Повисла настороженная тишина, нарушаемая лишь негромким завыванием ветра на вересковой пустоши. – Не томите же, – с придыханием прошептала девушка. – Вы оба можете лишиться магии, – ответила я и выдохнула. Дракон с шумом втянул носом воздух. – Значит, – фыркнул он, – всё было зря? Столько времени ушло, чтобы выведать секреты эльфов… – Ты не останешься без магии. Дракон из клана Золотых никогда не пойдёт на это, – на лице девушки заиграла ехидная усмешка, казалось, она наслаждается его неудачей. – Найдём другой способ, – прошипел герцог, посмотрев своей истинной в глаза. – Я не успокоюсь, пока не избавлюсь от этой дряни! – выбросив руку вперёд и, показав нам золотую вязь, дракон щёлкнул пальцами. За его спиной в одну секунду открылся сияющий портал, за которым я могла различить очертания роскошной комнаты. – Не успокоюсь… – повторил он, исчезая в окне перехода. – И всё-таки, ему больнее, чем мне, – истинная Золотого слегка дёрнула подбородком. Девушка изо всех сил старалась не показывать настоящих эмоций. Делала вид, что её мало волнует столь низкое пренебрежение герцога своей истинной. Но по взгляду я видела, что ей очень больно. Глаза никогда не обманут. Я даже заметила блеснувшую в темноте крохоткою слезинку. – Итак, – девушка повернулась ко мне, – столь “любимый” мною истинный оставил двух беззащитных девушек в борделе. Насчёт “беззащитных”, тут она, конечно, лукавила. Я чувствовала силу. Пусть истинная Золотого не могла превращаться в дракона, с магией у нее все было отлично. – Небо, – девушка щёлкнула себя по лбу, – нас же не представили друг другу! Айлин Морей, – она сделала шаг вперёд и подала мне руку. – Клан Чёрных драконов. – Селена Эртон, – ладонь Айлин была такой горячей, что я на секунду засомневалась в том, что она не дракон. – Приятно познакомиться. – Извините, но мне уже пора идти, – повернув голову, взглянула в сторону окна. До рассвета было ещё пару часов, но небо уже начало светлеть, луна потускнела, а звёзды и вовсе скрылись где-то в глубине темно-свинцовых облаков. – Да, конечно, – девушка кивнула. – Спасибо, что уделили нам время. – Мне жаль, что я ничем не смогла помочь. Однако, – я отвела взгляд от окна и посмотрела на Айлин, – можно мне сказать? – Я слушаю. – Истинность – не проклятие. Решив порвала связь, я поступила очень глупо. – Но ведь были причины, – девушка прищурилась. – Думаю, вы бы не сделали этого просто так. – Возможно, вам с герцогом нужно поговорить и всё обсудить? Айлин глубоко вздохнула и на мгновение погрузилась в размышления. – Если бы… – наконец прошептала она. – Если бы это было так просто. – И всё-таки, стоит попробовать, – накинув на голову капюшон, направилась к выходу. – Куда же вы? – остановили меня. – Думаете, я отправлю вас одну? – Пойдёте со мной? – Не совсем, – уголки губ девушки потянулись вверх, после чего с её пальцев соскочили чёрные искорки магии. Секунды не прошло, как около меня возник искрящийся портал. – Пусть я не дракон, но некоторые фокусы мне доступны. Я затаила дыхание. – Не удивляйтесь так, – рассмеялась девушка. Портал выходил на Площадь Вечности, это было не так далеко от улицы Дэ'Валлен, но так мне хотя бы не придётся пробираться через толпу похотливых драконов. – Всего вам хорошего, – истинная Золотого помахала мне рукой, когда я переступила через окно перехода и оказалась на вымощенной крупным булыжником мостовой. – И вам! – отозвалась я, после чего портал захлопнулся. Площадь Вечности была ярко освещена фонарями и разноцветными лампочками. До нашей с папой гостиницы идти не так далеко, так что я особо не спешила. У меня появилось время спокойно прогуляться, проветрить голову и всё хорошенько обдумать. “Завтра! Завтра я обо всём расскажу” – мысль была настолько яркой, словно внутри меня загорелось маленькое солнце. Сперва Лили при нашей встрече. Вот она будет удивлена! Потом найду Клауса… А может, лучше поговорить с ним прямо с утра? Сердце застучало сильнее, волнение разгорячило кровь. Мне стало жарко, даже несмотря на то, что на улице было довольно холодно. Он узнает о своей истинной. Интересно, как дракон отнесётся к этому? А что скажет его отец? Хотелось бы мне самой показать Ороти Вэнсу метку, увидеть реакцию. Боюсь, старшего Зелёного дракона удар хватит, когда до него дойдёт, что он пытал истинную своего сына… Жар резко сменился холодом, а по спине поползи колючие мурашки. Сперва я подумала, что холодно стало из-за налетевшего с севера ветра, где уже давно лежал снег, но обернувшись, поняла – это произошло не из-за него. На меня со стороны улицы Дэ'Валлен шла небольшая группа людей. Трое мужчин и девушка, плащ которой показался мне смутно знакомым… Глава 31 Я прибавила шаг и, скрывшись за углом здания, решила присмотреться к девушке повнимательнее. Нет, я не ошиблась – плащ мне был знаком, собственно, как и сама девушка: белокурые волосы, милые черты лица, ямочки на щеках. “Пекло! Это уже слишком!” Синтии было весело! И как сестра умудрилась покинуть экипаж? Неужели сбежала? Вот же непослушная девчонка! Как вообще можно быть такой легкомысленной? Сестра в сопровождении мужчин направилась к Центральной улице, и я, разумеется, последовала за ними. Двигалась осторожно, а тёмный плащ скрывал меня от ненужного внимания. Вскоре группа разделилась: двое мужчин направились к рынку, а Селена со своим кавалером, которого она подхватила под локоток, пошли в сторону богатых жилых кварталов, где проживали драконы. Едва сладкая парочка достигла своего места назначения, я застыла. – Мне, наверное, снится кошмар? – к горлу подкатил горький желчный комок, когда узнала дом, в котором скрылась Синтия. Мужчину я не распознала, хотя можно было сделать соответствующие умозаключения. Дэсай! Неужели Алекс? Во мне тихо закипала злость. Я злилась не только на сестру, но и на Алекса. Как так можно? Лили ему мало? А что насчёт склада отца? Он и в этом виноват? Небо! Голова гудела, пальцы дрожали, ноги были будто из ваты… “Как угодно, но я вытащу сестру из этого дома!” – набравшись сил, сделала решительный шаг вперёд. Заходить через парадную дверь, разумеется, было глупо. В таких домах всегда был отдельный вход для слуг. Осмотрев улицу и, удостоверившись, что никого нет, шмыгнула во внутренний двор. Как и предполагалось, в дом вела ещё одна невзрачная дверь, но она была закрыта. Однако меня уже было не остановить. Использовав магию, я таки проникла внутрь. Тёмный коридор вёл на кухню, а оттуда уже в большую столовую. Хорошо, что сейчас ночь и все спят. Конечно, можно было дождаться утра и наведаться сюда вместе с Клаусом, но под каким, интересно, предлогом мы осмотрим дом? Синтия ни за что не покажется! К тому же может разразиться нешуточный скандал! Нет, лучше так… Найду комнату сестры, вырублю заклинанием, а потом? Что буду делать потом? Тащить сестру на себе? Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Для начала нужно найти Синтию! Голоса доносились со второго этажа. Накинув на себя полог тишины, я ступила в гостиную, а оттуда направилась к лестнице. – Подожди, ты куда? – услышала её звонкий голосок. – У меня ещё работа, – ответили сестре. Голос был глухим, невнятным, так что я не смогла различить, кто именно это был. – В пекло эту работу! Ты сказал, что сегодня останешься со мной! – Синтия топнула ножкой, однако её нытьё на дракона не подействовало, напротив, скорее разозлило. – Ложись спать! – рявкнул мужчина, после чего я услышала, как скрипнули дверные петли, а затем до меня донеслись шаги. Дракон шёл в мою сторону!