Проходя между рядами, Поля уже взмахнула рукой подругам. Но вдруг прямо на ее пути вырос совсем другой человек. Тот, с которым Архипова пока была не готова встречаться. Высокий и широкоплечий, он мигом завладел вниманием Полины. Но больше всего притягивал взгляд Славы и его одежда. Свитер в светлых тонах и джинсы – совсем не годятся для выхода в люди, если ты важный чиновник. И свиты охраны не было видно, разве что верный Белявский маячил рядом. Казалось, будто Барновский обедал за соседним столиком вместе с другом и просто встретил знакомую. Вон и почти нетронутая тарелка с заказом и чашка чая. – Полина Владиславовна, мое почтение, – мужские губы изогнулись в кривой ухмылке. – Руки убери…те, господин заместитель губернатора! – прошипела девушка. – Поля, прекрати истерить, – понизив голос, произнес Барновский. – Жене своей будешь приказывать! Понял?! Чего ко мне прилип?! – взвилась Архипова еще дальше отодвинулась от мужчины. – Ненавижу тебя, скотина! – Я и сам себя ненавижу, Поленька, – очень тихо прошептал он, глядя Полине прямо в глаза. – Буду ждать тебя. Сегодня. На нашем месте. – На нашем? Ты в своем уме? Не существует нашего места! – шикнула Полина и попыталась выдернуть свою руку. Ладонь намертво была отвоевана мужскими пальцами. Слава держал ее вроде бы аккуратно, но не высвободить. Но самое ужасное было в том, что за спиной поднималась какая-то суета. Поля ощутила, как волосы на затылке встают дыбом. – Здесь нельзя снимать! Вы нарушаете гражданские права! – громкий голос заставил Полину обернуться. Позади разворачивалась красноречивая сцена. Через двух плечистых охранников и администратора заведения пыталась протиснуться какая-то женщина с телефоном в руке. – Скажите, это из-за вас распался брак замгубернатора? Как давно вы в отношениях? Правда, что вы подали в отставку? Вам уже предъявили обвинения? Вопросы сыпались и сыпались. Поля опешила. А Слава перетянул ее за свою спину так, что Полю не было видно. – Белый! Этот окрик заставил Полину вздрогнуть. Спиной она чувствовала надежную спину Славы. Чувствовала его тепло и уверенность. Глава 9 Да что вообще происходит?! Она же должна ненавидеть его! Зачем тогда прижимается к нему спиной, а в его ладонь вцепилась так, словно боится утонуть в этом водовороте событий? Шумиха и суматоха стихла. Через окно Полина видела, как бугай-Федор разбирается с проворным репортером. Видела, как телефон девушки встретился с тротуарной плиткой и каблуком ботинка. Как из кармана Белого в карман нахальной незнакомки перекочевали купюры. На этом в ресторане вновь воцарилась тишина. – Ты в порядке? Поля смотрела снизу вверх на губы, растянутые в мягкой полуулыбке. Почему-то казалось, что Слава выглядит уставшим. Разве он не должен быть в больнице? Полина вдруг нахмурилась. Одно дело – ее истерика и обиды. Другое – проблемы с сердцем. – Отпусти меня, – аккуратно и очень тихо попросила она. Удивительно, но крепкие руки вдруг разжались, выпустив ее на свободу. Майя и Надия были совсем рядом, и Полина переключила на них все свое внимание, цепляясь, как за спасательный круг. – Доброго дня, милые дамы, – галантно произнес Барновский. Подруги хором ответили «Здрасте!». Поля даже успела заметить, как в приветственном жесте Федор коснулся козырька своей бейсболки. И немного удивленный взгляд Надии, когда та таращилась на Белого так, словно увидела настоящего бандита, вооруженного до зубов. Впрочем, Поля не сомневалась, что помощник Барновского таковым и являлась. Словом, Архипова смотрела куда угодно, но только не на Славу. – Всего хорошего, Вратислав Павлович, – максимально спокойно отчеканила Полина и потянула девочек за руку, подальше отсюда. – Опять этот бугай! Страшила какой-то, – шептала Надия, бросая украдкой взгляды назад. – Он меня еще на твоем дне рождения до икоты напугал. – У него работа такая, – возразила Майя, – отпугивать людей. Так, Полина, а что происходит? – Ничего! – фыркнула Архипова. – Мы так и поняли, – хором выдали девчонки, не поверив ни единому слову Поли и наперебой продолжили: – Мы не верим слухам, Поля. Но ведешь ты себя крайне подозрительно. Разве он не пришел к тебе, чтобы поговорить? Не хочешь его выслушать? – Исключено! – мотнула головой Полина. Нет, говорить с Барновским он не станет. Ни за что! *** Слава смотрел девушке вслед. Нехорошо получилось. Он ведь планировал встретить Полину, спокойно пообщаться, если получится – пообедать. Но нет, оказывается, малышка ни капли не остыла. Только хуже стало. Особенно, когда явилась чертова репортерша! – План «Б»? – хмыкнул Федя, вернувшись на свое место за столик. У Славы было припасено планов на весь алфавит, только не факт, что хотя бы один из них сработает. Но было жизненно важно встретиться с Полиной до того, как Барновский опять уедет. – Наверное, уже «Г», – нехотя признался Слава, вынимая телефон из кармана джинсов. Как ни хотелось мужчине обращаться за помощью Мирона, а придется. Не зря ведь Горюнов два часа к ряду трындел о том, какой первоклассный Полина дизайнер. *** – Полиночка, ты просто не представляешь, как сильно выручила меня! Требуй от меня взамен, что угодно! – восхищенно продолжал Мирон, а Слава сцепил руки в замок, уговаривая себя просто сидеть и слушать. Ну ведь хреновая была затея настоять на громкой связи. Пусть бы Мирон сам, без свидетелей, пообщался с Полей. Нет, эта мысль сразу была задавлена в зачатке. Не хватало еще, чтобы чертов Горюнов любезничал с его, Славкиной, Полиной наедине. Так хоть присутствовала видимость присмотра и контроля ситуации. – Я непременно подумаю над столь щедрым предложением, – рассмеялась Поля, а Слава слегка завис от звука ее смеха. Черт! Она ведь никогда так беззаботно не смеялась в его присутствии. Все больше отталкивала. Называла сволочью. Заслуженно, тут Слава не спорил. Но хотелось Барновскому совершенно других интонаций в голосе Полины, когда он с ней говорит. – Значит, я скину адрес сообщением, – продолжал договариваться Мирон, хитро глядя на Славу через стол. Сам же Барновский пытался сохранить на лице невозмутимость. – Мой партнер крайне занятой человек, Полина, потому я вам очень признателен, что вы сможете посмотреть его квартиру именно сегодня. К сожалению, завтра он улетает. – Мирон, я ведь пока не согласилась вести проект квартиры вашего друга, – напомнила Поля. – Прошу тебя сразу ему не отказывать, – расплылся в хитрой улыбке Мирон. – В любом случае, я теперь твой должник. Кстати, напомню, что ты обещала мне танец на свадьбе. – Легко, – рассмеялась Полина. – Тогда, до встречи, –попрощался Горюнов. – До свидания, – вежливо и дружелюбно закончила разговор Полина, а Слава заскрипел зубами. Ну вот, даже Мирон получил ее улыбку и смех. А Слава в пролете. Впрочем, он и без напоминаний со стороны понимал, насколько облажался с этой девушкой. Спьяну даже приревновал ее к Богдану Широкову. И ведь сам в своих мозгах намудрил. Глеб Алексеевич не утверждал, что его сын женится именно на Полине. На Архиповой, да. Но на внучке Влада. И приглашение уже было в кармане у Славы. Невзирая на все, что сейчас творится в прессе, Влад передал чертов конверт с указанием даты и места торжества. А взамен что? Взамен из-за Славы сейчас втаптывают честное имя Полинки в грязь. – Ну как твое сердечко, Славик, не шалит? – хмыкнул Горюнов. Слава сверлил друга тяжелым и хмурым взглядом. Вот и еще один повод, чтобы отказаться от девушки. Между ними пропасть и дикая разница в возрасте. Ему сорок два. Ей двадцать пять. И в какой бы отличной форме он ни был, а годы берут свое. И сердце вон... Слава не хотел думать об этом. Списал все на физическую усталость, хроническое недосыпание и нервы Еще и Полинка. Он ведь всерьез поверил, что она выпрыгнет в окно. Видел решимость в ее дивном взгляде. И упрямо поджатые губы. И распахнутое настежь окно. Повелся Славик на этот фокус. И в голове неистово билась одна лишь мысль: убрать Полину подальше от окна. – Не шалит, – эхом ответил Слава. – Ну тогда удачи, Вратислав Павлович, – скрестил руки на груди Горнов и вальяжно откинулся в кресле, – Через час Полина будет в твоей новой квартире. К счастью, у нее есть небольшое окошко между делами. – Как же хочется дать тебе по зубам, Мирон, – беззлобно вздохнул Слава и поднялся со своего кресла. Прихватив папку с документами, Слава вышел из рабочего кабинета друга. В своей новой квартире, купленной только что не без помощи Горюнова, Слава не был ни разу. Вроде бы там уже закончили черновую отделку, но если Полина захочет изменить планировку, да что угодно – строительная бригада все сделает. Главное, чтобы Полина согласилась вести проект. Нет, не так. Главное, чтобы Полина согласилась поговорить с ним. И черт с ним, с проектом.