И ничего спрашивать не стал, так молча и доехали до места встречи. Хотел уточнить, мне в машине ждать или с ней пойти. В итоге пошёл вместе с ней и не зря. София Мне сразу не понравились так называемые наши областные партнеры. Мужчина средних лет с большим пузом и женщина с безжизненным лицом. Увидели меня — глаза сразу у них забегали. — София Разумовская, это вы? Батюшки, такая молодая, а мы ожидали увидеть кого-то более взрослого, может быть, кофе, чай?— замямлил мужчина. Наверное, у него и от сердца отлегло. Но не на ту напал, я сразу почувствовала, что они знатно накосячили. И ответила: — Не волнуйтесь, я достаточно взрослая. Давайте сразу приступим к делу. Мы прошлись по пекарне. Обсмеяться можно — проводили мне экскурсию, как будто по Эрмитажу водят и как будто у них все хорошо. — Почему у вас оборудование такое старое? Разве мы не выписывали вам отсрочку платежа для закупки нового? — спросила я. А они замолчали. Я почему-то каждую минуту посматривала на Петю. Видя, что он рядом, я чувствовала себя более спокойной и раскованной. Хотя какая тут может быть опасность? Женщина внезапно начала противно визжать: — Да ваши отсрочки это курам наспех, разве возможно на такую сумму что-то купить и покрыть. Говорила, не надо связываться. Да весь ваш бизнес полная…— тут к ней подлетел муж и в буквальном смысле заткнул рот рукой, улыбаясь, посмотрел на меня: — Простите мою жену, сама не понимает, что такое несёт, да, Люба? Я попросила посмотреть документацию и принести мне образцы пирогов, женщину в истерике увели подальше, в другую комнату, и хорошо. Не люблю таких людей. Не умеют вести бизнес, ну зачем лезут? Мужчина с пузом поставил передо мной поднос с пирогами: — Вот, пожалуйста, все по вашему рецепту. — Уже по одному виду понятно, что рецепты вы не соблюдаете, — сказала я. — Нет, что вы, попробуйте. Но я не могла попробовать. После смерти мамы я не могу есть пироги, приготовленные по ее рецепту. Да и вообще любые пироги. Боюсь, что вспомню вкус ее выпечки и начну плакать. Подозвала жестом Петра, спросила: — Ты когда-нибудь ходил в нашу пекарню в Москве? — Да, один раз был. — Тогда садись пробуй и скажешь потом — так же вкусно или нет. — София Андреевна, я не специалист… — начал он. Я чуть по столу не стукнула: — Садись и попробуй…Пожалуйста, — сама не знаю, зачем так настаивала на этом, можно было бы просто сходить на кухню и посмотреть на действия повара. Наконец, он сел и взял пирог. Начал медленно жевать. Этот мужчина-управляющий так и навис над ним. Я велела ему пока где-нибудь погулять, он нехотя ушёл. Пётр начал говорить: — Ну тесто совсем не такое, как в Москве, не песочное. Начинка вкусная, но сахара недостаточно. — А ты разбираешься в тесте? В Москве тебе понравилась наша пекарня? — Да, очень вкусно, и ваши детские фотографии такие милые, — и сам себя оборвал на полуслове. Понятно, что взболтнул лишнее. Странно, что он узнал меня на фотографиях. Наша самая первая пекарня в Москве оформлена моими фотками, где мне от силы года три—четыре. На них навсегда запечатлено, как я пеку пироги вместе с мамой. Фотографии сильно отретушированы и сделаны как рисунки, никто из знакомых не признаёт меня в маленькой улыбающейся девочке. Не думала, что кто-то узнает, что это я. — Как ты узнал, что это я? — спрашиваю. — Ну, когда вы улыбаетесь, у вас такие же ямочки на щеках, и ещё глаза совсем не изменились. — Ладно, все, хватит, — на этот раз я прерываю его и встаю из-за стола. Надо заниматься работой, а не разговорами с водителем. Тем более здесь очень много дел. Я провела в пекарне весь день. После закрытия вручила управляющему отчёт. Специально прочитала его вслух перед всеми сотрудниками, чтобы поняли, как все серьезно: — Я все проанализировала. Первое и самое основное: вы не соблюдаетесь рецепты. Нельзя в пирогах менять тесто, от этого многое зависит, надо четко следовать инструкции. Хотите — увольняйте повара, хотите — сами пеките. Второе — нужно менять оборудование, вы не успеваете готовить нужное количество пирогов, отсюда и страдает доставка. Если в конце недели я не увижу изменений, мы закроем франшизу, и вы останетесь один на один с вашими долгами. Женщина, которая днём на меня наезжала, демонстративно ахнула и опустилась на пол. Как она любят устраивать концерты напоказ. Я повторила, что приеду в конце недели, и ушла. В машине Пётр сказал: — Как четко вы все расписали и всех поставили. Ну хоть кто-то считает, что я умею работать, я ответила коротким «спасибо». После паузы он спросил: — Вы целый день ничего не ели, отвезти вас куда-нибудь покушать? Какой наблюдательный, и когда успевает следить за мной. — Да, отвези меня поесть. А ещё придумай, чем я могу занять эту неделю. У вас тут есть что посмотреть? Я видела в зеркале, что Пётр улыбнулся, и почему-то улыбнулась в ответ. Глава 7 Пётр Вот задачка — организовать ей экскурсию по городу. Я и сам сюда приезжал только в выходные и на соревнования, не такой уж знаток. В своём селе я каждый куст знаю. Еду, а у самого ладони потеют, надо сходить к врачу и провериться. Наверное, что-то с давлением, так и скачет в последние месяцы. В тот день не мог заснуть, думал о Соне. Да, я так стал называть ее про себя, главное — вслух не проговориться. Почему-то никто так ее не называет. София, Софа, Софи. А ей больше всего идёт «Соня» или даже «Сонечка», потому что есть в этом что-то такое нежное и мимолетное, то же самое и в ней есть. Смотрел на неё сегодня, конечно, внешне это кремень, такая вся деловая и с хваткой. Но на самом деле — посмотришь в глаза и поговоришь, и совсем другая девушка открывается. Встал и начал гуглить достопримечательности Липецка. Что ей может понравиться? В Москве она ездила только по офисам, центральным улицам и клубам. Любит ли она вообще гулять, например, по простому парку? Ну не в музей же ее вести в самом деле. Я закрыл компьютер и лёг спать. Что со мной происходит? Раньше бы послал куда подальше, сказал бы, что это не входит в мои обязанности работать аниматором. А сейчас выполняю любую просьбу как собачка. Тьфу. Ты. Бесполезно, видимо, говорить своему сердцу, что она не для меня. Бесполезно. София Просыпаюсь и не могу определить, где я. Низкий потолок и маленькая комната. Никогда раньше я не просыпалась в таком убогом месте. Как будто в чужой жизни нахожусь. Даже не ожидала, что Пётр так серьезно воспримет мою шутку. Я просто так спросила, что можно посмотреть в этом городе. А он целую программу подготовил. Сразу после завтрака повёз меня в один парк, затем в другой. Я сама не понимала, злюсь я от такого рвения или радуюсь. Факты «интересные» рассказывает: — А это у нас «Липецкий Петергоф», так назвали, потому что здесь очень много фонтанов. Ну сейчас сама увидишь, хотя они не работают зимой, но все равно красиво. Я хочу поправить его. Мы вообще-то на «ты» не переходили. Но он берет меня за руку, и я совсем теряю дар речи. Точно попала в другую реальность. Я отдергиваю руку. Пётр смотрит на меня смущенно и тараторит: — Тут просто много ступенек, а у тебя каблуки, хотел подстраховать. Ступенек действительно очень много. Ещё и снег лежит. Сходство с Петергофом я не нахожу, сажусь на лавочку, чтобы перевести дух от этой насыщенной программы. Что только мы сегодня не смотрели: и пруд с лебедями, «который подогревается зимой, чтобы птички не замёрзли», и парк с редкими деревьями, «жалко, что в снегу они все одинаковые, вы к нам летом приезжайте».