В этот день я ее больше не вижу, меня отпускают домой, как бы готовиться к командировке. А меня мучают вопросы: а что, если она встречается с тем хахалем? Какое мое дело. Пытаюсь отвлечься на приятные мысли. Как хорошо совпало: командировка рядом с моим родным городом, вдруг смогу заскочить домой? Давно не виделся с мамой и братьями, соскучился, сил нет. София Уговорить отца отказаться от идеи отправить меня в какую-то дыру, да ещё и под Новый год, у меня не получилось. «Ты взрослая, должна научиться брать ответственность на себя, бла-бла-бла» и прочите мудрости. Как будто до этого я не была ответственной. Моему папе ещё крупно повезло! Училась всегда хорошо, да хожу с друзьями гулять и трачу деньги, но для чего их тогда зарабатывать, чтобы складывать в банки? Зато я не страдаю никакими зависимостями, меня не надо класть в клинику на лечение, как некоторых моих знакомых. Собираю чемодан и успокаиваю себя. Может, это идея не такая уж и плохая. Это наш бренд и наша пекарня, проверить, как они там справляются, будет не лишним. Телефон целый день пиликает от сообщений Марка. Я уже жалею, что мы вчера встретились, он все такой же навязчивый. Вчера мне показалось, что он изменился. Даже целоваться полез, ничего лучше не придумал. На звонки не отвечаю. Пусть названивает, пока не надоест. Поездку на Бали отменять не стала. Рейс второго января, вернуться успею. Вообще, не должно много времени занять, приеду, посмотрю документы, условия, посоветую, что подправить. О времени мы с папой не договаривались, главное — чтобы партнеры смогли решить ситуацию с прибылью. Но я слышала, как он просил секретаршу забронировать мне гостиницу на неделю, значит, тоже рассчитывает, что Новый год буду праздновать не в глуши. Хотя, если честно, лучше бы в глуши, чем дома. С тех пор как не стало мамы, я вообще не помню веселых семейных праздников. Папа приглашает каких-то незнакомых деловых партнеров, друзей, домработница накрывает огромный стол, но «веселье» так и не приходит в наш дом. Это больше напоминает фарс или деловую встречу. Поэтому я всегда стараюсь улететь куда-нибудь, где тепло в это время. Там Новый год не чувствуется. Там жизнь не начинается с новой цифры, там она вообще, как будто застывает, превращается в неподвижную ледышку, которую не может растопить даже океан. Так и я себя ощущаю. Я застыла, разучилась жить и радоваться, и никому меня не расколдовать. Глава 5 София Как только мы выехали из этих подмосковных пробок, пейзаж за окном стал однообразным: поля, леса, скукота. Пыталась читать журналы, но начало мутить. Слушала музыку, но быстро надоело. Этот водитель едет слишком медленно, да ещё и поглядывает на меня иногда в зеркало, наверное, думает, что я не вижу. Нахожу фильм на айпеде, скаченный сто лет назад. Смотрю и плююсь. Он про новогоднее чудо: все счастливы и получают желаемое, для кого такое снимают? Я вот не верю, что сказки случаются в жизни. Нет ничего особенного в этом «Новом годе». Просто убираешь символ старого года, достаёшь новый — вот и все дела. Неудивительно, что под конец фильма я вообще засыпаю, а такое со мной случается редко в машине. Проснулась с болью в шее и с неприятным ощущением: водитель наверняка наблюдал за тем, как я сплю, а кто ему разрешил? Через некоторое время он весело говорит: — Скоро приедем. Когда мы въехали в город, картина за окном меня тоже не впечатлила: все какое-то маленькое, узкое, а машин и людей не меньше, чем в Москве. Впрочем, я думала, будет хуже. Может, просто уже стемнело, а в темноте все кажется не таким, как при свете. Для недельного пребывания сойдет. Думаю только о том, как скоро смогу принять ванну и растянуться на кровати. Отель показался мне симпатичным. Напротив какого-то водоема большое здание, выглядит презентабельно, но с папиным отелем международного класса, конечно, и рядом не стоял. У папы останавливаются все зарубежные знаменитости, когда приезжают на гастроли в Москву. Девушка на ресепшене долго капается и портит мой хороший настрой. Почему везде попадаются такие безалаберные люди? А я уж подумала, что это поездка хорошо пройдёт. Через пятнадцать минут, когда я уже не выдержала и спросила, в чем дело, она тоненьким голосом промямлила: — Извините, видимо, бронь не прошла, не могу найти вашей фамилии. Я от злости даже дышать не смогла. — Вы совсем работать, что ли, не умеете? Позовите мне тогда кого-нибудь другого! Пришёл менеджер и тоже начал пялиться в компьютер, я набрала папину секретаршу, которая резервировала номер. Она тоже начала все проверять. Через пять минут перезвонила: — Извините, София Андреевна, и правда, деньги вернулись, я не заметила, что бронь не прошла. Сама не знаю, как так вышло… — И за что тебе папа вообще зарплату платит, мне где теперь ночевать? — ответила я и бросила трубку. И почти сразу пожалела: секретарша у папы работала лет пять, и это первый раз, когда она напортачила. Менеджер извинился и сказал, что у них сейчас нет свободных мест из-за какой-то конференции. Вот попала. Конечно, это не единственный отель в городе, но сил искать что-то новое у меня не было. Тут ко мне обратился водитель: — Я знаю хорошее место недалеко, если хотите, могу вас туда отвезти. — Откуда тебе знать хорошее место? — я спросила у него довольно грубо, напирая на слово «хорошее». Ничего не могу поделать с собой, когда я устаю, всегда веду себя как стерва. Но он продолжил, как будто не заметил моего ответа: — У меня друг там работает. Я ведь из этих мест, ну то есть я в области жил, живу, ну в общем, хорошо знаю город… Даже сформулировать свою мысль нормально не может, ладно уж, я кивнула ему: — Поедем в твоё место, только давай сначала где-нибудь перекусим. Знаешь приличное место? Он кивнул. Пётр Отвёз ее в лучший ресторан города, примерно в такие заведения она обычно ходит в Москве, благо, он был неподалёку. Хотелось, чтобы она оставила хорошее впечатление о Липецке. Хотя какая мне разница. Сказал, что подожду в машине, но она сказала идти с ней, что покормит, — обязана типа работников кормить. Неприятно было от этой фразы. Кормить работников. Да ещё вспомнил, как раньше проходил мимо этого места и всегда мечтал, как приведу сюда на ужин свою девушку. А теперь сюда меня ведёт девушка. И она не для меня. Она заказала карбонаду — а по факту обычные макароны с колбасой. Я заказал картофель с котлетой и решил твёрдо заплатить сам. За себя и за нее. Хорошо, спорить не стала, но внимательно на меня посмотрела, а я засмущался, как дурак и глаза опустил. Почему себя так веду? Просто день, наверное, сложный, считай, день за рулем, да ещё и рядом с ней. Сегодня видел, как она спит, так мило приоткрывая рот. Во сне она совсем другая, такая беззащитная и…Неважно все это. Пока она пошла в туалет, я вышел на улицу подышать свежим воздухом. Как приятно вернуться в родные края после долгой разлуки. Почему-то приятно и привезти сюда ее. Вдруг ей тоже понравится город? Хотя вряд ли, конечно, это я же здесь рос, у меня воспоминание на каждом шагу. Пишу СМС другу, предупреждаю, что сейчас приеду со своей «начальницей», пусть готовит ей лучший номер, а мне соседний. Когда в отеле отказались заселить, сразу вспомнил про Парфенова, мы с ним раньше боксом вместе занимались, были соперниками, а потом подружились. У него гостиница, автосервис, и вообще дела идут в гору. Мне казалось — план супер. А сейчас вдруг подумал, вдруг место для неё неподходящее и нужно было выбрать отель подороже? Глава 6 София Как я и думала, его «хорошее» место больше похоже на какой-то большой сарай, чем отель. Но уже ночь, я хочу отдохнуть, не спорю и просто решаю сегодня переночевать здесь, наступит завтра — разберусь. Когда мы заходим внутрь, навстречу выбегает парень и, не замечая меня, бросается обнимать моего водителя: — Ой, Петька Чернышёв, сколько лет не виделись? Водитель улыбается, но поглядывает на меня — видимо, понимает, что нарушает свои должностные инструкции. Тихо говорит: — Давай сначала заселимся (кивает в мою сторону), потом поболтаем. Заселяет его друг быстро, почти не обращая на меня внимания. Не привыкла я к такому отношению, конечно. Пётр провожаем меня до двери, помогает донести чемодан (хотя он на колесиках). Перед тем, как я закрываю дверь, он меня останавливает и говорит: — Если вам что-то потребуется, я буду в соседней комнате. Не успеваю ничего ответить, он уходит. Я почему-то думаю, что надо бы сказать ему обращаться ко мне на «ты», потом одергиваю себя: он же не друг, все правильно — надо соблюдать субординацию. Но если все правильно, почему перед сном я продолжаю думать о его словах и о том, что он в соседней комнате. Потом понимаю: все потому что он там очень громко смеётся и беседует со своим дружком. Обсуждают что-то очень весёлое. Постоянно слышен смех, слов разобрать не могу, только обрывки фраз. Про бокс что-то. Наконец, голоса в соседней комнате затихают, и я засыпаю. Пётр Парфёнов на меня немного обиделся: пить за встречу я отказался и просил говорить потише. Один раз он даже сказал: «Что за цаца такая у тебя», я ему рот заткнул рукой — боялся, что она услышит. А когда выпроводил, все прислушивался к звукам за стеной. Спит или ещё нет? Зачем только потащил ее сюда? Надо было просто отвезти в любой дорогой отель, все время забываю, что на работе, что она моя работа. На следующий день хотел спросить, как спалось, как дела, но она вышла из номера вся такая деловая в красном костюме. Даже Парфёнов рот опустил до плеч. Завтрак нам накрыли «по-семейному». Яичница подгорела, бутерброды тоже так себе. Я опять расстроился, даже подумал: может, самому надо было приготовить, но она все съела, и я успокоился.