Мне почему-то хотелось. Ник и сам выглядел ничуть не хуже моего. Нежно-сиреневая футболка, бордовые шорты, серебряный браслет на запястье, кулон на шее… волк с зелеными глазами-камешками. Ник наклонился, стягивая кеды, и камешки сверкнули. — Тебе этот кулон кто-то подарил? Ник посмотрел на меня — и, клянусь, глаза его сверкнули точь-в-точь так же. — Если подождешь, расскажу. В общем, я осталась стоять в прихожей, убеждая саму себя, что мне просто очень хочется узнать историю кулона. Ждать в самом деле пришлось недолго — эта пара минут пролетела за мгновение. Все познается в сравнении, я столько времени уже потратила сегодня на ожиданик, что эти две минуты оказались каплей в море, неощутимыми. Друга Илья вышел проводить (чего не произошло в случае с любимой сестрой). Завидев меня, братец весьма сильно удивился. — Ты ведь уходила? — Ну да, — я пожала плечами. — Но вот решила еще на мгновение задержаться. Помолиться на дорожку. Илья посмотрел на Ника, потом вернулся взглядом ко мне. — Его ждешь, что ли? Они весьма любопытно смотрелись рядом — мой Илья куда сдержаннее в проявлении себя: на нем широкая черная футболка и домашние шорты, волосы растрепаны, легкая щетина, вечно занятой все-таки. И Ник — как с иголочки. Степень разности тоже может отличаться; если у нас с подружками она измеряется килограммами, для Ильи и Ника потребуется как минимум пара центнеров, а то и вся тонна. — Нам в одну сторону, — и Ник почти в точности повторил мой жест. В далекие времена, классе в девятом, я увлекалась книжками по психологии, пусть и недолго. Совет — повторять жесты, чтобы втереться в доверие — встречался абсолютно везде. Правда, сомневаюсь, что у Ника есть цель куда-либо втираться — похоже, у таких обаятельных людей, как он, это срабатывает автоматически. Илья посмотрел на Ника взглядом старшего брата — строгим и предостерегающим. И мне даже захотелось улыбнуться. Несмотря на все наши бесконечные споры, мне все же повезло с ним. — Но к разным конечным целям, — кивнула я. — Еще бы, — Илья провел ладонью по стене, пытаясь смахнуть пятнышко с обоев, и нахмурился, потому что пятнышко не смахнулось. Сам, наверное, и оставил его когда-то. — Я бы очень удивился, узнав, что ты собралась на свиданку… с ним. — Спасибо, друг, за твое высокое мнение обо мне, — Ник белозубо улыбнулся. — А ты на свидание? Тогда понятно. Я помотала головой из стороны в сторону — как они меня уже замучили со своим свиданием… И вышла первой, чтобы прекратить эту клоунаду. Ник пошел следом, перепрыгивая через ступень. И очень быстро меня обогнал. Спустились мы молча. В принципе не люблю разговаривать в подъездах. Мне кажется, в них звук мгновенно разносится что вниз, что вверх. Чем дальше от источника звука, тем сложнее различить слова; но гул-то все равно остается. И случайно в твой диалог вмешиваются все, кому не повезло оказаться в подъезде. На улице было тепло, даже душно. Но солнце не светило бедным гуляющим в макушки, оно будто окутывало наш город целиком, проникая через нежные облака. Я резко затормозила: — Ты не на мотоцикле? Я совсем забыла. — Нет, пешком. Я не так часто им пользуюсь в обычной жизни. Чаще всего езжу на учёбу. Вновь возникло желание прокатиться? — Ник улыбнулся. — Напротив, — я помотала головой. Ник покосился на мою юбку и хмыкнул. В этот раз он был на удивление молчаливым. Стоило пройти мимо любимого угла, и меня опять потянуло на вопросы: — Почему Илья удивился бы? — Это надо у Ильи спрашивать. — Но его здесь сейчас нет. — Спросишь, как вернешься. Я внимательно посмотрела на Ника — и правда, глаза у него зелено-волчьи. Наблюдательные такие. И опасные. Он, видимо, в моих глазах тоже что-то разглядел — уж не молнии ли, о которых так беспокоился во время нашей первой встречи? И все же соизволил ответить: — Предполагаю, он считает, что ты — не мой типаж. — А какой у тебя типаж? — У меня есть скорее типаж отношений. Молчаливый, зато душнее погоды в сто раз. — Ну и какой у тебя типаж отношений? — Сложно объяснить, — Ник пожал плечами. — Ты взрослая девочка, должна сама понимать, что главное во взаимоотношениях. — И что же? Задавать этот вопрос оказалось немного страшно — мало ли, что Ник может сказать. Ляпнет сейчас что-нибудь неприличное… Но нет, он меня приятно удивил. — Словить общую волну. И сходить с ума вместе. Когда окружающие могут вас не понимать и не принимать — но вам друг с другом будет хорошо. Как-то так. — И Илья считает… что мы с тобой по разным волнам ходим? — Я почему-то покраснела. — Что мы с тобой разные океяны. Ты — Тихий, а я — Северный Ледовитый, — Ник улыбнулся и коснулся кончика моего носа как бы в шутку. Ядовитый, скорее. — Тебе этот кулон подарила твоя бывшая, да? Подходящая по типажу. Ты обещал рассказать. Ник отвел взгляд в сторону, хмыкнул как-то совсем невесело. И показался мне куда более взрослым и опытным, чем я сама. — Да, это мне девушка подарила. Но мы с ней не встречались. — Почему? — Это я уже не обещал рассказывать. И отвернулся едва ли не целиком. Наверное, я заставила его вспомнить нечто, что не слишком-то хотелось вспоминать. Не осуждаю его замкнутость. Спроси у меня сейчас о ком-нибудь из прошлых моих людей, я тоже расстроюсь. О них всегда неприятно вспоминать. Мы шли сейчас вдоль многоэтажек — справа дома, слева детские площадки. Я заозиралась по сторонам, пытаясь придумать, чем бы таким отвлечь Ника. Идеальные кандидатуры обнаружились почти сразу. — Смотри, какие собаки мохнатые. Их было две штуки, очень похожих друг на друга. Низенькие и ужасно пушистые, настолько, что из-под шерсти виднеются лишь кончики лапок. Шерсть свалявшаяся, неухоженная, то ли рыжая, то ли коричневая, с белыми, точно искры, и черными, точно угольки, пятнами. Брови с длинными волосками, так что глаза кажутся завешенными челкой-шторкой. Вела их за полосатые шнурки бабушка лет семидесяти в розовом кружевном чепчике и цветастом платье. Держалась она бодро, умудрялась своим питомцам даже выговаривать что-то. — Чудовищные. — Почему сразу чудовищные? — я посмотрела на Ника не самым своим добрым взглядом. — Вполне хорошие собаки. Люблю собак. — Не удивлюсь, если больше, чем людей. — Нет, людей больше. Можешь удивляться. — Мы взглядами на мир не сошлись, — признался Ник. Я не сразу поняла, о чем он, и в первое мгновение даже опешила. Не нашла ничего лучше, чем спросить: — С собаками? — Да нет, — и Ник горестно-горестно вздохнул. — С той девушкой. Мне вечно казалось, будто она чего-то ждет. Но, сделай я хотя бы шаг в ее сторону, она тут же замыкалась. Отворачивалась, отшучивалась. Сложно подолгу находиться в таком состоянии. И чего это Ника на такие откровения потянуло? Одна из собачек грозно тявкнула, другая толкнула ее в бок, будто желала утихомирить. У бедняжки, выразившей свое недовольство, даже челка съехала набок. Хочу завести себе собаку, когда начну жить самостоятельно. Однажды папа сказал — для нас даже кот слишком большая ответственность. Так что у нас никогда не было и кота. — Вы давно с ней общались? — Ну а что я должна была еще спросить? — Порядочно мы никогда не общались. Неделя-две активного общения — затишье на пару месяцев. Последний раз списывались… наверное, в апреле? Она бы, думаю, была рада, если бы я однажды исчез навсегда. Но я все равно время от времени даю о себе знать.