия, Астролягов позвонил. Трубку взял маленький мальчик. ― Папа занят. Он пишет книгу, ― с гордостью заявил он. ― Это очень важная книга. Она перевернёт мир. ― Передайте, пожалуйста, папе, что звонят из издательства. Трубка стукнулась обо что-то твёрдое. Автора пришлось подождать. Вероятно, квартира была большая, а, может быть, творец заканчивал судьбоносную фразу. ― Слушаю. ― Здравствуйте, вас беспокоят из издательства «Напалм», ― Астролягов представился. ― Мы сегодня получили от вас письмо. Вы просили позвонить. О чём ваш роман? ― Совершенно верно, ― выдержав паузу, торжественно провозгласил автор. ― Дело в том, что я пишу книгу о жизни Иисуса Христа… 18. НЕДЕЛЯ САМОТЁКА — Какой же это трындец, — с невыразимым отчаянием произнёс Астролягов, закрывая окно ворда. Коллеги уставились на него с ожиданием. — Рубись оно всё конём, огнём и мечом! — сказал он, явно опережая события — часы натикали всего полтретьего. — В самом деле! — неожиданно согласился Игорь. Григорий ничего не сказал, потому что всё уже было сказано. Они дружно встали и отправились в «Мюнхенскую пивную». 19. ПРОФЕССИОНАЛ Автор детектива «Пепел Горелово» Ярослав Дымов проделал немалый путь на электричке до издательства «Напалм», чтобы обсудить имя нового романа. Рукопись ушла в правку, а коммерческого названия, под которым книгу сметут с прилавка, до сих пор не придумали. Указанное в договоре «Свежее пепелище в Новом Горелово» по понятным причинам не годилось. ― Слишком длинное, ― посидев как следует за плечом дизайнера, Астролягов сделался экспертом в области оформления обложек. ― Закроет всю картинку и на корешок не поместится. ― «Погорелово», ― предложил Игорь. ― Коту под хвост, ― оценил Григорий. ― Предложи своё, ― обиделся Игорь. ― Критик должен по первому требованию занять место критикуемого и выполнить его работу в соответствии со своим идеалом. Максима была в «Напалме» известна всем, никогда не оспаривалась и безоговорочно выполнялась. ― О чём там? ― спросил попавшийся на слове критик. ― Преступники занимаются поджогами, чтобы получить страховку. Гибнут непричастные люди и страдают пожарные, ― вкратце растолковал Астролягов. ― Много огня, дыма, беготни, запутанных расследований, весьма оригинальных, кстати. Чувак рубит в этом деле. ― Писал клерк из страховой компании? ― с презрением осведомился Григорий. ― Начальник пожарной части в Горелово, ― выложил козырь Алексей. ― Начальник пожарки? ― А ты думаешь, книги будет писать рядовой топорник? ― Спасатель, ― Игорь закрыл лицо руками. — Или просто пожарный. ― «Топорник» ― хорошее название, ѓ― Григорий проигнорировал его фейспалм. ― Для фентэзи про спецназ Русской Православной Церкви годится. Можно Диме предложить. Про то, как наши инквизиторы топором и словом божиим сражаются с колдунами и нечистью. ― Гастарбайтерами? ― оживился Григорий. ― Вы сейчас до двести восемьдесят второй статьи договоритесь, ― предупредил Игорь. ― А то и до оскорбления чувств верующих. ― Хорошо хоть пишет твой пожарник? ― поинтересовался Григорий. ― Пожарный, ѓ― Игорь вдохнул, но остался незамеченным. ― Увлекательно, ― Астролягов вместо самотёка перечитал все тексты, отправляемые в печать, и переписку с авторами; её было на удивление мало. ― Он рассказывает о тех людях, которых видит каждый день и знает как облупленных. Довольно прикольный малый этот Дымов, хотя и без фантазии. ― Вызови его, обсуди свой проект. Может, у него найдётся время на неделе, заодно, название придумаете. Так матёрый профессионал съехал с позиции критика, а в офисе оказался автор, чтобы принять на свои натруженные плечи щедро раздаваемые издательские задачи. Ярослав Дымов оказался мужиком под полтинник, с короткой стрижкой и светлыми глазами, в которых невозможно было поймать движение мысли. Неровные коричневатые и розовые пятна на обеих кистях сливались и уходили в рукава. Насколько тянутся ожоги, не хотелось даже представлять. Говорил он серьёзно, не улыбался. Сидел, плотно сдвинув колени. «Никакая электронная почта и телефонный разговор не заменят личной встречи», ― думал Астролягов, отводя взгляд. — Готовим обложку. Нужно срочно придумать название взамен указанного в договоре. Рабочее не годится, я вам писал, — сказал Алексей. — У вас есть варианты? — Считаю, варианты мы родим здесь и сейчас совместными усилиями. Не имеет смысла тратить время, чтобы метаться поодиночке, когда мы в команде можем придти к окончательному решению. Астролягов подобрался. Внутренне и настолько заметно внешне, что Григорий за спиной автора подмигнул. — Прошлая книга называлась «Пепел Горелово». Действие этой книги происходит в Новом Горелово, но сюжет практически тот же — пожар, борьба с огнём, следствие, экспертиза, ещё поджог, жертвы, суд. — Так точно, — подтвердил автор. — Работаю на минимуме средств, который у меня есть. — Нужно название в два слова, чтобы смотрелось на обложке. Лучше, в одно. Максимум, в три, чтобы влезло на корешок. — Жду ваших предложений, — пошёл навстречу опытный начальник. — Но вы же автор, — извернулся Астролягов. — Вам будет интересно назвать свою книгу. — В одно слово, — Дымов хлопнул по коленям, качнулся вперёд. — А у вас какие мысли? — Насчёт Горелово? Только Неелово, — чистосердечно признался Астролягов. — Неурожайка тож. На лице Ярослава Дымова не дрогнул ни один мускул. — Ещё какие варианты? Предлагайте, товарищи, не стесняйтесь, — обратился он к редакторам, привычно возглавив совещание. — «Задымление», если это детектив, в котором поджигатели скрывают следы преступления, — рассудил Игорь. — Запомним как рабочий, — Дымов всем корпусом повернулся к Григорию, будто изваяние грозного бога задвигалось, чтобы облагодетельствовать своим вниманием сущность нижнего чина. В коллективе служивших людей приём действовал безотказно. — «Пожарные и пожарники», — сказал Григорий. Дымов отвернулся и выговорил, обращаясь не к Астролягову, а как бы назад, но ставя всех присутствующих в известность и укоряя: — Это название будет на моей книге. Читатели могут подумать, что я его изобрёл. Значит, мне и нести мой бренд. — Что в нём не так? — спросил Григорий. — Есть пожарные, которые тушат огонь, есть пожарники, которые погорельцы. — Люди не поймут, — сказал Дымов. Григорий поморщился и перехватил бразды правления: — Как бы вы презентовали свою книжку? — «Сгорелово», — бесхитростно ответил Дымов.