Каждая встреча во сне была посвящена изучению дома, за которым скрывалось погружение во внутренний мир Марты. Чем больше девушка в нем находилась, тем больше осознавала, как же много всего она спрятала или похоронила внутри. Для того было множество разных причин – обида, боль, злость, тоска. Но ни одно из чувств не являлось положительным. Оно и понятно, ведь никто не прячет или не стирает воспоминания из-за радости. Должны быть веские причины, чтобы так поступить. Август говорил, что нельзя бояться своего прошлого, не нужно его избегать. Его нужно уметь принимать. Что-то с благодарностью, из чего-то извлечь уроки, чему-то, преодолев страх взглянуть в лицо, но никогда не закапывать внутри себя, потому что под его тяжким весом будет прогибаться душа. Август объяснял это не только словами, но и на примерах, когда они находили ту или иную вещь. С одной стороны, Марта понимала и соглашалась со словами друга, но, с другой стороны, ей все равно казалось, что некоторые вещи не должны всплывать наружу, правда, это в ней говорил страх перед прошлым, а не здравый смысл. – Иногда бывает трудно побороть себя, – сказал Август, держа в руках, резиновый мячик из далекого прошлого Марты. – Через отрицание и желание сбежать твой организм, как будто, пытается решить проблему, но на самом деле он откладывает ее в сторону только для того, чтобы сейчас не испытывать боль. Наверное, я говорю заумно? – Немного, – призналась Марта, забирая мяч. – Ну, смотри. Представим, что кто-то сломал руку. Ему нужно пойти к врачу, но он боится боли, когда ему будут ее вправлять, поэтому он накрывает ее тряпочкой, чтобы не видеть и терпеть ноющее чувство. Но разве это решает проблему? – Нет. – Вот именно. Конечно, однажды кость срастется неправильно, рука не будет нормально работать, а, возможно, будет болеть при определенных действиях. Оно не стоит того. Гораздо лучше пойти к врачу и потерпеть, пока он вправляет руку. Так и с болезненными воспоминаниями. – Поняла, – кивнула Марта. – Не беги от себя и проблем. Старайся принять их и решить. Ты видишь, как много всего ты спрятала за толстыми стенами с закрытой дверью и бесконечными растениями? Конечно, Марта видела. Ей хотелось, чтобы дом блестел новизной, двери открывалась в любое время, но пока это было невозможно. Никакие перемены не происходят сразу. Время шло вперед, и с каждым новым днем уверенность Марты росла. Совсем немного, едва заметно, подобно Цветку, что пробивается через асфальт на встречу солнцу. 18 Моя дорогая Марта, Я хочу рассказать тебе историю, которую ты прекрасно знаешь. Я делаю это на страницах дневника, потому что не могу поделиться ей с юной версией тебя, но хочу снова пройти этот путь, пусть только и в своем разуме. Однажды. Давным-давно, как будто в прошлой жизни, я встретил самую лучшую девушку на свете. В тот далекий вечер, когда солнце закатилось за горизонт, густые облака заволокли небо. Поначалу раскаты грома слышались где-то далеко, но с каждой секундой они приближались. Я помню то мгновение затишья, когда весь мир будто замер, задержав дыхание. Все остановилось. Представляешь? А затем с неба обрушились тяжелые капли летнего дождя. Вода хлынула непроглядной стеной, превращаясь в реки на каменных улицах города. Но я был готов. Впервые за долгое время послушав прогноз погоды, я взял с собой зонт. Дурацкий, старый с погнутой спицей, но все равно зонт. Помню, как я шел по опустевшей улице, где то и дело проносились автомобили, ослепляя меня своими фарами и стараясь окатить водой из луж. Впереди стояла автобусная остановка, которую не успели доделать, и потому там был лишь крохотный клочок крыши. Под ним с футляром на плече, обхватив себя руками, стояла девушка, промокшая до нитки. Я остановился и протянул ей руку. – Давайте под зонт, – сказал тогда я. Она подняла взгляд. Из-под мокрых прядей на меня смотрели холодные недовольные глаза. – Спасибо, не надо, – ответила она и тут же отвернулась. – Вы промокли. Так и простудиться недолго. Она не ответила. Даже не шелохнулась. Как думаешь, что я тогда сделал? Ушел? Нет. Я просто вытянул руку с зонтом над ней. Не знаю. Мне кажется дождю хватило нескольких секунд, чтобы на мне не осталось ни единого сухого места. Девушка удивленно посмотрела на зонт, затем на меня и спросила: "Ты ненормальный?" – Можно сказать и так, – пожал я плечами. Как два дурака мы стояли на этой чертовой автобусной остановке, не проронив ни слова до тех самых пор, пока не приехал автобус. Девушка зашла в открывшиеся двери и повернулась ко мне. Впервые в своей жизни я понял, что любовь с первого взгляда существует. Пусть она была промокшей, волосы облепили голову, а туш растеклась по лицу, но, знаешь, я не видел никого красивее ее. Там за холодным взглядом я видел нечто гораздо большее, нечто прекрасное. Загнанное глубоко-глубоко в душу, но оно было там. Клянусь. Двери закрылись, разделив нас грязным мокрым стеклом, и автобус двинулся вниз по улице. Я провожал его взглядом до тех пор, пока не смог разглядеть красные стоп сигналы. Оставшись один на темной улице под проливным дождем, я снова поднял зонт над головой и пошел в другую сторону. Всю дорогу в голове крутились мысли о незнакомке: мне представлялось, как она сидит у окна, убирает за уши мокрые волосы, с которых капает вода, и думает о чем-то своем. Нас разделяло не просто расстояние и автобусная дверь – мы были двумя галактиками разлетающимся в холодном вакууме вселенной. На следующий день примерно в тоже время я приехал на остановку, надеясь вновь встретить ее. Просидел час или около того, но она не пришла. Конечно, я понимал, что вчера она могла оказаться здесь совершенно случайно, но… Вдруг. Эта глупое чувство – надежда. На что? Почему все должно произойти так, как мы того хотим? Ни жизнь, ни судьба никому ничего не должны. И нет смысла уповать на них. Я приезжал три дня подряд, но исход был тем же. Потом раз в неделю, потом раз в две недели. И, наконец, я остыл. Время хоть и не лечит, как многие уверяют, но оно позволяет взглянуть на все под другим углом, успокоиться. Конечно, я сам был виноват, что тогда под дождем не спросил хотя бы имя. Я уже не говорю о номера телефона. Но что сделано, то сделано. Прошлое, словно запись на старой видеокассете – ты можешь бесконечно смотреть на затершиеся кадры, но они никогда не изменятся и будут снова и снова показывать мгновения, ставшие константой реальности. Ты представляешь сколько за человеческую жизнь набирается мгновений, когда ожидания не оправдываются, когда мы вынуждены бороться сами с собой только для того, чтобы однажды отпустить желания, оставшиеся только фантазией? Не знаешь? Много, а у кого-то еще больше. Жизнь – не яркий фильм, где, преодолев испытания, герой получает заслуженную награду. Жизнь есть жизнь. Но мне все-таки повезло. Спустя полгода я зашел в книжный магазин на и принялся бродить между рядами, изучая названия отделов. Остановился рядом с фантастикой, позволяя глазам изучить представленный ассортимент. Мое внимание привлекла черная книга с золотыми буквами, выведенными прописью на форзаце. Конечно, же я взял ее с полки, чтобы прочитать аннотацию, но едва я дошел до середины первого абзаца, как услышал голос рядом с собой: "Если ты собрался ее купить, то ты точно ненормальный". Я повернулся. Она стояла рядом со мной. Черный длинный пуховик, из-под которого выглядывала та же самая белая рубашка, что была на ней в тот дождливый день. Откуда я знал? Еще тогда я заметил небольшой желтый цветок вышитый на воротнике. Буквально два сантиметра в диаметре, не больше. Каштановые волосы были собраны в тугой хвост, от чего я мог рассмотреть ее лицо. Конечно, прежде мне казалось, что я помнил черты, но оказалось, что темнота и дождь размыли их в моих воспоминаниях. Теперь я видел незнакомку четко и ясно. Зелено-карие глаза внимательно смотрели на меня, словно ожидая услышать ответ на реплику. – Привет, – опомнившись, сказал я. – Привет, – сказала она. – Поставь эту гадость обратно на полку. Я даже не заметил, как книга перекочевали из моих рук в ее и тут же вернулась на стеллаж. – Если хочешь что-то почитать, то лучше возьми вот эту, – с самого верха она достала толстую книгу «Блуждающий меж звезда», на обложке которой был изображен черно-белый кот, а рядом треснувший шлем от скафандра. – А я видела тебя. – Что? Где? – удивился я. – Здесь? Ты и сейчас видишь. – Нет, на остановке, – она закатила глаза и пошла в глубину зала. – Тогда почему не подошла? – я, конечно же, последовал за ней. – А разве я должна была? – Я надеялся застать тебя там. – Прости, но я не читаю мысли. – Меня Август зовут. Девушка, наконец, остановилась и повернулась ко мне. – Марта. – Рад познакомиться, Марта. – Извини, мне надо идти. – Подожди… – Я итак пропустила полдня. Мне нужно работать, иначе меня убьют. – Так ты здесь работаешь? – Да, – завидев старшего продавца, идущего от кассы, Марта двинулась к подсобному помещению. – Давай вечером сходим куда-нибудь? Или просто посидим в кафе в этом же здании. Ее раздумье длилось не более двух секунд, хотя мне показалось, будто бы время и вовсе остановилась. – Почему бы и нет, – Марта пожала плечами. – Я зайду к закрытию. – Иди уже, – она тут же скрылась в подсобке, и тонкая дверь закрылась, подобно дверям автобуса, но теперь я знал, как ее зовут и где искать. Знаешь, это такое странное чувство, когда ты о чем-то долго мечтаешь, потом понимаешь, что ничего не сбудется – успеваешь смириться и даже забыть, а затем оно сваливается тебе на голову, как снег. С одной стороны, ты ошарашен, с другой, безумно доволен. Стоишь улыбаешься, не до конца понимая, что же произошло, и идешь дальше по делам. Лишь через пару часов, сидя в офисе с серьезным лицом и занимаясь очередными бумагами, я вдруг замер. Пальцы зависли над клавиатурой, и до меня дошло. Я улыбнулся, покачал головой и продолжил работать. Вечером в десять часов я стоял у входа. Марта появилась через несколько минут и вздрогнула от неожиданности, едва не врезавшись в меня. – Пфффф, – выдохнула она. – У меня даже в глазах потемнело. – От страха? – От счастья, – с сарказмом ответила Марта. – Ну, извини, – я улыбнулся. – Пойдем? – Пойдем. От кафе нас отделяло каких-то двадцать или тридцать метров, но всю дорогу она держала дистанцию. Ты ведь замечала, что если люди идут вместе, то расстояние между ними совсем небольшое? Но не в этом случае. Даже если бы я вытянул руку, то едва ли достал бы до нее кончиками пальцев. Простой подсознательный жест – очертить свое безопасное пространство. Уже в кафе, когда нам принесли напитки: ей какао, а мне обычный черный чай, она немного расслабилась. Мы просидели вплоть до самого закрытия и разговаривали. Только сейчас я понимаю, что в большей степени говорил только я. Марта поддерживала разговор и делилась небольшими историями в ответ на мои, но сама не начинала никаких тем. Так что же мне могло понравиться в человеке, который при первой встрече всячески надеялся, что я отстану, а при второй был достаточно холоден и держал дистанцию? То, что я увидел тогда на пороге автобуса – яркий огонек глубоко внутри. За всей этой толстой, как могло бы показаться, не пробиваемой стеной скрывалась другая девушка. Настоящая. Грубость и отдаленность были лишь защитой от других, от себя, да от всего на свете. Когда наш вечер подошел к концу, я посадил ее в такси и смотрел ему в след, пока оно не скрылась за поворотом. Да, что-то напоминает. Но теперь у меня был ее номер, и мы договорились встретиться в конце недели.