– Что там происходило? – Я обхватываю руками спинку своего кресла. – Профессиональные разногласия. – Джош беззаботно пожимает плечами, напоминая мне, во что одет. Когда сегодня он вошел в кабинет, на нем была светло-зеленая рубашка, которой я раньше никогда не видела. Весь день я пыталась решить: это предвестник гибели или мне нравится. – К чему эта зеленая рубашка? – Зеленый показался мне подходящим, учитывая маленькую сценку в «Старбаксе». Мистер Бексли высовывает голову из кабинета, смотрит на нас обоих и качает головой: – Вам это не сойдет с рук. Повторяю, вам это с рук не сойдет. Сейчас с ним не могла бы сравниться ни одна шекспировская горбоносая старая карга. Джош хохочет: – Ричард, прошу вас! – Закрой рот, Бексли, – слышу я приглушенный голос Хелен. Босс громко откашливается и захлопывает дверь кабинета. Джош смотрит на свой стол и берет в руки коробочку с мятными драже, кладет ее в карман. Переключает телефон на голосовую почту, задвигает кресло. Его стол выглядит так, как в день нашей первой встречи. Стерильно. Безлично. Джош подходит к окну и смотрит на улицу. Все как в тот первый раз. Я застыла у стола, нервное напряжение разрывает меня изнутри. У окна, засунув руки в карманы, стоит крупный мужчина с блестящими темными волосами. Когда он оборачивается, я молюсь, чтобы он оказался не таким красавцем, каким я его себе представляю. Луч света скользит по его щеке, и мои надежды развеиваются по ветру. Вот его глаза устремляются в мою сторону, теперь все ясно. Он окидывает меня взглядом. От макушки головы до кончиков пальцев ног. «Скажи что-нибудь, – молю я. – Ты прекрасен. Прошу тебя, будем друзьями». – Скажи мне, какого черта там происходило? – Я поклялся держать все в тайне. Это умная стратегия, он применил единственный ход, против которого я не стану возражать, и знает это. – Скажи, что тебе не предложили работу в обход комиссии. – Нет, не предложили. Я понижаю голос до шепота: – Они знают о… о нас? – Нет. Два моих главных страха оказались необоснованными. – Так… Как мы выберемся отсюда? От меня это все еще требуется? – Да. С помощью вот этой штуки, – снимая мое пальто с вешалки, Джош указывает рукой, – лифта. Ты уже бывала там. И даже со мной. Я выведу тебя. – А что, если нас кто-нибудь увидит? – И ты говоришь это теперь? Ты бесподобна, Люсинда. Я хлопаю по клавиатуре, чтобы выключить компьютер, подхватываю сумочку и цокаю каблуками вслед за Джошем. Пытаюсь забрать у него свое пальто, но он неодобрительно мотает головой. Двери лифта открываются, Джош затаскивает меня внутрь, положив руку мне на талию. Я оборачиваюсь и вижу Хелен, прислонившуюся к дверному косяку в позе «вот так сюрприз». Потом она откидывает назад голову и смеется, явно довольная, хлопает в ладоши. Джош машет Хелен рукой, двери закрываются. Я отпихиваю его обеими руками к другой стороне кабины. – Отойди. По нам все видно. Она нас слышала. И видела. Ты несешь мое пальто. Она знает, что ты никогда этого не делал. – Голос у меня хриплый от смущения. – Тоже мне новость, теперь я это делаю. – Джош крутит пальцем над кнопкой аварийной остановки. Я хватаю его руку стальным захватом. Думаю, он подавляет смешок. Когда мы оказываемся на первом этаже, я крадучись иду вперед. – С нами все ясно. Подхожу к своей машине и отпираю багажник. Мой багаж перевернут вверх тормашками, и это будто знак. Хочется запрыгнуть в кабину, дать по газам и с визгом умчаться, оставив Джоша далеко позади. Картинка рисуется в голове молниеносно, но, пока это происходит, рука Джоша материализуется из пространства, протягивается к моему чемодану, берет его и несет к другой машине. Я хватаю чехол с платьем, закрываю машину и тут кое-что понимаю. – Если мы оставим здесь мою машину, Хелен все поймет. Она ее заметит. – Нам что, завалить твою «хонду» ветками где-нибудь в лесу? Отличная идея. Я потираю рукой живот: – Я не… – Можешь не говорить, как тебе хочется это сделать. У тебя на лице все написано. Мне тоже хочется. Но нам надо ехать. Джош немногословен. Мои вещи в его багажнике, сумочка на пассажирском сиденье. – Можно я отвезу машину домой? – Ага, а то как же. Ты сбежишь. Если в понедельник кто-нибудь спросит, скажи, что она опять сломалась. Это прекрасное алиби, потому что тачка у тебя дерьмовая. – Джош… я сама не своя. – Мне приходится взяться за ручку дверцы его машины, чтобы устоять на ногах. Если раньше я думала, что события развиваются слишком быстро, то сейчас они понеслись с устрашающей скоростью. Джош снимает галстук и расстегивает две пуговицы. Он прекрасен даже в этом мрачном подвальном этаже. – Да, это видно. – Складка на его лбу углубляется. – Я тоже. У тебя изможденный вид. – Я почти не сплю. Почему ты не в себе? Он пропускает мой вопрос мимо ушей. – Поспишь в машине. – Джош открывает для меня дверцу, пытается запихнуть меня внутрь, но я упираюсь в асфальт каблуками. – Собеседование. Работа. – К черту их! Собеседование пройдет. Мы справимся с тем, что из этого получится. – Он берет меня за плечи. – Это не так просто. Во время слияния я потеряла дорогого мне человека, мою подругу Вэл. Я сохранила работу, а она осталась не у дел, и теперь мы разошлись. Просто для примера, – торопливо добавляю я. Чуть не сказала Джошуа Темплману, что он дорог мне. Просто намекнула, мол, мы друзья. – Да она просто задница, – прищуривается он. – Вот почему я одинокая неудачница. Слушай, завтра я встречусь с твоими родными. Давай не будем закрывать глаза на то, что когда-нибудь в ближайшем будущем мы увидим друг друга голыми. Это тоже создает напряжение. – (Джош снова игнорирует меня.) – Это наш последний шанс разобраться во всем. – Я все еще мешкаю, упрямлюсь, как мул. – Эти выходные будут нелегкими для меня. Но может быть, твое присутствие скрасит их. Вероятно, причиной тому послужило это маленькое допущение, но колени мои подгибаются, этого хватает, чтобы залезть в машину, и я моментально уступаю контроль над ситуацией человеку, которому, вообще-то, доверила бы свою судьбу последним. Я потерпела поражение и потому чувствую слабость. Даже пакуя сумку и покупая платье, я ощущала уверенность в том, что в последний момент найду какой-нибудь предлог и отмажусь от этой поездки. Только в самом плохом из рисовавшихся мне сценариев я покидала подземную парковку «Б и Г» в машине Джоша. Солнце опускается к горизонту. Джош рулит по вечерним улицам, запруженным машинами. Такое впечатление, будто всех в этом городе посетила одна и та же идея: пора свалить отсюда куда-нибудь в туманные прекрасные горы. – Долго нам ехать? – вынужденно прерываю я неловкое молчание. – Четыре часа. – Гугл-карты считают пять, – не задумываясь, говорю я. – Да, если ты едешь, как старушка. К счастью, я не единственный, кто провел киберразведку в родном городе. – Джош вздыхает, когда нас подрезает машина, и притормаживает. – Идиот! – Как мы проведем эти четыре часа? Я-то знаю, чем хочу заняться. Развалиться в теплом кожаном кресле и смотреть на него. Наклониться вбок и прижаться щекой к его рельефному плечу. Я хочу вдыхать его запах и запечатлеть все это в памяти, чтобы извлечь оттуда однажды, когда понадобится. – Мы справимся. – А где мы остановимся? Только прошу, не говори, что в доме твоих родителей. – В доме моих родителей. – Вот черт! Почему? Ну почему? – Я напряженно выпрямляюсь на сиденье.