– Эй, – прорычал он, – я с тобой разговариваю. Аннабель перевела взгляд на пожилого полицейского. Он шел далеко впереди и, казалось, даже не замечал, что происходит у него за спиной. – Вы, – сказал офицер, – я к вам обращаюсь. Хэтти молчала. Мысли вихрем носились у Аннабель в голове. – Вот стерва, – пробормотал парень, и Хэтти вздрогнула. Рука полицейского обвилась вокруг ее талии, притягивая девушку к себе. Аннабель не задумываясь встала на пути наглеца. – Сэр, остановитесь! – Ее собственный голос прозвучал в ушах далеким ревом. Полицейский застыл, в его глазах мелькнуло удивление. Затем его взгляд прошелся по ней, медленный и скользкий, как слизняк. – А ты кто такая? – Сэр… – Идешь себе и иди, не лезь куда не просят, – сказал он. – Мы заняты, не мешай. – Он глядел прямо в глаза Хэтти, а его рука скользнула с талии на грудь и сжала ее. Потрясенная Хэтти обомлела, побледнев от ужаса. Губы полицейского растянулись в улыбке. Прилив ярости захлестнул Аннабель, и она ударила кулаком прямо по ухмыляющейся физиономии негодяя. Раздался хруст, вой, обеими руками парень схватился за нос. – Беги! – шепнула Аннабель Хэтти. – Убегай отсюда скорее. – Она подтолкнула подругу. Поверх рук, зажимающих нос, на нее, сверкая яростью, уставились глаза полицейского. Святые угодники… Она, должно быть, врезала ему как следует. Только теперь Аннабель ощутила жуткую боль в костяшках пальцев. Раздался свисток, Масляные Глаза бросился на нее и схватил. Ну нет! Она изо всей силы лягнула его сапогом в колено. Нога полицейского подкосилась. – Чертова девка! Набежавшие со всех сторон полицейские дергали и трясли ее, Аннабель сопротивлялась, яростно извиваясь всем телом. Платье затрещало и порвалось, вдобавок Аннабель споткнулась и сильно ударилась коленями о булыжники, где в грязи валялась ее раздавленная сапогами шляпа. Дело принимало серьезный оборот. Ведь Аннабель ударила полицейского. Скрутив ей руки за спиной, полицейские подняли ее и поставили на ноги. Ей хотелось извиваться и царапаться, как кошка в капкане. Но тупая боль в коленях придала ясность ее мыслям. Не стоит, они победят, несмотря ни на что. Поэтому Аннабель не стала сопротивляться. Ее затащили в стоящий рядом полицейский экипаж и захлопнули дверцу. Аннабель подняла голову, откинула волосы с лица и огляделась вокруг. Три женщины сидели на скамейках вдоль стен, их бледные лица были устремлены на нее. Аннабель с трудом поднялась на ноги и закачалась, колени вдруг подкосились. – Садитесь сюда, милая. – Одна из женщин, едва ли старше ее самой, похлопала по деревянной скамейке слева от себя. Аннабель опустилась на сиденье, пытаясь сдержать дрожь в ногах. Из-за стены доносился возмущенный гнусавый голос полицейского, которого она ударила. – Что происходит? – спросила она. И сама услышала смятение в собственном голосе. Никто не успел ответить, потому что дверца кареты распахнулась и полицейский поднялся по ступенькам. Слава богу, не тот, которого она ударила. Экипаж резко тронулся, и Аннабель едва не свалилась со скамейки. – Сэр, – хрипло спросила она, – куда вы нас везете? Молодой офицер избегал ее взгляда. – Никаких разговоров, мисс. Она уставилась на него, а он так же упрямо смотрел прямо перед собой. – Они везут нас в тюрьму, милая, – сказала женщина рядом с ней. В тюрьму?! – А ну тихо, – сказал полицейский, теперь уже более резко, и положил дубинку на колени. На противоположной скамейке всхлипывала маленькая белокурая женщина с мятой зеленой лентой через плечо. Примерно через четверть часа карета остановилась перед огромным неприступным зданием. Железные буквы над входными воротами сообщили Аннабель, куда она попала: тюрьма Миллбанк. Их продержали час в затхлом предбаннике. Наконец звякнул колокольчик, и Аннабель ввели в душный кабинет. Клерк за столом даже не взглянул на нее, пока она усаживалась. Его глаза не отрывались от толстой конторской книги, в руке он держал перо. Ровным голосом он спросил ее имя и место жительства и велел сдать ридикюль. Затем пододвинул к Аннабель журнал. Рядом с ее именем было написано: «Оказание сопротивления и нападение на государственного служащего». Дрожащей рукой Аннабель нацарапала подпись. – Сэр, что дальше? Мужчина даже не поднял глаз, только потянулся к звонку на своем столе. – Сэр, – умоляюще сказала она. Он взглянул на нее, а затем прищурился, как будто неожиданно посмотрел на яркий свет. Его рука опустилась обратно на стол. – Ну, мисс, – протянул он, – обо всем узнаете завтра. От ужаса тошнота подступила к горлу. – Мне придется остаться здесь на ночь? – Таков порядок, мисс. Если только кто-нибудь не приедет за вами и не внесет залог. – Залог… – прошептала она. У нее не было денег на залог. И никто даже не знал, где она находится. Клерк протянул руку к колокольчику. Она умоляюще наклонилась к нему. – Сэр, не могли бы вы передать сообщение? Он заколебался, затем с сожалением покачал головой. – Боюсь, что не сегодня, мисс. – Пожалуйста, всего лишь одно. Леди Катрионе Кэмпбелл. – Леди? – Сочувствие исчезло из его глаз и сменилось подозрением. Еще бы. Ведь, глядя на нее, нельзя было подумать, что она может составить компанию леди. Без шляпки, на пальто и лифе платья недоставало пуговиц, на голове бог знает что. Если бы она назвала имя графа Вестера Росса, пожалуй, ее просто отправили бы прямиком в Бедлам. Аннабель опустилась обратно на стул. – Пожалуй, не стоит. В камере она снова оказалась вместе с женщинами из полицейского экипажа. Единственное окно под самым потолком, деревянный табурет и узкая койка в левом углу. Из зияющих трещин в старых половицах тянуло мерзким, приводящим в отчаяние запахом отбросов. Женщина, говорившая с северным акцентом, та самая, что предложила ей место в карете, бросилась на грязную койку. Белокурая девушка робко присела рядом и обхватила руками свое худенькое тело. – Почему мы здесь? – захныкала она. – Я? – Северянка вытянула ноги. – Не позволила полицейскому ущипнуть себя за грудь. Девушка, все еще стоявшая рядом с Аннабель, хихикнула. – Неужто тебя закатали в Миллбанк из-за ерундовой оплеухи и щипка за грудь? – спросила она.