РИЧАРД Белое. Кругом все белое. Белые стены. Белый пол. Люди в белых халатах. Я ненавижу этот цвет. Ненавижу запах больниц. Ненавижу отчаяние и тоску в глазах присутствующих, а еще надежда… Люди сидят в коридоре в ожидании. Ждут чуда. Молятся. Лелеют надежду и верят в лучшее. Я не верю в лучшее. Бога нет, потому что если бы он был, то не допустил, чтобы наши близкие уходили раньше своего времени. Не допускал бы, чтобы родители хоронили своих детей. Все это — иллюзия. Врачи тоже врут. Каждый из них говорит «Все будет хорошо», «Приходите завтра», а потом «Мне жаль, мы сделали всё, что могли». Грёбаная ложь. Я знаю потому, что уже переживал это чуть больше года назад. Человек, который был мне дороже многих, сейчас лежит в гробу на глубине пяти метров. Я поклялся, что больше никогда не позволю никому проникнуть мне под кожу. Но у меня не было шанса. Не с ней. Алиса Джонсон словно маленький ураган ворвалась в мою жизнь и перевернула все вверх дном, даже сама того не осознавая. И когда я сдался, она оставила меня. Они все оставляют меня. Но еще нет. Эта мышка, так просто не сбежит от меня. Она не умерла. Я достану её и верну на то место, где она должна была быть всегда. Она жива. Её щеки снова румяные, зубы обхватывают пухлую нижнюю губу, а глаза широко раскрыты. Хелен Кларк — её лучшая подруга, выходит из палаты и прислоняется к стене спиной. Я тут же преодолеваю расстояние, нависая над ней. — Как она? — У нее амнезия… Она не помнит события последнего года. Амнезия. Что могло быть хуже? Когда человек, которого ты любишь, уходит из жизни, или когда его мозг выкидывает тебя словно мусор? Я не уверен в ответе. На секунду я замираю. Человек, которого я люблю? Да, черт возьми, я люблю ее. Она принесла в мою жизнь хаос, а теперь решила избавиться от меня. Черта с два, Алиса Джонсон. Ты должна узнать, что я чувствую. Должна вспомнить всё. — Главное, что она жива. Белобрысый ублюдок, про которого мне почти удалось забыть, встает со скамейки и подходит к нам. Делаю шаг к нему так, что мы оказываемся на расстоянии вытянутой руки. Он ниже меня на несколько сантиметров. Наши взгляды встречаются и надо отдать ублюдку должное, он крепко держит мой взгляд. — Кто ты такой? — Спрашиваю я. За последние шесть дней я был в этой чертовой больнице, в этом тошном белом коридоре и в стерильной палате Алисы практически круглые сутки. Хелен буквально выгоняла меня два раза, чтобы я принял душ и переоделся. Белобрысый мудак появлялся несколько раз, спрашивал о состоянии моей мышки и уходил с грустными щенячьими глазами. — Я — Марк. — Отвечает он, пожимая плечами. Мои виски пульсируют, я сжимаю челюсть до боли. Перевожу взгляд на Хелен. — Марк. — Повторяю для подруги Алисы. — Это, блядь, Марк, Хелен. Теперь все стало ясно. Девушка вместе со мной не отходила от палаты всю неделю. Её муж приезжал несколько раз и привозил ей сменную одежду. За это время мы перекинулись лишь парой слов. Тишина устраивала обоих. Я был так занят своими мыслями, что абсолютно игнорировал присутствие незнакомца. На самом деле, моя жизнь вовсе остановилась на эти дни. Я практически ничего не ел, не пил и не спал. О работе не могло быть и речи. — Я её друг. — Продолжает белобрысый. — Друг… — Я смакую это слово на языке. У моей мышки не может быть друзей мужчин. Она не подпустила бы к себе незнакомца, возможно, это кто-то из прошлого, но почему я не знал о нём? — Ричард… — Хелен подходит ближе, сжимает мое предплечье, оттаскивая на шаг от ублюдка. — Тебе надо успокоиться. Вырываюсь из её хватки, бросив быстрый взгляд на девушку, затем снова смотрю на ублюдка. — Я спокоен, Хелен. Просто пытаюсь понять… Откуда вдруг взялся друг Марк. — Мы познакомились несколько недель назад. Несколько недель назад. Он не старый друг. Он новый, блядь, друг. Пока я решал, чертовы проблемы с Марианной, она заводила друзей. Ахуенно. Глаза покрываются красной пеленой. Я в шаге от того, чтобы отправить этого придурка в соседнюю палату, в роли пациента со сломанным носом. Хелен чувствует появившееся напряжение, протискивается в пространство между мной и мудаком Марком, глядя в мои глаза. — Ричард… Он просто друг. Приди в себя. Не нужно устраивать сцен. Я ухмыляюсь её словам. Она думает, что мне пятнадцать лет? Я не подросток, который устраивает драки, где попало. Если я решу избиваться от мудака, я сделаю это более интересным способом. Таким, который сотрет его с лица земли и никто не заметит. — Тебе стоит уйти, Марк. — Выделяю его имя, сверля взглядом. Он поправляет свои и без того идеальные волосы, словно долбаный принц Чаминг. — А ты, я так понимаю тот, кто усложняет Алисе жизнь? Какого хрена? Она так сказала? Что я усложняю ей жизнь? — Марк! — Хелен разворачивается к нему. — Что ты несешь, будь благоразумен. — Я? Просто факты. Ты сама говорила, что у неё сложные отношения. — На его лице вырисовывается улыбка. — В ту ночь, в клубе. Вена на моем лбу пульсирует, пока я еле сдерживаюсь, чтобы не впечатать его в стену. Алиса виделась с ним в клубе? Ей чертовски повезло, что она только пришла в себя, иначе её задница горела бы неделю. Обхожу Хелен и встаю нос к носу с придурком Марком. Мой рост даёт преимущество, опускаю глаза, и, поймав его взгляд, говорю. — Алиса принадлежит мне, запомни это или запиши, если я еще раз увижу тебя рядом, ты пожалеешь. Ублюдок выпрямляет спину, так, что я чувствую запах его одеколона. Он задирает подбородок и говорит. — Раз уж она не помнит нас обоих, значит шансы одинаковые. — Боже мой. — Шепчет Хелен за моей спиной, а мудак быстро разворачивается на пятках и уходит. — Ты хочешь рассказать мне кто он такой? — Я ничего не скажу, но кроме дружеских отношений у них ничего не было. — По-твоему это должно меня успокоить, да? — Тебе придется вновь побороться за ее сердце, Ричард. — Бросает Хелен и тоже уходит. Глава 23 Следующим утром я просыпаюсь в надежде, что всё произошедшее окажется сном. Что меня не пытался кто-то убить, я не лежала в коме, моё тело здорово, а память не пропадала. Но когда до моих ушей снова доносится писк приборов, подключенных к телу, горло сжимается, мне хочется плакать и совсем не хочется открывать глаза. Я лежу несколько минут, но услышав какие-то шевеления, мои ресницы распахиваются сами по себе. Яркие лучи проникают в окно, и идет пушистый снег. Мне приходится прищуриться, чтобы привыкнуть к свету. Это так странно, ведь последнее воспоминание в моей голове было сентябрьским, и я не забыла какие-то несколько месяцев. Год. Целый год. Даже больше. Хелен спит в неудобной позе на маленьком диванчике у окна. Я пытаюсь приподняться, но безуспешно. Мои кряхтения будят подругу, и она тут же подскакивает, чтобы сесть рядом. — Тише, девочка, без резких движений. — Она нажимает какие-то кнопки, и моя кровать из лежачего положения превращается в сидячее. — Ночью тебе снова вколи обезболивающее, так что должно быть не так плохо, как вчера. — Воды… — Шепчу я. Хел тут же подносит стакан с трубочкой к моим губам. Когда теплая жидкость успокаивает моё засохшее горло, перехожу к делу. — Я хочу всё вспомнить. Хелен нервно поправляет тусклые волосы. Она выглядит хуже, чем когда-либо и отчасти это по моей вине. Видимо она не отходила от моей кровати всё это время. Снова. Она снова была рядом в трудные минуты. — Уверена, что готова? Ты очнулась только вчера, дай себе время. — Хелен! — Мой голос хриплый, но более звонкий, чем вчера. Я даже немного удивляюсь своей напористости. Раньше я чаще соглашалась со всеми её словами. — Я хочу. Все. Вспомнить. — Хорошо, хорошо. Не нужно нервничать. С чего ты хочешь начать? — Люк. Где он? Почему его здесь нет? Хел отводит взгляд, и я понимаю, что ответ мне не понравится. — Он… Вы… Вы расстались. Моё выражение лица не меняется, потому, что… Она сейчас скажет, что пошутила. Ведь так? Но подруга молчит, все еще не глядя на меня. — Хелен… Что ты имеешь в виду? Она закатывает глаза и тяжело выдыхает через нос. — Что непонятного? Вы расстались. Точка. Мудак изменил тебе восемь месяцев назад. — Ч-что? — Горло снова опухает. Я уже устала от этой боли. Ко всему прочему добавилась еще и головная. — Он не мог. Мы… Любим друг друга. — Алиса, я миллион раз говорила, что он козел. Ты не верила мне, но клянусь, я рада, что он показал истинное лицо. — Этого не может быть… — Шепчу я. Слезы снова льются из глаз. Приборы начинают пищать. Я любила Люка, а он меня. Он не мог изменить мне. Я отдала ему свое тело, свои мысли. Всю себя. — Может. Очень даже может. Ты пришла к нему в комнату. Хотела сделать сюрприз и застала с какой-то шлюхой. Прикрываю глаза, чтобы воссоздать эту ужасную картинку в голове. Ничего не выходит. Люк не такой. Он поддерживал меня на протяжении многих лет.