— Да, ты накричал на меня, потому, что я не выходила, а ты спешил. Ричард улыбается. — Видимо я был мудаком задолго до. Мы смеемся. — Если у Марианны действительно, что-то есть на тебя? Что ты будешь делать? — Я решу этот вопрос, тебе не стоит беспокоиться. Остаток вечера проходит хорошо. Мы говорили на поверхностные темы, смеялись и ели. Когда бутылка закончилась, Ричард заказал еще одну для дома и оплатил счет. В машине я чувствовала себе более расслаблено. Может дело в вине, а может, я просто была рада уйти домой. Очевидно, события вечера не сделали этот ресторан моим любимым. — О чем ты хотел поговорить? — Спрашиваю я. — М? — Ну, в ресторане, перед тем, как пришла Марианна, ты спросил, готова ли я к разговору. Его спина выпрямляется, а руки на руле сжимаются. — Давай приедем домой. Я кивнула, но чем ближе мы подъезжали к моей квартире, тем больше я нервничала. Всегда уверенный в себе, держащий все под контролем — Ричард Стрейдж, выглядел заметно напряженным. Как только мы вошли, он галантно помог мне снять пальто, взял за руку и повел на диван в гостиной. Ричард снял пиджак и жилет, расстегнул манжеты рубашки и закатал рукава. Устроившись рядом со мной, он обнял меня за талию и взял за руку. Моё сердце стучало, как бешенное, отдавая пульсирующей болью в голове. Предчувствие, что сейчас он скажет нечто такое, что мне не понравится, не обмануло. — Расскажи о своих шрамах на спине. Я молчу. Пульс стучит в висках. Тук. Тук. Тук. Как я могла быть так неосторожна и забыть о них. Конечно, Ричард увидел мою спину, когда мы занимались сексом. Но в тот момент, я была так возбуждена, что совершенно забыла об этом. Вот, что он делает со мной. Заставляет забыть. И именно поэтому, он стал таким особенным. Ричард гладит меня по спине, и я чувствую легкие покалывания от его прикосновений. Прямо в тех местах, где есть шрамы. — Это сделал твой отец? — Он говорит спокойно, ожидая, что я откроюсь. И мне действительно хочется сделать это. — Да… — Я прочищаю горло, погружаясь в болезненные воспоминания, которые меркнут только в его присутствии. — Когда умерла мама, мой отец… я думаю, он сошел с ума. Сначала он просто стал нервным, кричал, когда я задерживалась после школы, потом запретил мне видеться с друзьями на выходных. Я протестовала, ругалась с ним и даже сбегала пару раз ночью. Один раз он заметил, что меня нет. Я вернулась через окно, так же, как и ушла. Отец сидел на моей кровати с библией в руках. — На моих губах появляется вымученная улыбка. Это было так давно, но боль еще живет внутри меня. — Отец схватил меня за руку и потащил в подвал. Заставил раздеться до нижнего белья, дал библию и запер. На стене висели часы, и я считала секунды до моего освобождения. Это успокаивало. Потом, это стало привычкой. Видимо он тоже их считал, потому, что ровно через двадцать четыре часа дверь открылась. — Потом? То есть это было не один раз? — Рука Ричарда сжимается в кулак. Мне хочется посмотреть ему в глаза, но я боюсь увидеть там жалость. Я устала от этого. — Да. Каждый раз, когда я делала, что-то не так, он запирал меня на несколько дней. Шесть дней было максимумом. — Он… он прикасался к тебе? — Нет, то есть не интимно. Он заставлял меня зубрить библию и пересказывать ему. Когда я ошибалась или забывала чтения, он бил меня палкой по спине. Всегда была только спина, чтобы никто не заметил синяков. Каждое воскресение я ходила в церковь и делала вид, что заинтересована, лишь бы не злить его. У меня болело всё тело, и иногда кровь проступала через одежду, тогда он избивал меня снова, из-за того, что я плохо скрываю ссадины. Ричард тяжело дышит, но продолжает гладить меня по спине, плечам и волосам. Думаю, это помогает ему оставаться спокойным, так же, как и мне. — Спустя несколько лет, когда я могла пересказать все сорок семь книг «Ветхого и Нового Завета», он перестал запирать меня и вроде, жизнь начала налаживаться. Но всё равно, каждый раз, когда мой телефон звонил, я вздрагивала, потому, что боялась увидеть там имя отца. В один из дней я рисовала в своей комнате, он ворвался взбешенный. Я не знала, что произошло, но и спросить не успела. Он сломал мой мольберт и избил меня ножками. Меня забрали в больницу, а отец сказал им, что на меня напали. Я до сих пор слышу его слова, что я глупая дура, шлюха и вообще должна была умереть вместо матери. Ричард целует меня в макушку. — Ты хочешь, чтобы я убил его? — Он говорит это таким спокойным тоном, будто уже делал это раньше. Но меня не пугают его слова, наоборот, я чувствую защиту. — Пять лет назад, у него случился сердечный приступ. Он упал, когда заваривал себе чай, прямо у меня на глазах. Я застыла на месте и смотрела на его тело сорок семь минут. Это было очень долго. Когда приехала скорая помощь, врачи сразу дали мне понять, что шансов мало. В ту ночь, я сидела у реанимации, и впервые добровольно молилась, чтобы он не выжил. Так и случилось. Он умер. — Я поднимаю голову, чтобы взглянуть в темные успокаивающие глаза. В них видно облегчение. — Это делает меня плохим человеком? Я могла бы спасти его. — Ты поступила великодушно. Я бы выбросил его тело в реку. Мои губы выгибаются в благодарной улыбке. — Всё имущество и оставшиеся деньги остались мне, как единственной наследнице. Сначала я не хотела брать ни цента, но моя подруга Хелен и мой… — Я прочищаю горло. — Парень Люк… Они уговорили меня переехать в Нью-Йорк. За четыре года, что он издевался надо мной, я практически перестала контактировать с людьми, кроме двух человек. В Нью-Йорке возникли сложности при поступлении, но Люк и Хел всегда были рядом, чтобы уладить любые вопросы. — Ты… как ты смогла выбраться из этого дерма? То есть, как ты смогла снова научиться жить? — Какие верные слова. Снова научиться жить. — Хелен нашла психотерапевта в городе, и мне потребовалось полгода, чтобы вновь вести диалог с посторонними людьми. И еще три года, чтобы проработать остальные травмы. Но я до сих пор ловлю панические атаки время от времени. — Он кивает, но в его взгляде читаются еще вопросы, который он не решается задать, поэтому я продолжаю. — На самом деле, даже до того, как отец сошел с ума я не была особо общительной, поэтому ситуация лишь усугубилась. Ричард прижимает меня сильнее к своему телу, и я слышу стук его сердца. — Тот парень из отеля в Сиэтле, он твой бывший? Я киваю. — Да… Он изменил мне. Мы учились вместе, но жили в разных общежитиях. Кроме университета и продуктовых магазинов я редко выходила из комнаты, тот день стал исключением. Это было за несколько недель до выпуска, я решила сделать Люку сюрприз, приехала и застала с девушкой. — Я ковыряю ногтем ткань на брюках, вспоминая тот день. — Я думаю, что не устраивала его в… сексуальном плане. — Он был твоим первым мужчиной? Я киваю. — Мы с Люком были друзьями со школы, а когда мне исполнилось пятнадцать, за несколько месяцев до смерти мамы, он поцеловал меня. Мы стали встречаться, потом начались все эти события, но он терпел и помогал. Я была благодарна ему и знаешь… будто чувствовала, что обязана сделать это с ним. Но где-то глубоко в голове, понимала, что не чувствую к нему чего-то такого захватывающего. Я любила его, но как друга. Думала, что с моими психологическими проблемами, никто не станет встречаться со мной и Люк был единственным вариантом. — Почему ты думаешь, что дело в сексе? — Ричард вырисовывает маленькие круги на внутренней стороне моей ладони. Его тело плотно прилегает к моему, и я восхищаюсь этим моментом. Если бы еще месяц назад кто-то сказал мне, что я буду сидеть в обнимку с мужчиной и рассказывать историю своей жизни, чувствуя себя при этом, настолько безопасно и расслабленно… Да, я бы хорошенько посмеялась. — Не уверена, что это удачная тема для разговора. — Я хочу знать тебя лучше, но если ты не готова рассказать… — Нет, сейчас, когда я уже начала, мне кажется, лучшего момента не будет. — Сжимаю губы, чувствуя себя виноватой перед Люком, хотя это он изменил мне. — За четыре года, у нас было всего три раза. Видимо, он не смог терпеть, потому, что… Меня не очень привлекал секс. Я ни разу не испытывала оргазм и Люк называл меня фригидной. — Мои щеки краснеют, и я старательно не встречаюсь с ним взглядом. Ричард нежно берет меня за подбородок двумя пальцами и поднимает мою голову, чтобы установить зрительный контакт. — Вчера вечером и сегодня утром у тебя был оргазм. Скорее, это твой бывший фригидный идиот, раз не знал, как нужно обращаться с женщиной, чтобы она кричала от удовольствия, а не от боли. — Его нос касается моих скул, и он тяжело вдыхает. — Так, значит я первый, кому ты позволила прикоснуться к себе после всех событий? — Да. — Произношу на выдохе. — Не только интимно. Его брови поднимаются, но он сразу понимает, о чем я. — Тогда в лифте, ты чуть не потеряла сознание, когда я убрал тебя с прохода. Я сразу понял, что дело в прикосновениях. — О, вы очень проницательны, мистер Стрейдж. Я решаю, что на сегодня достаточно разговоров, поэтому выкручиваюсь из объятий и усаживаюсь к нему на колени. Его глаза начинают светиться, когда мои ноги обхватываю мужскую талию. Ричард гладит мою спину ленивыми движениями. Наблюдая, выжидая. Он ждёт, что я буду делать дальше, но я не хочу отступать. Хочу убедиться, что я не одна. Хочу почувствовать его. Моя рука касается щетинистого подбородка, когда он сжимает мои ягодицы. Наши губы встречаются в смазанном поцелуе. — Больше никто не причинит тебе боль. — Шепчет он, и сотня бабочек в моем животе порхают от удовольствия. — Даже ты? Он прикрывает глаза густыми ресницами, а на губах появляется легкая улыбка. — На счет себя не уверен. — Сильнее сжимает мои бедра, заставляя почувствовать твердое возбуждение. — Но это будет сладкая боль. Возможно, сейчас было не лучшее время. Только что я поделилась с ним сокровенной информацией, так же, как и он со мной некоторое время назад. Но я точно знала, что только он заставит меня забыть. — Мне нужно… У меня не было возможности закончить предложение. Губы Ричарда прижались к моим в жестком поцелуе. Я коснулась твердой груди, позволяя его силе просочиться в меня и прогнать все плохие воспоминания. Когда его язык раздвинул мои губы и стал дразнить мой рот, я была готова отдать всю себя этому мужчине. Я просто хотела чувствовать, не хотела думать или действовать. Хотела быть куклой в его ловких руках. Ричард расстегнул мою рубашку и спустил один рукав с плеча, обнажая часть груди. Его пальцы тут же оказались под бюстгальтером, и нашли мой сосок. Он сжал его между указательным и большим пальцем сначала осторожно, потом сильнее. Я не знала, что грудь может быть такой сильной эрогенной зоной, тем не менее, я не переставала чувствовать каждое движение его языка и губ. Уже такое знакомое, приятное тепло начало распространяться между ног. Ричард отстранился, и полностью снял с меня рубашку с бюстгальтером. — Закрой глаза. — Потребовал он. Мои веки сомкнулись, и на мгновение я испугалась. Испугалась, что темнота пригласит непрошеные воспоминания обратно, но затем теплые губы обхватили мой сосок, когда Ричард втянул его в рот. Палец прошелся по другой груди, затем тихонько коснулся ареолы. Он прикусил сосок зубами, заставляя мою спину выгнуться, в то время, как палец продолжал двигаться. Контраст этих двух прикосновений был пьянящим, и мои трусики мгновенно намокли. Палец прошелся под моей грудью и спустился вниз к пупку, обвел его пальцем, заставляя меня хихикнуть. — Мы нашли твое слабое место. — Я не видела его лица, но чувствовала, что Ричард улыбается. Он снова сомкнул губы на моей груди. Палец прошелся ниже, быстрым движением расстегнул мои брюки и стал поглаживать у кромки трусиков. Мне так нужны были его прикосновения. — Ричард… — Тише, мышка, ты получишь все, что заслуживаешь. Он скользнул под ткань, на секунду коснулся клитора, посылая импульсы, затем погрузился ниже туда, где я была почти насквозь мокрая. Это заставило меня смутиться, но когда он провел пальцем вверх и вниз еще раз, я отбросила эти мысли и застонала. К этому моменту мои трусики были испорчены. — Идеально готовая. — Сказал Ричард низким голосом. Он продолжал нежно дразнить меня, доводить до грани, пока я сидела на его коленях с закрытыми глазами. Сразу два пальца проникли в меня, с губ сорвался тяжелый вздох. Я хотела его всего. Его пальцы, его член. Он стал медленно двигать рукой внутри меня, продолжая играть языком с сосками. Затем пальцы пропали, и он резко натянул мои трусики, создавая трение клитора об ткань. — Черт… — Застонала я. — Встань. — Приказал Ричард.