– Не приближайтесь! – Прости, но у меня нет иного выхода, – прошептал маг. Вобрав в лёгкие воздуха, сконцентрировалась и сформировала в руке файербол. – Не нужно, – лжедракон помотал головой. – Я не хочу причинить вреда тебе. – Да, но ты хочешь причинить вред моей сестре и моей семье! Сгусток огненной магии полетел в мужчину, однако он довольно легко отбил его. Файрбол отскочил от щита и врезался в стену, оставив на ней черный след. – На шум придёт тот, с кем ты не справишься, – маг находился почти рядом со мной, и я решила применить ментальную магию. На таком коротком расстоянии сделать это было не так трудно. Я моментально сплела магические нити в нужной последовательности и забросила их на мага. Энтони Райт от меня этого явно не ожидал – мужчина не успел выстроить ментальный щит. На несколько минут маг был в моей власти. Упав на колени, его тело начало биться в судорожных конвульсиях. – Отпусти его! – ко мне подлетела Синтия и принялась колошматить меня в плечо. – Отпусти его, я не позволю тебе всё испортить. Я стану женой дракона! – Дура! – в сердцах крикнула я. – Посмотри внимательно! Это не твой дракон! Иллюзия действительно начала спадать. Черты лица лжедракона исказились и пошли рябью, будто отражение в воде, а через минуту на полу лежал Энтони Райт в своём настоящем обличии. – Что? – Синтия прижалась к двери. – Что происходит? – Из-за своей глупой беспечности и легкомысленности ты угодила в лапы тому, кто задумал погубить нашу семью, – холодно процедила я сквозь зубы. Ситуация между тем изменилась и не в самую благополучную для нас сторону. В дверь начали барабанить, да так сильно, что сестра скатилась на пол. – Райт! – это был голос настоящего Красного дракона. – Райт, демоны тебя дери, что происходит? Сдерживать мага становилось всё труднее, он стал сопротивляться. – Я… я не понимаю… – хныкала сестра, по её лицу скатывались крупные слёзы. – Вставай, – я помогла ей подняться на ноги. – Потом объясню, если, конечно, мы доживём. Заслонив сестру спиной, отошла к окну. Мы были на втором этаже. Падать с такой высоты чревато, но если не будет иного выхода… – Демоны! – дверь в комнату всё же выломали и внутрь завалился пышущий паром Красный. Свирепый, с красными чешуйками на лице и вытянутыми звериными зрачками – Самуэль Дэсай мог перевоплотиться в дракона в любую минуту. Если это произойдёт, дом не выдержит и нас похоронит заживо. Полёт со второго этажа уже не выглядел таким уж ужасным… – Так-так-так, – Самуэль Дэсай сложил руки на груди. – Кого я вижу. Старшая дочь этого торгаша? Ну что ж, ещё лучше! Обе пташки в моей клетке, – на лицо дракона выползла мерзкая ухмылка. – Райт, вставай, – граф одним щелчком пальца обрубил мою ментальную магию. Мужчина поднялся. Глаза его были красными от лопнувших капилляров. Видимо, держала я его сильнее, чем думала. – Пекло! – зло выплюнул дракон. – Посмотри на себя. Дал сломить разум какой-то деревенщине. – Она… – маг закашлялся, дыхание его было прерывистым, – … она всё слышала. Наш разговор. – Понял и без тебя! – фыркнул Дэсай. – Ну, – он обратился ко мне и Синтии, – что с вами делать будем? Прямо сейчас сдать в бордель или… – дракон снова мерзко усмехнулся, – самому поразвлечься напоследок? Глава 33 – Мерзавец! – выплюнула я и бросила в Красного огненный сгусток. Тщетно. Моя магия по сравнению с магией дракона – ничто. – Довольно игр! – резко процедил Дэсай. – Совсем скоро свадьба моего сына, а я не собираюсь портить ему такой день. – А если он узнает? – Никто ничего не узнает, – расхохотался дракон. – Все вы сгинете! И отец ваш. Он не сможет расплатиться с эльфами, а его дочери довершат дело, – с пальцев дракона слетели красные искры, с каждой секундой их становилось всё больше и больше, примерно через минуту они превратились в толстые щупальца, которые немедленно поползли в нашу с Синтией сторону. Я успела накинуть на себя ментальный щит, но вот сестра осталась полностью беззащитной. Пронзительный, душераздирающий крик заполнил комнату. Синтия повалилась на пол. Всё тело ее корчилось в мучительных конвульсиях. Сердце раздирало болью, я не могла смотреть на страдания сестры. Попробовав накинуть на неё метальный блок, я растеряла контроль над своим, чем, разумеется, незамедлительно воспользовался дракон. Тело резанула острая боль, как будто в животе провернулся раскалённый нож. Следом боль пронзила висок. Она распространилась по всей голове горячей, жгучей волной. Дыхание перехватило, ноги подкосились, и я упала на колени рядом с Синтией. Сестра продолжала кричать, но взгляд её был безжизненным, словно кто-то вырвал ей глаза и вставил вместо них стекляшки. “После такого она может не оправиться” – мысль промелькнула в сознании, а за ней последовала другая: “Клаус… где ты?” – коснувшись метки, которая с каждой секундой сияла всё больше и больше, зажмурилась и послала энергетический импульс. Метка запульсировала, ожила, по телу пронеслось приятное тепло, а после я услышала угрожающий рык дракона. Затрещали окна, стены загудели, с крыши посыпалась мелкая черепица. – Что, мать твою, происходит? Самуэль Дэсай остановил атаку, так что я смогла подняться на ноги. – Пекло! – маг нервно сглотнул, указав на меня пальцем. – Метка. У неё метка истинной! В этот момент во взгляде обоих мужчин я увидела непонимание, панику и страх. Через мгновение окно за моей спиной растворилось настежь, словно от резкого порыва ветра, и в комнате появился Клаус. Одним быстрым движением он отшвырнул Энтони Райта и Самуэля Дэсай к дальней стене, после чего прямо передо мной открылся портал. – Забирай сестру и уходи, – прошептали мне на ухо. – Я останусь с тобой! Клаус усмехнулся, а после поцеловал меня в губы. Время на секунду замерло. Дракон сжал мою талию, но он не прижал меня к себе, а отшвырнул в портал. Секунда и я лежу на полу в очень знакомой комнате. Ещё секунда и рядом со мной появляется Синтия. – Нет! – кричу, но портал захлопывается, изумрудная дымка тает, и я остаюсь одна. Хотя нет, я не одна. Сестра лежала на полу, тело и руки все её дрожали, из глаз катились слёзы, но она ничего не понимала, ничего не могла сказать. – Небо! – внезапно донеслось сверху. – Селена? Синтия? Это был папа. Запахнувшись в халат, он стоял в проёме двери. Клаус забросил нас в гостиницу. Уж лучше бы прямо в больницу. Сестра была совсем плоха, и если ей не помочь… Небо, даже не хочу думать об этом. – Быстро, положим её на кровать! – я поднялась на ноги. Пока папа заботливо укрывал свою младшую дочь одеялом, я вливала в неё магию, чтобы очистить тело и сознание сестры от ментальной магии дракона. Через пару минут Синтия перестала дрожать, дыхание и сердцебиение выровнялись. – Боги, – всхлипнул отец, – что происходит? – Немедленно пошли за целителем, – проговорила я и направилась на выход. – Селена! – С Синтией всё будет хорошо, но нужен целитель. Я скоро приду. – Куда ты? Постой… – отец хотел меня остановить, но я уже была возле лестницы. Я бежала по промёрзшей мостовой. Ноги разъезжались в стороны из-за тонкой корочки льда, которая образовалась после дождя и резкого понижения температуры. Я падала, поднималась и снова бежала в сторону дома Дэсай. Метка горела, пульсировала и извивалась. Я чувствовала всё, что чувствует Клаус – невероятный прилив адреналина. Кажется, что в меня ударила молния. Мир завертелся вокруг, проникая в каждую клеточку тела. Я бежала и не могла остановиться, ноги сами несли меня. Только когда оказалась напротив дома Дэсай, сердце неожиданно сжалось, и я замерла. Внутри происходило самое настоящее сражение, тут и там мелькали силуэты, из-за огненных шаров трещали окна и двери. Однако через минуту всё стихло, настолько резко, что время, казалось, замедлило свой ход. Напряжение в воздухе плотно затянуло пространство, пока я не услышала протяжный скрип дверных петель, и из дома не вылетел Энтони Райт, скованный цепенеющим заклятием. Я надеялась на то, что следом за ним вылетит Самуэль Дэсай, но нет… Никто больше не показался. И только я собралась переступить порог дома, как услышала яростный звериный рык, после чего балка на потолке дала трещину. Стёкла в окнах задребезжали, а с крыши посыпалась черепица. Ещё мгновение, и уши резанул оглушающий грохот – весь первый этаж оказался завален обломками, а меня отшвырнуло на улицу. Когда я смогла сфокусировать зрение, то увидела, как в небо поднимаются два дракона – Красный и Зелёный. У меня едва сердце не остановилось, стоило увидеть, как Дэсай вгрызается в глотку Клаусу. Затем последовала яркая ослепляющая вспышка, после чего оба дракона исчезли в тёмных, рваных облаках. Время шло мучительно долго. Я сжимала запястье и не могла оторвать взгляд от неба, которое начало светлеть. Звёзды и луна растворились. Впереди на востоке поднималось солнце, а на город опускался низкий предутренний туман, окутавший улицы и переулки сизым одеялом. Клаус был так далеко, что я почти потеряла с ним связь. Или произошло самое плохое? “Нет!” – я замотала головой, отогнав от себя мрачные мысли. Однако минуты шли, а в небе никто так и не появился. Я уже не знала, что делать. Бежать за Лили и её отцом? Они бы смогли найти Клауса. Да, точно! Бросившись вниз по улице, побежала в сторону дома Вэнсов. Лёгкие горели и кололи тысячами игл, но останавливаться было нельзя. Каждая минута на счету. Если с Клаусом что-то случится… Внезапно метка на запястье запульсировала, и я остановилась, задрав голову к небу. В утреннем зареве сверкнула изумрудная точка, словно звезда, уткнувшаяся в густую листву дремучего леса. С каждой секундой она становилась всё больше и больше, пока не превратилась в огромного Зелёного дракона. – Клаус, – прошептала улыбнувшись.