Пожилая женщина удивленно оглядывалась по сторонам, искренне не понимая, что происходит. Пустота и холод особняка казались чем-то странным, особенно после того места, откуда она пришла. – Но ты ведь… Ты…, – девочка Марта не верила своим глазам. – Вы во сне вашей внучки, – сказал Август. – Ее очень сильно вам не хватает. – Ты Август? Это ты меня позвал? – Да, я, – кивнул мальчик. – Но я ничего не помню… Или помню… – Наверное, это из-за перехода. – Все словно в тумане, – призналась женщина. – Бабушка! – закричала Марта и кинулась в ее объятья. – Ну что ты, моя хорошая? Что ты? Все хорошо, – бабушка крепко прижала внучку к себе. Воспользовавшись случаем, Август медленно попятился назад и вышел из комнаты. По телу разливалась дрожь, перерастая в боль. Рождаясь в глубине тела, она будто бы перекручивала кости и с каждой секундой становилась все сильнее и сильнее. Август сел на корточки и крепко стиснул зубы, чтобы не закричать. Боль выгрызала саму жизнь, выплевывая жалкие объедки, которые только и оставались Августу. Он, конечно, полагал, что расплата за то, чтобы вызвать бабушку Марты, будет немалой, но не до такой степени. Пульсация в висках достигла своего апогея, и перед глазами потемнело – рухнув на пол, Август потерял сознание. Тем временем в соседней комнате девочка не желала отпускать бабушку. – Милая, я с тобой, – бабушка гладила ее по голове. – Это ты сейчас со мной, но ты…, – Марта не могла произнести это вслух. – Умерла? – закончила за нее пожилая женщина. – Да. Это мы с папой виноваты. Если бы я так не упиралась, а он не говорил глупости. Прости. Прости. – Ничего подобного. Прекрати немедленно. Я прожила долгую счастливую жизнь. – Но ты же из-за нас разнервничалась… – Это совершенно не важно. Я все вспомнила. Да, мы с твоим папой поругались, но, в конце концов, кто не ругается? Я приехала и спокойно легла спать, – Марта не знала, но бабушка все же лукавила. – Марта, никто не застрахован от смерти. Как и все я ее боялась, но сейчас понимаю, что так должно было случиться. Я попала в хорошее место, где меня встретил твой дедушка. – Правда? – глаза девочки заблестели совсем по-другому. – Чистая правда. Я ему сказала, что ненадолго отлучусь, но он и сейчас ждет меня. Стоило бабушке моргнуть, как вместо маленькой Марты перед ней стояла юная девушка. Воспоминания и вся жизнь целиком вернулись к ней, от чего чердак опустел, а комнаты обрели свой привычный вид. Чтобы перестать прятаться в детстве, когда все были живы, Марте оказалось достаточно знать, что бабушка и дедушка не исчезли. – А почему он не пришел тоже? – Это очень сложно. Я здесь только благодаря твоему другу, не думаю, что у него хватит сил, чтобы позвать дедушку. – А ты не можешь этого сделать? – огорчилась девочка. – Не могу. Но, знай, он тебя любит и, как и я, желает для тебя всего самого лучшего. Я рассказала ему о том, как ты много репетируешь и стараешься. Он был очень рад услышать. Надеется, ты добьешься много. – Но…, – Марта замолчала, опустив взгляд. – Что «но»? – Я не хочу больше играть. Я собиралась бросить. – Это еще почему? – удивилась бабушка. – У тебя ведь есть талант, и ты делаешь большие успехи. – Просто…, – Марта задумалась, – теперь эта мысль кажется глупой. Когда ты… – Давай, скажи же это слово. Признай. – Умерла. – Не такое уж трудно слово, правда? – Когда ты… умерла, все показалось мне таким бессмысленным и неважным. Я думала о том, кому это нужно, если ты исчезаешь, и от тебя ничего не остается. А, глядя на скрипку, я вспоминала ссору. – Как кому нужно? Всем! Тебе, другим людям. Музыка, да и вообще творчество, лечат душу. Не важно будут ли помнит о нас через сто или двести лет. И не важно, что ждало бы каждого из нас после смерти. Важно то, что сейчас. Когда ты играешь, что ты чувствуешь? – Удовольствие. Полет. – Вот! А есть люди, у кого дела идут неважно, а, услышав твою музыку, они вдохновятся, и ты станешь их спасителем. – Ты меня переоцениваешь, – Марта засмущалась. – И в мыслях не было! Тебе нравится музыка. Я знаю. Она навсегда в твоем сердце. Много раз я видела, как ты сидишь возле радио и с закрытыми глазами слушаешь, как кто-то играем. Не совершай ошибок. Не надо бросать свое призвание из-за такой ерунды. – А если папа, не смягчится? – Это будут его проблемы, но, мне кажется, он больше не будет тебя трогать. Возможно, его одобрения ты не получишь, но и препятствовать он не станет. Я хочу, чтобы ты творила. Это будет самым лучшим подарком. И для дедушки тоже. Но если дело в том, что ты действительно потеряла интерес… – Нет-нет, не потеряла. Таким образом я хотела… наказать себя и избежать боли. Наконец-то, поняла. Август? – Марта обернулась, но никого не нашла рядом с собой. – Где он? В это время Август пришел в себя и, тяжело дыша, оперся о стену. Боль отступила, оставив огромную брешь. Он не слышал разговор в соседней комнате – ему главное было прийти в себя. – Я думаю скоро вернется, – ответила бабушка. – Наказывать себя таким образом глупо. Вообще наказывать себя не имеет смысла. Нужно двигаться вперед. Жизнь – это не только радость и успех, но и потери, разочарования, неудачи. Одно невозможно без другого. И если перед ними пасовать, то никогда ничего не получится. – Мне говорили нечто подобное, – улыбнулась Марта. – Тогда почему ты не слушаешь? – Упрямая, – призналась девушка. – Хороший совет и поддержка не стоят твоего упрямства. – Бабушка, я так хочу, чтобы вы с дедушкой были рядом. – В каком-то смысле мы всегда рядом. Хоть ты нас и не видишь, – бабушка провела теплой ладонью по щеке внучки. Мерное жужжание наполнило особняк, и то тут, то там начал загораться свет, рассеивая настырную тьму. – Дааааааааа уж, – протянула бабушка, увидев бардак и старую мебель. – Тебе не кажется, что тут пора навести порядок? – Я пыталась, а потом сама все испортила. – Так исправь. Не сию же секунду, нет, но в обозримом будущем, а не через десять лет. Ты посмотри, какой красивый дом. Если здесь навести порядок, то глаз будет не отвести. – Август тоже так считает. – Август, – произнесла бабушка, словно пробуя имя на вкус. – Давно вы дружите? Расскажи мне о нем, пока у меня есть еще немного времени? Устроившись возле камина, Марта принялась с воодушевлением рассказывать о том, как Август появился в ее жизни. И грустное, и веселое – она рассказывала обо всем. Сам Август, все еще не найдя сил подняться, слушал веселый голос своей подруги и испытывал облегчение от того, что задумка удалась. Как бы Август ни старался, он долгое время оставался для нее чужим, и потому ему приходилось пробиваться через толстую защиту. Возможно, теперь благодаря этой мудрой женщине дело пойдет гораздо быстрее. – Правильные вещи говорит Август, – выслушав историю внучки, сделала вывод бабушка. – Он желает тебе добра, как и я. Хорошо, что у тебя есть такой друг. – Пожалуй, – скромно согласилась Марта. – Так ты продолжишь репетировать? – Обязательно! – И перестанешь грустить? – бабушка хитро прищурила глаза. – Мне все равно будет тебя не хватать. – И мне тебя, но мы обязательно встретимся. Просто считай, что я надолго уехала. – А, может быть, ты останешься здесь? И каждую ночь мы будем видеться? – Нет, Марта. У всего есть свой порядок. Мое место не здесь. И не забывай про дедушку. – Ты права, – с досадой кивнула Марта.