Тиф смотрит на сообщение. Нельзя больше откладывать разговор. Надо поговорить с Майком. * * * Тиф берет трубку. — Какого хрена? Она смотрит на Майка сквозь стекло, отвечая на его нервную интонацию ледяным взглядом. — Почему ты меня избегаешь? Где Гэри? — Я его не привела. — Почему? Тиф молча смотрит на него сквозь стекло. — Давай, продолжай меня третировать. Это не то, что может меня напугать здесь. — Я знаю о твоей подружке. — О ком? — Она приходила тебя искать, жаловалась, что ты не отвечаешь на ее сообщения и звонки. — Это шутка? — Давай, ври больше. — С чего ты решила, что у меня кто-то есть? — Видимо, она у тебя давно. Она перестала слышать о тебе, потому что ты сел в тюрьму, и поэтому приперлась к нашему дому. — Не знаю, может, ты пытаешься заманить меня в ловушку, чтобы я в чем-то или о ком-то признался. Но я не могу ни в чем тебе признаться, потому что у меня никого нет. После того как мы официально стали парой и ты забеременела, я не был больше ни с кем. Она смотрит на покерное лицо прожектера Майка, пытающегося ее обмануть. — Александра, — произносит Тиф, словно выкладывая на стол непобедимую карту. — Александра? Ты серьезно? Это та стерва, о которой я тебе говорил. Года три назад мне пришлось получать запретительный судебный приказ против нее. Ксанни. Тиф не забыла про чокнутую девицу, с которой Майк познакомился, когда придумал свою схему продажи мест в студии звукозаписи для музыкантов. Она не забыла, как смех превратился в страх, когда Майк сказал, что она начала его преследовать. И не забыла, что Майк получал запретительный судебный приказ. Но ей удалось забыть — или, может, она никогда и не знала, — что «Ксанни» было сокращением от «Александра». — Какого хрена я изменял бы тебе с этой чокнутой сукой? Она даже не красивее тебя. Я в любом случае не стал бы тебя обманывать и не обманывал, но если бы я собирался, то она должна быть настоящей красоткой. — Майк смеется. — Тиф, я шучу. Что случилось? — Ничего. — Тиф? Что? Есть еще какие-то проблемы? Тиф никогда прежде не изменяла мужу. Она терпеть не могла, когда кто-то говорил, что признаться своей второй половине в измене — эгоистичный поступок, потому что это способ облегчить собственную вину. Тиф всегда считала это отговоркой, которой предатели оправдывают свое вранье. Но Майку и так несладко тут в камере, и она не собиралась усложнять ему жизнь, рассказывая о том, как занималась сексом с парнем из «Бринкс» после того, как приготовила ему тако, любимое блюдо Майка. Глава 37 Джоди Джоди снял комнату в квартире с тремя спальнями и двумя ванными в Хайленд-Парке. С тех пор как Николь спалила его прежнее обиталище, он жил у Шайло, чего ему делать не следовало. Это было слишком, слишком поспешно. Каждый день он проводит час или два в поисках Рори, звонит в приюты и расклеивает плакаты. Пытается и никак не может выяснить, кто такой Роллер. Смотрит и пересматривает записи на сайте «Моя грязная Калифорния». Почти каждый день записывает собственные видео, докладывая о своих выводах. Из-за того, что он не находит новых зацепок, эти видео превращаются в сеансы мозгового штурма для обдумывания возможных направлений поиска или осмысления старой информации. Обсессивно-компульсивный список списков. Он посетил похороны Деррика Флетчера. Там собралась разномастная публика. Пара приятелей. Сосед. Никто, похоже, не знал его близко. Его брат прилетел с Аляски, чтобы уладить дела, но спустя две минуты после начала их общения Джоди понял, что сам знает о Деррике даже больше, чем этот брат. По вечерам Джоди пьет пиво, пытаясь заглушить душевную боль и тревоги. Наутро следует тошнота, которая тоже служит для притупления чувств. В конце концов он начинает ненавидеть себя за то, что мало чего добился, крутя педали по бесконечной дороге расследования. Он снова ищет Рори. Смотрит видео на сайте. Копается в бесконечной пустоши всемирной сети, разыскивая информацию о Деррике, Роллере и Марти. Среди всех этих поисков Джоди по нескольку раз в день пытается убедить себя, что парень, убивший его брата и отца, получил по заслугам. Что его дело завершено. Но трудно забыть о реальности: ведь Деррика кто-то нанял, он был орудием. Он не был тем, кто решил, что Марти умрет. Его двухнедельная субаренда в Хайленд-Парке заканчивается, и он находит новое место в Палмс, еще одну субаренду, на этот раз комнату в желтом доме. Он переехал с восточной стороны города на западную. Дом теперь другой, но распорядок все тот же. Его упорство и решимость не позволяют ему бросить занятие, не дающее никаких результатов, и Джоди снова думает, что ему не следовало оставлять свое успокоительное в Пенсильвании. Глава 38 Рената Рената и Корал едят сэндвичи и яблоки. Еда в люке иногда появляется с салфетками, иногда — без. Сегодня салфеток нет. Они сохраняют все бумажные и картонные изделия, которые приходят с едой, добавляя их к своему тайнику с легковоспламеняющимися предметами. Две недели назад они напоказ вытирали одеялами последствия своего притворного отравления и всю ночь притворялись, что дрожат от холода. На следующую ночь похолодало по-настоящему, и даже не пришлось притворяться. После третьей ночи непрерывного озноба им подарили еще два одеяла. Корал перестает жевать. — Знаешь, о чем я сейчас подумала? — О чем? — А что, если их здесь нет? — Что ты имеешь в виду? — Вдруг мы разожжем огонь, а они в это время не будут смотреть? Наш план основан на том, что они прибегут сюда тушить пожар, а это зависит от того, увидят ли они этот пожар. Рената об этом не подумала. Она так гордилась этой идеей, что не стала проверять все аспекты. — Вряд ли они сидят там ежедневно по двадцать четыре часа и все время смотрят на нас. Такого не может быть, правда? А если они не потушат, мы что, сгорим заживо? — Я думаю, огонь сам погаснет. Рената вспоминает костры, которые зажигали ее соседи в осенние вечера. Ей давали задание «подкармливать» костер, и она искала ветки, бросала их в огонь, чтобы тот не погас. — Ты говоришь, нужно много дыма, чтобы они не смогли нас увидеть. Но в таком густом дыму мы ведь сами погибнем? — Не знаю. — Ну вот. Черт. Разочарованная своим несовершенным планом, Рената отводит глаза. И ее взгляд падает на недоеденный сэндвич. — Мы это сделаем в тот момент, когда принесут еду. Так мы будем знать, что они точно здесь. А значит, с большей вероятностью увидят нас на видео. Корал кивает в знак одобрения. — Отлично. Решив эту задачку, Рената облегченно вздыхает. Пока снова не подкрадывается страх… Глава 39 Джоди