– Я умею отличать настоящий жемчуг от подделки. Это настоящий. Ладно, как будем желания делить? – Получается, у нас ничья? – Ну да. – Что ж, от своего слова отказываться не буду, – решила я. – Тогда у нас есть по одному желанию друг для друга. Говори свое. – Ты первая. – Почему? – Я подумал и решил свое придержать. – Не буду отрываться от коллектива… Ох ты! – ахнула я, мельком взглянув на небо и увидев, как солнце медленно пропадает за скалой. И в этот момент я окончательно поняла, что Леран из моего сердца не вытравит никто и ничто. Это было настолько красиво, что я просто не могла ничего сказать, лишь смотрела и пыталась сохранить в памяти этот закат. Когда Рик подошел и обнял меня за плечи, я улыбнулась и уткнулась ему в грудь. Происходящее казалось таким правильным, что, когда он обнял меня за талию, я не стала возражать. Как не стала препятствовать, когда его губы сначала коснулись виска, а затем леранец решительно развернул меня в своих объятиях и поцеловал. И это был самый лучший поцелуй в моей жизни… – Извините, я не хотел вам мешать, – послышался голос Ройхо, и, кажется, мы с Риком оба застонали из-за того, что нас прервали. – Солнце село… Прикрыв глаза и пытаясь в очередной раз восстановить дыхание, я на миг спрятала лицо на груди у Рика, а затем решительно отстранилась и с улыбкой взглянула на мужчину. – Нам повезло, – радостно заявила я, раскрывая ладонь, в которой все это время сжимала жемчуг, и показывая его. – Невероятно, – пробормотал Ройхо, бросив на меня ошалелый взгляд, который почти мгновенно стал цепким. – Где вы его нашли? – На том рифе. – Я махнула рукой, указывая место, где мы погружались. – А что такое? – Ройхо боится прогореть, – хохотнул Рик. – Думаю, открытие туристического аттракциона откладывается, пока он не выяснит, действительно нам повезло или его сборщики пропустили дорогие раковины. – Это какой-то особенный жемчуг? – уточнила я, не понимая, что мне делать. Внутренняя жаба орала на ухо, чтобы я и думать не смела даже предложить вернуть добычу, в то время как совесть рекомендовала сделать это. Ведь я же видела цены на жемчуг в магазине. – Нет, самый обычный, – снова ответил мой леранец. – Рой, ты ведь сделаешь оправу? – Несомненно, – медленно ответил он, быстро взглянув на Рика, а затем так улыбнулся, что невольно я ответила ему такой же улыбкой. – Что желает прекрасная морна? Серьги, кулон, браслет, кольцо? – Знаете… – Облегчение, что жемчуг остается у меня, затопило душу, но при этом плеснуло в кровь порцию адреналина. – Удивите меня. И если можно, простую оправу, пожалуйста, – добавила я. – Не хочу, чтобы что-то отвлекало внимание от жемчуга. – Платина, золото? – Серебро. – Но почему? – простонал он. – Платина лучше подойдет! А если добавить россыпь бриллиантов, они подчеркнут красоту жемчуга. – Ройхо – владелец ювелирного магазина, где мы были, – пояснил Рик, когда я нахмурилась. – Бриллиантов не надо, только жемчуг, – настойчиво повторила я, прекрасно понимая, на какую сумму потянет подобное украшение. – Я так думаю, что прекрасная морна намеревается заплатить за будущее украшение сама, – спокойно сказал Рик, и я с готовностью кивнула, уверенно встретив его взгляд. – Но… – Ройхо растерялся и замолчал. – Рик же… Вы же… – Ройхо, считайте это моим капризом, – как можно очаровательнее ему улыбнувшись, я машинально стала говорить тише, добавив в голос легкой хрипотцы. Мужики обычно велись на это, но ювелир был, видимо, слишком потрясен моим кощунственным отношением к будущему украшению. – И если мы договорились, вы не подскажете, где я могу освежиться, ну и переодеться? Мне показали на небольшой душ, спрятанный за деревом, куда я и направилась, захватив вещи. То, что зря я ушла, стало понятно, когда услышала приглушенные голоса. Увы, о чем именно они говорили, разобрать не получилось. Досадливо чертыхнувшись, я постаралась как можно скорее принять душ и одеться, а когда вышла, то увидела, что Ройхо стоит один. – Рик тоже пошел переодеться, – сообщил он. – Спасибо за потрясающее развлечение, – искренне поблагодарила я. И затем снова проснулась деятельная часть моей натуры. – Ройхо, у меня к вам предложение, – снова улыбнулась я. – Я занимаюсь турами для состоятельных клиентов, и у меня появилась одна идея. То, что вы затеяли, это невероятно романтично. И я прекрасно понимаю, что в деньгах вы не нуждаетесь, но, раз придумали такое, значит, видеть радость на лицах доставляет вам огромное удовольствие, как и для любого творца. – Ювелир кивнул. – Как вы смотрите, если в вечернее время организовывать здесь романтические свидания? Это идеальное место для предложения руки и сердца. А еще… почему бы не сделать своего рода поддельные жемчужницы, где будет находиться кольцо… Которое, естественно, клиент будет заказывать у вас. Кольцо, которое мужчина будет дарить своей избраннице. – Это очень… Мне нравится! – воскликнул Ройхо, а затем прищурился. – Десять процентов вас устроит? Конечно, от стоимости церемонии, не украшения. – По рукам, – улыбнулась я. – Но позвольте, я все же удивлю вас и сделаю ваше украшение так, как считаю нужным. – Ройхо… – Я бросила быстрый взгляд в сторону раздевалки, чтобы убедиться, что Рика нет. – Я очень люблю украшения… – Крупные и стильные, – заметил он. – Точно. Но я ношу бижутерию, ибо драгоценности не потяну. У меня есть еще одна пагубная страсть – дорогая обувь. – Это я тоже заметил, – улыбнулся он. – Но я не понимаю, почему вы отказываетесь, чтобы Рик оплатил… – Не хочу – и все, – перебила я его. – Простите… Понимаете, это даст ему надо мной власть, а я не хочу чувствовать себя обязанной. – Вы очень странная девушка, Карина, – покачал головой Ройхо. – Какая есть. – Рику повезло с вами. – Не думаю, – рассмеялась я, припомнив все наши приключения. – О чем вы? – Рик подошел бесшумно, приобнял меня и чуть прижал к себе. – Я странная, – сообщила я. – Хм, я бы так не сказал, – серьезно ответил он. – Скорее ты необыкновенная, изумительная и великолепная. А раз с этим приключением мы закончили, то давай отпустим Ройхо отдыхать, а сами продолжим? – Возражать не буду, – хмыкнула я и, повернувшись к ювелиру, подчиняясь необъяснимому порыву, снова поцеловала его в щеку. – Спасибо за все. – Пошли! – слышать ревнивые нотки в голосе Рика оказалось весьма приятно. Глава 11 Бар «Корсар» находился в той части Риона, куда правильных туристов точно не водят. В рекламных проспектах это заведение не значилось, но мне оно понравилось. Находится неподалеку от храма Ктулху, его не затронуло землетрясение, что было странным, но опять же, я не сейсмолог, чтобы выдвигать версии. Хмыкнув при виде черно-желтой деревянной массивной двери, я вошла внутрь. А там… Мне показалось, что я оказалась в одном из ресторанов, размещенных под толщей воды. Такое ощущение складывалось из-за нескольких огромных экранов на стенах, демонстрирующих подводный мир во всей его красе. Самые красивые рифы с многих планет, хотя опознать я могла только с моей родной. Несмотря на то что остальные выглядели экзотично и великолепно, земной им совсем не уступал, даже наоборот. Он был самым красочным. Да и всегда приятно увидеть кусочек своего дома, особенно когда ты покинул его несколько лет назад. На несколько секунд застыв перед этим экраном, наблюдая за роскошными крылатками, веселыми разноцветными рыбками, что в изобилии населяют коралловые рифы, а также за тем, как величественно покачиваются водоросли и распускают свои цветы актинии, я вздохнула. Надо бы как-нибудь слетать домой, повидать близких и родных… – Карина? – Рик хмурился, смотря на меня. – Ностальгия накатила, – пояснила я. – Это с моей родной планеты. Он улыбнулся, но ничего не стал говорить, просто притянул к себе и обнял. И это участие было дороже всех слов. Поймав себя на мысли, что шмыгнула носом, я тут же влепила себе мысленный подзатыльник, уперлась руками в широкую грудь и прищурилась. – Желаете столик? – К нам подошла официантка, смерила меня взглядом и тут же совершенно нахально подмигнула леранцу. Вот стервь! – Привет! Да, напротив этого экрана. – Рик кивнул на земной риф. Но вместо того чтобы оценить заботу обо мне, ведь прекрасным видом я буду обеспечена, я думала о том, что Рик поздоровался с ней так, словно был хорошо знаком. Вот ведь… И тут я неожиданно поняла, что та еще собственница, пусть официально мужик и не мой. Все равно не отдам! – Тут самые классные и необычные коктейли, – сообщил Рик, когда мы сели. – И великолепно готовят осьминога в пивном соусе. Наверное, лучше всего на Рионе, – хмыкнул он, когда я вопросительно уставилась на него. – Напитки крепкие, так что не увлекайся. – Выбери на свой вкус, – предложила я. И честно призналась: – Не уверена, что не допущу ошибки. А пьяная я… Лучше тебе этого не видеть. – Интригуешь? – Он приподнял бровь. – Но желание моей несравненной морны – закон. Подозвав официантку, которая продолжала с ним нахально заигрывать, Рик сделал заказ. А мне до безумия захотелось догнать блондинку, вцепиться в ее волосы и выдрать половину как минимум. Заставив себя отвернуться, я обвела взглядом заведение. Аквариумы уже так не привлекали внимания, как посетители бара. Никакого пафоса и… безопасности. Почти все мужчины – крупные, грубоватые, с татуировками. Наверное, они что-то означали, но мне это знание было недоступно, хотя Алиска как-то пыталась объяснить значение символов. Одно было несомненно: все эти мужчины ходили по грани, хотя и маскировали боевые комбинезоны под яркими цветастыми рубашками. Моего знания этой стороны жизни хватало определить, что они ни разу не добропорядочные туристы, а вот представители криминального сообщества – вполне. Интересно, на кой Рик притащил меня в этот бар? Когда несколько мужчин кивнули ему, я нахмурилась. – Ты завсегдатай? – поинтересовалась я. – Нет, – подумав, ответил он. – Но многих знаю, ты права. Пересекались раньше. – У тебя очень интересные знакомые, – покачала я головой. – Хотя я не сомневаюсь, они все очень… милые. – Карина… – Рик сграбастал мою руку, погладил пальцы, и затем медленно поцеловал каждый. – Поверь, меньше всего на свете я планирую тебя с ними знакомить.