Я улыбаюсь, покачивая ногой и головой в такт музыке, у меня даже появляются мысли пойти на танцпол, но… — Алиса? Мое тело выпрямляется, как по струнке, сердце пропускает пару ударов, а музыка уходит на задний план. Нет. Его здесь нет. Это все алкоголь. — Алиса! — Произносит знакомый голос громче и я понимаю, что это не галлюцинации. Ухватившись за стойку рукой, я медленно разворачиваюсь. Он действительно здесь… Я не понимаю, как мы могли встретиться в таком большом городе, да еще и ночью. — Люк. — Спокойно произношу я, хотя внутри все пылает от ярости. Мой бывший парень все так же красив, но его лицо гладко выбрито, в отличии от моего босса, волосы светлые, а голубые глаза, не вызывают никаких эмоций. Люк садится рядом, пристально глядя мне в глаза. Он знает, что это заставляет меня нервничать, но продолжает. Возможно, чтобы показать какую власть имеет надо мной. Только вот он не знаком с новой Алисой Джонсон. Она отважная и пьяная. Конечно, раньше с этим у нас не было проблем, но сейчас он для меня не более, чем посторонний. — Что ты здесь делаешь? — Спрашивает он, очевидно имея ввиду не отель, а город. — Я приехала по работе. — Мой голос ровный, но я чувствую легкое головокружение и желание уйти отсюда. Люк молчит какое-то время. Видимо его удивляет не только мое присутствие в Сиэтле, а еще внешний вид и почти пустой коктейль рядом. Надеюсь, он не подумал, что я здесь ради него. — Ты… прекрасно выглядишь. — Я киваю и отвожу взгляд. ⁃ Так ты сегодня ночуешь в этом отеле? Я не сразу понимаю к чему он ведет, но когда снова киваю, Люк не тратит время зря. — Может, поднимемся в твой номер? Мы давно не виделись и знаешь…я очень скучал. Чушь! Он не вспоминал обо мне. Еще несколько месяцев назад, я может и поверила бы, но не сейчас. Краем глаза вижу, как его рука двигает по поверхности барной стойки, затем касается моего локтя. Я отдергиваю руку и хмурюсь. — Прикосновения, Люк! Ты знаешь, что они не нравятся мне. — О, брось, Алиса. Мы давно прошли этот этап, я много, где касался тебя и тебе нравилось. Хочешь, я напомню? Соскочив со стула, мне требуется несколько секунд, чтобы удержать равновесие. Кажется, я гораздо пьянее, чем думала. Фокусирую свой взгляд на Люке и говорю: — Ты напомнишь мне? Может быть мне напомнить тебе, как я доверилась тебе, открыла свою душу, а ты плюнул туда. Ты один из двух людей, которые знают мою историю, мне требовалась поддержка. — Я поднимаю руку и тычу в него указательным пальцем в воздухе. — Твоя поддержка, Люк! Единственного человека, которого я подпустила к себе. Люк закатывает глаза и улыбается, будто я не сказала ничего, что стоило бы его внимания. — Да ладно тебе, это был просто секс, я любил тебя, я до сих пор люблю тебя. Мне просто нужно было снять стресс. Неужели ты не понимаешь, что мы не просто так встретились здесь. Как ты там говорила… Господь все видит и он определяет наш путь. Наши пути вновь сошлись, это судьба Алиса! Я улыбаюсь. Я правда улыбаюсь. Я смотрю на парня, которого думала, что люблю больше своей жизни и он мне совершено безразличен. Мне больше не больно, мне противно. — Шесть месяцев, Люк. У тебя было шесть месяцев, чтобы хотя бы извинится. Но, что сделал ты? Уехал. — Я беру свою сумку и делаю неуверенный шаг в сторону. — На этом мы закончили. Я живу дальше, у меня прекрасная работа, у меня прекрасная квартира, я счастлива. Его челюсть сжимается, а лицо краснеет. Люк подходит ближе и я чувствую его дыхание на своем лице. Хотя я сама пьяна, но и от него пахнет алкоголем. Он хватает меня за предплечье и тянет на себя. Я замираю. — Какая же ты дура, я уехал, чтобы заработать нам на жизнь. Но сейчас я вижу, что ты просто сломанная кукла, которую невозможно полюбить. Всё, что у тебя есть — это только смазливое личико. Я был с тобой из жалости. Дура! — Он тянет меня еще ближе, его губы почти касаются моего уха, а рука болит от силы, с которой он держит меня. — Так он называл тебя? Глупая никчемная дура! Возможно, я переоценила свои возможности. Максимум, на что способна новая Алиса — это вырваться из его хватки. Я делаю шаг назад, но больше не могу. Вокруг все кружится, и я уже не понимаю — это начало приступа или я так сильно пьяна. В любом случае, мне очень плохо и страшно. Веки тяжелеют от слез, которые вот-вот вырвутся наружу. Я так сильно прикусываю губу, что чувствую металлический привкус крови. Это больно. Его слова ранят. Единственный человек, который видел мои шрамы, как внутренние, так и внешние, взял и вспорол их. Когда меня начинает всерьез потряхивать, пальцы немеют, а кожу лица жжет, я понимаю, что Люк попал в яблочко своими словами. Как вдруг, чувствую теплое прикосновение на пояснице. Знаете, создалось ощущение, будто я тону, вода заполняет легкие и ничто мне уже не поможет, но в следующий миг, меня выбрасывает на поверхность и я, наконец, могу дышать. Не знаю, как это работает, но сразу понимаю, кто это. Моё сердцебиение приходит в норму, а дыхание успокаивается. Я нахожу в себе силы развернуться и встречаюсь с темными глазами моего босса. На его лице беспокойство и это, как бальзам на мою душу. — Дорогая? Ты в порядке? — Я моргаю, думая, что галлюцинации все еще есть. Возможно, Ричарда Стрейджа вообще здесь нет, а мой мозг выдумал его, как защитная реакция. Но я чувствую, как его ладонь гладит меня по спине в успокаивающем жесте и это кажется слишком реальным. Мне даже не хочется оттолкнуть его. — Я… — Не успеваю продолжить, как вмешивается Люк. — Что это за хрен, Алиса? — Зло шипит мой бывший парень. Я смотрю на своего дьявола, который пришел за мной из преисподней, чтобы спасти. Как бы претензионно это не звучало. — Это… — Снова пытаюсь, что-то сказать, но не выходит. — Ричард Стрейдж. — Сухо заявляет мой босс, прижимая меня ближе к себе, а свободную руку засовывает в карман. — А ты кто такой? Люк переводит взгляд с него на меня, затем на наши тела, которые соприкасаются друг с другом. Он сужает глаза и видимо ждёт, что я начну возражать, но я наконец расслабляюсь и отдаю контроль мужчине, которого знаю меньше трёх дней. — Я её парень. — Нагло заявляет Люк. — Бывший парень. — Выдавливаю я. — Алиса, это смешно! Да, мы поссорились, но ты все еще любишь меня, а я тебя. — Это не правда. — Отрицаю я, качая головой. — Ты никогда не любил меня, ты сказал, что был со мной из жалости и назвал глупой дурой. Мужское тело напрягается рядом со мной. — Он назвал тебя глупой? Когда Люк заявил, что все еще любит меня, слова сами слетели с губ, но последнее, чего я хочу, это впутывать босса в драму своих отношений. — Что ж. — Мистер Стрейдж переводит взгляд на Люка, не дождавшись моего ответа. — Я не люблю повторять дважды, так, что слушай внимательно. — Музыка громкая, но голос моего босса будто перекрывает её, даже не смотря на то, что он говорит убийственно-спокойно. — Если я, еще раз увижу тебя или услышу о том, что ты дышал одним воздухом рядом с моей женщиной, советую собрать вещи и бежать из страны. Никто и никогда, не посмеет унижать Алису, травить или заставлять чувствовать себя плохо. Если ты ослушаешься, то я найду тебя и устрою личный ад на земле. Это понятно? Мы с Люком замираем, но по разным причинам. Лицо моего бывшего парня краснеет, он поджимает губы и делает шаг назад. Я уже думаю, что он послушается и уйдет, но Люк глупее, чем казалось. — Вот значит как, Алиса? Несколько лет, ты строила из себя недотрогу, но прошло всего полгода после нашего расставания, как ты позволила богатенькому ублюдку залезть к себе в трусики? Рука с моей поясницы пропадает также быстро, как и появилась. Мистер Стрейдж хватает Люка одной рукой за футболку, а второй бьет в лицо. Дальше я не знаю, что происходит. Слышу крики, какой-то шум, но ничего не делаю. Просто стою с закрытыми глазами и жду, пока практически незнакомый мне мужчина защитит меня от человека, которому я подарила свое сердце и тело. Когда я открываю глаза, то уже нахожусь в лобби. Меня тянут к лифту, но я не возмущаюсь. Просто иду. Я уже говорила, что все происходит в лифте? Да. Как только мы заходим в кабину, сдерживаемые слезы, градом вырываются наружу. Спиной, я прислоняюсь к стене и медленно сползаю на пол. Уверена, что выгляжу ужасно, мне стыдно, что мой босс видит меня в таком состоянии, но ничего не могу поделать. Крепкие руки подхватывают меня вверх и куда-то несут.