— Каким нужно быть, чтобы не вызвать опасения у столь разных людей? Симпатичным? Щупленьким? Слушай, Лева, может, это подросток? — оживился Стас, но, тут же сникнув, сам ответил на свой вопрос: — Нет, медики говорили, удар сильный был. — Не столько сильный, — возразил Гуров, — а быстрый, резкий, нанесенный без колебаний. И техничный, то есть отработанный, хорошо поставленный. Но с женщиной, если это наш парень, он прокололся. Она умерла не сразу. — Может, это произошло по физиологическим причинам, — не сдавался Стас. — Каким это? — Ну, знаешь, я слышал, встречаются люди, у которых сердце расположено с правой стороны. — Эту редкую анатомическую аномалию скорее встретишь в импортном детективе, чем в жизни, — фыркнул Лев, — но попытка засчитана. Возможно, дело действительно в анатомии. — Что ты имеешь в виду? — Женское сердце расположено чуть ниже, удар нужно ставить по-другому. Наш преступник этого, видимо, не знал. А мы его считали профессионалом. Я даже думал, что это бывший военный или спецназовец, и начал справки наводить по отставникам из военного ведомства. — Нет, — покачал головой Стас, — эти ребятки знают про анатомию все. В любом случае посмотрим, что скажет наш патологоанатом. Но Гуров оказался прав и в своем предположении недалек от истины. После предварительного осмотра тела погибшей женщины специалист заявил, что убивал, видимо, тот же преступник, что и в первых двух случаях. И техника удара, и след от орудия совпадали. Только на сей раз преступник не учел, что перед ним женщина. А еще у Риммы Золотовой стояли грудные импланты. Видимо, убийца об этом просто не знал. Левый имплант принял на себя основную тяжесть удара и сильно затормозил лезвие. Если бы кинжал был не такой длинный, возможно, женщине удалось бы выжить. А так лезвие все же достигло сердца и нанесло этому важному органу серьезные повреждения. Но умерла женщина не сразу, а минут через десять после нанесения удара. Больше медик ничего сказать не мог, пока не закончит вскрытие и не проведет необходимые анализы. После беседы с патологоанатомом Гуров и Крячко отправились на место происшествия. Там все еще работала следственная группа, благодаря расторопности Стаса Крячко усиленная столичными операми. Полицейские оцепили место преступления, задерживали и обыскивали всех подозрительных мужчин. Особенно если у них в руках были сумки крупнее папки или борсетки. Оперативники опрашивали жителей соседних квартир, а также окрестных домов. Поскольку преступление произошло утром обычного рабочего дня, свидетелей найти не удалось. Никто не видел посторонних людей у подъезда, не слышал чего-либо подозрительного. Даже соседка потерпевшей, которая ее обнаружила, вышла на лестничную площадку, когда преступника уже и след простыл. Оперативники записали показания женщины и отправили ее домой. Но Гуров решил лично поговорить с владелицей сто сорок пятой квартиры. Он застал ее на кухне — женщина успокаивала разгулявшиеся нервы чаем, в который, судя по запаху, щедро плеснула коньяку. Она была сильно расстроена. Постоянно всхлипывала и краем фартука вытирала слезы. — Скажите, Лев Иванович, когда можно будет убрать на площадке? — спросила Лидия Ивановна, как только Гуров представился, прошел на кухню и присел на место, указанное хозяйкой. — Я как выгляну из квартиры, а там эта лужа жуткая, и Риммочка снова перед глазами. Меня прямо дрожь пробирает от ужаса. — Вы сейчас не думайте об этом. Когда полицейские и эксперты закончат свою работу, можно будет все вымыть. Только лучше это сделать не самой, а пригласить уборщиков из домоуправления или специальной службы. Для вас на сегодня переживаний хватит. — И то правда, — всхлипнула соседка, — верите, все никак успокоиться не могу. — Конечно, я понимаю вас и сочувствую. Но расспросить обо всем обязан, даже если вам тяжело вспоминать или вы уже говорили все это другим полицейским. Просто необходимо поймать убийцу по горячим следам и наказать. — Хорошо. Мне рассказывать или вы спрашивать будете? — Расскажите мне для начала о Римме Золотовой. Вы, вероятно, знали друг друга много лет, общались? — Общались не очень близко, сейчас время такое, все держатся особняком. Да и Римма целыми днями на работе, а я пенсионерка. Но по-соседски друг к другу заглядывали бывало, чего-нибудь одолжить, рецепт хороший спросить. Или в подъезде встретимся, поболтаем. — Как я понял, Римма была замужем? — Да, за Жориком Золотовым. Вот его я еще мальчишкой знала и родителей его покойных, раньше мы крепко дружили семьями. Еще у Риммы с Жориком сын есть, Сема, мальчик в Москве учится. — Мужа Риммы Марковны вызвали из командировки, а сына из Москвы. С молодым человеком сейчас полковник Крячко разговаривает, — пояснил Гуров. — Скажите, а как случилось, что женщина сама занималась продажей квартиры? И перевозила одна крупную сумму? — Да как, — развела руками пенсионерка. — Эта квартира досталась Золотовым от бабушки Жорика давно, уж не помню, сколько лет назад. Они ее сначала сдавали, сами переезжать в столицу не хотели. Римма говорила, что в небольшом городке жизнь спокойнее и безопаснее. Да и работа у нее тут хорошая была. А потом что-то переиграть решили. Эту квартиру продать и купить меньшую, для Семы. А на остаток денег машину сыну подарить вроде хотели, ну, может, и отложить что-то. Квартира долго не продавалась. А тут так совпало, что Жорик в командировке, а покупатель нашелся. Ну, Римма же девушка не робкого десятка, всю жизнь начальником. Вот она и решила сама проводить сделку, наверное. — А кто о продаже квартиры знал? — как бы невзначай поинтересовался Лев. — Родня знала, я тоже, все близкие знакомые Золотовых, Галя, подружка Риммы из соседнего подъезда. Да, почитай, все знали. — И о том, что Римма проводить сделку отправилась? — А вот этого не скажу, нет. Римма вчера после обеда уехала, она меня предупредила, что с ночевкой в Москву, и попросила, чтобы я за квартирой присмотрела, у нас тут сигнализаций нет. Но не объяснила, зачем едет. Кто ж о таких вещах трубит на всех углах? Сказала только, что утром вернется. Я решила, она просто Сему проведать хочет. И не ждала Римму так рано, думала, она сначала на работу отправится. «Но женщина опасалась разъезжать по городу с деньгами, — догадался Гуров, — торопилась отвезти их домой, может, положить в безопасное место. А преступник уже знал о сделке и мог поджидать ее тут, у подъезда». — Скажите, Лидия Ивановна, а как вы обнаружили свою соседку? Может, услышали шум, звуки борьбы? — Да она же в дверь мою позвонила! Я выхожу, а Римма стоит бледная, как полотно, и вся в крови! Пробормотала что-то непонятное и как упадет навзничь! Так страшно! Я сначала к ней бросилась, потом поняла, что рана серьезная, и кинулась в кухню за полотенцем и телефоном. Пыталась рану зажать и одновременно в «Скорую» позвонить. Руки трясутся, пальцы по клавишам не попадают! А Римма все равно умерла! Так и не дождалась «Скорую»! У меня руки почти по локоть были в ее крови измазаны и весь халат. — Пожилая женщина снова горько заплакала. — Лидия Ивановна, вы все правильно сделали. И вообще, в такой ситуации редко кто не растеряется, — подбодрил ее Гуров. — Патологоанатом сказал, что рана, которую преступник нанес Римме Золотовой, была смертельной, так что вы в любом случае не могли ее спасти. Но зато можете помочь задержать преступника. — Как?! — по-своему истолковала женщина слова полковника. — Я боюсь в полицейских операциях участвовать. — Не вы лично, — пряча улыбку, уточнил Лев, — а сведения, которые вы можете сообщить. — Так я же ничего и не скрываю! — прижала пенсионерка руки к груди. — Хорошо. Тогда постарайтесь припомнить, что именно сказала перед смертью Римма. — Она пробормотала какую-то ерунду, — растерялась старушка, — это не может быть важно. — Позвольте не согласиться с вами, — мягко возразил Гуров, — женщина пыталась сообщить что-то, находясь буквально на пороге смерти. Это может быть очень важно и касаться главного: внешности нападавшего, его особых примет или имени, если Золотова была с ним знакома. — Вы допускаете, что на Римму мог напасть кто-то знакомый?! — Пока не знаю. И сейчас мы должны рассматривать любые версии. Сосредоточьтесь и постарайтесь вспомнить, что сказала Римма. — Она прошептала что-то вроде: «Люнаяде», — через несколько мгновений сообщила пенсионерка. — Говорю же, ерунда. Бедняжка, возможно, отходила уже, мысли путались. — Вы уверены, что хорошо расслышали? Это звучало как одно слово, — не сдавался Гуров, — или Римма делала паузы? Пожилая женщина еще ненадолго задумалась, потом ответила: — Пожалуй, она сказала: «Люная де», и речь ее оборвалась. — То есть она не договорила последнее слово? — Наверное. Но вы меня тоже поймите, Лев Иванович, — я ведь испугалась! Только сейчас поняла, что фраза имела бы смысл, успей Римма произнести ее всю! Господи боже мой! Что же пыталась сказать бедная девочка?! Такая молодая, а если со мной, старой развалиной, сравнивать, то вообще юная! Еще жить да жить бы! Сына растить, внуков нянчить, горе-то какое! Она еще что-то причитала про неожиданную кончину и раннюю смерть, но Гуров ее уже не слушал. «Юная девушка! — молнией пронеслась в его мозгу догадка. — Вот что пыталась произнести потерпевшая! И теперь, пожалуй, многие нестыковки в этих странных убийствах выравниваются, и все становится на свои места!» Так, благодаря ошибке убийцы и последним словам умирающей, полковнику удалось понять главное — все это время на потерпевших нападала молодая женщина! — Послушай, — возбужденным тоном обратился он чуть позже к Крячко, — теперь становятся понятны многие неясные моменты! Все пострадавшие не видели в ней угрозы, поэтому охотно шли на контакт! Золотова не насторожилась, когда с ней в один лифт вошла молодая девушка. А Решетников и Сердюков, возможно, сами пригласили в квартиру и машину молодую и, вероятно, симпатичную незнакомку. И тоже, разумеется, чувствовали себя в безопасности. Может быть, Решетников даже сам отпер сейф, чтобы похвастаться, поразить юную леди. И вот еще что! Я все не мог понять, почему Решетников в вечер своей гибели оказался дома один, а не развлекался со своими друзьями, ведь все твердили, что они всегда неразлучны. Теперь становится понятно и это! У него произошло спонтанное знакомство с девушкой, и он предпочел с ней уединиться. — То есть ты хочешь сказать, что убийство Решетникова было незапланированным? Девушка увидела гору баксов и, не совладав с жадностью, зарезала несостоявшегося кавалера? — Конечно, нет. Только не у этой особы! Все было учтено и просчитано. В каждом преступлении бывают элементы экспромта, но, думаю, эта молодая «леди» постаралась свести их к минимуму. Просто она виртуозный манипулятор, мужчины, приглашая домой или предлагая подвезти, даже не догадывались, что исполняют ее волю и добровольно двигаются по направлению к ловушке. А в случае с Риммой Золотовой девушке не было нужды использовать женское обаяние. Она просто зашла в лифт и воспользовалась фактором неожиданности. — И допустила ошибку… — Да, потерпевшая умерла не сразу. — Как думаешь, она ее пожалела? Может, рука дрогнула? — Сомневаюсь. Просто раньше преступнице не доводилось убивать женщин. Плюс недостаток информации — она, видимо, не знала, что у Риммы были грудные импланты. — Уже слышал про эти силиконовые штуки. Жалко, что жизнь пострадавшей они не спасли. После вчерашнего обсуждения дела Гурову не давала покоя одна догадка. Он высказал предположение, что преступнице раньше не доводилось убивать женщин. И тут же в голове мелькнула мысль, что с мужчинами, наоборот, девушка расправлялась так лихо и без колебаний, что создавалось впечатление, будто она это делала не единожды. Может, действительно так и было? Может, убийство Решетникова вовсе не первое ее преступление? Чтобы подтвердить или опровергнуть эту догадку, Лев с самого утра зарылся в старые сводки, выискивая убийства с помощью холодного оружия с последующим ограблением. Было необходимо охватить происшествия не только по Москве, но и по области. Поэтому в то утро ему пришлось перелопатить гору информации. Но наконец удача улыбнулась полковнику. Три недели назад в Звенигороде в собственной квартире был убит известный в городе ювелир. Точных сведений, сколько денег и в какой валюте пропало, следователю выяснить не удалось, так как ювелир проживал один. Но, по слухам, старик собирался покупать квартиру в Москве, так что деньги у него должны были быть, а в квартире ничего не обнаружили. Свидетелей происшествия не нашлось, расследование зашло в тупик. И в Красноармейске почти месяц назад погиб гражданин Попов Н. Н., который временно проживал с родителями, потому что разводился с изменившей ему женой. Накануне гибели Попов продал свою московскую квартиру и перевозил крупную сумму денег. Был убит в собственном подъезде, получив два ножевых удара в грудь. По этому делу велось расследование и был задержан подозреваемый, некий гражданин Скадовский В. П. По версии полиции, Скадовский, будучи тем самым любовником жены, приехал из Москвы, чтобы поговорить с соперником. Встретил Попова в подъезде, там они поскандалили, и Скадовский ударил Попова ножом. А потом сам вызвал «Скорую помощь» и полицию. Его задержали. Мужчина был весь в крови. Правда, в убийстве не сознавался. Уверял, что действительно шел поговорить и, обнаружив Попова раненым, пытался оказать ему помощь. Деньги пропали, орудие убийства тоже не удалось обнаружить. Но следователь, с которым успел поговорить Гуров, чтобы раздобыть эти подробные сведения, уверял, что скоро намеревается закрывать дело, как только немного «помаринует» подозреваемого и получит признательные показания. Лев передал свои соображения и сведения, что удалось раздобыть, Крячко, и оба полковника отправились к Орлову. — Значит, вы уверяете, что уже некоторое время в Москве и Московской области действует серийный убийца и грабитель? — нахмурился генерал. — Грабительница, если выражаться точнее, — бодро поправил Станислав. — И вы предлагаете отправиться в Красноармейск и Звенигород во главе наших следственных групп? — Я предпочел бы в Красноармейск, если можно, — заявил Гуров. — Почему? — Понимаешь, Петр, если это дело рук нашей преступницы, там сейчас обвиняют в убийстве невиновного человека. — Это не аргумент, — покачал головой генерал. — Если дело наше, мы его затребуем и разберемся, тебе-то ехать зачем? — Есть основания полагать, что это первое дело нашей неуловимой девушки. Если она еще не набралась опыта, то могла совершить ошибки, оставить свидетелей, с помощью которых можно будет выйти на ее след. — Этот аргумент хороший, принимаю, — кивнул Орлов, — но Гуров мне нужен в Москве, ведь похитители Ольги Копыловой могут объявиться в любой момент. В Красноармейск отправится Крячко. — Есть! — кивнул Стас.