Сейчас, оглядываясь назад, Полина понимала, что все могло бы быть иначе. Но все произошло именно так. И ничего с этим не поделать. – Хочешь чаю? Если проголодалась, мы можем приготовить что-нибудь. Как раз и мужчины наши приедут, – негромко говорила мама, обнимая Полину за плечи. Вдвоем они сидели на диване в просторной гостиной. Поля смотрела в окно. Ничего толком в нем не видела, но смотрела, вспоминала слова гинеколога и вполне утешительные прогнозы. Нет, не завтра и даже не послезавтра, но в перспективе Полина сможет забеременеть и родить. И, кажется, все вполне прекрасно. Однако внутри у Полины что-то невыносимо сильно и больно тянуло и екало. – Мам, я хочу сделать кое-что другое, – решительно произнесла Полина, – помнишь, ты говорила, что по случайному совпадению знакома с директором частного учебного заведения, где сейчас находится Альбина? – Да, у меня есть номер телефона той женщина. Мы как-то проводили благотворительную выставку детских работ, – согласно кивнула мама, – хочешь туда съездить? Думаешь, Слава одобрит? – Думаю, что мне очень нужно увидеть его приемную дочь, – повела плечом Полина. – Я чувствую, что мне нужно с ней увидится. – Поля, я не знаю, насколько подходящий сейчас момент, – засомневалась мама. – И я не знаю. Но очень хочу съездить, – кивнула Поля и решительно поднялась с дивана. – Позвони, мам. Вдруг нас смогут встретить прямо сейчас? – Ну вот, – рассмеялась мама, – а я думала, что твое упрямство в прошлом. Полина грустно улыбнулась и подала маме ее телефон. – Ника Николаевна? Добрый день! Вас беспокоит Ария Архипова, – заговорила мама после нескольких гудков, а Полина внимательно слушала беседу мамы и директора частной школы. – Нет, что вы! Все у нас замечательно. И да, мы обязательно должны провести еще одно похожее мероприятие. Разумеется, мы все согласуем. После нескольких минут вежливой беседы, мама все же принялась расспрашивать об Альбине Захаровой. Конечно же, не положено. Но в качестве исключения такого важного человека, как Архипову пустят. Более того, и встречу устроят. Хотя, среди подопечных есть и более талантливые подростки. К завершению разговора Ария Борисовна и Ника Николаевна обменялись дежурными любезностями. – Можем ехать, – сообщила мама, – но прежде нужно все же сообщить твоему губернатору. Да и папа уже звонил, интересовался нашими с тобой делами. – Хорошо, позвоним, – вздохнула Полина, – но отговорить меня Слава не сможет. – Отчего именно я не смогу тебя отговорить? – поинтересовался Барновский. Оказывается, Слава только что вошел в квартиру, а за беседой с мамой Поля не слышала его шагов. Всего секунду Архипова размышляла, как именно сказать о своем решении любимому. А после поняла, что не стоит юлить в таких вопросах. Впрочем, ей ведь нечего скрывать от своего мужчины. – Я хочу встретиться с Альбиной. И мама уже договорилась. Нам организуют посещение, – залпом выдала Полина и замерла, ожидая реакции Славы. Он был удивлен. Поля это видела по его глазам, пусть и красовалось на его лице крайне невозмутимое выражение. А за последнее время Полина научилась считывать эмоции Славы. – Уверена? – только и произнес Барновский. Полина утвердительно кивнула. Дважды. Ей очень нужно встретиться с девочкой, которую Слава воспитывал как собственную дочь. *** Частное учебное учреждение, в котором находилась Альбина Захарова, было расположено в отдалении от города. Огромная территория огорожена забором. Охрана на пропускном пункте и камеры на каждом шагу. Полина тщательно всматривалась в каждую мелочь, начиная с административного здания, заканчивая корпусами, в которых жили воспитанники. Все подростки выглядели одинаково. Если кто-то и выделялся, то казался белой вороной, изгоем. Темноволосую девочку, очень худую, невысокую, с двумя косичками и в большом, растянутом свитере, Полина увидела почти сразу же, как только вышла из машины вслед за Славой. Все детки были одеты в униформу с логотипом школы, а именно эта ученица пренебрегла дресс-кодом. Девушка устроилась прямо на своем рюкзаке, подтянув ноги, согнутые в коленях, к груди. Рядом, на траве лежала раскрытая книга. Девочка читала ее, перелистывая страницы довольно быстро. А мимо проходили другие ученики, и кто-то постоянно пытался эту девочку как-то задеть, толкнуть, наступить на белоснежные страницы. – Вы знаете, с девочкой очень сложно. Она почти не идет на контакт, – начала вдруг сокрушаться Ника Николаевна. – Вратислав Павлович, вы ведь и сами прекрасно знаете это. Полина не слушала слова директора, она внимательно наблюдала за читающей девочкой. Казалось, что вокруг царил хаос, а Аля жила в своем собственном мире. – Воспитанием Альбины занималась ее мать, – обронил Слава. – И эту школу выбрала тоже она – Да, и мы бесспорно благодарны за такую честь, – кивала директор. – Мы забираем девочку, – подала вдруг голос Полина, а когда произнесла эти слова, поняла, что именно так и нужно поступить. – Ей здесь не место. – Простите, но у нас самые квалифицированные кадры, – возразила Ника Николаевна. – К нам крайне сложно попасть. У нас, в конце концов, очередь на весь будущий год! – Вот и обрадуйте кого-то из ожидающих. У вас освободилось место, – с улыбкой предложила Полина и решительно двинулась к той самой девочке, которая была настолько погружена в книгу, что не замечала ничего вокруг. Полина остановилась в метре от Альбины. Наклонив голову, она, не таясь, рассматривала девочку. – Я вас знаю. Вы зря приехали, – неожиданно для Поли произнесла Альбина и перевернула страницу книги. – Тебе нравится здесь? Полина села напротив девочки прямо на траву и склонила голову, рассматривая собеседницу. Оглянувшись на секунду, Архипова отметила, что Слава не очень доволен беседой с директором школы. Но решила, что все бюрократические моменты Барновский уладит без нее. Сейчас главное установить контакт с Альбиной. Поля никогда не задумывалась над тем, как вести себя со взрослой дочерью любимого мужчины. Невольно всплыло сравнение, ведь у отца тоже был уже взрослый сын, когда они с мамой познакомились. И ведь не зря говорят, что дочери выбирают мужей, похожих на своих отцов. Наверное, так и есть. – Лучше, чем в психушке, или в диспансере, – усмехнулась Аля, захлопнула книгу и прижала ее к себе, только после этого девочка посмотрела на Полину. – Что вам нужно? Парочку фоток для прессы? Типа, показать ваше великодушие и стремление обогреть сиротку? Хотите перетащить побольше избирателей на сторону нового губера? Думаете, я не в курсе всех этих ваших политических игр? – Думаю, ты в них разбираешься гораздо больше меня, – улыбнулась Полина и перевела взгляд на книгу, которой неосознанно прикрывалась девочка: – Второй том гораздо интереснее. Здесь в предпоследней главе маньяком окажется помощник следователя – Вы сейчас серьезно?! – опешила Аля и посмотрела на Полю с такой растерянностью, что Архипова едва с держала улыбку. – Вы же мне только что концовку «слили»! Пф! – Я серьезно, вторая часть интереснее. Я ее дважды перечитала, – поделилась секретом Полина. – Значит, тебе нравятся детективы? Альбина молча впихнула книгу в рюкзак и вынула новую, всем видом показывая, что общество Архиповой ей не интересно. – Послушай, Аля, – вздохнула Полина и немного понизила голос, чтобы никто не мог расслышать их беседу, – Ты можешь мне не верить, твое право. Но я считаю, что тебе не место в этой супер-пупер со всех сторон крутой школе. – Не волнуйтесь, деньги на мое содержание и учебу идут не из кармана Славы. Можете спокойно попросить у него новенький телефончик или машинку. Он щедрый, купит, – зло и с сарказмом парировала Альбина. – Думаешь, мне от него деньги нужны? – изогнула бровь Полина, а когда Аля упрямо поджала губы, пояснила: – У меня папа, как принято говорить, олигарх. Да и сама я вполне успешный дизайнер. Могу сама себе позволить и новенький телефончик, и машинку. – Дизайнер? – осторожно уточнила Альбина, а Полина кивнула. Архипова увидела интерес в глазах девочки. А еще заметила, как из распахнутого рюкзака Али выглядывает толстый и весьма потертый блокнот, к которому была прикреплена яркая разноцветная ручка. – Что у тебя там? – поинтересовалась Поля и потянулась к блокноту. – Так, ерунда, – пожала плечом Аля и собралась застегнуть молнию. – Покажешь? – предложила Поля и, наклонившись, коварно добавила: – А не покажешь, я расскажу концовку и второго тома детектива. – Это нечестно! – фыркнула Альбина, но после недолгих раздумий все же передала свой блокнот Архиповой. – Там ничего интересного. Но Поле было интересно. Впрочем, по глазам Альбины она видела, что для девочки это не просто блокнот. Это очень важная часть ее жизни. И удивительно, что Аля так легко впустила Полину в нее. *** – Интересная девочка, – негромко заключила Полина, когда они вдвоем со Славой лежали в постели, обнявшись. День выдался суматошный, насыщенный, полный перемен. Сегодня все случилось настолько спонтанно, что Слава устал удивляться. А ведь прежде в его жизни все шло строго по плану. – Угу, – согласился Барновский. – У нее талант. Я покажу ее работы одной моей знакомой. Мне кажется, Аля могла бы проводить пару часов в день у нее в мастерской, – задумчиво предложила Полина. – А насчет школы я поговорю с директором. Але нужна обычная школа, хватит с нее частный интернатов и прочего. – Как скажешь, – согласился Слава. Полина задумалась. Все складывалось, конечно, неплохо. По крайней мере, Альбина общалась с ней, разговаривала, а если беседа касалась дизайна одежды, то Аля и вовсе расслаблялась. Это было видно. Пару раз девочка даже улыбнулась во время общения. Имелось одно «но». У Полины никак не складывался образ наркоманки и Альбины Захаровой. По документам – все выглядит жутко. Заключение врача. Многочисленные выписки. Результаты анализов при госпитализации. А вот по факту – Поля сильно сомневалась, что Альбина наркоманка. Не похожа девочка на наркозависимую. Не похожа, и все. – Слава, скажи, а как часто Альбину отправляли на лечение? И как это вообще происходило? – негромко и задумчиво поинтересовалась Полина.