Но все же, присев на пару минут в холле, я поняла, что если не узнаю, как себя чувствует Рик, то сойду с ума. Но, видимо, и в самом деле Ктулху был на моей стороне. Практически напротив меня располагалось что-то вроде подсобки, где висели два халатика, в которых щеголяли медсестры. Дождавшись, когда в холле никого не было, я молнией реквизировала один из них и натянула на себя. Не мой размерчик, слегка маловат, но сойдет. Чувствуя, как улучшилось настроение, я отправилась искать Рика. Рик был зол до такой степени, что хотел разгромить все вокруг. Но нет, эти шпины – доктора, словно сговорились вывести его из себя. Да еще и страховщики налетели, испугавшись до мокрых штанов, что им придется выложить круглую сумму, если с ним случилось что-то серьезное. Ну да, потерял сознание пару раз, но это ведь не значит, что, как только его вытащили на поверхность, надо было сразу вырубать и отправлять в больницу. Только и успел распорядиться, чтобы Карину тоже осмотрели, и сделали это с такой тщательностью, как если бы она была его женой. Женой… Припомнив парочку местных обычаев, он хмыкнул собственным мыслям, а затем огляделся, чувствуя, что желание разрушить все вокруг вспыхнуло с новой силой. Больницы он не любил и, отличаясь прекрасным здоровьем, ежегодный осмотр мог вынести с большим трудом. Гребаные страховщики, чтоб им пусто было! Хорошо, что он разогнал их. Обещали, что минимум полчаса не будут бесить его своим присутствием, за что он пообещал спокойно закончить обследование. И весь цирк из-за раны на голове. Да он попадал в более серьезные переделки! Нет, страховщики – это зло во плоти! Скрипнула дверь, Рик прищурился, готовый высказать все, что он думает о всех окружающих. Но, когда в коридоре блеснули огненные волосы, застыл. Да быть того не может! Хотя все говорило о том, что рыжик пришла его навестить. Но, судя по тому, что она старалась двигаться бесшумно, визит не согласован с его врачами. В голову пришла очередная безумная идея. Быстро взглянув на датчики, закрепленные на теле, мониторы, установленные вокруг койки, на себя, Рик улыбнулся. Все же есть в Карине что-то такое, способное напрочь разрушить привычный ход жизни, толкающее к безумным поступкам, а еще – делающее живым. И он точно заразился от нее этой жаждой. Карина была словно порыв весеннего ветра. Игривая, нежная, но в то же время решительная и сильная. И как же Рику это нравилось! – Рик, ты здесь? – прозвучал тихий голос. В голосе слышалось волнение. На миг Рик едва не передумал, но за эти дни он точно понял, что в случае с Кариной следует рискнуть. Прикрыв глаза и наблюдая за девушкой сквозь ресницы, он замер. Короткий халатик, видимо стащенный у медсестры и явно тесный в груди. Он прикрывал шорты и майку, отчего казалось, что Карина надела его на голое тело. Эх, сейчас бы туфли на высоких каблуках вместо больничных тапочек, и можно сказать, воплотилась бы одна из эротических фантазий. Правда, до ее претворения в жизнь пока далеко, но они обязательно это сделают. Как и многое другое… Прикрыв глаза, Рик сделал вид, что весь такой несчастный, без сил, спит или без сознания. Почувствовав приближение девушки, едва не дернулся, но заставил себя оставаться спокойным. Когда же матрас на кровати легко прогнулся под весом рыжика, и вовсе перестал дышать. Едва ощутимое прикосновение прохладной ладони к его лицу, тяжелый вздох и… неожиданный шепот: – Прости. От удивления он снова едва не вздрогнул. В голосе Карины отчетливо проскользнуло сожаление. Неужели она думает… – Это все из-за меня, – едва слышно сказала она, проведя ладонью по его щеке. Понимая, что изображать смертельно больного, в то время как Карина на самом деле переживает за него, он больше не может, Рик открыл глаза и посмотрел на нее. Наверное, зря он так сделал. Надо было дать ей посокрушаться и уйти, хотя он, конечно, рассчитывал еще и на поцелуй, потому что как только Карина увидела, что он в сознании, она моментально взвилась. – Ты! – возмущенно воскликнула она. – Ты опять притворялся! Да что же ты за гад такой! Она взмахнула рукой, готовая врезать ему. Рукой, которой только что так ласково касалась. Второй вариант ему нравился больше, но за неудачную шутку Рик был готов стерпеть и удар. Но до его груди кулак не долетел, замерев. Рука Карины бессильно опустилась, девушка шмыгнула носом. А дальше все произошло как-то само. Карина оказалась в кольце его рук, Рик осторожно прижал ее к себе, словно боясь спугнуть. Прекрасно понимая, что это минута слабости и скоро она придет в себя, снова став очаровательной язвой, возобновив военные действия, Рик наслаждался неожиданной минутой перемирия. Карина так доверчиво льнула к нему, будто забыла про свои коготки, став ласковой домашней кошечкой. И эти перепады ее настроения заводили его еще сильнее. Он невесомо погладил ее по спине, вдохнул манящий аромат волос, скользнул губами по виску. И замер, когда девушка напряглась. Карина медленно отстранилась, прищурилась, взглянув на него, и только открыла рот, видимо собираясь разразиться очередной тирадой, как все вокруг задрожало, а затем послышался вой сигнализации. Испуг в прекрасных глазах, неожиданная синева среди зелени, отчего они приобрели цвет леранского жемчуга. Карина резко вскочила на ноги, оглядываясь, но новая дрожь здания толкнула ее обратно на кровать, прямиком в его объятия. Правда, на этот раз Рик расслабляться себе не позволил, поняв то, о чем, скорее всего, пока не подумала Карина. Схватив ее в охапку, он в несколько шагов оказался у несущего участка стены. На его койке завыли приборы, лишившись датчиков, которые слетели при рывке. – Что происходит? – выпалила Карина. – Землетрясение, – спокойно сообщил он, чуть ослабляя хватку. – Как? Не выдержав, он хмыкнул. Да, она растерялась, явно не ожидая услышать его объяснение. – Леран частенько трясет, – как можно спокойнее сказал он, поглаживая Карину по спине, успокаивая. – По легенде, именно так гневается Ктулху, а ученые уверяют, что это из-за вулканической активности. Учитывая, что несколько часов назад наши спасатели разобрали крышу святилища бога, я склонен верить в первое. В любом случае, не волнуйся, это здание построено с учетом землетрясений. – Морн Ортемис, вы в порядке? – В комнату вбежал взволнованный врач. Увидев Рика, обнимающего Карину, резко остановился, словно наткнулся на невидимую стену. – Извините, не хотел помешать. Но… Вам же пока запретили посещения! – Дарел, не начинай, – с легкой угрозой произнес Рик, продолжая обнимать Карину, хотя она попыталась вырваться. – Я честно лежал тут кучу времени. Все, терпение закончилось. Я ухожу. – Но как же так? – растерялся врач. – Нельзя! У вас сотрясение, рассечение и несколько ушибов. Необходима госпитализация минимум на неделю. – Да вы издеваетесь?! – рявкнул Рик, сдирая с себя последние датчики и швыряя их на кровать. – Вам нельзя уходить. Страховая… – Пусть подадут на меня в суд, – хмыкнул Рик, подталкивая странно притихшую Карину к выходу в коридор. – И вообще, у меня есть личная медсестра. Она за мной присмотрит. Карина словно очнулась, завозилась, шипя как кошка, и явно намереваясь высказать все, что она думает по поводу ее новой должности. Снова прижав ее к себе, Рик быстро шепнул девушке на ухо, стараясь добавить ноток жалости: – Иначе они меня отсюда не выпустят, а у меня уже крыша тут едет. Пожалуйста, подыграй мне. – Но… – Я в порядке! Это страховщики лютуют. – Ладно, – буркнула она. А затем в очередной раз произошло то, из-за чего, в числе всего прочего, Рик сходил по рыжику с ума. Бесился, ревновал и восхищался. Видимо, Карина впитала способность к флирту вместе с молоком матери, иначе как еще назвать, что она в одну секунду распрямила плечи, отчего грудь едва не выскочила из выреза, а затем посмотрела на врача так, что он смутился. Но Карина на этом остановилась, тоном строгой учительницы заявив: – Не стоит беспокоиться. Больной будет под пристальным присмотром. Я не спущу с него глаз ни днем ни ночью. Отчет о своей работе я предоставлю его лечащему врачу. Рик едва удержался от стона. Да-да, он согласен на круглосуточный присмотр. И да, сейчас его врач ему отчаянно завидовал. Это читалось в потемневшем взгляде. Почувствовав, что начинает злиться, видя, каким щенячьим взглядом на нее уставился доктор, даже вроде как поверив в истинность заявления, Рик собственнически обхватил Карину за талию и с вызовом уставился на него. – Нужно кресло, – растерянно заметил врач. – Так дойдем! – решительно заявил Рик. Понимая, что терпение на исходе, он резко открыл дверь и вышел, тем самым поставив точку в разговоре. Как ни странно, но Карина не сопротивлялась и не возражала, но, когда они выбрались из центра, резко сбросила его руку и снова превратилась в рассерженную кошку. – Концерт окончен. – Прости и не злись, – примирительно сказал Рик. – Пойми, я врачей терпеть не могу. – Это я уже поняла, – хмуро заметила она. – Но вообще, я тебе помогала из благодарности, что не оставил в пещерах. На этом все. – Ты меня бросишь? – притворно возмутился он. – Точно, – мрачно заявила Карина, сложив руки на груди. Подобная демонстрация заставила улыбнуться, и улыбка стала шире, когда Рик понял, что с ним Карина не пытается флиртовать, хотя, будь другая на ее месте, вцепилась бы мертвой хваткой. Но ей это не нужно, а ведь притяжение между ними огромное, и никто этого не отрицает, хотя она это и скрывает. – Давай не будем разрушать перемирие, – предложил он, снова стараясь усыпить ее бдительность. – Как ты смотришь на то, чтобы вернуться в отель, привести себя в порядок и погулять? – В чем подвох? – Придется терпеть мою компанию. Приставать не буду, но покажу Леран таким, каким его не показывают туристам. Только что я кипела от раздражения, но такое обещание стало ушатом холодной воды. Точнее, я воодушевилась предстоящей экскурсией, но два момента все испортили. Во-первых, я, конечно, переживала за состояние Рика. Все же страховщики страховщиками, но я прекрасно помнила, что он несколько раз терял сознание. Вряд ли будет правильным, если я потащу его развлекаться. И во-вторых, меня неожиданно до глубины души обидело, что он не будет приставать. Да, внезапная и странная реакция, ведь я же только ночью для себя решила, что он мне нравится и сами боги на нашей стороне, а тут такое пренебрежение. И плевать на то, что я пять минут назад подумала, что пора заканчивать эти странные отношения. Могу же я передумать? Так что ничего у тебя не выйдет, синеглазый. Прищурившись, я склонила голову, а затем улыбнулась. Я умела улыбаться так, что у мужиков дыхание перехватывало. Правда, на этот раз вышла осечка. Не иначе как после своеобразной контузии, но Рик никак не отреагировал, а я неожиданно сообразила, что мы стоим посередине парковки, я в халате медсестры и тапочках, а Рик в больничных штанах, с голым торсом и… босиком. И как это нас не остановили? Хотя чему удивляться – когда мы выходили, на нас просто не обратили внимания, все были заняты устранением небольших последствий землетрясения. Леранец был хорош по всем пунктам. Мозг истошно сигнализировал об опасности и требовал держаться от него подальше, но я почти ничего не слышала из-за бешено бьющегося сердца. К тому же я ведь люблю риск. А ночь в пещере… Она что-то изменила во мне. Да, мне снова захотелось рискнуть. Скорее всего, ничем хорошим наше общение не кончится, но что-то мне говорит: оно того стоит. Меня немного смущала та растерянность, что я испытала, увидев Рика на больничной койке. Бледный, весь в этих датчиках, с пищащими мониторами вокруг кровати. В какой-то момент мне показалось, что он при смерти. Я снова ощутила все это. Волну страха, поднявшуюся изнутри, когда я подумала, что он пострадал серьезнее, чем я могла представить. Свое отчаяние и чувство бессилия от невозможности помочь. И облегчение, когда стало ясно, что все в порядке. Про злость, когда обнаружилось, что он опять ломал комедию, наверное, не стоит вспоминать. Клоун! Как ни странно, землетрясение послужило тем обстоятельством, которое привело меня в нормальное состояние. Иначе не знаю, что могло бы случиться. Леранец вызывал бурю самых разнообразных эмоций. Но почему-то теперь мне уже не хотелось его прибить. Скорее, прижаться к сильному телу… А еще снова поцеловать. Все же он совершенно потрясающе целуется. Так, что-то я опять не о том думаю… Мы стояли, смотрели друг на друга и молчали. Не знаю, о чем думал Рик, но мне он снова показался хищником, сидящим в засаде. И я нервничала под невероятным взглядом синих глаз. Безумно захотелось грызть ногти, хотя от этой дурацкой привычки я избавилась еще в детстве. А затем я плюнула на все предостережения и решила – будь что будет. – Надо взять такси. Словно в ответ на мои слова на стоянке появился оранжевый флаер. Подлетел к входу, выгрузил пассажиров. Водитель посмотрел на нас и удивленно раскрыл рот. – Пошли! – Рик ухватил меня за руку и потащил за собой. Глава 10 Мы заехали в отель, быстро привели себя в порядок и переоделись, причем даже не поругались в процессе. Впрочем, это сложно было сделать, учитывая, что Рику пришлось сходить за своими вещами куда-то еще. У меня закрались было сомнения, что этот интриган нашел себе жилье, но виду я не показала. Почему-то мне расхотелось его выгонять. Быстро приняв душ, я натянула легкий сарафан. Макияжем решила не утруждаться, лишь привычно надела пару браслетов. Обула удобные босоножки, которым, я надеялась, повезет больше, чем их предшественницам, а затем быстро запихала в рюкзак все необходимое, в том числе и купальник, и в очередной раз попыталась связаться с Алиской. Увы, безуспешно. Припомнив, что подруге тоже не особо везло с техникой, как и мне, успокоила себя тем, что назначенный ею срок еще не вышел, а затем мысли снова умчались к леранцу. Вспоминая каждый раз, с каким серьезным лицом Рик заявил таксисту, что сбежал из больницы, взяв в плен медсестру, я не могла удержаться от улыбки. Вышло то еще шоу. Водитель ведь поверил леранцу, потянулся к тревожной кнопке, а когда Рик рассмеялся, заявил, что пошутил, и прижал меня к себе, явно вздохнул с облегчением. К тому же я почему-то не возражала против объятий, наслаждаясь близостью сильного тела. Видимо, это его окончательно успокоило.