Мужчина заходит в мою квартиру, будто делал это тысячу раз. Он сканирует взглядом помещение, оценивая пространство. Как только находит небольшой диван в гостиной, совмещенной с кухней, садится. Раскинув руки на спинке и закинув ногу на ногу, он смотрит на меня в ожидании, будто это я незваный гость, а не он. — Что происходит? Вы не имеете права просто заходить в мой дом. Я не приглашала вас! — Я повышаю голос, громко захлопывая входную дверь. — Сядь. — Он кивает на небольшое пространство рядом с ним на диване. Я сжимаю губы, натягиваю футболку ниже и сажусь рядом, пытаясь сохранить, как можно больше места между нами. Видимо спорить с ним бесполезно, чем быстрее он скажет зачем пришел, тем быстрее уйдёт. Его глаза снова опускаются к моим ногам, и я инстинктивно еще сильнее натягиваю футболку. — Мои глаза выше. Он поднимает взгляд, но на его лице я больше не вижу и намека на улыбку. — Я пришел проконтролировать вашу с Левентом встречу и подписание контракта. Надеюсь, ты не думала, что я позволю тебе манипулировать моим стремлением заключить эту сделку? Я фыркаю. Это выглядит совсем не женственно, но мне плевать. Сейчас, он меня действительно раздражает. — И что, будете сидеть рядом весь вечер и говорить, что делать? — Почти. Я отвезу тебя, подожду за соседним столиком, затем привезу обратно домой. — Говорит он скучающим тоном. — Левент любит поболтать, так что постарайся сделать это быстро. Подсунь контракт, выжди несколько минут и скажи, что тебе пора идти. Ничего большего. Никакого продолжения, флирта и прикосновений. Это понятно? Меня аж затрясло всю от его повелительного голоса. Я бы и сама никогда не позволила Левенту прикоснуться к себе, а о продолжении вечера и речи быть не может. Но то, как он ведет себя, будто я сплю и вижу, чтобы соблазнить кого-то, чертовски сильно выводит из себя. — Значит, вы все продумали, мистер Стрейдж? — Босс непонимающе выгибает бровь, а я продолжаю. — Но, что если я захочу продолжения вчера? — Эти слова срываются с моего языка, так же быстро, как я хочу забрать их обратно. Но пусть знает, что я не собираюсь быть покорной. Его глаза темнеют на несколько оттенков, а рука сжимается в кулак, прямо у моей головы. В квартире повисает удушливая тишина, что я, кажется, слышу стук своего сердца. Тук-тук. Тук-тук. Но в следующую секунду, мужская рука расслабляется, он тянется ближе к моему лицу и наматывает прядку волос на свой палец. Мы не отводим глаз друг от друга, а мое и так неспокойное сердце вот-вот вырвется из груди. — Мне наверно показалось, что ты не любишь, когда к тебе прикасаются, да? — Спрашивает он спокойным голосом. Моё тело замирает от подтверждения, что он знает. — О чем вы…? — Я пытаюсь сделать голос непринужденным, но выходит не очень, потому что мистер Стрейдж улыбается. Его голова наклоняется чуть ближе, будто он хочет сказать мне какую-то тайну. — Я говорил тебе не играть со мной, маленькая мышка. Я загоню тебя в угол и съем. Уверена, что хочешь испытать меня? Святая Дева… Почему его угроза заставляет меня нарушить все правила и посмотреть, что будет? Ричард Стрейдж — очень опасный тип мужчин, которых я раньше не встречала. Понятия не имею, что я должна отвечать на подобное. Мысленно призываю новую Алису на помощь и выпаливаю первое, что приходит на ум. — Я не собиралась играть. — Внутри меня пульсирует каждая клеточка. То ли от страха, то ли от предвкушения. Не знаю. Но я стараюсь не выдать не единой эмоции. — Я подумала, что Левент интересный мужчина. Новая Алиса делает решающий удар. Он напрагается, а я чувствую, что попала в точку. — Если я сама захочу продолжения, вы же не поедете со мной к нему? Или ко мне? — Я провожу рукой по спинке дивана в миллиметре от его руки. — Прямо на этот диван… Мистер Стрейдж сжимает губы в тонкую линию и прищуривает глаза. Очередная победа. Он придвигается ближе, моё голое бедро касается его бедра. Я замираю даже от такого контакта, хотя между нами есть барьер в виде ткани его джинсов. Он опускает руку на моё колено, а глаза неотрывно смотрят в мои. Он проверяет меня. Дьявол! Я сжимаю челюсть. Считаю в голове, пока теплая ладонь движется выше по моему бедру. Дыши. Дыши, Алиса. — Ты чуть не упала в обморок, когда я коснулся тебя в лифте. — Пальцы, медленно проникают под мою футболку, но я держусь. Он не сделает этого. Правда? — Когда моя ладонь легла на твое колено в ресторане, у тебя началась гипервентиляция легких. Твои тяжелые вздохи были слышны даже поварам на кухне. — Рука пробирается глубже. Я сжимаю обивку дивана, не желая сдаваться, но сил почти нет. — Даже твой бывший приятель, который, вероятно, касался тебя много раз до этого, довел тебя до состояния полного ужаса. — Кончики пальцев касаются внутренней стороны бедра, оставляя несколько миллиметров до линии трусиков, которых нет. — Уверена, что справишься со зрелым мужчиной? Всё! Я больше не могу! Вскакиваю с дивана, как ошпаренная. Бьюсь ногой о журнальный столик, но мне плевать. Я думала, что привыкла к его прикосновениям, но это не так. Глубоко внутри, я не хотела останавливать его. Мне хотелось почувствовать по настоящему, какого это. Быть во власти дьявола. Было страшно и… черт… интригующе. Мой здравый рассудок победил. Пока. Но по всем пунктам — это не правильно! В остальном… Его слова удивили меня. Мало кто замечает мои приступы, потому, что я научилась более-менее контролировать их. Но он видел всё, когда я думала, не видит никто. Дьявол улыбается, будто съел канарейку и кивает. — Так я и думал, иди собираться. Молча, я бегу в комнату с коробками и накидывают ткань на мольберт. Надеюсь, он не будет лазить, пока я привожу себя в нормальный вид. Мысленно кидаю в него ножи, пока иду в душ, прижав к себе полотенце. Он так расслабленно сидит на моем диване, копаясь в телефоне, что я злюсь еще больше. Выбираю платье, которое, с вероятностью девяносто девять и девять десятых, не понравится моему боссу. Да, он разоблачил меня. Но я женщина, а у нас много карт в рукаве. Как только заканчиваю с укладкой и макияжем, надеваю туфли и выхожу к боссу. Ему хватает секунды, чтобы брови нахмурились, а глаза провели меня по девяти кругам ада. — Что за чертовщина? Это деловой ужин! Я провожу руками по шелковой ткани своего бежевого платья. Оно не вульгарно, а сексуально. По крайней мере, так говорила Хелен, потому что платье её. Да, вырез на ноге слишком большой для меня, но глубокое декольте еще хуже. Оно заканчивается чуть ниже середины груди, собираясь каскадом мелких складок. Я бы не надела это платье никогда в жизни, но этот дьявол вынудил меня. — Вряд ли ужин деловой, Левент делал прямые намеки. Он встает, одновременно засовывая руки в карманы. — Переоденься. — Что? — Что слышала. Ты не пойдешь в этом. — Вы не можете мне указывать, я… — Не успеваю я договорить, как он хватает меня за запястье и ведет в сторону спальни. — Что вы делаете? Отпустите! Он ничего не отвечает. Находит шкаф в моей спальне и быстро просматривает содержимое. У меня не очень большой выбор одежды. Мне становится неловко от этого, наверняка у его подружек по несколько гардеробных заполненных до отвала. Босс достаёт зеленое тюлевое платье без рукавов, но с высоким горлом. — Это подойдет. Надевай. — Он сует платье мне в руки. Я боюсь, что-либо говорить, потому что он выглядит очень раздраженным. — Выйдите. Мистер Стрейдж смотрит на меня несколько секунд, затем разворачивается и выходит из спальни. Дьявол! Вероятно, Ричард Стрейдж считает, что имеет какое-то право, указывать мне, что делать и как жить. Но он ошибается. Тот этап, где я послушно киваю, слепо следую чужим указаниям и молчу — остался в прошлом. В каких-то вещах, я действительно была покладиста с ним, но лишь ради собственного спокойствия. Иногда, требуется сделать вид, притвориться, выждать и лишь когда оппонент подумает, что ты в его руках — нанести удар. Глава 7